— Все нормально, Рей, — Третий злорадно ухмыльнулся в мою сторону. Я едва удержалась, чтобы не отвернуться. — Просто она не привыкла получать нагоняи и любит сваливать свои промахи на других.
"Что ты сейчас сказал?!"
— Дети, не ссорьтесь! — прозвучал веселый голос выходящего из-за угла Кадзи.
— Кадзи-сан! — я с радостью бросилась ему навстречу. Луч света во мраке этого дурдома! — Мы не ссоримся, просто Синдзи злится на меня из-за недавнего проигрыша!
Подхватив Кадзи под руку, я обернулась. Лица Аянами и Икари ничего не выражали. Так будто и не было недавно виноватого взгляда и жутковато растянувшейся рожи.
— Ладно, давайте пойдем поужинаем! У вас сегодня и так был тяжелый день!
Дальнейший диалог проходил в местной столовой.
— Кадзи-сан, вы же понимаете, что если бы мне не пришлось прикрывать Аянами, то я бы не попала под удар этого Ангела! — я активно восстанавливала свой авторитет в глазах Кадзи, да и чего там — в своих тоже.
— Да, Аска, ты молодец, — сидящий рядом Кадзи доброжелательно мне улыбнулся. Эх, если бы еще рядом не было этих двух карикатур на пилотов! — Я уверен, в следующий раз ты справишься лучше.
Как много эти слова значили для меня! Пусть командующий гневно сверкает очками, пусть меня ни во что не ставят даже местные пилоты, все пусть! Лишь бы он улыбался и всегда так на меня смотрел! Тело заполнило невероятно приятное ощущение тепла и покоя. Как хотелось, чтобы он всегда был рядом! И как больно понимать, что я для него всего лишь ребенок... А ведь мне уже почти семнадцать!
"Ничего, Кадзи-сан. Еще год с небольшим — и я уже буду считаться совершеннолетней. Вы только подождите..."
Я незаметно вздохнула. Парни моего возраста уже считали меня достаточно взрослой — это было видно по тем взглядам, которые они на меня кидали. Но вот по-настоящему взрослый человек считал по-другому...
— Евы повреждены, — я вернулась к разговору с Кадзи. — Да и то, мне ведь придется справляться самой — Аянами слишком плохо подготовлена, чтобы действовать со мной в паре.
— Ничего, я уверен, что капитан Кацураги что-нибудь придумает, — Кадзи с хитрой улыбкой глянул в сторону Икари. — В конце концов это ее работа.
Икари, как будто почувствовав направленный на него взгляд, отодвинул тарелку и задумчиво произнес:
— Думаю, пора выводить из резерва Еву-01.
"Он что — идиот? Его Еву до сих пор не восстановили!"
— Икари, твоя Ева все еще повреждена, — Первая озвучила мои мысли. Ей бы еще эмоции научиться озвучивать! — И ее восстановительные работы отложены на время ремонта Евы-00 и Евы-02.
Тот лишь неопределенно махнул рукой.
— Ничего, двигаться может — значит восстановлена!
— Ты помнишь об особенностях своей обратной связи с Евой? — Аянами продолжала задавать вопросы.
— Да, помню, — Икари кивнул лысой головой. — Но осталось восстановить только наружные покровы. Пилотировать с такими повреждениями не опасно.
"Что у него за обратная связь такая? Это как-то связано с его ненормальной Евой? Он что-то такое говорил... Но что этот Третий вообще о себе возомнил?!"
Спросить я не успела — меня нагло перебила заработавшая система громкого оповещения:
— Пилотам Евы-00 и Евы-02 срочно прибыть в конференц-зал! Повторяю...
— Ну вот! Я же говорил, что Мисато что-нибудь придумает! — Кадзи широко улыбнулся и при этом еще раз глянул в сторону Икари.
Я тоже улыбнулась. Я хорошо знала Кадзи — такие взгляд и улыбка появлялись у него, когда он готовился над кем-то подшутить. И похоже сейчас объектом для шутки был выбран Третий. Замечательно! Меня ждет шоу!
* * *
Икари Синдзи. Жилой блок штаб-квартиры "NERV".
— Чего?!
Неприятно резанувший по ушам крик Аски, тем не менее вызвал волну позитивных эмоций в душе. Я улыбнулся. Мысленно. Теперь мне стало понятно то едва заметное ехидство, прозвучавшее в голосе Мисато, когда она спросила уверен ли я в том, что хочу заниматься по той же программе, что и Рей с Аской.
— Анализ действий Ангела показал, что обе его части согласуют свои действия друг с другом, — голос Мисато посуровел. Теперь это был голос командира боевого отряда Евангелионов. — И уничтожить его можно только одним единственным образом — одновременно поразить оба его ядра. Для этого вам необходима полная согласованность в действиях. А совсем недавно вы показали, что абсолютно не умеете работать в команде. У нас есть всего семь дней. Простых тренировок тут недостаточно. А подобные меры — лишний шанс повысить эффективность ваших совместных действий. Вы должны научиться мыслить и двигаться абсолютно согласованно. Пилот Икари!
— Да, — я непроизвольно выпрямил спину.
— Изначально твое участие не планировалось, — голос Мисато немного смягчился. — Комната двухместная, так что тебе придется спать на полу.
— Без проблем, — я слегка пожал плечами.
И действительно, какие тут проблемы? Настоящей проблемой была незнакомая обстановка в комнате. Пока я знал только то, что дверь в нее находится примерно в полуметре у меня за спиной. И все. Остальное еще предстояло выяснить. И нащупать.
"Снова... Снова бессильно тыкаться по углам, пытаясь понять где я нахожусь и где находится то, что я ищу. Снова удары ногой или головой по внезапно возникающим на пути непонятным предметам. Снова это парализующее чувство собственного бессилия. И хуже всего то, что это будут видеть Рей и Аска".
— А если Икари полезет к кому-нибудь из нас ночью?! — Аска никак не могла успокоиться. — А потом начнет оправдываться, что просто ошибся направлением!
"К Аске точно не полезу. А вот к Рей... Нет, к ней тоже не полезу. Ну и дурак же я..."
Оставалось только понять где именно мои мысли были дурацкими — там где думал о Рей или там где думал, что не полезу?
— Успокойся, Аска, — по-моему Мисато даже слегка улыбнулась. — Я живу с ним уже давно и могу тебя уверить, что он не такой.
Я уже было хотел проехаться по тому, как Мисато выглядит по утрам (а значит и ночью), но вовремя вспомнил, что у нее найдется чем ответить. И благоразумно промолчал.
"Хотя..."
— Я, пожалуй, благоразумно промолчу, — с легкой улыбкой (пугать никого не хотел) задумчиво высказался я.
— Это действительно разумно с твоей стороны, — нет, Мисато положительно улыбалась сейчас! Затем вновь перешла на командный тон. — Итак, сегодня вы устраиваетесь здесь и с завтрашнего утра мы начинаем тренировки. Времени мало, возражения не принимаются. Да, Аска, это приказ. Хочешь возмутиться — иди к командующему Икари.
Я коротко усмехнулся.
— Синдзи, матрас я сейчас принесу, — с этими словами Мисато вышла из комнаты. Но все же я услышал ее тихое бормотание. — И почему командующий отказался выделить трехместный блок?..
Дальше шло что-то еще, но уже неразборчиво.
"Действительно — почему? Ладно, это мы обдумаем вечером. А пока самое важное..."
— Вы как хотите, а я в душ! — недовольный голос, быстрые и еле слышные шуршащие шаги, звук открывающейся и закрывающейся двери неподалеку. Аска нас временно покинула. Ну это и к лучшему.
— Рей, не поможешь? — я слегка поворачиваю голову в том направлении, где остановилась Рей. — Опиши мне комнату.
Следующие минут десять я знакомился с новой обстановкой. Одной рукой держась за стену, вторую слегка выставив перед собой. Обход, сопровождаемый комментариями Рей, начался.
Новая обстановка. И накатившее с новой силой чувство собственной беспомощности. Ущербности. Неполноценности. Инвалидности. Хотелось упасть на пол, вцепиться руками в изуродованное лицо и заорать. Громко. Протяжно.
"Почему я?! Как мне теперь жить?! Сколько это еще будет продолжаться?!"
— А это кровать, да? — я несильно ударился ногой о какой-то предмет. — Через метр будет еще одна, верно?
Бешено колотится сердце.
"Молчи. Следи за дыханием. Плавный неглубокий вдох и такой же выдох. И побольше спокойствия в голосе".
— Кстати, Рей, в этой комнате камеры наблюдения стоят? — я уже замерил расстояние между кроватями и шел дальше.
Идти вперед. Не падать. Не останавливаться. Твой голос ровен и спокоен. В нем нет и намека на подступающую истерику. Она пройдет. Еще полчаса или час — и тебе станет легче. Продержись.
— Нет, — голос Рей так же спокоен, как и мой. — Зачем они здесь?
Действительно, зачем? Разве есть что-то, чего командующий о нас не знает? Нет, оно конечно есть! Но с помощью камер нового ничего не узнаешь. Следить за тем, чтобы я действительно не полез к кому-нибудь из девчонок? Тоже глупость.
— Хочу узнать, насколько открыто мы можем говорить, — так, обход комнаты завершен. Теперь еще один круг для закрепления.
"А ведь очень немногие знают о твоем происхождении".
Я не стал говорить это вслух. И так все было понятно. И, дойдя до кровати и присев на нее, я вспомнил состоявшийся пару недель назад разговор с Рей у меня дома.
— Икари, — в голосе Рей слышались столь непривычные для нее нотки волнения, — перед боем с Пятым Ангелом ты сказал, что я тоже человек... Как и Ева.
"Как ты узнал?"
— Я как-то у Акаги в шутку поинтересовался, считает ли она тебя человеком, — я знал, что рано или поздно меня об этом спросят и начал заранее подготовленную речь. — Ее реакция была несколько неадекватной — она испугалась этого вопроса. Конечно, это было только начало. После я узнал о генетическом сходстве Евангелионов, Ангелов и людей. Затем была еще пара как бы несерьезных вопросов... Нет, она мне так ничего и не сказала. Но информации при этом выдала предостаточно.
Я откинулся на спинку дивана, ожидая следующего вопроса.
— Что именно ты знаешь? — ее голос слегка дрожал. Это был страх? Да, наверное.
Я начал загибать пальцы.
— Акаги не считает тебя человеком. Раз. Ты была создана с частичным или полным копированием генома Евы. Скорее всего именно частичным. Два. На этом все.
Пауза.
— Зачем тебе это? — на смену страху пришла горечь и грусть. — Почему ты не мог...
Голос Рей неожиданно прервался. Я продолжил за нее.
— Принять тебя такой, какая ты есть? — я улыбнулся краешком губ. — Относиться к тебе, как к человеку?
Молчание. Рей пыталась осмыслить сказанное мной. Наверное. Не дождавшись ответа, я продолжил:
— Рей, человеческого в тебе намного больше, чем в той же Рицко, — продолжал еле заметно улыбаться я. — Поверь мне, цвет волос и глаз — не главный признак человечности...
Воспоминания прервал хлопок дверью — Аска вернулась из душа. Плюхнувшись на соседнюю кровать, она уже более спокойно, чем раньше произнесла:
-На редкость тупой план. Неужели Мисато думает, что совместное проживание способно хоть как-то помочь нам в бою?
— Наша цель — научиться действовать синхронно, — я попробовал донести до нее позицию Мисато. — Конечно, до Ангела, обе части которого имеют полностью одинаковый разум, нам не дотянуть в любом случае. А совместное проживание — это как дополнительный способ научиться понимать, чего ждать друг от друга в бою. Этого мало, но это все равно лишняя прибавка к нашим шансам на победу. Как и использование третьей Евы.
— Да понимаю я это! — донесся из темноты усталый и раздраженный голос пилота Евы-02.
— Просто неприятно находиться с нами в одной комнате? — мое лицо свело в очередной ухмылке.
— Особенно сейчас, — недовольно проговорила она. А затем резко сменила тон на ехидный. — Вам бы вымыться обоим не помешало. А то с вами действительно сложно находиться в одной комнате.
Я деланно шумно принюхался к рукаву рубашки. Не то, чтобы она так сильно пахла... Да и я сам не так уж сильно пах. Но прикинув, когда я последний раз мылся, счел за лучшее особо не выступать.
— Рей, поможешь мне? — я встал с кровати и вдоль стены направился к двери санузла.
— Да.
— Ага, спинку ему там потри, — донесся до меня ехидный и предсказуемый комментарий Аски.
— Не думал, что ты такая озабоченная, — скрытая ухмылка, показанное незначительное удивление. — Просто хочу узнать где что там расположено.
— Сделаю вид, что я вам поверила, — еще одна ехидная фраза донеслась до меня.
* * *
Аянами Рей. Жилой блок штаб-квартиры "NERV".
Выйдя из душевой, я сразу наткнулась на странный взгляд пилота Сорью. Напряженный. С мелькающими в глубине голубых глаз сполохами недовольства. Мне не нравилось ощущать на себе этот взгляд. Мне не нравилась Второе Дитя. Слишком уж странным и нелогичным было ее поведение. Почему она так агрессивна? Она видит в нас врагов? Это было маловероятно, но я не видела других объяснений ее поведению.
За спиной раздался шум льющейся воды. И только сейчас я поняла, что все это время простояла около двери в душевую. Задумалась. Стараясь не обращать внимания на продолжающую буравить меня взглядом Сорью, я села на соседнюю с ней кровать. Удобная, хоть и непривычная. Нельзя сказать, что мягче, чем моя. Но удобней. В чем именно была разница, я затруднялась определить. Я окинула взглядом комнату. Тут все было каким-то непривычным. Это вызывало дискомфорт.
— Эй, Аянами, ты что такими глазами комнату осматриваешь? — теперь Сорью смотрела на меня с насмешкой. И было еще что-то. Так на меня смотрели в классе. Как на диковинку. — Никогда нормальной комнаты не видела?
"Это нормальная комната? Да, наверное так и есть. Тогда как оценивать мою квартиру?"
Сорью я игнорировала. Она была мне неприятна.
Икари уже предлагал мне переехать в тот же дом, где живут он и капитан Кацураги. Я отказалась. Нет, сама мысль о том, что я буду чаще видеться с Икари была приятной... даже несмотря на те чувства, которые я испытывала, глядя на его лицо. Или на то, как он движется, постоянно касаясь одной рукой стены, и временами преувеличенно-заинтересованным голосом спрашивая, что находится перед ним. Было больно видеть его таким.
— Первая, ты меня игнорируешь, что ли? — раздался возмущенный крик с соседней койки.
Я молча развернулась в противоположную от пилота Сорью сторону.
— Аска, научись задавать конструктивные вопросы! — донеслось из ванной. — А иначе диалога у вас не получится!
— Не больно-то и надо! — ответный крик. Затем тихое бурчание. — И что он нашел в этой замороженной кукле?
"Это она обо мне? Я не замороженная кукла".
Но ее слова заставили меня задуматься. Что Икари нашел во мне? Он полез ради меня в Еву, хотя перед этим отказался это делать, несмотря на то, что это привело бы к смерти вообще всех людей, включая его самого. Он общался со мной несмотря на то, что поначалу я почти никак не реагировала на его слова. Он относился ко мне как к человеку, хотя и знал что это не так. Что им двигало? Зачем это было нужно ему?
Я знала, что парни иногда знакомятся с девушками. В книгах это называлось любовью. Хотя ни один автор так и не смог точно описать это чувство. Но я могла наблюдать нечто похожее в школе. И могла сравнить поведение Икари с общепринятым.
Вспоминаю.
Девушкам регулярно носят свежесрезанный цветы. Икари этого не делал ни разу. И это было правильно — я не испытывала необходимости видеть рядом с собой срезанные и постепенно увядающие растения.
