* * *
Икари Синдзи. Школа Токио-3.
Шел урок физкультуры. Сегодня была сдача нормативов по бегу на дистанцию три километра. Один из самых легких зачетов на мой взгляд. Там не требовалась какая-то особая физическая подготовка. Требовалось просто бежать. Не останавливаясь. Не сложно, учитывая что бежать нужно было около десяти минут. Хотя отдыхал я потом почти полчаса. Собственно я и сейчас отдыхал. И время от времени поглядывал на соседнюю площадку. Там в бассейне занимались плаванием девчонки из нашего класса. И там же была Рей. Она уже полностью выздоровела и сейчас плавала наравне со всеми. Хотя правильней сказать — лучше многих. Я ухмыльнулся. На этих выходных убедил Аянами съездить на море. Та подозрительно быстро согласилась. И что интересно — мне не пришлось нести всякую чушь о полезности данного действия. И это было хорошо. Завтра у нее реактивация Евы, а послезавтра мы с ней уже едем на море. Можно сказать — все идет просто отлично!
Можно. Вот только одна деталь все портит...
Я пристально смотрю на Рей. Та только что вышла из бассейна и сейчас вытирала голову полотенцем. Все движения были вполне человеческими.
"У Ангелов и Евангелионов совпадение с человеческим ДНК 99,98%".
Интересно, а какое совпадение с человеческим ДНК у Рей? Списать две сотых процента разницы на синие волосы и ярко-красные глаза, каких не бывает ни у одного альбиноса? Или разница еще меньше? Кто ты, Рей? И не в этом ли причина твоей замкнутости, что ты знаешь о своей природе? Не в этом ли причина схожести ощущений, испытываемых мной в контактной капсуле и рядом с тобой?
Тут рядом со мной плюхнулись Тодзи и Айда.
— Все любуешься на свою Аянами? — Тодзи был в приподнятом настроении. — И как далеко у вас с ней уже все зашло?
Класс уже больше недели как заметил, что после школы мы всегда теперь куда-то вместе уходим. Естественно слухи пошли самые невероятные. Повесить бы этих болтунов за длинные языки...
Я пожал плечами.
— Все так же. Дальше леса не заходили. Но в выходные поедем на море.
— Икари, ты прекрасно понял, о чем я спрашиваю! — глаза Судзухары горели нездоровым любопытством. — Хватит валять дурака!
Я молчал.
— Знаешь, с тобой общаться лишь немногим проще, чем с ней!
— Да, мне проще общаться с людьми постарше, — я вспомнил вчерашний разговор с Рицко и ухмыльнулся. Затем перевел разговор в другое русло. — Как дела у твоей сестры?
Тодзи сразу стал серьезней.
Четыре дня назад ее перевели из реанимации и мы тут же сорвались к ней. Все втроем. Судзухара правда на нас орал, что мы мол там не нужны. Но и я, и Кенске были непреклонны. И у каждого из нас были свои причины, чтобы идти. Единственное, что нас объединяло — это аргумент в споре с Тодзи. Если он не идет с нами, то мы идем отдельно.
Этот поход в больницу я запомнил надолго.
Сестра Тодзи — Тани — была всего на год младше своего брата. И ее действительно можно было назвать симпатичной. Раньше. Сейчас она представляла собой достаточно неприятное зрелище. Бледное, изможденное лицо; темные синяки под глазами; гипс, целиком покрывающий обе ноги; перевязанное бинтами туловище. Как сказали врачи, ей на ноги упала бетонная плита, только чудом их не отрезав. Роль чуда выпала куску бетона, упавшему чуть раньше и послужившему своеобразной подпоркой для упавшей сверху плиты. А потом на нее упали еще несколько обломков помельче. Итог: сломанные ребра и внутренние повреждения.
Таков был итог моей победы над Ангелом.
Когда мы пришли, она спала, так что поговорить с ней не получилось. Чему я в глубине души был рад. И ненавидел себя за это.
После больницы Судзухара вежливо нас с Кенске послал, сказав что хочет побыть один. Мы все поняли. Единственное, что я ему напоследок сказал, так это то, что если он хочет, то всегда может набить мне морду. Тодзи хотел. Но почему-то не стал.
И сейчас я внимательно слушал, что он скажет.
— Врачи говорят, что поправится... — Тодзи хмуро на меня глянул. — А что еще они могут сказать?
Я молча кивнул головой. И действительно, что еще можно было сказать?
* * *
Домой я вернулся уже вечером. Теперь я часто возвращался поздно. Поначалу Мисато была недовольна моими отлучками, но потом я приспособился делать обед с вечера. После чего моя соседка сменила гнев на милость.
— Ну как прошел вечер?
Разговор происходил на кухне. Мисато только что вышла из душа и была одета... Скажем так, по-домашнему. Проще говоря одежды на ней было ровно столько, чтобы не выходить за рамки приличий, но не больше. Легкий короткий топик, опять-таки короткие шорты и все. Про трусы ничего не скажу, но лифчик она не одела точно. Я это четко видел.
Перевожу взгляд на свою тарелку с едой и пытаюсь не краснеть. Разглядываю продукты, из которых состоит мой обед, будто пытаюсь найти в них несуществующий дефект. И равнодушным тоном отвечаю:
— Хорошо прошел. В эти выходные мы едем на море, — подпускаю толику заинтересованности в голос. — Вы бы не хотели съездить с нами?
"Аянами это было бы полезно. Да и вам тоже. Вы ведь не только мой командир, но и ее".
— На море говоришь... — задумчиво произнесла Мисато. — Молодой человек, а вы подумали, что ваша подружка может там слегка подгореть?
Я кивнул.
— Сегодня я купил соответствующий крем.
— А купальник ты ей тоже купил? — в голосе Мисато теперь слышалось неприкрытое ехидство. — И какой размер?
Я чуть покраснел, представив Рей в купальнике не того размера, но ответил все же спокойным голосом.
— У нее есть купальный костюм. В школе-то она не нагишом плавает.
— И много ты видел на пляже девочек в школьных купальниках?
Я задумался. Как-то не хотелось признаваться, что я не слишком часто бывал на море. А когда был, то предпочитал уединенные места.
"Блин! Аянами ведь тоже не любит, когда вокруг много народа! Что делать?"
Ответ пришел почти сразу — надо взять с собой Мисато и попросить ее показать уединенный уголок. Стеба, конечно, не оберешься, но лучше уж так.
— Ладно, Синдзи, не беспокойся! Костюм я ей подберу. Тебе какой нравится — открытый или совсем открытый? — Мисато начала веселиться. Ну что ж, мы тоже можем.
— Меня сейчас стало больше интересовать, какой будет на вас, — я окинул ее наглым оценивающим взглядом, изо всех сил стараясь не покраснеть. Вроде удалось.
Мисато улыбнулась. Как-то не так, как обычно.
— А какой вы бы хотели на мне увидеть? — сказав это, она приняла весьма специфическую позу, наклонившись над столом.
Я успел наклонить голову, чтобы она не смогла заметить моего лица. Но уши сдали меня с потрохами. Раздалось веселое хихиканье.
— Не переживай так, Синдзи-кун, никто не узнает о твоем маленьком секрете.
Я нашел в себе силы поднять голову и улыбнуться.
— Ничего не могу с собой поделать, Мисато-сан. Вы действительно очень красивы.
Теперь покраснела Мисато. Хотя и намного слабее меня.
— И еще Синдзи, вам с Рей обновили пропуска, — Мисато сходила к себе в комнату и принесла оттуда два пластиковых прямоугольника. — Занеси ей ее пропуск завтра перед синхротестами.
Я молча кивнул и положил обе карточки в карман. Я догадывался, что Мисато должна была передать пропуск сама, но, тем не менее, предпочла отдать его мне.
"Спасибо, Мисато".
* * *
Икари Синдзи. Старый жилой район.
Я поднимался по лестнице. Изнутри этот дом производил еще более худшее впечатление, чем снаружи. Мусор в каждом углу, который, похоже, никто никогда не убирал. Обшарпанные стены. Разбитые осветительные плафоны.
"Да тут вообще можно жить? Все, в самое ближайшее время выскажу Аянами мысль о том, что проживание в подобных условиях тоже негативно сказывается на здоровье. Или на ее здоровье это не сказывается? Ей вообще микробы повредить могут? Должны, вроде. Живая ведь".
С такими мыслями я подошел к нужной мне квартире. Здесь и жила Рей.
"Недолго она здесь жить будет", — решил я, безуспешно давя на кнопку домофона. Та просто проваливалась внутрь корпуса.
"Раздавлю это здание нахрен. Евой раздавлю. А лучше подставлю под удар Ангела. Тогда с меня взятки гладки. А затем предложу Аянами переехать поближе к нам".
Я перестал давить на кнопку и просто постучал по двери. Та приоткрылась.
"Офигеть, здесь еще и замков нет!"
Как я заметил чуть позже — замок был. Просто дверь была не заперта. Я заглянул внутрь.
— Аянами?
Молчанье было мне ответом.
Я оглядел комнату. Она вполне соответствовала дому, в котором находилась. Бетонные стены без какого-либо намека на обои. Старый, грязный и выцветший линолеум на полу. Старая металлическая кровать с разложенной на ней школьной формой и нижним бельем. Маленький холодильник в углу. Он же тумбочка. Письменный стол, который лет через десять можно будет считать антиквариатом. Если он не развалится к тому времени. Даже вместо ведра для мусора здесь была обыкновенная картонная коробка.
Я прошелся по комнате. Рей куда-то вышла, вряд ли надолго раз дверь не закрыла. Я подожду.
Еще раз окинув комнату взглядом, я заметил предмет который был явно лишним в гардеробе Рей. Очки. Они лежали на столе, в открытом футляре. Насколько я знал, Аянами очков не носила. Заинтересовавшись, я подошел поближе. Затем взял очки в руки. Что-то казалось мне в них знакомым. Где-то я уже видел такие. Или похожие. Я повертел их в руках. И тут заметил надпись на внутренней стороне одной из дужек.
"Икари Гендо".
Да. Вот где я их видел. Командующий носил такие же очки. Но что они делали здесь?
От моих мыслей меня отвлек скрип входной двери. Я обернулся.
Там стояла Рей. Стояла в шлепанцах и полотенце, которым сейчас вытирала мокрую голову. И больше на ней ничего не было. Только редкие капельки воды по телу.
Увидев такую картину, я начал действовать на редкость быстро.
Закрыть глаза. Резко развернуться в противоположную сторону. И навсегда сохранить в памяти тот великолепный кадр прекрасного тела.
"Извращенец".
В голосе в моей голове звучало презрение ко мне.
"Эстет и просто любопытный".
Я пытался оправдаться. Перед самим собой.
Кстати, по поводу любопытства... Я воспроизвел перед мысленным взором недавно запомненную картину. Меня всегда интересовала одна вещь...
Лицо приобрело густой красный оттенок. Уши двумя яркими факелами освещали пространство. Но теперь я знал точно — синеватый цвет ее волос был натуральным.
"Извращенец..."
В голосе слышалось уже не презрение, а удивление. Бескрайнее удивление степенью моей извращенности.
За спиной раздались шаги. Рей подходила ко мне.
"Ну что ж, за все хорошее надо платить. Сейчас со мной сотворят что-то очень нехорошее".
Перед глазами маячило окно. Только то, что этаж был четвертым удерживало меня от прыжка сквозь оконное стекло. Мягкое постукивание шлепанцев прекратилось прямо за моей спиной. Я мысленно представил эту комнату замазанными кровью стенами и кусками разорванного тела по разным углам. Получилось весьма реалистично.
Что-то влажное и холодное коснулось моей руки. Я вздрогнул.
— Отдай, — раздался за спиной спокойный голос.
Тут я понял, что холодной и мокрой была рука Аянами и она пытается забрать очки, которые я держал в своей левой руке. Я аккуратно ослабил хватку на очках, после чего Рей немедленно выдернула их из моей руки. После чего пошла к кровати и судя по звукам начала одеваться.
Я продолжал изображать соляной столб. Получалось весьма натурально.
— Зачем ты пришел? — вопрос был задан ее обычным спокойным тоном, будто ничего и не случилось. Я разлепил губы и ответил.
— Нам обновили пропуска. Я принес тебе твой.
— Оставь на столе.
Похоже мне только что вежливо предложили убраться из квартиры. Я выложил ее пропуск из кармана на стол, затем развернулся так, чтобы не видеть Рей и вышел из комнаты.
В голове была смесь из отвращения к себе и облегчения. Паршивая комбинация.
* * *
Я сидел на скамье возле дома Рей и ждал ее. Что бы не произошло, у нее сегодня реактивация Евы и я был твердо намерен дождаться Рей. Несмотря на сегодняшнее происшествие. Та вышла примерно через десять минут. Бросила равнодушный взгляд в мою сторону.
— Тебя вот жду, — я поднялся на ноги.
Рей молча кивнула и пошла дальше. Я пошел рядом. До самого Геофронта мы добирались в полном молчании. Уже внутри я попытался завязать разговор.
— Рей, тебе не страшно? — ничего глупее и спросить было нельзя. Я уже сам знал ответ.
— Нет, — прозвучал спокойным голосом произнесенный ответ.
А чего я еще ждал?
— Почему? — еще один глупый вопрос, но ведь должен был я хоть что-то сказать?
— Твой отец сказал, что перенастройка Евы завершена успешно. Я ему верю.
При этих словах я непроизвольно поморщился. Рей это заметила.
— Ты не веришь своему отцу?
Рей задала вопрос? Редко такое бывает.
— Он мне не отец, — я старательно копировал ее равнодушный тон.
— Это не так, — Рей просто доводила до меня информацию.
Пришлось дать подробное объяснение.
— Биологически — да, он мой отец. Но это не все, что делает человека отцом. Понимаешь, Рей, отец — это еще и тот, кто должен заниматься воспитанием, кто должен быть рядом, чтобы поддержать в трудную минуту. А командующий от меня избавился. Сдал родственникам на попечение. Он не принимал участия в становлении моей личности. Таким образом можно сделать вывод, что он никак не проявил себя как отец в социальной сфере. А именно это и есть главное. Понимаешь?
Рей медленно кивнула. Дальше мы снова шли молча.
* * *
Ангар. Ева-00. И группа людей в комнате рядом. Там был я (это хорошо), Мисато (тоже хорошо), Акаги с группой техников (необходимо), заместитель Икари Гендо (нейтрально) и сам командующий Икари (чтоб он сдох).
Синхротест начался. Я спокойно смотрел на замершую в креплениях Еву. Глубоко внутри бился страх. Бился, пытаясь выбраться наружу. Бесполезно.
Акаги сосредоточенно следила за показаниями приборов, время от времени выдавая малопонятные фразы. Мисато с затаенной тревогой смотрела на Еву. А по лицу командующего как всегда ничего было невозможно понять.
— Нервные соединения установлены!
"Ну вот началось".
— Отклонений в центральной нервной системе не зарегистрировано!
"Неужели все пройдет нормально?"
Слишком все хорошо было до последнего момента. Слишком. Я по опыту знал, что обычно за белой полосой идет черная. И сейчас я надеялся, что эта полоса не выпадет Рей.
— Ева-00 активирована!
Я с трудом подавил облегченный выдох. Не стоило показывать такие эмоции рядом с командующим.
Неожиданно заработал интерком:
— Внимание, к штабу приближается неопознанный летающий объект! Зарегистрировано излучение в синем спектре!
— Пятый Ангел, — подал голос заместитель командующего. Фуюцки Козо, если не ошибаюсь.
— Ева-00 способна сражаться? — спросил Икари Гендо.
— Нет, у нее все еще есть проблемы с обратной связью, — я был очень рад этой фразе доктора Акаги.
