Что толку от шикарных магических возможностей фортификационных сооружений, которым могут позавидовать обитатели многих крепостей этого мира, если они не способны повлиять на ход начавшегося сражения? Ответ — одно лишь разочарование для тех, кто об этом знает и отсутствие причины для ещё большего шока, у находящихся в неведении горожан. Впрочем, всё равно, это не повод сдаваться без боя и с крепостных стен города-порта, тут же ответили ударом на удар. Те, кто не пострадал от спасительного воздушного пинка, начали интенсивный обстрел шеренги колдунов, которые тут же огрызнулись. Миг, и пространство меж противоборствующими сторонами, мгновенно заполнилось летящими во все стороны боевыми заклинаниями. Кто-то отбивался, используя амулеты, а кто-то разил врага своей магией, не в этом суть. Главное, вражеские штурмовики, прикрываемые своими колдунами, пошли в атаку. А у образовавшегося разлома, защитников почти не было. Не считать же достаточной силой кучку не подготовленных ополченцев, дежуривших возле спешно возведённых баррикад, прикрывших несколько улиц, да все еще не пришедших в себя воинов, мало чего соображающих после полета от спасительного воздушного "пинка", и последовавшего за этим мощного взрыва. Их ранения от падения на каменную поверхность, уже подлечили полученные на складе артефакты, но многие из этих людей впервые оказались в подобной ситуации, и до сих пор были деморализованы.
Нельзя сказать, что преодоление открытого участка земли перед крепостью, для напавшей стороны оказалось лёгким делом. Ибо, пройденный штурмовиками путь, был помечен валяющимися, неестественно раскорячившимися, обезображенными телами. Да и поддерживающие наступающих своими атаками колдуны агрессора, понесли свои первые потери. И всё же, это не могло даже немного ослабить атакующий порыв Варсев.
Не прошло много времени, как по обломкам стены, взобрались первые враги и там, началась самая настоящая рубка. Как итог, направляемая твёрдой рукой воина острая сталь пробивая броню, ранила живую плоть, или, найдя не защищённые участки тела, убивала. Небольшое преимущество имели Ростокцы, так как они стояли выше атакующего их врага. Вот только обороняющихся воинов всё ещё было недостаточно, и они, медленно отступали. Не сильно то своим товарищам помогли те, кто, находясь на уцелевшей части стены успел прийти в себя и, стрелял сверху вниз по скопившемуся врагу из луков. Более эффективными в деле умерщвления оппонентов, стали сбрасываемые обломки каменной стены и летящие на головы супостатов горшки с магической огнесмесью. Последние, разбиваясь о поднятые щиты, или какие-либо элементы доспеха, разбрызгивали своё содержимое, которое затекая во все щели, самовозгоралась. И этот жар, весьма быстро "слизывал" артефактную защиту, испепеляя живую человеческую плоть. Видимо была у карателей защита и от этой напасти, поэтому, добиться должного останавливающего эффекта не удавалось. Очаги "адского пламени", плавившего даже сталь и камень, вспыхивали, охватывая небольшой участок завала, собирали свою малую дань, и слишком быстро угасали. По крайней мере, так это видели защитники города, и то, им было не до раздумий относительно происходящего. Идущая на штурм сторона, воспринимала это немного иначе. Для этих бойцов, горожане пользовались слабым колдовским оружием, которое сделал какой-то недоучка, или, горючая жидкость слишком долго лежала на хранении, и успела значительно растерять свою силу. На самом деле, любое действие с использованием магии, отдавало большую часть своей энергии на ликвидацию множественных трещин в кладке крепостной стены, или, для медленного заращивания, образовавшегося в ней проёма. Последнее, к несчастью происходило слишком медленно. Впрочем, убыль каменного крошева завала, и незначительный рост стены, компенсировался всё новыми и новыми трупами.
Не прошло и двадцати минут, как первые воины княжества Варсы, "очистили" от защитников провал и начали взбираться на уцелевшую часть крепостного укрепления. Здесь, их потери существенно увеличились, так как штурмующих начали обстреливать не только со стрельниц (Здесь, синоним слова башня.) , стен и баррикад, но, и с крыш, да окон ближайших домов. И всё равно, захватчики медленно, неотвратимо теснили аборигенов. В скором времени, они добрались до первой башенки и не смотря на вылитый сверху котёл с кипятком, и продолжающие падать камни, крушили боевыми топорами запертую перед их носом дверь. То же происходило на стене по другую сторону пролома. Да и к перегораживающим улицы баррикадам, бежали обозлённые сопротивлением аборигенов воины, и судя по опыту, долго этому препятствию не продержаться. Не помогут и острые пики, которыми неопытные ополченцы через многочисленные отверстия завала, разили любого, кто слишком близко к ним приближался. Так будет продолжаться до тех пор, пока атакующие не вспомнят про построение с щитами в несколько шеренг. Это когда, впередиидущего воина, поддерживают бойцы второй и третьей шеренги.
Тем же временем, в лесу, расположенном в тылу войска Варского княжества, к атаке готовились воины Грызли, к тому времени, ставшего боярином, женившегося на одной из учениц лекарки Красавы Микуливны. Пока есть время, можно сказать следующее, в отличии от друзей, этот увалень уже успел стать отцом двойни, мальчика и девочки. Только война внесла в его жизнь свои коррективы и Миша, оставив свои недавно приобретённые родовые земли и детей на жену Милу и тёщу, отправился воевать. Сейчас, он в компании своего десятника Рогатины и невзрачного с виду сотника приданных ему в этом походе молодых воинов с новых земель, выслушивал мелкорослого разведчика.
— Эти твари уже захватили часть городской стены. Их резерв ещё стоит без дела, но Варсы могут взять Росток и без его помощи.
— Это точно? — внешне оставаясь невозмутимым поинтересовался Грызли.
— Да. Я сам видел, и ваш побратим подтвердил мою догадку, у ворога много сильных колдунов, которые в самом начале атаки умудрились обрушить небольшой участок стены. Это сразу же решило исход боя.
— Это если мы не вмешаемся. Так, Рогатина, ты и твои бойцы, объединённым дальнобойным ударом, атакуете командный состав вражеского войска. Работайте во всю мощь, чтоб ни одна высокородная крыса не выжила. И только после этого, бей по колдунам супостатов, изничтожь их побольше, пока мы будем разбираться с вражеским резервом.
— Будет сделано, боярин.
— Теперь ты, Сечень. У всех твоих воинов по максимуму заряжены все амулеты?
— Обидеть хочешь, Михаил? Да? — тихо возмутился сотник.
— Не обижайся, друг. Вдруг кто-то из твоих бойцов недавно травмировался и пользовался лечилкой. А при серьёзном ранении в бою, этой малой доли может не хватить, чтоб храбрецу успели оказать необходимую помощь. Сам должен понимать, пока не поздно, нужно это исправить.
— Понял, проверю. — негромко, но и не сильно то довольным голосом ответил лесовик.
— Хорошо. Твоя цель резерв. Пока они не опомнятся от удара по их командованию, твои парни должны начать отправлять этих бандитов к праотцам. Понял? Действуй.
— Боярин, так мои люди тоже могут колдовать. Мы можем на бегу испробовать на них всё, чему недавно у вас научились.
— Нет. Используй только проверенные боями атакующие конструкты. С новыми колдовскими ударами, при их массовом применении, возможно поражение на огромной территории всего живого и не живого. Мы уже сталкивались с таким, еле спаслись от последствий каких-то там неуправляемых реакции. Хотя погоди, сделаем так. Атакуй наёмников издали — магией, чтоб вражина кинулась на тебя, а не ты на неё. Встреть их новым защитным построением и ...
Отдав последние распоряжения, Грызли, вместе с пятёркой обязательных телохранителей, и полусотней резерва, направился к опушке, откуда ему будет удобно наблюдать, и управлять атакой. На пути к временному КП., внешне спокойный Михаил, мысленно прокручивал полученные данные и свои действия. Он понимал, что идеальных планов сражений не бывает, всё зависит от того, чьё войско начнёт сражение в более выгодных условиях, да как будет реагировать командир на возникающие изменения. Не менее важным станет то, как быстро воины будут получать и выполнять поступающие приказы.
Прибывая в таких размышлениях, идущий по широкой тропе Миша, наткнулся на шесть трупов, лежащих в таких расслабленных позах, будто эти люди только что прилегли отдохнуть. О том, что это не совсем так, говорили следы волочения по траве и пятна засыхающей крови на доспехах.
— Это бойцы Сеченя поработали. — пояснил один из сопровождающих командира охранников, когда увидел куда тот смотрит. — Видишь, никто из убитых так и не всполошился, у всех морды спокойные, не перекошенные от боли или злости.
— Всё вижу. Как и то, что на их дрянное оружие никто из наших бойцов не позарился. — ответил боярин, мимолётно кивнув на трупы.
— А зачем оно им? Они, от нас, намного качественнее получают, причём бесплатно.
— А если они, желают опосля кому-либо по дешёвке сбыть это барахло?
— Ну-у, может позже лесовики и "приберут к рукам" и это дрянное железо. Ведь таскать в бою лишнюю тяжесть, у них дураков нет, да и много медяков они за эту гадость всё равно не выручат. Наши новые артели, для широкой продажи много оружия выпускают. Оно хоть и похуже поступающего в войска, но намного превосходит это дер...
— А вот атакующие амулеты, наши лесники всё прибрали. — указав рукой на валяющиеся на земле только лечебные и бытовые артефакты, сказал идущий позади всех телохранитель.
— Пусть. Видать они решили действовать на свой страх и риск. Если эти побрякушки не "привязаны" к своим покойным хозяевам, используют их на противнике, да выбросят. — не оборачиваясь и не замедляя шага ответил боярин.
В нужном месте, Грызли оказался вовремя, как раз, по отмашке Рогатины, в кучно стоящих на искусственно насыпанном холме богато разодетых врагов, полетело множество огненных заклинаний. Секундой позже, то же самое произошло и с резервом. Небольшая разница в происходящем была. Свита князя воеводы Стояна, мгновенно рассыпалась, стараясь пока не разрядились защитные артефакты, выйти из зоны поражения. Ещё одно уточнение, большинство именитых вояк, почти правильно определили откуда их атакуют, и начали отстреливаться. Пришлось давать команду резерву разделиться на две группы, Первые, пользуясь начавшейся суматохой. должны заняться ликвидацией самых шустрых командиров, которые пытались, объединившись дать организованный отпор. Вторые, ударить во фланг ринувшегося на своих обидчиков бойцов вражеского резерва.
Не прошло и минуты, как на поле боя появились первые погибшие. Правда, поначалу они падали не от колдовских заклинаний, а от зачарованных стрел больших арбалетов. Впрочем, нет. Бойцы резерва массово гибли от бушующей вокруг них смертоносной магии, им бы уйти немного в сторону, но наёмники, получив приказ пошли в лобовую атаку на ударившего в спину врага. Ратники, не бросая своё постепенно нагревающееся оружие, мчались нужном направлении — напрямую, не маневрируя, а дешёвые амулеты, один за другим отказывали, обрекая своих владельцев на гибель. Впрочем, не все "солдаты удачи" погибли в жарком пламени, большая часть из них, добралась до первой шеренги своих обидчиков, и схлестнулась с ними в яростной рубке.
Вот здесь, всё было почти по-честному. Не малое значение в обычной сече имело качество оружия, мастерство бойца и выносливость. Не пробеги Варские вояки адский забег, сам по себе забравший у них много сил, то могли иметь шанс смести одним ударом неприятеля. Однако, коварный враг, перестав колдовать, встретил атакующих забором из щитов. При попытке достать щитоносца мечом, тот отвечал быстрым колющим ударом поверх своего прикрытия. А чаще всего, кто-то из второй шеренги обороны, разил уколом копья. Были среди выскочивших из пекла воев, и такие безрассудные бойцы, которые даже на миг не задумываясь, посылали в стену из необычных щитов, колдовские ледяные, или каменные сосульки — били в упор. И эти смертоносные конструкты, рассыпаясь о зачарованную защиту, разлетались крошкой, раня получившейся шрапнелью и убивая тех, чьи амулеты израсходовали всю свою силу. А таких неудачников, было не мало. И всё же, не всё для Варсцев было так печально, время от времени, кто-то из обороняющихся падал, образуя небольшую брешь. Однако, прореху мгновенно кто-то закрывал, не позволяя развить даже этот мизерный успех.
Всё это Михаил прекрасно видел, когда в очередной раз оценивающе посматривал на сражающийся строй лесовиков. Не укрывалось от натренированного взгляда и то, как регулярно, в тыл боевого построения его лесовиков, вытаскивали убитых и раненых. Над ними, мгновенно склонялись четыре ученицы Красавы Микуливны. Когда сразу, а когда минут через пять, их пациенты начинали шевелиться, и поддерживаемые суетящимися рядом обозниками, отправлялись в заросли леса. В данный момент, без содрогания сердца, на девушек смотреть было невозможно. Они, всё чаще, дрожащими от переутомления руками, раскупоривали небольшие флаконы пили свои стимулирующие настойки и, если появлялась такая возможность, обессиленно оседали на голую землю, прямо там, где стояли. И несмотря на их самоотверженный труд, буквально на износ, неподалёку от лекарок, лежало несколько прикрытых плащами тел, которые после окончания боя, гарантированно занесут в безвозвратные потери. Не лучшим образом дела обстояли и у кудесников, ведь не всех их погибших было возможно вернуть к жизни.
Не стоит забывать о командном составе войска Варского княжества. Поначалу именно там, уничтожение врага шло эффективнее всего, при прямом попадании, необычная сила кудесников с одного, максимум с двух ударов разрушала выставляемые военной аристократией магические щиты. Но, часть этих военачальников, на хорошем уровне владеющих колдовством, спустившись с плавящегося под их ногами от запредельного жара искусственного холма, организовались вокруг своего воеводы и выставили фронтальный, групповой щит. Сам же военноначальник, при содействии двух "монахов" ордена Света, создавал необычайно мощные дальнобойные плетения, посылая их в атаковавших его штаб кудесников. Оказание подобной помощи охотниками за "нечестью", наглядно демонстрировало что те, кто так фанатично борется с волшебниками этого мира, сами являются таковыми. Порадовавшись тому, что место, где располагается его НКП(НКП — Наблюдательно Командный Пункт.), надёжно скрывал отвод глаз, Михаил вышел из редкого подлеска на пару шагов, и начал пристально наблюдать за ворожбой своего оппонента. Пару раз после принятия решения, нужный момент был упущен, и никаких действий не последовало. На третью подготовку к атаке, когда Варский воевода при участии положивших на его плечи свои руки пособников, почти окончил напитку своего плетения энергией, Грызли сделал нужный посыл. Произошло что-то вроде короткого замыкания, со скачком "напряжения", и, в руках вражеского военноначальника, неожиданно сформировалась огненная сфера, мгновенно увеличившаяся до гигантского размера. Хорошо, что её радиус не превышал десяти метров, но и этого хватило для полного поглощения сего скопления неприятельской элиты, которое сплотившись вокруг вожака, грозило натворить ещё немало бед. Огненный купол, просуществовал не дольше пяти секунд, однако, этого хватило чтоб от всех, кто в него попал не осталось даже головешек, почва же, превратилась в расплавленное стекло. В "двух словах" произошедшее можно описать так: Михаилу повезло что его командный пункт располагался немного в стороне от его бойцов и выставленный вражескими командирами плоский защитный барьер, в этом ракурсе не прикрывал командующего неприятельского войска. Поэтому, рискованный шаг командира кудесников был оправдан и значительно увеличил его шансы на победу. Объединённой атакой боярского воинства был добит резерв, как и увлечённые атакой крепости колдуны. А там, последовал удар в спину атакующих крепость штурмовиков, который поставил окончательную точку в сражении за мятежный город. Вот здесь, после массового истребления забравшегося на стены неприятеля, и окончания разбора завала из тел, все обратили внимание на то, что пролом в крепостной стене оказался не таким уж и критичным, как показалось в начале сражения.
