"Защити меня".
Я широко распахнул глаза.
"Нет!"
Я вырвался из объятий Мисато и отскочил на пару метров в сторону. И старательно подражая своему обычному пофигистичному тону, произнес:
— Спасибо, Мисато. Со мной все хорошо.
Затем демонстративно (но не слишком) огляделся по сторонам.
Ага, меня только что вытащили из Евангелиона. Вот и он. Лежит на земле вместе с убитым им Ангелом. Два поверженных титана. Только Ева оживет, а Ангел — нет. А вот и мои одноклассники. На обращенных ко мне лицах какая-то непонятная гамма эмоций. Впрочем, среди них четко прослеживается страх. Рядом со стоном поднимался доктор, отправленный на землю моим ударом. Ему помогала какая-то медсестра. Я вновь посмотрел на Мисато. Та смотрела на меня встревоженным взглядом.
— Ева снова вышла из-под контроля? — я кивнул головой в ее сторону.
— Мы обсудим это позже, — Мисато покосилась в сторону моих одноклассников.
Я молча кивнул.
"Позже" наступило примерно через час. Мы с Мисато к тому времени были внутри нашего штаба. Я успел по-быстрому смыть с себя остатки LCL и переодеться.
— Итак, Синдзи, начнем по порядку. Почему ты ослушался приказа?
— Какого из них? — я с усмешкой посмотрел на Мисато. — Взять новую винтовку? Так они доказали свою полную несостоятельность при первом же применении. Всех остальных? Извиняйте, капитан Кацураги, я малость отвлекся — пытался выжить.
— Ты пустил посторонних в капсулу! Это тоже способствовало твоему выживанию?! — похоже капитан мной не просто недоволен, а разъярен моим поведением.
"А я срал!"
Мои руки непроизвольно сжались в кулаки. Взгляд, которым я смотрел на Мисато, из насмешливо-ироничного стал тихо-злобным.
— Это способствовало их выживанию.
"Если какое-либо мое возможное действие принося мне вред, принесет больше пользы окружающим — я совершу его".
В меру поганая установка. Но это был мой щит. Одна из многих преград, которыми я отгородился от себя настоящего.
— Их выживанию способствовала бы твоя победа над Ангелом! Как и выживанию всех остальных людей! У тебя была куча вариантов действий! И ты выбрал худший из них!
— Куча вариантов? Назовите хоть один!
— Ты отбросил Ангела от себя! Что тебе мешало просто отойти с того места, где находились эти двое?!
Я молчал. Просчитывал варианты. Действительно, что? Вначале я хотел уничтожить Ангела прямо там. Но не рискнул выдвигать контактную капсулу, пока была необходимость в действующем АТ-поле. Поэтому я хорошим пинком отправил Ангела в полет. Но после этого мои действия по их защите стали неверными, ведь ситуация изменилась. А я продолжал действовать так, как если бы она осталась прежней.
"Я не сумел адекватно отреагировать на изменившуюся обстановку".
— Я ошибся, — наконец выдал я. Потом уточнил: — После того, как я отбросил Ангела в сторону, мои действия стали ошибочны. В следующий раз я буду лучше их просчитывать.
— Если ты еще не понял — это моя работа просчитывать варианты твоих действий! Мне за это и платят!
Я задумался. В экстремальных ситуациях я всегда сам принимал решения. Без какой-либо оглядки на окружающих. Мысль о том, что кто-то кроме меня может решать, что именно мне делать в подобной ситуации казалась нелепой. Нет не так. "Нелепая" — это когда отсутствует логика. Здесь она была. Мисато действительно была подготовлена для решения подобных задач намного лучше меня. Сама ситуация казалась мне неправильной. Доверить свою жизнь другому. Это было не просто неправильным, все мое существо протестовало против подобной глупости!
— Что замолчал? Слова кончились? — похоже Мисато потихоньку успокаивалась.
— Я буду прислушиваться к вашим командам, капитан, — ответил я после небольшой паузы. — Но не просите, чтобы я доверил вам свою жизнь — это невозможно. На этом все. Если вы не хотите еще некоторое время на меня покричать, то я пошел.
Мисато не хотела.
Я вышел из комнаты. Мне было над чем подумать помимо моего поведения. Или нет. У меня были вещи, которые нужно было сделать. Как можно скорее. Время сомнений прошло.
* * *
Икари Синдзи. Токио-3.
Аптека.
— Добрый день. Что-то у меня голова болит. У вас нет ничего от головы? Да, вот это средство подойдет.
Время. Та величина, про которую я еще недавно думал, что его у меня много. Сегодня оно чуть не закончилось.
— Здравствуйте. Что-то мне плохо спится в последнее время. У вас есть снотворное в продаже? Нет, я обычно пользуюсь во-о-он тем. Да-да, это оно.
Сегодняшний бой показал мне, что мое время могло закончиться в любой момент. И это значило, что я должен действовать быстрее. Потому что следующий бой я могу и не пережить.
— Скажите, пожалуйста — у вас автомобильные аптечки есть? Какая мне нужна? Ну, я не знаю... Я в этом не сильно разбираюсь. Давайте ту, что подороже. Вот эту, например. Сколько с меня?
Был один метод узнать, что именно я делаю не так в отношении Рей. Узнать о ней очень многое.
— Уф, еще одна тревога. Страшно жить стало, правда? Мы тут с друзьями решили отметить тот факт, что живы. Ой, да ладно вам! Не факт, что доживу до восемнадцати. Не хотите продавать — пойду в другой магазин. Ваш просто ближе был.
Проблема в том, что я попутно узнаю много лишнего. В том числе и о себе.
— Да, как всегда... Готовлю ужин, обед и завтрак. Мисато еще пачку растворимого кофе просила купить. Что-то мне подсказывает, что она просто не сможет приготовить натуральный.
Я боялся. Боялся той бездны, которую называют подсознанием. Но там были ответы. Слишком много ответов, на мой взгляд.
* * *
Икари Синдзи. Квартира Мисато.
Я пристально смотрел на часы.
8:12.
Пора.
— Мисато-сан! Вы что-то долго просыпаетесь! Вы так на работу опоздаете!
Из комнаты Мисато послышалась обычная утренняя какофония звуков — моя соседка быстро одевалась. Через пару минут из комнаты вывалилось нечто заспанное, растрепанное и более или менее одетое. Проговорив что-то невразумительное создание кинулось в ванную — превращаться в Мисато.
Еще через пять минут Мисато уже была на кухне — потребляла утреннее пиво. После этого передо мной стоял уже вполне проснувшийся человек.
— Синдзи! Я опаздываю, так что до школы доберешься сам!
Я кивнул, протягивая ей бумажный пакет:
— Я упаковал ваш завтрак.
Мисато быстро схватила пакет, пробормотала пару слов благодарности и, быстро одевшись, выскочила за дверь.
Я грустно усмехнулся. Все прошло как нельзя лучше.
В этот день я не планировал идти в школу. Сегодня у меня будут другие дела.
Я сидел за столом и раскладывал таблетки по кучкам. Рядом уже стоял стакан с водой, маленькая кружка кофе и мензурка с совсем крошечным количеством саке. Чистый спирт был бы лучше, но к сожалению его не было. Я раскладывал таблетки по бумажкам с подписанными числами.
"0", "+3", "+10", "+20", "после".
На последнюю отправился стакан с водой и по две таблетки успокоительного и снотворного.
В прошлый раз их не было. К сожалению, не все можно предусмотреть заранее. Некоторые вещи можно только изучить на собственном опыте.
Я немного подумал и написал несколько записок для Мисато. Это то, что я мог предусмотреть.
Все слышали слово "подсознание". Многие знают, что мозг человека используется только на несколько процентов своих возможностей. Но никому и в голову не придет спросить — "а почему так? Почему мы не можем использовать все 100% возможностей своего мозга?". Я тоже не задавался подобным вопросом. Пока не узнал ответ на практике. Подсознание — это часть нашего разума, скрытая от нас самих. Для нашей же безопасности. И то, что мы сознательно можем использовать лишь несколько процентов возможностей нашего мозга — это защита организма. Это не дает нам сойти с ума. Только любую защиту можно обойти. И я ее обошел. На свою голову. Хе.
Мое лицо перекосила кривая усмешка. Чуть более кривая, чем обычно. Может из-за того, что мне было страшно?
Я подошел к своей кровати. Лег на нее. Проглотил первую порцию химии.
Каждый из препаратов тем или иным образом воздействовал на мозг.
Подождать три минуты. Проглотить вторую порцию.
В теле легкость. Малость кружится голова.
Каждый из препаратов действует определенное время и срабатывает через определенный срок.
Еще 7 минут. Третья порция.
Большая часть из них должны взаимно компенсировать друг друга. Но именно должны. Здесь и играет роль различие по силе и времени воздействия на организм.
Еще 10 минут. Последняя порция.
Подозреваю, что подобное комбинирование резко отрицательно влияет на организм. Впрочем, воздействие на психику все равно гораздо сильнее.
Откидываюсь на подушку. Практически полностью отказал вестибулярный аппарат. Логическое мышление затруднено. Последним усилием воли сосредотачиваюсь.
"Анализ".
"Аянами Рей".
И проваливаюсь в черную бездну.
"Аянами... Рей... Синдзи... не подходит".
Падение. Падение во тьму, частью которой ты являешься. Она абсолютно черна и тем не менее не однородна. Она разрывает тебя на куски и каждый кусок поглощается ею.
"Аянами Рей".
Звук. Он сотрясает тьму, разносится по всем направлениям. Он отражается от разных ее кусков, формируя нечто новое. Новые звуки, новые образы.
"Ты правда так думаешь?".
Усмешка. Злая. Ее хозяин знает, что ты ошибся. Он смеется над тобой. Радуется твоему промаху.
"Можно я сделаю это?".
Неуверенность. Кто-то робкий и беспомощный. Он хочет идти вперед, но боится сделать хотя бы один шаг.
"Хочешь посмотреть?"
Любопытство. Спрашивающий действительно интересуется моим мнением. Он может дать мне что-то новое.
"Развернись назад!"
Страх. Отчаянный крик прорезает тьму. Но тут некуда разворачиваться. Выхода нет. И от этого страх разрастается еще больше. Разрастается, чтобы раствориться во тьме. Стать ее частью. Здесь все — лишь ее часть.
"Аянами Рей?"
Удивление. Кто такая Аянами Рей? Зачем она здесь? Непонимание.
"Аянами Рей".
"Это из-за Аянами Рей?"
Радость. Тихое счастье. Кто-то, кто успел стать очень близким.
"У пилота Аянами не могло быть нестабильного эмоционального состояния. В принципе".
Чувство страха. Невнятная угроза. Я не понимаю ее.
"Рей, замена оказалась бесполезной".
Ненависть. Бессильная. Ненужная. Она только мешает, но от нее не избавиться.
"Есть".
Тихий звук. Звук, вызывающий неожиданно громкое эхо. Заставляющий тьму смещаться и изменяться.
"Аянами Рей".
Один из кусков тьмы меняет форму. Преобразуется.
Икари Синдзи. Он стоит на узком мостике перед гигантской головой монстра, торчащей из небольшого озера крови. Его первая встреча с Рей. Нет. Моя первая встреча с Рей.
В полной тишине начинает трястись комната. Падают вниз осветительные плафоны. Один из них падает на каталку Рей и опрокидывает ее. Я устремляюсь к ней. Еще один плафон падает на меня. Глаза монстра вспыхивают ослепительным светом. Из кровавой жижи выскакивает рука. Падающий на меня плафон разбивается об эту несокрушимую преграду. Монстр меня защищал. Делал то, что считалось невозможным. Я побегаю к Рей. Приподнимаю ее.
"Ты жива?"
"Разве можно жить так, Рей?!"
Я трясу ее за плечи, раз за разом задавая этот вопрос. Неожиданно она открывает свои ярко-красные глаза и отвечает.
"Я ведь не мертва. Значит ты сможешь использовать меня. Ты ведь этого хочешь?"
Контактный комбинезон подчеркивает каждый контур ее тела. Такого прекрасного, что даже многочисленные бинты его не портят. Такого беспомощного.
Рей пристально смотрит мне в глаза. Потом выносит приговор.
"Ты такой же монстр, как и тот которым управляешь. Вы идеально подходите друг другу".
Мое лицо кривится в зловещем оскале.
"Да. И так же как он, я буду защищать то, что мне дорого".
Звуки моего голоса заставляют пространство дрожать. Стены покрываются сетью трещин. Затем они вместе с окружающим меня пространством разлетаются кусками. Вновь становясь частью тьмы.
"Я буду защищать то, что мне дорого".
"Но ты ведь хочешь не этого, а, Синдзи?"
Презрение. Спрашивающему противны мои мотивы. Ему противен я.
"Но ведь можно попытаться!"
Отчаяние. Хватаешься за соломинку в поисках спасения. Его нет. Нет спасения. Нет того, кто может спасти. Или есть?
"Смотри. Все просто!"
Веселая усмешка уверенного в себе. Он знает ответы на вопросы. Смеется проблемам в лицо.
"Аянами Рей".
Квартира Мисато. Кухня. Я стою у двери. Рей сидит за столом.
"Почему ты остался?"
От звуков голоса вибрируют стены. Они тоже повторяют этот вопрос. Им интересно.
"Ты ведь знаешь ответ, Рей".
Я смотрю ей в глаза. Два провала цвета крови. Чья это кровь? Ее? Моя? Или чья-то еще?
"Ты остался из-за меня?"
Я молча киваю головой.
"Я тебе понравилась?"
Рей не отводит в смущении глаза, не краснеет. Просто задает вопрос.
"Да".
Я помолчал, а затем добавил:
"Но это не главное".
"А что тогда главное?! Что может быть главнее?!"
Резкие звуки. Отчаяние. Оно разрывает на куски. Кто-то бьется в истерике.
"Что может быть главнее?!"
Перед тем, как пространство вновь поглощается тьмой, я успеваю встретиться глазами с Рей.
"Это не главное!"
Тьма. Она есть. Она постоянно движется. Ее куски переплетаются между собой, образуя причудливые формы. Новые звуки.
"Изменение кинетики должно сработать!"
Азарт. Говорящий нашел решение давно мучавшей его проблемы.
"А нейроинтерфейс возможен?"
Сомнение. Правильно ли все рассчитано? Ты в этом уверен? Все ли ты учел?
"Простая трансфигурация здесь не поможет. Слишком велико влияние внешних факторов".
Усталость. Тяжелый вздох. Все это уже было. Все это опробовано. Не сработает.
"Аянами Рей".
Школа. Мой класс. Я сижу за партой перед Рей, развернувшись так, чтобы видеть ее лицо. Рей смотрит за окно. Я смотрю на нее. И какая-то шевелящаяся, аморфная и издающая непонятные звуки масса, наблюдающая за нами.
"Почему ты всегда молчишь, Рей?"
Та кидает быстрый взгляд на аморфную массу в нашем классе и вновь смотрит в окно.
"Я понимаю".
"Без них действительно проще!"
Большая часть класса разлетается кусками и поглощается тьмой. Целым остается лишь маленький пятачок, на котором находимся мы с Рей. Теперь на нас смотрит тьма. Но это легче. Мы ей безразличны. Она и так все о нас знает. Мы лишь временно отделившиеся от нее части. Но пока мы не ее часть, мы можем говорить.
"Тебе легче?"
Рей смотрит на меня, тихонько улыбается и молча кивает головой.
"Почему ты согласился пилотировать Евангелион?"
"Я хотел помочь тебе. Хотел чтобы ты жила нормальной жизнью".
"Зачем тебе это?"
"Мне больно видеть еще одного себя. Я хочу уменьшить эту боль".
"Помогая мне ты хочешь помочь себе?"
"Да".
"Ты всегда был эгоистом".
"Да".
"Это неправильно".
"Это есть".
В глазах Рей обреченность. На нас вновь набрасывается тьма, разрывая нас на куски.
