"Хорошо хоть не травяной сбор", — все еще подрагивающей рукой кидаю в рот пару таблеток. Должно помочь. Хотя бы немного.
Какое-то время я сидела на полу в ванной и просто приходила в себя.
"Ты справишься. А пока — отвлекись, Аска. Подумай о чем-нибудь другом... Что я собиралась сделать? Растормошить Синдзи и Рей? Вот этим и займись".
— Рей, какого хрена тут творится?! — я без стука влетала в ее комнату.
Аянами, до того безучастно сидевшая на стуле и смотрящая вникуда, с видимой неохотой сфокусировала взгляд на мне.
— Что происходить с тобой?! Что за хрень произошла с Синдзи?! — я продолжала напирать. — И даже не думай на этот раз отделаться парой общих фраз!
— Синдзи... умер, — с видимым трудом проговорила Рей.
— Что?! А с кем я, по-твоему, недавно разговаривала?!
Аянами отвела глаза в сторону.
— Это не Синдзи. Я просила Еву вернуть его, но... Ноль Первый сумел создать только его копию, — и едва различимым шепотом добавила. — Куклу с его памятью и обликом...
На последней фразе в голове словно взорвалась бомба. Взорвалась, растекаясь темным пламенем неприкрытой ненависти.
— Куклу, значит... — прошипела я. — И что ты теперь собираешься делать?
— Он не Синдзи, Аска. Он не принимает и по-настоящему не узнает нас. Он всегда будет для нас чужим. Я ничего не смогу с этим сделать. Да и потом... Пятый... Он не даст мне поговорить с ним.
Остатки разума сожгло бушующим огнем. Я налетела на Рей.
— Значит кукла, да?! А не хочет ей быть — выкинуть и пусть живет, как сумеет, так?! — орала я ей в лицо. — А ты не думаешь, что раз это ты его таким вытащила из Евы, то теперь за него отвечаешь?! Что ты ему что-то должна?!
Хотелось ее убить. Разорвать на части. Прямо сейчас. Медленно.
И только спустя несколько секунд, когда с глаз и рассудка чуть спала багровая пелена ненависти, я заметила, что сбила Аянами на пол и сейчас мертвой хваткой сдавила ее горло. Рей пыталась освободиться, силилась вдохнуть хоть глоток воздуха и смотрела на меня чуть ли не с ужасом.
"Посмотри на меня, мама!" — полный отчаяния детский крик прорезает голову.
Картина из прошлого. Картина настоящего. Сошедшая с ума женщина с перекошенным ненавистью лицом, сжимающая горло ребенка.
"Мама... Я..."
Отскакиваю назад, падая на пол. Рей кашляет, пытаясь продышаться.
"Что я только что делала... — ужас понимания. — Ведь это не я!"
Вскочив на ноги, я бросилась из комнаты. И едва одев обувь — за дверь. Бежать. Бежать отсюда, от этого кошмара. Бежать от себя.
Аянами Рей.
Хлопнула закрывшаяся за Аской дверь. А я так и осталась лежать на полу. И только чуть погодя с некоторым трудом поднялась и дошла до кровати, почти рухнув на нее.
Жгло шею, недавно стиснутую мертвой хваткой Аски. Отдавался болью каждый вдох. Но какой же это было мелочью...
"Синдзи умер".
Так похожее на боль чувство, стискивающее тебя в ледяные тиски.
Ты никогда больше не увидишь его. Никогда не услышишь его голос — веселый или делано-жизнерадостный, негромкий и мягкий или сочащийся злобой, успокаивающий или заставляющий волноваться. Никогда не прижмешься к нему, чувствуя разливающееся внутри тепло. Все это осталось в прошлом.
"Рей, я очень часто ошибался... Ничего, если я буду ошибаться и дальше, а?"
Вопрос, заданный после нашей первой проведенной вмести ночи. Действительно — вместе. Когда я окончательно поняла, что он — мой. Что я — его. И не важно, что у Синдзи есть и кто-то еще.
— Ошибайся, Синдзи... — тихий шепот в пустой квартире. — Это нормально.
Ответ призрачному голосу в собственной голове. Синдзи не ошибется больше. Его нет.
"А что делать мне?"
Это началось с того момента, как я узнала, что Синдзи умирает. Что-то словно исчезло внутри. Остановилось. Замерло. Страх, почти перерастающий в панику. Боль, бессилие что-то сделать... С самого начала бесполезная попытка поговорить с командующим Икари о том, как Синдзи можно спасти.
Я не походила на саму себя.
И вместе с тем волнами накатывало что-то другое. Такое знакомое, но представшее в совсем другом свете. Апатия.
"Не думай. Не переживай. Не чувствуй. Не реагируй".
Пришедшее из прошлого решение. Нельзя причинить боль тому, кто ее не чувствует. Не почувствует себя одиноким тот, кто не задумывается над этим.
"Просто избавиться от всего".
Если собственные эмоции несут только негатив — избавься от них. Если собственная память несет только боль — забудь. Ведь это так просто.
Я боролась с этим чувством, заставляла себя... И все чаще на краю сознания мелькал вопрос:
"А надо ли с этим бороться?"
Синдзи умер. Причиняя себе боль, я ничего не добьюсь. Так зачем все это? А тот, кто выбрался из Евы — не Синдзи.
"Ты не думаешь, что раз это ты его вытащила, то теперь за него отвечаешь?! — звенящий в ушах крик Аски. — Что ты ему что-то должна?!"
Не чувствовать. Не реагировать. Просто забыть его и попытаться жить дальше.
То, что меня с ним связывает. То, чему я научилась и то, что я поняла.
"Просто забыть".
Не причинять себе боль.
— Я... — тихий шепот в пустой квартире. — Я не хочу ничего забывать.
* * *
Аска Ленгли. Токио-3.
Я размашистым шагом шла по улице. Почти бежала. Почти убегала. Куда идти, что делать и имеет ли смысл делать хоть что-то?..
В один момент обрушившийся привычный и стабильный мир. Ангелы, окончательно ставшие монстрами, на фоне которых Евы полностью терялись. Да и что осталось от этих уродских Евангелионов?! Что осталось от пилотов... Помнящий всех, но не узнающий никого Синдзи. Намертво замкнувшаяся в себе дура Рей. И я — образцово-идеальная кукла...
"К черту! Я не игрушка! — я дернула головой и скрипнула зубами. — Но что мне делать?"
И куда идти? Я не вернусь к Рей. Не вернусь к Мисато. Не покажусь на глаза Синдзи. Просто в штаб? Попросить комнату? А зачем я им? Еву я пилотировать не смогу...
"Эту суку, для которой я всего лишь игрушка!!!"
Лицо исказилось в кровожадно-злобном оскале. Ногти впились в ладони сжатых в кулаки рук.
"Но я не умру, мама. Не мечтай. И в дурдоме, как ты, свои дни не закончу".
Резко свернув в сторону, я направилась к ближайшему входу в Геофронт.
"Завтра синхротесты, да? Ладно, мама... Я встречусь с тобой еще разок. Для пользы дела".
С этой уродиной, которую ненавидела до дрожи.
* * *
Часть Объединенного (Икари Синдзи). Штаб-квартира "NERV".
На следующий день я отправился на синхротесты. И не только я — сегодня там присутствовали все пять пилотов. Вот только трех из них я видеть не хотел.
Судзухара Тодзи. Он ничего не знает. Он будет подходить ко мне, называть чужим именем, спрашивать, что со мной такое... А я? В который раз мне придется повторить, что я — не Икари Синдзи? Как долго меня еще будут принимать за другого?
Сорью Аска Ленгли. Когда я пришел к ней в палату, то еще пытался играть навязанную мне роль. И там же окончательно понял — я не хочу этого. Я хочу жить своей собственной жизнью.
Аянами Рей. Вернувшая меня. Та, с кем я должен быть. Та, кто хотела вернуть Икари Синдзи. Та, кто хотел, чтобы он оставался с ней. Ее я меньше всего хотел видеть.
И как-то так получилось, что шагающий рядом Ангел оказался тем единственным пилотом, которого я мог не сторониться. И благодаря которому ко мне не лезли окружающие. Даже действительно хотевший было подойти ко мне Судзухара, пересекшись взглядами с Каору, вздрогнул и предпочел отойти в сторону.
— Спасибо, — негромко поблагодарил я своего врага.
— Ты не сможешь избегать их вечно, — так же негромко ответил тот. — Но теперь тебе это и не нужно.
Что он имел ввиду? Я по-прежнему не всегда понимал, что хотел сказать этот странный Ангел.
Контактная капсула. Синхронизация. Моя оторванная и такая манящая часть. Зверь. Ноль Первый.
Выставить барьер. Отгородиться от себя самого.
Действительно несложно, если понимать, как это делается.
"И самое забавное начинается, — звучал в голове голос Каору, — когда уже слившиеся и перемешавшиеся души вновь разрываются на две части".
Ведь, по сути, мои возможности сейчас действительно не должны отличаться от возможностей Евы.
"Но мои — меньше. Я более ущербен, чем Ноль Первый?"
Огрызок от Евы. Выброшенный ей.
— Синхронизация прошла успешно, — доносится через интерком. — Синхроуровень около 347%. Колеблется на пару процентов.
— Пилот? — тихая вопросительная мысль от Евы.
Я поморщился.
"Хватит. Я уже знаю, что не являюсь "Пилотом". Знаю, что я — просто твоя вырванная часть".
Непонимание, идущее от Зверя.
— Пилот и есть моя часть.
Я скрипнул зубами. Что-то жгучее и темное поднималось изнутри. Неужели даже Зверю я должен буду повторять то, что он и так знает?!
"Да, Пилот, — четкие, ровные неприятные мысли. — Только не тот! Ты убил его, забыл? Привязал к себе и затем — поглотил. Получил возможность мыслить и жить независимо от него".
Что со мной происходило? Что я чувствовал? Откуда эти столь неприятные ощущения? Это эмоции? Почему они словно рвут меня изнутри?
Но с каждой мысленно произнесенной фразой мне становилось все легче. И я продолжал.
"Я не виню тебя за это. Ведь я — это ты. Но я не понимаю одного — зачем ты оторвал часть себя? Зачем дал своей части память убитого тобой Икари Синдзи и его облик? Зачем заставил жить в подобном ущербном состоянии? Почему я должен терпеть боль нашего разрыва? Объясни, Ноль Первый. Теперь, когда я понял, кем являюсь, — объясни мне все".
Ноль Первый молчал. Что-то доносилось с его стороны. Не мысли. Только эмоции. Что-то неприятное.
"Молчишь? Командующий и остальные уже все знают. Но мы с тобой можем продолжать играть по твоим правилам. Я буду "Пилотом". А ты — моей боевой машиной".
Ноль Первый молчал. Моя собственная часть что-то утаивала от меня. Почему?!
"Или же ты даже не считаешь меня своей частью? Я для тебя лишь инструмент, что слепо исполняет твою волю? Или выброшенный обломок инструмента?"
— Пилот Икари, синхроуровень упал на 12 процентов, — и вновь голос Акаги с мостика.
"И вы тоже называете меня чужим именем".
— Это поправимо, — я чуть ослабляю барьер между собой и другим собой.
— Плюс 11%! Как тебе это удается?
— Я контролирую свою машину, — спокойно ответил я.
Аска Ленгли.
— Аска, как твое самочувствие?
"Как будто тебе есть до этого дело, старая кошелка".
Комнату в штабе мне выделили без вопросов. Выкидывать на улицу пилота Евы никто не собирался. Вот только у всего есть своя цена — на следующий день мне пришлось явиться на синхротест. Встретиться с Евой-02. Со своей матерью.
— Все хорошо, доктор Акаги, — через силу улыбнулась я.
"Ненавижу вас всех!"
— Твой синхроуровень едва достигает 54%.
"Вот и хорошо".
Улыбка на лице упорно пыталась смениться оскалом.
"Слышишь, мама? Сломалась твоя игрушка! — полный ненависти мысленный посыл к Еве. — Твой долбанный идеал!"
Ева молчала. А я распалялась все больше.
"Идеал, который ты из меня лепила с самого начала! Я всю жизнь угробила на то, чтобы стать этим идеалом!"
Картины прошлого из памяти.
Голова, распушающая от попыток решить задачи, которые нормальные дети должны были бы решать еще лет через пять — врожденная гениальность это еще не все. Набитые на тренировках синяки, ноющее от нагрузок тело — лучшим пилотом без усилий тоже не стать. Постоянно следить за своим поведением, за своей внешностью — идеалом надо быть во всем.
И все — не мое.
"Это все только тебе и нужно было! Ты и в Еву себя запихнула только ради этого, да?! Я ничего этого не хотела!"
Первая ночная вылазка в город. Первый раз попробованное пиво. Первый посмевший распускать руки придурок, которого я смешала с дерьмом сначала морально, а потом и физически. Больной на всю голову урод, которого я полюбила. И мое признание ему и самой себе:
"Девчонка, которой не хватало нормального человеческого тепла".
"Я просто хотела нормально жить, слышишь?! — ненависть, тяжелой плотной волной вырывающаяся наружу. Душащие слезы. — Я хотела, чтобы ты была рядом!"
— Аска, что с твоими показателями? — голос Акаги снаружи. Да кому она нужна!
— Синхроуровень падает! — ей вторит Ибуки.
"Ненавижу тебя, мама!"
Аянами Рей.
Очередной синхротест. Но в этот раз от меня требовалось больше, чем просто спокойно просидеть в капсуле несколько часов. Требовалось принять решение. Буду ли я управлять этой Евой? Евой-03.
Вспоминаю диалог с Судзухарой перед синхротестами.
— Аянами... Это правда, что тебя хотят сделать пилотом Евы-03?
— Да.
— Аянами... Рей... Не забирай у меня Еву. Пожалуйста. Я хочу сражаться с этими тварями!
Он взволнован. Он боится Евы. И почти паникует при мысли о том, что не сможет сражаться с Ангелами.
— Если ты будешь пилотировать в таком состоянии — ты умрешь.
— Дай мне шанс...
И вот сейчас я должна была решить, кто будет управлять Евой-03. И просьба Судзухары тут не играла особой роли. Я уже чувствовала — я смогу пилотировать эту Еву. Я смогу ей управлять лучше, чем Евой-00. Эта Ева была... спокойной. Расслабленный гигант, готовый стать разрушительным орудием в бою.
"Но насколько лучше я буду ей управлять?"
В Еве-03 мои возможности будут выше, чем в Еве-00: не нужно отвлекаться на контроль враждебного тебе разума, более высокий синхроуровень, более мощное АТ-поле... А Ева-00 останется не у дел. Сможет ли списанный с меня псевдопилот подавить враждебное ему сознание? Не думаю. В бою с Четырнадцатым Ангелом псевдопилот не проработал и двух минут. Акаги грешила на повреждения Нулевой, но только ли в них дело?
"Или же я могу остаться управлять Евой-00, а Еву-03 оставить на управление псевдопилота или Четвертого Дитя".
Ева-02 сейчас не боеспособна — я видела состояние Аски, я слышала крики с мостика о падающем синхроуровне пилота с Евой-02. У Евы-01 слишком слабое АТ-поле. Ева-04... Мне не нравился ее пилот.
"Что будет лучше к ним добавить? Одну полностью боеспособную Еву или две, но более слабых?"
Ева шевельнулась.
"Новичка можно обучить".
Моя мысль? Мысль Евы? Не так уж и плохо я буду управлять Евой-00 — приспособилась уже. А если я выберу Еву-03 — то одна Ева будет просто потеряна. А сейчас этого нельзя допустить. Нельзя хоть как-то ослаблять наши силы.
— Аянами? Твой синхроуровень колеблется в районе тридцати процентов.
Открыться перед Евой. Допустить ее к своему сердцу...
"Не в этот раз", — легкое сожаление.
— Простите, доктор Акаги, наверное, я не смогу полноценно управлять этой Евой.
Меньшая из проблем была решена. Оставалось самое сложное. Разговор с пилотом Евы-01.
Я нагнала его, когда он уже шел по коридору в сторону жилого блока. Он шел в сопровождении Пятого Дитя. И просто проигнорировать его не получится.
"Справлюсь", — решила я и ускорила шаг.
