И быстрым шагом направился к ангарам. Кратчайший маршрут я составил уже давно — спасибо идеальной памяти. Но не успел я добраться и до лифта, как коридор погрузился во тьму — в "NERV'е" вырубилось электричество. Не мешкая, я свернул к техническим туннелям — там можно было подняться и так.
В полной темноте, ориентируясь только по памяти — я шел вперед. И вытащенным из памяти жестом легко касался рукой стены.
"Я не хотел тебя убивать, Икари Синдзи. Но я думаю, ты не будешь против того, чтобы твоя память послужила и мне".
Штаб-квартира "NERV".
"SEELE" атаковало. И командующий лучше, чем кто-либо другой понимал — шансы выстоять невелики. Но это было и не обязательно.
— Приказы ясны? — Икари спокойно-холодным взглядом прошелся по стоящим перед ним навытяжку двум сотрудникам Второго Отдела. — Маршруты? Точки выхода? Дальнейшие действия?
— Так точно, сэр! Но... Почему вы не отправитесь с нами?
— Меня будут искать, — Икари чуть пожал плечами. — Двух рядовых охранников и одного не числящегося нигде сотрудника — нет.
В металлическую дверь позади стоящих навытяжку безопасников с силой ударило что-то тяжелое. Гендо чуть дернул щекой.
— Выполняйте, — и двинулся в сторону командного центра.
— Гендо! — полный злости крик ударил ему в спину.
— Можешь меня ненавидеть, — негромко произнес командующий и ускорил шаг.
— Какова ситуация? — требовательный голос буквально взрезал испуганно-непонимающий гул на мостике.
— Хакерская атака! — Акаги говорила резко, отрывисто, вперив взгляд в монитор и непрестанно барабаня по клавиатуре. — Многочисленные точки проникновения! Неотслеживаемые! Незарегистрированные!
— Но ведь наша система автономна! — непонимающий голос оператора Ибуки.
— Значит, не так уж автономна... — подал голос еще один оператор МАГИ, Шигеру.
— Нас атакуют несколько систем, аналогичных МАГИ! — последний из операторов, Макото, тоже не сказал ничего хорошего. — Мы так долго не продержимся! Еще немного и враг просто получит контроль над всеми системами штаб-квартиры!
— Не получит... — Акаги с каким-то маниакальным азартом вбила еще строку кода в командную последовательность.
Тут же потух свет. Тридцать секунд — и командный центр залило красноватое свечение аварийных огней.
— Я переключилась на резервную систему, — отчет Акаги вела все тем же отрывистым голосом. — Мы потеряли всю периферию, включая орудийные и следящие системы вне штаба, но он сам под нашим контролем. Минут двадцать поколдую над МАГИ и можно будет попытаться восстановить контроль над нашими системами.
Командующий перевел взгляд на собранных здесь же пилотов и их бывшего командира. И на мгновенье замер.
— Где пилот Икари?
— Мы его потеряли, — подал голос один из сотрудников Второго Отдела. — Он...
— Движется к ангарам! — перебила его Акаги. — отметился перед несколькими видеокамерами, пока нас не накрыло.
— Хорошо. Доставить туда остальных пилотов.
— Но зачем?! — истеричный крик Сорью заполнил помещение. — Мы за ними на Евах по штабу носиться будем?!
— Те, что сейчас в штабе — передовой отряд, — командующий не стал раскрывать свои истинные планы. — С ними мы справиться можем. Но скоро к ним подойдет подкрепление — и тогда нас просто сомнут. Ваша задача — не допустить этого.
Командующий чувствовал пристальный взгляд Аянами на себе, но не реагировал. У нее хватит ума не лезть.
— Командующий Икари, я отправляюсь с ними, — подала голос стоящая тут же майор Кацураги.
— Вы больше не работаете в "NERV'е", — позволил себе чуть поморщиться Икари. — И здесь только для обеспечения вашей же безопасности.
"И гарант лояльности инспектора Редзи".
— И что, здесь безопасно? — Кацураги как-то вымученно усмехнулась. — Если пилоты вовремя не доберутся до Евангелионов, то безопасных мест тут не будет совсем. А у вас не так много людей, чтобы обеспечить охрану и им, и на мостике.
Командующий размышлял не долго.
— Дайте ей оружие.
Все равно его план по большей части зависел от в одиночку продвигающегося к своей Еве "пилота Икари".
* * *
Он просто вылетел из-за угла на продвигающийся вдоль стен отряд JSSDF. Мужская фигура в униформе "NERV'а". Которая тут же получила десяток пуль в упор. И припечатав к стене идущего впереди бойца, молниеносным ударом кулака по шлему сломала ему шею, отбрасывая в сторону. На град пуль неизвестный внимания не обращал и только тут удалось заметить — они просто отскакивали от него...
— Что за хрень?!
С той стороны по перегородившей коридор металлической двери что-то ударило. Ударило с поистине нечеловеческой силой.
— Черт его знает!
— Я читал личные дела... Это... чем бы оно ни было... очень похоже на Икари Синдзи. Одного из пилотов "Евангелионов".
— Пилоты?! Эти дети?! Вот дерьмо!
— Что, нет больше желающих пообсуждать приказы? Повторю — стрелять на поражение. Кто знает, что еще здесь может встретиться.
— Вот только ничего противотанкового мы как-то не догадались захватить...
Часть Объединенного (Икари Синдзи).
Я лежал у заблокированной двери и пытался отдышаться. Последний удар был явно лишним. И я забыл, что все-таки не Евангелион. Шум в голове, потеря координации, мелькающие пятна перед глазами — меня буквально выворачивало наизнанку.
"Ущербный".
И все это началось, когда я активировал АТ-поле. С тоской вспоминалось сорокаметровое бронированное тело Евы-01 — у него таких проблем не было.
"Справлюсь и так, — полыхнуло в голове. — Они хрупкие".
Встать. Игнорируя шум в голове — подойти к телу убитого солдата. Что тут есть? Автомат, пистолет, патроны, гранаты... Я взял все. Каждый раз атаковать, подходя вплотную — слишком рискованно.
"Да и не рассчитано это тело на нормальный ближний бой", — перед глазами вновь стояла Ева-01.
С этой мыслью я двинулся дальше — к ангарам. Нужно было спешить.
Не прошло и минуты, как впереди вновь послышались звуки выстрелов. Обойти? Зачем? Вместо этого я прибавил шагу.
"Убью вас всех".
Он остался один — остальных убили раньше. Убили наступающие с неумолимостью бронепоезда солдаты в черном. В полном комплекте бронезащиты, бронещитами и автоматическими винтовками — они качественно превосходили охрану "NERV".
Пистолет-пулемет в потных ладонях, легкий бронежилет на теле — что одинокий молодой охранник может против этих монстров? Он хорошо стрелял в тире, с легкостью сдавая все нормативы по стрельбе. Тогда он представлял себе, как сражается в настоящем бою. Как стреляет по настоящим врагам, а не бумажным мишеням... И здравым смыслом понимал — хорошо бы этого никогда не произошло.
Потому что мишени не стреляют в ответ. Не стремятся тебя убить. Теперь мишень — ты. И страшно даже на секунду высунуться за угол, ведь сейчас, как никогда, кристально ясно — любая случайная пуля и ты труп. И ты не сумеешь не то что увернуться, но даже разглядеть ее — она быстрее. Ты ничего не заметишь, пока в твоем теле не образуются лишние дыры. И оружие твое бесполезно.
Я почувствовал его раньше, чем вышел из-за поворота — страх, обреченность... И что-то еще. Что-то, напомнившее о Еве и ее пилоте. А потом я выглянул из-за угла и напоролся взглядом на дуло пистолета-пулемета.
— Свой. Пилот Евы-01, — коротко представился я неизвестному охраннику.
— Пилот? Вали отсюда, убьют, — казалось, мое присутствие придало ему сил. — Задержу их сколько смогу. А может, и прихвачу с собой кого...
— Всех прихватим, — я вышел из-за угла полностью. План в голове появился мгновенно.
— Этот лучше стреляет, — я протянул новому союзнику свой автомат и начал инструктаж. — Твоя задача — уничтожить их. На ответный огонь не обращай внимания — я прикрою АТ-полем.
И чувствуя быстро нарастающее изумление, добавляю:
— Это секретная информация. Но сейчас не до этого.
Успокоил. Как же ты был прав, Каору...
Приближающийся топот из-за угла. Все та же растянутая цепочка врагов.
— Подпустим их ближе, — я сжал в руке шарик гранаты. Оружие, которым можно было пользоваться почти вслепую.
И дождавшись, когда до противника останется метров пять, просто шагнул за угол, активируя АТ-поле. Уши заложило грохотом автоматных очередей. Сорвать чеку и бросить гранату вперед. Напрячься, не обращая внимания на нарастающий шум в голове, и развернуть АТ-поле в щит перед собой.
Как оторвать мясо от собственных костей.
Шум стрельбы, крики, ударивший по ушам грохот взрыва — все это быстро слилось в единый дребезжащий гул. Перед глазами мелькали только искры неопределенного цвета и формы. И дрожало тело, стремящееся развалиться на мельчайшие куски.
"Держать АТ-поле", — билась в голове единственная мысль.
А потом все закончилось. Когда меня дернули в сторону и приложили спиной о металлическую стену.
— Мы победили, ты слышишь?! — в меня вливалась волна самой настоящей эйфории. Безудержной радости живого человека. — Мы сделали этих сук! Видел, как они драпали?!
Я не отвечал. Лишь старался избавиться от противной слабости в теле да разглядеть собеседника через все еще мелькающие перед глазами пятна. Но волей-неволей его радость передавалась и мне.
— Да... — выдохнул я, сделав попытку улыбнуться.
— Мы их так всех разделаем! Посиди тут, я за еще одним автоматом сбегаю.
Я не сразу понял, что он имел ввиду. И когда размывающаяся перед глазами фигура ушла в сторону — лишь проводил ее пустым взглядом.
"В сторону. Коридор. Тела. Враги".
— Стой... — тихое сипение вместо выкрика.
Короткая очередь — и высунувшийся в простреливаемую зону человек заваливается на спину.
Вскочить на ноги, не обращая внимания на протестующе взвывшее тело, дернуть на себя так глупо подставившегося дурня, аккуратно уложить на пол... И наблюдать, как расплываются кровавые пятна на бежевой форме.
Тихий всхлип. Волна боли, смешанной с недоумением. Предсмертный ужас. "Ведь мы же победили... Как так?"
А я стоял перед ним на коленях, вслушивался в эту высасывающую силы волну и пытался понять, что могу сделать. Три пули в груди — не остановить кровь, не дотащить до медблока...
Нарастающая боль лежащего передо мной. Он уже осознал свою глупость.
"Что я могу сделать?"
Перетряхиваю память Икари Синдзи. Перетряхиваю до малейшего воспоминания. Ведь должно же быть решение!
Копье. Вспыхнувший перед внутренним взором образ. Способ есть, я знаю...
Медленно ложу руку на грудь раненного человека. Его боль ощущается, как моя собственная. Белый шум. Звучащий в голове голос Каору, который что-то рассказывал об АТ-полях.
"Выход есть".
Тяжелое, с булькающими хрипами, дыхание смертельно раненного человека. Моей части.
Копье. АТ-поле. Я могу что-то сделать. Ощутить... его... собой...
И боль внутри. Ущербный.
Единым движением выхваченный из кобуры пистолет. Выстрел. Маленькая дырочка во лбу и лужа крови, растекающаяся от затылка. Исчезает чужая боль.
Пошатываясь, поднимаюсь на ноги, хотя больше всего хотелось упасть рядом с только что убитым мной союзником.
"А ведь я даже не узнал его имени".
Безымянный, как и я.
Чужая кровь на руках. Шум в голове, отголоски чужого страха. Почему, почему мне так плохо? Почему подкашиваются ноги, а мысли смешались в беспорядочную кучу?
Прислоняюсь к стене, пытаясь отрешиться от странно-болезненного, выворачивающего наизнанку чувства. Тело союзника неподалеку. Тело убитого мной человека.
"Икари Синдзи. Он тоже убивал. Тоже страдал от этого".
Как и все люди. И всегда убийство — это шок. Словно делаешь что-то абсолютно противоречащее твоей природе. Не вместе с тем вся история людей — это история войн. История убийств.
Разрозненные мысли в голове. Откуда, почему? Образ Копья, висящий на задворках сознания.
Перевожу дух, пытаясь хоть немного отрешиться от идущей изнутри боли.
"Надо идти".
Кацураги Мисато.
— Назад, бегом!
Грохот автоматического оружия позади. Противник планомерно отжимал нас назад, методично расстреливая каждого, кто рисковал ввязаться с ним в перестрелку. Тяжелые штурмовые щиты и кевларовые бронекомплекты сводили на нет все попытки хоть как-то повредить их владельцам.
"Хотя бы пару гранат сюда, уже легче бы стало!"
Но гранаты водились только у солдат JSSDF. А на мне же вместо гранат висели два пилота, которые то ли не могли, то ли не хотели бежать достаточно быстро! Хорошо хоть Судзухара резво ноги переставлял...
Стрельба за спиной прекратилась. Мы потеряли последних прикрывающих нас сотрудников Второго Отдела? Или же им удалось выжить и сейчас они ведут противника по другому маршруту?
Две коротких очереди были ответом мне и приговором нашему прикрытию.
"Простите, ребята... Но хотя бы вы дали нам время..."
А потом позади прогремел взрыв гранаты, а вновь возобновившийся грохот очередей смешался с криками раненых — противник понес первые потери.
Часть Объединенного (Икари Синдзи).
Активировать АТ-поле. Не обращая внимания шум в голове, выйти из-за угла и швырнуть заготовленную гранату в размытые темные силуэты перед собой.
Взрыв. Крики. Пули, вгрызающиеся в АТ-поле.
"Вперед!"
Туда, к этим ярким вспышкам огня, боли и холодно-агрессивного желания убивать. Противники скрываются за углом. Я, не обращая внимания на еще живые, фонящие болью тела на полу, вылетаю следом. И выхватив из-за спины автомат, выпускаю длинную очередь по целям. Один противник получает очередь в грудь и падает, остальные скрываются за очередным поворотом — гранату туда. Взрыв и новые вспышки боли.
Прячусь в непростреливаемую зону. Две длинных очереди в район голов лежащих неподалеку солдат в черном. Еще два погасших огонька боли. И не в силах больше удерживать АТ-поле, падаю на пол. Шум в голове. Обрывки мыслей.
"Больно... Зачем?.. Надо встать... Ущербный".
Гулко бьется сердце внутри. Легкие с хрипом прокачивают через себя тяжелый, пропитанный пороховой гарью, воздух.
"Не надо даже S2-двигателя... Батареи... Кабель... Что угодно, но чтобы это тело шевелилось нормально".
Часть Евы. Ущербная, почти небоеспособная.
"И готовая сдохнуть от рук каких-то мелких паразитов?" — презрительно-насмешливый голос Каору в голове.
"Нет, не готовая..."
Упереться на дрожащие руки. Встать.
"Работай. Шевелись. Двигайся".
— Ты?.. — изумленный голос с дальнего конца коридора.
Кацураги Мисато. Еще один человек, которого я никогда не видел, но которого я, тем не менее, помню. Прислоняюсь к стене, пытаясь перевести дыхание. Чертов химический обмен... Недостаток веществ, который организм упорно пытается восполнить избытком кислорода...
Трое за углом — подстреленный мной и двое попавших под взрыв гранаты — еще были живы. С размывшимся эмоциональным фоном, они все же явно фонили болью. Меняю обойму и, не ставя АТ-поле, подхожу к противнику. Первый уже почти мертв. А два других, лежащих за поворотом... Еще раз, буквально на пару секунд, активировать АТ-поле.
