— "Тама" Евы?
— Да, — утвердительный кивок головой. — А теперь посмотрим на процесс с другой стороны. Со стороны создания Евангелиона. Считается, что мы уничтожаем душу или психоматрицу Евы. Но что в действительности мы разрушаем? Кокоро — часть, которую мы можем наблюдать. Часть, ответственную за разум и эмоции Евы. Ее мы уничтожаем полностью или — почти полностью. Так же повреждается иночи — Евы растут, но неправильно. Без серьезного внешнего вмешательства они нежизнеспособны. И скорее всего мы никак не затрагиваем тама. И что же мы наблюдаем после? При взаимодействии с кокоро пилота в режиме "Берсерк" Ева начинает сравнительно быстро восстанавливать свое собственное кокоро. Причем это не просто копирование — оно еще и видоизменяется под воздействием неизвестного нам фактора, который попутно перестраивает кокоро пилота.
— Тама Евы, — уже утвердительно произнесла я. — И вы считаете, что возможно подобное восстановление личности Икари Синдзи? Его взаимодействие с Евой?
"Так вот, на какое чудо ты надеешься..."
— Нет, — женщина поджала губы и мотнула головой. Сосредоточенный взгляд перед собой. И твердый уверенный голос. — Части душ Евы и пилота слишком плотно перемешались между собой. Как минимум был перенос тама пилота в ядро Евы с полным совмещением остальных частей. Полное разрушение тела пилота и скачек синхронизации до нуля подтверждают это. А как максимум — слились тама пилота и Евы. Затем — разделение, которое так же повредило слившиеся ранее души. Больше всего — кокоро, как самую легкоуязвимую часть. Сейчас от личности Синдзи действительно остались лишь отдельные элементы "разбросанные" по разумам Евы и пилота.
— Восстановление невозможно? — полуутвердительно спросил молчавший до этого командующий.
— Возможно. Синдзи уже проделывал нечто подобное, когда восстанавливал зрение Евы. Только здесь требуется намного более тонкая работа.
"Которая требует намного более высокого синхроуровня. Который, в свою очередь, ведет к слиянию Евы и пилота. Затем вновь нужно разделение, которое ведет к разрушению личности. Замкнутый круг".
Я ошиблась. Выход был.
— Сами по себе Синдзи и Ева с этой проблемой не справятся — под конец процесс разделения душ уже неконтролируемый. И значит, нам нужна еще одна душа внутри Евы. Еще одна личность, способная контролировать процесс изнутри. Я думаю, что справлюсь с этой работой.
Я ошиблась дважды. Мать Синдзи не надеялась на чудо. Она на полном серьезе собиралась его организовать.
— Юй, Ева тебя не примет, — в голосе Гендо проскользнули столь нехарактерные для него нотки паники. — Стирать ее психоматрицу мы не можем, а так ты с ней даже синхронизироваться не сумеешь.
— Хорошо, — Юй рывком кивнула головой. В ее глазах метался какой-то безумный отчаянный огонек. — Тогда нам нужно еще одно ядро, связанное в систему с первым. Ядро Евы-00 подойдет — ей все равно место среди утиля...
— Юй! — Гендо сорвался на крик. Видеть его паникующим... В этом было что-то действительно страшное. Как и в речах матери, недрогнувшей рукой подписывающей себе смертный приговор, чтобы спасти своего сына.
— Прости, Гендо, — теперь они смотрели друг на друга. Боль в одних глазах и страх в других. — Я понимаю, каково тебе будет... Но я просто не могу оставить все, как есть. Не могу оставить Синдзи таким!
— Есть и другой способ... — едва слышно, но предельно жестко прошептал командующий.
— Нет, Гендо, ты на это не пойдешь! Это слишком опасно и ни ты, ни я не знаем, что в действительности может произойти!
Совещание плавно переходило в скандал. Вот только о чем они говорили?
Гендо молчал.
* * *
Аска Ленгли. Больничный корпус "NERV".
Потолок. Белый плафон лампы дневного света на нем. Чистая кровать. Хорошо ощутимый "больничный" запах. Запах из прошлого.
"Зачем?"
Зачем я здесь? Зачем меня спасли?
"Зачем спасать куклу?"
Потолок не отвечал. И я все так же молча глядела на него.
Тихое шипение открывшейся пневматической двери. Шаги. Чьи? Меня это не интересовало.
— Здравствуй, Аска, — голос человека, которого я больше всего хотела сейчас услышать.
"Зачем ты меня спас?"
Голос человека, которому я даже не хотела показываться на глаза.
— Не смотри на меня... — тихий шепот. Я дернулась, отворачиваясь в сторону.
Накрыться одеялом. Свернуться в комок. Провалиться сквозь пол. Чтобы этот идиот, вновь обретший глаза, никогда меня не видел. Не видел эту куклу.
— Тебе плохо, — ровный, безэмоциональный голос. — Тебе вывернули наизнанку память, показав самое отвратительное, что в ней есть. Вывернули так, что сама жизнь стала казаться тебе противной и бессмысленной.
Защипало глаза. Сдавило горло.
"Зачем ты говоришь все это?"
— Я помню, каково это, когда тебе показывают, насколько отвратительна твоя жизнь и ты сам...
— Откуда ты помнишь?.. — сдавленно прошипела я, перебивая. — Ты ничего не знаешь!..
— Эту фразу я тоже помню, — все тот же невыразительный голос. — И ты тоже помнишь... наши разговоры. Когда... я... говорил, что мне есть, за что себя ненавидеть.
Я рывком развернулась к Синдзи. Вцепилась взглядом в его спокойное равнодушное лицо.
— Это убивает. Смерть начинает казаться чем-то простым и желанным. А жизнь — чем-то отвратительным, — казалось, Синдзи погрузился в воспоминания. — Если ты преодолеешь это... Первый год тебя будет ломать... Нет. Ты будешь ломать сама себя, уничтожая все то, что вызывает отвращение. Но потом станет легче. Ты изменишься, но справишься с этим. Ты сильная, Аска. Просто научись с этим жить.
Он говорил... Странно. Я не могла понять почему, но что-то неестественное слышалось в его речи.
"Поглощение Евой. Атака Ангела".
— Это ты меня считаешь сильной, а, Синдзи? — я шмыгнула носом. — Ведь это ты опять пришел ко мне, идиот... У самого же мозги набекрень...
В зеленых глазах мелькнуло непонимание. Мелькнуло и исчезло, сменившись пустотой равнодушия.
— Я не Икари Синдзи, — проговорил он, разворачиваясь к выходу.
— Что? — я не сразу смогла понять, что он сказал. И не сразу смогла различить внезапно прорезавшийся холод в словах.
— Я просто кусок Евы, которому придали облик ее пилота.
С этими словами он вышел из палаты. А я так и осталась лежать, пригвожденная к кровати этими столь обыденно произнесенными дикими словами.
* * *
Часть Объединенного (Икари Синдзи). Штаб-квартира "NERV".
"Конечно же, я изменюсь. Но так ли это важно?"
Резко открываю глаза и рывком сажусь на кровати. Вокруг — темнота комнаты, которую я делил с Табрисом.
"Что это было?"
Только что. Секунду назад. Что это было?
Чей-то спокойный, чуть грустный голос. Неизбежность, которую ты принял.
"Откуда это?"
Откуда этот голос, кажущийся таким знакомым? Откуда мысли, кажущиеся такими родными? Моими мыслями. В доставшейся мне от Икари Синдзи памяти не было ничего подобного — это не его голос, не его мысли. Не находил я подобных мыслей и в моей собственной памяти. Да и откуда они в памяти существа, только начавшего осознавать себя, как личность?
"Откуда ощущение, что эти мысли — мои?"
Откуда на миг появившееся болезненное ощущение того, что я забыл нечто очень важное?
— Не спится? — голос врага из темноты.
Единственного существа, не сторонившегося меня.
— Увидел сон, — коротко, не вдаваясь в подробности, ответил я.
Тишина. Стоило ли говорить врагу о содержании этого "сна"? Пожалуй, нет. И мы молчали. Ровно до того момента, как голос Каору вновь не разорвал тишину:
— Я недавно связывался с "SEELE". Они приказали убить тебя при первой же возможности, — как ни в чем не бывало поведал Ангел.
— Убьешь меня сейчас? — я припомнил, что АТ-поле выставляется не мгновенно.
— Я сумел убедить их, что выгодней будет переманить тебя на нашу сторону, — довольно сообщил Каору.
"Он не хочет меня убивать?"
— И что ты собираешься делать? — ровно поинтересовался я.
Я буквально ощутил, как улыбнулся в темноте мой враг.
— Разве неочевидно? Попробую переманить тебя на нашу сторону.
— Зачем тебе это? — дотянувшись до выключателя, зажигаю в комнате свет. Нет, Ангел не улыбался. Просто сидел на расстеленном футоне и наблюдал за мной.
"Зачем я нужен тебе живым?"
— Ты мне интересен, — просто ответил Ангел.
— Интересен... — эхом отозвался я. — Я для тебя — интересная игрушка? Неопасный противник, которого можно убить в любой момент, и значит — можно развлечься перед его убийством?
— У тебя странный ход мыслей. Если ты действительно так думаешь — почему не раскроешь меня? Почему не попытаешься убить сам? Впрочем, — Ангел коротко хмыкнул, — я понимаю причины твоего поведения. Это ведь Ариил, так? Что он сделал? Что дал тебе понять Пятнадцатый Ангел?
Я молчал. Сидящий неподалеку Ангел неотрывно наблюдал за мной. Я ведь знал, почему нахожусь рядом с ним.
— Я — не Икари Синдзи, — наконец произнес я. — Если тебе был интересен он — знай это.
Еще одна пауза. Ангел никак не среагировал на мое признание.
— Его предали. Майор Кацураги обещала ему, что не пошлет на смерть — и все-таки отправила умирающего пилота в бой...
— Ее можно понять, — чуть кривая улыбка на лице Каору. Нотки презрения в голосе. — Лилим — эгоистичен. И когда приходится выбирать между своей смертью и чужой — ему намного проще выбрать чужую. А если еще прикрыться тем, что спасаешь не только себя... Ее действительно можно понять.
— Ее — можно, — ровно ответил я. — Зверя — нет.
— Зверя? Еву-01? — заинтересованный взгляд багрово-рубиновых глаз.
— Да. Пилота предала его собственная Ева. Тот, кому он доверял больше, чем кому-либо другому. Зверь с самого начала нацелился на то, чтобы поглотить разум своего пилота. Стать разумным... Стать совершенным...
— Вот значит как, — непонятно чему улыбнулся Каору. Улыбнулся понимающе. Что же именно ты понял, враг?
— Но я не понимаю... — продолжал я тем временем. — Зачем он создал меня? Ведь я не нужен ему, как отдельная часть. По просьбе Аянами Рей? Но ведь и ей я тоже не нужен. Ей нужен Икари Синдзи, а я — не он...
Я прервался, просто не понимая, как передать то, что я чувствовал. Но мою прервавшуюся речь тут же подхватил Ангел:
— Ты выстроил четкую картину окружающего мира. И вроде бы даже сумел понять, что двигает окружающими: твоими друзьями, твоими врагами... Но вот один-единственный элемент в этой мозаике не дает тебе покоя: ты не находишь в ней места для самого себя. Как лишний элемент, которого не должно здесь быть.
Легкая улыбка на губах Ангела. Чуть прикрытые глаза и ровный тон. Казалось, он больше говорит сам с собой, чем со мной.
— Ты не понимаешь своего места в этом мире. Не понимаешь даже того, зачем тебе была дана жизнь... Ведь тот, кто дал ее тебе — не должен был этого делать. Ты не понимаешь своего места в замыслах Евы, создавшей тебя — ведь ты действительно ей не нужен, как отделенная часть. И еще тебя преследует мысль — а не является ли происходящее частью некоего скрытого от тебя плана? Неведомого замысла, который ты будешь исполнять даже против своей воли... Скажи, я правильно понимаю твои мысли?
— Да, — коротко подтвердил я. — Я не знаю, кому можно верить. Я нужен Икари Гендо, как убийца Ангелов. Я нужен Аянами Рей, как "Икари Синдзи". Я нужен Зверю... Не знаю для чего. Для каждого из них я просто... инструмент. Полезная вещь. И каждый из них предаст меня, если это принесет им больше пользы. Или если я стану им ненужен.
Перевожу взгляд на сидящего рядом Ангела. Смотрю во внимательные алые глаза своего врага.
— И поэтому мне намного проще с тобой, Табрис. Ты не предашь меня — ведь ты уже мой враг. Ты будешь пытаться использовать меня, изучать... Попытаешься убить. А я — попытаюсь убить тебя. От тебя я... не жду подвоха.
Ангел рассмеялся:
— Я — твой враг и поэтому ты не ждешь от меня подвоха? Поэтому со мной тебе проще находиться? Ну и каша же у тебя в голове, Лилим!
Я смотрел на него. Было странно видеть смеющегося Ангела. Пусть даже Ангела в обличье человека.
"Хотя кто для него люди? Еще один Ангел, пусть и состоящий из множества частей".
Враг, которого необходимо уничтожить.
— Когда "свои" оказываются "чужими"... Тогда враги кажутся чем-то более близким, чем должны бы быть... — не прекращая улыбаться, Каору словно вновь ушел в себя. — Более понятными...
— Я расскажу тебе кое-что, — Ангел "вынырнул", переведя взгляд на меня. Уже ставшая привычной улыбка блуждала на его лице. — Возможно, это позволит тебе лучше разобраться в ситуации.
Я молча кивнул.
"Говори, враг. Я тоже буду изучать тебя".
— Скажи, ты никогда не задумывался, что такое АТ-поле, которым ты так виртуозно владеешь? Чем вызваны отличия использования "Берсерка" и обычной синхронизации?
— Нет. Икари Синдзи задумывался о том, что такое "Берсерк", но так и не пришел к какому либо однозначному выводу. Да и не нужно ему это было, — так легко найти ответы в доставшейся мне памяти. В чужой памяти, вложенной в мою голову. — АТ-поле — нематериальная часть Евы. Это все, что я знаю.
— Нематериальная часть? — веселый прищур красных глаз. — Об нее можно сломать руку, ей можно разрезать врага на части... Конечно же она нематериальна.
— Но она не ощущается, как нечто материальное... — я попробовал донести до Ангела свои ощущения и замер.
АТ-поле ощущалось, как нечто материальное. Множество твердых частиц, из которых Ноль Первый сформировал Копье. Защита, сложившаяся из вроде бы неосязаемых волн. Лезвия, которыми Ноль Первый рубил своих врагов. Каркас, которым скреплялось тело Евы. И в то же время — оно действительно нематериальными волнами распространялось вокруг Евы.
Ангел же, вдоволь насладившись моей реакцией, продолжил:
— Не материя и не волна. У вас есть определение для подобного: свет. И АТ-поле — это тоже свет. Свет, порожденный душой и защищающий ее.
— Душу? Не тело?
— Именно так. АТ-поле — порожденный душой, отделяющий одну душу от другой, свет. Не дающий им смешиваться. Не дающий проникать одной душе в другую. Отделяющий одно сознание от другого.
— Но ведь АТ-поля есть только у Ангелов и Евангелионов.
— Да. Оно есть у каждого Ангела. Включая Лилим.
Я вновь молчал. Люди — Ангел. Ангел, состоящий из миллиардов личностей. Все никак не получалось принять эту мысль.
"Но даже если все сказанное — правда..."
— Какое отношение это имеет ко мне?
— Ты еще не понял? — и вновь превосходство во взгляде врага. — В Евах — человеческие души. Ваши неполноценные и несовершенные души. Но души, защищенные АТ-полем. И потому очень немногие могут пробиться через их АТ-барьер и управлять ими.
— Только Пилоты... Почему? В чем наша уникальность?
— В АТ-полях. Все пилоты — рождены примерно тогда же, когда был уничтожен наш прародитель, Адам. Вам это событие известно, как Второй Удар. Но перед смертью Адам породил импульс АТ-поля такой силы, что тот обошел всю планету. Последствий было два. Главное — что и нужно было Адаму — начался процесс пробуждения Ангелов. Тех, кто мог вернуть его к жизни, слившись с ним.
