На карту легла стопка исписанных листов. Я поморщился и убрал листы в рюкзак. Затем достал маркер и начал делать пометки на карте. Судя по их числу, обходить я их буду весь день, как минимум. Нехорошо. Выбрать наугад и молиться, чтобы выбор был верен?
— Икари, что ты сейчас делаешь? — покончив с делами Хораки дала волю любопытству.
Я немного подумал. С одной стороны ее совсем не касалось то, что я делал. Но она была местной и, возможно, знала где найти нужное мне место.
— Я собираюсь пригласить Рей на свидание, — тон, которым я это заявил абсолютно не соответствовал смыслу сказанного. Он должен был быть радостно-счастливым, а не сосредоточенно-спокойным. Но изобразить щенячий восторг у меня не получалось.
— И сейчас ищу место, куда ее можно пригласить. Требования следующие — отсутствие людей, природа, берег озера, возможность комфортно расположиться на берегу, — я немного подумал. — И еще должен быть удачный вид на закат. Это очень красиво.
Молчанье было мне ответом.
— Знаешь место, соответствующее этим требованиям? Я отметил несколько возможных вариантов. Вот, посмотри, — я придвинул карту в ее сторону.
Хикари наклонилась над картой и молча ткнула пальцем в один из крестиков. Затем развернулась и быстро убежала.
"Что это с ней? Ладно, не суть важно. Место выбрано, теперь следующий этап".
Я отметил маршрут, убрал карту в рюкзак и поднялся. Но с крыши уйти не успел. Еще раз скрипнула входная дверь и на крышу вышли еще двое. Судзухара и Кенске.
"Не вовремя".
Я равнодушным взглядом посмотрел на приближающегося Судзухару.
"Сломать ему руку по-быстрому? Или еще что-нибудь?"
Куртка, как обычно, была на мне. Хотя в такую погоду в ней было жарковато.
Парни остановились в паре метров от меня.
Судзухара хмуро смотрел на меня. Кенске выглядел несколько виновато. Я демонстративно глянул на часы. До конца перемены оставалось восемь минут.
— Икари! — Тодзи сделал небольшую паузу и быстро выпалил. — Извини меня!
Пока я осмысливал данное заявление, он продолжил.
— Я избил тебя из-за того, что моя сестра попала в больницу! Хотя понятия не имел, что значит управлять этой махиной! Когда ты спасал мою жизнь был готов полезть в драку. Я... — Судзухара с вызовом глянул на меня. — Я испугался! А если я чего-то боюсь, то я бью то, чего боюсь! Извини! Я был не прав!
Кенске поправил очки и добавил от себя:
— В общем, спасибо за то, что спас наши шкуры, — затем виновато улыбнулся. — Хотя чуть было нас не раздавил. Но это мы уже сами виноваты.
— Мы? — Судзухара пристально глянул на своего спутника.
Кенске поморщился.
— Ну ладно, я! — его глаза загорелись фанатичным огнем. — Но я должен был заснять этот бой! Жаль, что кассету отобрали. Ну ничего! В следующий раз у меня будут великолепные кадры!
Тодзи устало прикрыл глаза.
— Ты безнадежен.
Затем выжидательно посмотрел на меня.
Я молчал. Я знал, что должен был ответить какую-нибудь пафосную чушь об осознании своих ошибок, о том что я его прощаю. Но это была бы именно чушь. Мне действительно стало легче после его слов. Немного. Мне изначально было наплевать на то, что он обо мне думает. Почти наплевать. Ведь стало же мне легче?
Я молчал. Парни тоже. Наконец я подал голос.
— Мне легче от твоих слов, — я внимательно посмотрел на своего собеседника. — Но я не знаю, что я должен еще сказать.
Судзухара какое-то время меня разглядывал.
— Ничего не говори, — он подошел ко мне и протянул руку. — Мир?
Я молча пожал протянутую руку.
Было странное ощущение. Боль, идущая откуда-то изнутри, заставляющая стискивать зубы. Что-то печальное, грустное. Сожаление о чем-то несбывшемся. Что-то, что заставляло пристально вглядываться в лица стоящих передо мной парней. Что-то, что заставляло этот момент навечно отпечататься в памяти.
Затем прозвучал звонок и мы отправились в наш класс.
* * *
После уроков я подошел к Рей. Та уже сложила вещи и направлялась к выходу.
— Как твое самочувствие, Рей? — вопрос был задан спокойным нейтральным тоном. Чуть требовательно.
— Нормальное, — ее тон можно было счесть равнодушным или даже холодным.
— Я беспокоюсь о твоих возможностях, как пилота, — продолжил я, как ни в чем не бывало. — Физическое состояние сказывается на психологическом, а оно в свою очередь на возможности управлять Евой.
Рей продолжала идти в том же темпе, но я был уверен, что она меня внимательно слушает. Ведь не слышимость не зависит от скорости шага, так?
— Таким образом, чем быстрее ты выздоровеешь, тем быстрее ты сможешь вернуться к управлению Евой. Что является твоей первейшей задачей, как пилота, — я потихоньку подбирался к сути. — Кроме того, доктор Акаги выразила свое сомнение в твоей психологической устойчивости.
— Она так сказала?
"Задала вопрос. Значит слушает и анализирует сказанное мной. Продолжим".
— Она сказала, что это единственная возможная причина аварии во время активации Евы-00.
Я не знал, что конкретно там произошло, но это и не нужно было. Достаточно слов Акаги о "нестабильной психике пилота". Как-то так.
Мы дошли до выхода из школы.
— Таким образом твоей первейшей задачей должно стать твое скорейшее выздоровление, — я продолжал разглагольствовать.
— Я пью все таблетки, которые мне выдала доктор Акаги, — мне показалась или я уловил чуточку неуверенности в ее голосе?
Я кивнул головой.
— Таблетки снабжают организм недостающими ему веществами. Но в дополнение к этому было бы неплохо ускорить сам обмен веществ. Это бы способствовало твоему скорейшему выздоровлению.
— Как это сделать?
— Я предлагаю самый простой способ — увеличить потребление кислорода.
— Мне нужно лечь в больницу, чтобы мне поставили кислородную маску?
"Блин".
— Это был бы оптимальный вариант, если бы не одно "но", — я внимательно посмотрел на Рей. — Скажи, ты испытываешь психологический дискомфорт в больнице?
— Да. Мне не нравится там.
"Двойное подтверждение. Должно быть ей очень сильно не нравятся больницы".
— А так как важно не только твое физическое состояние, но и психологическое — больница не подходит, — и прежде чем Рей предложила еще один вариант, я предложил свой. — Таким образом оптимальным местом, соответствующим всем заданным условиям, является поход в лес. Повышенное содержание кислорода в нем гарантировано постоянным фотосинтезом. Скажи, Рей, ты испытываешь психологический дискомфорт на природе?
Молчание длилось больше десяти секунд.
— Я никогда там не была.
— Считаю необходимым это проверить!
"Ага вот так и говори, как можно больше положительных эмоций в голосе".
Рей молчала. Видимо были какие-то сомнения. Продолжаем.
— Нам не известно время нападения следующего Ангела, поэтому предлагаю не терять времени и начать с сегодняшнего дня, — небольшая пауза на осмысление и закрепляющий вопрос. — Это логично, так?
— Да... — Рей медленно кивнула головой.
— Тогда не будем терять времени. Пошли.
И мы действительно пошли. Ведь это было так логично, не правда ли?
* * *
Икари Синдзи. Недалеко от Токио-3.
Двадцать минут езды на такси (можно было и на автобусе, но автобус — это толпа, а Аянами толпы не любит) до лодочной станции. Затем еще пятнадцать минут вдоль берега — и вуаля! Перед нами предстала небольшая полянка, скрытая с трех сторон густым лесом. Невысокая трава, позволяющая удобно расположиться на земле. Почти полное безветрие. И действительно красивый вид на озеро.
Класс! Полное соответствие требованиям! Надо будет поблагодарить Хикари.
— Что мы будем здесь делать? — в голосе Рей можно было при желании различить что-то вроде недоумения или непонимания.
"Наверняка пытается понять, где ошибка в моей логике. А нету!"
— Для начала устроимся поудобнее.
С этими словами я начал распаковывать рюкзак. Внутри был типичный набор для пикника — плотное покрывало (чтоб не сидеть на земле), топор (очень полезный многофункциональный предмет!), сухое горючее, еда и напитки. Вот последнего было в избытке — пищевых пристрастий Аянами я не знал.
Пока я разбивал лагерь, Аянами осматривала окрестности. Хотя осматривала — это громко сказано. Неторопливо обводила взглядом — так вернее. Каких-либо эмоций на ее лице я не обнаружил. Но (я незаметно усмехнулся) это не значит, что их нет.
— Рей, я считаю полезным поесть, — я начал доставать из рюкзака продукты. — Что ты предпочитаешь? Здесь есть салат, бенто с тунцом, дорояки, гамбургеры, сукияки...
Я методично доставал из рюкзака пластиковые коробочки с едой.
Аянами проигнорировала абсолютно всю пищу, содержащую мясо. Также, по-моему, она избегала пищи красного цвета. Или просто не любила соусы? Проверим...
— Рей, ты какой сок пьешь? — я достал из рюкзака несколько тетрапакетов. — Рекомендую томатный. Очень полезный.
Аянами взяла апельсиновый.
"Не ест мясо, не любит красный цвет. Интересно, а крови она боится? Впрочем это я проверять не буду. Не сейчас".
Некоторое время мы молча ели. Ели исключительно ту пищу, что выбрала Рей. Хотя от томатного сока было сложно отказаться. Не любил я сладкие соки.
— Икари? — Рей что-то обдумывала.
Я молча на нее посмотрел, давая понять, что внимательно ее слушаю.
— У пищи странный вкус... — казалось, что она была озадачена.
"Странно, я ничего не заметил".
— В чем это выражено? — думаю это был самый подходящий вопрос.
Аянами слегка улыбнулась.
Если б я уже не сидел, то упал бы. Лицо с большим трудом удалось удержать от вытягивания по вертикали. Нет, я конечно уже понял, что ее поведение в школе не более чем маска (хотя и с большой опорой на настоящий характер)! Но столь быстрого проявления эмоций в моем присутствии я не ожидал.
"Что я не учел?"
Что-то я не заметил. Что-то важное, ведь даже копание в собственном подсознании не выдало мне подобного исхода. Значит было что-то, что я не заметил совсем. Или что-то, что вообще нельзя было заметить?
От быстро проносящихся в голове мыслей меня отвлек голос Аянами.
— Ее приятно есть.
— Ну, это просто! — я улыбнулся. — Все дело в том самом ускоренном обмене веществ, о котором я тебе говорил. Организм нуждается в большем количестве питательных веществ, поэтому для стимуляции их потребления увеличивается чувствительность вкусовых рецепторов.
Я помолчал.
— Примерно так. На самом деле, я точно не знаю, что именно происходит в нашем организме. Но факт остается фактом — на свежем воздухе еда вкуснее.
Рей некоторое время обдумывала выданную мной информацию, затем вновь принялась за еду. Я лег на спину. Поведение Аянами стало для меня неожиданностью, но приятной. Еще бы разобраться какой именно неучтенный фактор привел к такому результату... Это бы мне сильно помогло.
"Это бы мне сильно помогло".
Да. Именно так. Это не было оговоркой. Я помогал себе. Кривая усмешка. Но ничего. Просто параллельно я помогу Рей.
Я смотрел на проплывающие облака.
Всегда был эгоистом. Сколько себя помню. Хочу, чтобы меня любили. Хочу, чтобы у меня была семья. Хочу, хочу, хочу... И как часто я задумывался над тем, что нужно что-то отдать взамен? Поправка — до тринадцати лет. Ответ — никогда.
"Стоп. Хватит заниматься самоедством. Это вредно. Это отвлекает от того, что действительно важно. Подумаем лучше о приятном".
Аянами Рей. Стоит признать, она действительно меня привлекает. И не только внешне. Рядом с ней я чувствую себя... комфортно. Пожалуй так. И действительно не чувствую себя одиноким. Всегда я чувствовал некую стену, отделяющую меня от людей. Где больше, где меньше. Даже с Мисато. Даже с ней чувствовал некую отчужденность. Хотя и намного меньшую, чем с остальными людьми.
"Аянами Рей не человек".
Эта фраза не выходила из моей головы. И к сожалению это не было частью бреда. Декорацией моего подсознания. Акаги Рицко не считала Рей человеком. А ведь знала она намного больше меня. И возможно этим и объясняется ее тщательно скрываемая неприязнь к Аянами. Я покосился на свою спутницу. Та сидела на корточках и смотрела на озеро. Взгляд как всегда был равнодушно-спокойный. Хотя почему-то мне казалось, что она что-то обдумывает. Не спеша. Расслабленно. Примерно как я сейчас.
"Кто же ты, Аянами Рей?"
А так ли это важно? В конце концов она же не машина. Я вспомнил недавно произнесенную ею фразу:
"Ее приятно есть".
И легкую улыбку, сопровождающую эти слова.
Нет, Аянами живая. Не человек. Кто тогда? Что-то типа Евангелиона? Его ведь тоже упорно выдают за машину. Ухмылка. Ага, машина он! Как же! Слишком эмоционален он для машины. Даже более эмоционален, чем Рей.
Я вновь перевел взгляд на небо. Синее. У Рей волосы похожего цвета. Только более светлые.
Что-то не в порядке было с организацией, в которой я работал. Живые существа, упорно выдаваемые за машины. Нечеловек, выдаваемый за человека. Непонятно как образовавшийся или непонятно зачем сделанный Геофронт. Непонятные существа, якобы несущие гибель всему живому, но атакующие строго только Геофронт. Почему? Вопросы, вопросы. И вот еще вопрос — почему только я и Аянами можем управлять Евангелионами? Почему это недоступно другим? Вопросы без ответов. Точнее ответы были, но мне их никто не скажет. Нужно ли искать их самому?
Я задумался. Надолго. Но так и не получил внятного ответа. Единственный вопрос, который меня волновал — кто такая на самом деле Аянами Рей?
Так прошло еще несколько часов. Мы просто были рядом и каждый думал о чем-то своем. Не мешая соседу.
— Икари, — Рей подала голос. — Нам нужно идти.
— Почему? — мой тон был так же спокоен и невыразителен, как и ее.
— Грозовые тучи. Скоро будет дождь.
Я приподнялся на локтях. Да, действительно, небо у горизонта уже было затянуто темными облаками. Что ж придется собираться. Жаль на закат так и не посмотрели. Ну ничего. В другой раз. Я быстро покидал вещи в рюкзак и мы двинулись в сторону лодочной станции.
Вызвать такси. Подождать его минут двадцать. Отвести Рей до дома ("Ну и райончик! Под снос, видимо!"). Затем можно ехать к себе.
Поднимаясь к себе домой, я мысленно анализировал произошедшие сегодня события. И улыбался.
"День определенно удался".
* * *
Аянами Рей. Старый жилой район.
Я стояла у окна. Смотрела, как косые струи дождя бьют по оконному стеклу. Холодные потоки воды, льющейся с небес. Но в противовес той непогоде, что была за окном выступали собственные ощущения.
Я вспоминала прошедший день. И те дни, что ему предшествовали. Воспоминания были... приятными. Теплыми.
Икари.
Он был единственным, кроме своего отца, кто относился ко мне... нормально. Как к человеку. В школе меня сторонились. Сторонились моей внешности, моего характера. Меня боялись? Возможно. Люди всегда боятся того, чего не понимают. Икари не боялся. Он понимал меня? Мог ли он понимать, не зная, кто я такая? Он подходил ко мне. Разговаривал. Даже не понимая его вопросов, я все равно пыталась на них отвечать. Сложнее было, когда он не задавал вопросов, а просто что-нибудь говорил. И глядел на меня, ожидая ответа. Нет, он ждал, что я "поддержу разговор". Я не умела этого делать. Я могла задать вопрос о чем-либо интересующем меня. Но не умела говорить просто так. Ни о чем. Это казалось бессмысленным. Бесполезным. Но Икари продолжал со мной разговаривать, будто не замечая практически полного отсутствия реакции.
