Мисато кивнула, соглашаясь.
— Но мы не знаем, как будет вооружен следующий Ангел. Возможно, именно дистанционное оружие будет на нем наиболее эффективно.
Я тоже кивнул.
— Тем не мене я считаю полезным проводить тренировки и с оружием ближнего боя. Или в крайнем случае обучить пользоваться оружием меня.
— Я обговорю это.
Мы снова принялись за еду.
— Кстати, я нигде не вижу Пен-Пена, — неожиданно подал голос я. — Что вы с ним сделали?
— Ну... — Мисато покосилась в сторону плиты, на которой что-то варилось в закрытой кастрюле.
Я неожиданно понял, что от нее идет какой-то странный рыбный запах.
— Вы... — с побледневшим лицом, я посмотрел на Мисато.
— Да! — та явно гордилась собой. — Теперь он неделю будет есть только ту рыбу, которую готовлю я!
Я перевел дух.
— Вы жестокий человек, Мисато.
Грустное пингвинье "Уарк!", раздавшееся из холодильника Пен-Пена, подтвердило мои слова.
Позже, когда Мисато уже легла спать, я принялся за работу. Работа была недолгой. Минут на десять. Потом я с чувством выполненного долга на душе и веселой ухмылкой на лице лег спать. А под матрас легла толстая тетрадь с надписью "Журнал наблюдения за Мисато Кацураги" в котором уже появилась первая запись.
* * *
Икари Синдзи.
Я вновь стоял на крыше школы и смотрел вдаль. Вид на горы был очень красив. Настроение было паршивым. Прогресса в отношениях с Рей не было. Все чего я добился — это то, что она стала отвечать на мои приветствия без десятисекундной задержки. И все. Дальше дело не двигалось. Хотя возможно изменения и были. Но очень маленькие. Кроме того в последнее время меня упорно терзала мысль, что я что-то упустил. Что-то забыл сделать. Вот только что?
Неожиданно скрипнула дверь за моей спиной и кто-то вышел на крышу.
"Рей!"
Но нет, судя по шагам, людей было двое. А с Рей никто бы не пошел. Я тихонько вздохнул.
"Принимаю желаемое за действительное. Но кто бы это мог быть?"
Обдумать этот вопрос мне не дали.
— В одиночестве на крыше... Трагический герой, блин!
Судзухара Тодзи. Значит второй — Кенске Айда.
Я нехотя развернулся к ним. На горы смотреть было приятней. Затем скучающим голосом произнес:
— Дай угадаю. Твоя сестра по-прежнему в больнице и поэтому ты хочешь набить мне морду.
Про сестру я не угадывал, а знал точно — на днях в больницу ходил.
Лицо Судзухары перекосилось, а руки сжались в кулаки. Кенске за его спиной виновато развел руками. Этот двинутый на оружии и компьютерах отаку был бы не прочь со мной подружиться. Точнее не со мной, а с пилотом Евангелиона.
Тем временем Судзухара в драку не спешил. Просто стоял и буравил меня взглядом. Мне это быстро надоело.
— Ну? Ты будешь меня бить или нет?
— Раз ты этого так хочешь, то с радостью! — Судзухара сделал шаг ко мне. Айда с укором смотрел ему в спину.
Неожиданно в кармане моей куртки приятный женский голос пропел:
"I wish I had an Angel..."
"Упс. Из штаба звонят..."
Я жестом попросил Судзухару подождать и приложил телефон к уху.
— Да?
— Синдзи, немедленно направляйся к Геофронту! Обнаружен новый Ангел! За вами с Рей уже выслали машину! — проговорив все это скороговоркой, Мисато (а это она и была) бросила трубку.
Я быстро убрал телефон в карман и посмотрел на Тодзи.
— Извиняй, Судзухара, но сейчас подраться не получится. Сделаем так — я сейчас уничтожу Ангела, в процессе что-нибудь разрушу, а ты мне потом набьешь за это морду. Идет?
И, не дожидаясь ответа, я быстро направился к выходу.
* * *
Икари Синдзи. Контактная капсула Евы-01.
Итак, еще один Ангел. Еще один миллион йен.
"Неплохую работу я себе нашел. Хе".
Я нервничал. Предыдущего Ангела я порвал на куски в весьма специфическом состоянии. Акаги назвала это состояние Евы "Берсерком". Подходящее название, не поспоришь. Вот только кто им был? Я или Евангелион? Или мы оба? И поэтому так хорошо синхронизируемся?
Уже привычная мысль-послание:
"Ты здесь?"
И тихий рык в ответ. Я знал, как разбудить спящего зверя. Отдать ему себя. Впустить его в свой разум. И стать им. И после уничтожить все то, что встанет на моем пути. Вот только очень подозрительно будет выглядеть то, что мой Евангелион (блин, какое длинное слово! Надо ему нормальное имя придумать. Потом) раз за разом выходит из-под контроля. Поэтому по возможности надо справляться своими силами. Или рискнуть?
Я так погрузился в свой мысли, что не сразу отреагировал на вызов Мисато.
— Синдзи, ты готов?
— Синдзи, ты меня слышишь?!
Я ухмыльнулся изображению Мисато и затем виноватым голосом произнес:
— Извините, Мисато-сан. Я задумался.
— Даже не думай, что я спрошу о чем ты задумался. Просто скажи — ты готов?
— Так точно, капитан Кацураги!
— Отлично! Иди и надери одну Ангельскую задницу!
— Есть!
"Я бы хотел поиметь Ангела... этой ночью!" — мысленно перевел я слова песни с моего мобильника.
— Синхронизация 54%! — голос Рицко.
"Ладно. Справлюсь так. А будет совсем плохо — объединюсь с Евангелионом (срочно придумать нормальное имя!)".
Катапульта вдавила меня в кресло.
"Поехали!"
Через несколько секунд еще один удар возвестил о моем прибытии на поле боя.
— Синдзи, Ангел позади подъемника в двухстах метрах от тебя.
Я кивнул и сосредоточился на управлении.
Выйти из лифта. Приготовить автомат. Резко выскочить из укрытия. Активировать собственное АТ-поле.
Вот он — Ангел. Помесь червя и кобры с двумя светящимися отростками возле... хм, головы. И красная сфера ядра. В него я и выпустил обойму патронов. Всю. Не мелочась. Авось сдохнет. Судя по предыдущему Ангелу, их ядра не отличаются высокой прочностью.
Результат был даже не нулевым — он был отрицательным. Ангел полностью скрылся в дыму разрывов.
— Какая [цензура] зарядила автомат разрывными патронами?! — проорал я.
Вопрос был риторическим — кто бы это не сделал, легче мне бы не стало.
Я начал медленно пятиться назад, не сводя глаз с дымного облака.
— Синдзи! — раздался по интеркому голос Мисато. — Тебе была послана запасная винтовка. Забери ее!
"Нахрена?!"
Вслух высказаться я уже не успел. Из облака дыма в моем направлении вылетело два светящихся жгута. Я резко отшатнулся назад, но это не помогло. Даже наоборот. Автомат, который я почему-то продолжал сжимать в руках был с легкостью разрублен. А моя Ева, получив этими же жгутами по нагрудной броне, упала на спину. Если б не АТ-поле, то я повторил бы судьбу своего автомата.
Из дыма показался сам Ангел. Он надвигался на меня, не прекращая попыток ударить меня своими жгутами. То, что их ударами разрезались окрестные постройки вовсе не добавляло мне оптимизма. Поэтому я вертелся, как еще живая рыба на сковороде в каком-нибудь ресторане. Я только надеялся, что шансов выжить у меня побольше, чем у той рыбы. Но Ангел был явно не согласен с подобной постановкой вопроса. Один из его жгутов оставил попытки попасть по Еве и ударил по гораздо менее подвижному питающему кабелю. Кабель приказал долго жить. В контактной капсуле засветился таймер, показывающий сколько жить осталось мне. По его мнению — чуть менее 5 минут. Стоило мне немного отвлечься на таймер и вторым жгутом Ангел обвил мою лодыжку. После чего я был поднят им вверх и отправлен в длительный полет за пределы города.
Удар.
Я упал на склон холма за городом. Еве-то хоть бы что, а меня буквально размазало по креслу. И как насмешка над моим состоянием звучали голоса из интеркома.
— Повреждения обнаружены?
— Никаких! Все в порядке!
"Блин, вас бы так кинуть!"
Но пришлось соответствовать.
Я открыл глаза и огляделся. Город, лес... и две крошечных скрюченных фигурки между растопыренными пальцами левой руки Евы. Фигурки повернули ко мне свои снежно-белые лица. Лица Судзухары и Кенске.
"Какого они тут забыли?!"
Судя по их лицам, они задавали себе тот же вопрос.
— Синдзи, поднимайся! — раздался из динамиков истошный крик Мисато.
Меня накрыла тень Ангела.
В критических ситуациях мозг работает очень быстро. Критичней этой ситуации быть не могло. Впрочем, будущее показало, что эта ситуация даже не могла называться критической.
"Ангел атакует. Если я буду уворачиваться как в городе, то этих двоих намажет тонким слоем на броню Евы. Если я буду неподвижен, то Ангел снесет их своими жгутами. Не специально, так мимоходом".
Оставался всего один вариант...
Я замер и сосредоточился. А когда жгуты Ангела устремились на меня я резко выбросил руки им навстречу и, молясь чтоб прочности АТ-поля хватило, перехватил их примерно посередине. Руки начало ощутимо жечь — видимо мощности АТ-поля все же оказалось недостаточно для полной защиты. Броня начинала плавиться. Боль в руках постепенно нарастала. Ангел беспорядочно хлестал меня по броне свободными концами своих жгутов. Броня держала удар.
"И что теперь?"
Соображать надо было быстро — тикал таймер, неумолимо отсчитывая оставшееся мне время; все сильнее жгло руки. Выход был прост — разрушить ядро. Вот оно, передо мной. Вот только предыдущий Ангел при этом взорвался, разнеся вокруг все кроме Евангелиона. Решение пришло мгновенно. Я включил громкую связь.
— Вы двое! Как только откроется вход внутрь робота — забирайтесь как можно быстрее! А теперь бегом ко мне!
Парни переглянулись ("Две секунды потратили!") и бросились к Еве. Я открыл броню на спине, перекрывающую вход в контактную капсулу, и наклонил спину поближе к земле. Выдвигать саму контактную капсулу я не спешил. Ведь если оборвется синхронизация, то исчезнет АТ-поле. И тогда меня порубят на мелкие ломти.
"Что делать?"
Решение нужно было принимать быстро. Эти двое дебилов уже подбежали к контактной капсуле и уже наверняка искали вход. Я резко разжал пальцы и одновременно нанес сдвоенный удар ногами по телу Ангела. Тот продемонстрировал, что летает лишь чуть хуже Евы — упал не долетая до города.
Я быстро выдвинул контактную капсулу. Вопреки моим опасениям синхронизация не оборвалась, хотя тело Евангелиона почти перестало меня слушаться. В LCL упало два тела. Я быстро вернул Еву в рабочее состояние. Точнее попытался. Команды от меня к Евангелиону стали доходить заметно хуже. Сзади орали эти два урода, из-за которых у меня столько проблем. В интерком орала Мисато. Никого из них я не слушал.
— Забейтесь в угол, ничего не говорите и ни о чем не думайте! Или сначала сдохнем мы, а затем все остальные! — я был в бешенстве.
Придурки начали возмущаться. Судзухара был готов полезть в драку прямо здесь. Чуть более понятливый Кенске пытался его остановить.
"А какого хрена?!"
Я вновь открыл свою память Еве. Я понимал, что на самом деле это не главное. Нет. Попутно я делал что-то еще. И это что-то давало поразительные результаты. На этот раз что-то мешало нашему объединению, какие-то чужие эмоции. Но они были слишком слабы и были с легкостью мною подавлены. Меня вновь заполняла ярость. Ярость переходящая в силу. Сила переходящая в радость. Радость и желание убивать. Убивать врагов. Вот один — совсем близко от меня. Я выхватил из наплечного крепления прогнож и с радостным воплем бросился на Ангела. Но тот меня ждал. Когда я приблизился к нему метров на пятьдесят, он резко выбросил мне навстречу свои жгуты. Я набрал слишком большую скорость, чтобы успеть увернуться. Другое дело, что это было и не нужно. Он пробил меня насквозь в районе живота. Ощущения были как от двух раскаленных металлических прутов, вонзившихся в живот. Вот тут я ощутил два своих тела. Большое, хоть и испытывало сильную боль, но вполне могло продолжать двигаться. Тогда как тело пилота при чуть более слабых болевых ощущениях со стоном буквально сложилось пополам. Сознание мне не дало потерять только присутствие разума Евангелиона, который просто не давал мне отключиться. За что я был ему сильно благодарен. Взвыв, я в пару оборотов намотал жгуты Ангела на левую руку. Затем резко дернул ее вниз, одновременно выбрасывая навстречу приближающемуся ядру правую руку с зажатым в ней прогножом. Ангел налетел на него всем своим весом. Нож ушел в ядро по рукоять. Ангел обмяк, его жгуты перестали светиться. А еще через несколько секунд у меня кончилась энергия и я уснул.
Я открыл глаза. Капсула. Отсутствие энергии. Я снова пилот, не Евангелион. Только почему живот продолжает разрываться от боли? Я скривился от боли и непроизвольно застонал. Что-то прикоснулось к моему плечу. Сквозь багровые волны боли раздался голос. Я уже не мог вспомнить чей.
— Эй, Икари! Ты в порядке?
— Я в порядке... Я в порядке...
Я повторял это не столько для того, чтобы ответить на вопрос, сколько для того, чтобы убедить в этом себя. Ведь это не мой живот пробил Ангел.
"Я в порядке... Я в порядке".
Затем боль поглотила меня всего и я потерял сознание.
Глава 3.
Тихая жизнь. Умиротворение.
Спокойствие, счастье, умиротворение.
Все это есть. Только все это заканчивается.
И чем лучше было вначале — тем хуже будет потом.
Икари Синдзи.
Икари Синдзи.
В сознание меня привел резкий неприятный запах в носу. Он буквально выжигал мой нос изнутри. Я дернул головой в сторону — жжение в носу исчезло. Чья-то рука легла мне на лоб и приподняла веко. В глаз ударил луч света.
"Черт, [цензура], что вам еще от меня нужно?"
Я еще раз дернул головой пытаясь избавиться от очередного раздражителя. Живот продолжал болеть, хотя уже не так сильно чтобы терять сознание. И это было самое плохое. Я был чертовски измотан боем.
— Реакция на свет нормальная, повреждений нет. Пилот в норме, — раздался рядом со мной спокойный мужской голос.
Эта фраза заставила меня придти в себя. Я открыл глаза и с ненавистью посмотрел на находящегося рядом врача. Затем прошипел:
— Тебя бы так отделать, урода.
И нанес быстрый прямой удар кулаком в лицо. Брызнула кровь. Врач отлетел от меня на метр и упал в траву. Меня душила ярость. Я поднялся на ноги с четким намерением запинать лежащее в траве тело.
— Синдзи! — голос Мисато.
А вот и она сама — бежит ко мне. Подбежала. И залепила мне хорошую пощечину.
— Ты что творишь?!
Мои руки сжались в кулаки. С искаженным злобой лицом я глянул на нее. В голове схлестнулись две установки.
"Она ударила меня. Враг. Убить".
"Мисато часть моей жизни. Я должен ее оберегать".
Противоречие было почти неразрешимым. Голова раскалывалась. Я схватился за нее руками в нелепой попытке утихомирить боль, разрывающую голову изнутри, и взвыл.
— Да приди ты в себя! — она потрясла меня за плечи.
А когда это не принесло должного (хоть какого-нибудь) результата просто прижала меня к себе.
— Успокойся Синдзи, бой закончился. Ты победил. Все хорошо, — ее голос успокаивал.
Было так приятно. Приятно чувствовать тепло близкого человека. Это прочищало голову. Заставляло расслабиться.
