Вот такая незадача. И как сомнительный бонус, в системе болтаемся мы: экспериментальный фрегат ВКС Альянса Систем "Нормандия", находящийся под юрисдикцией Специального Корпуса Тактической Разведки. Задержать нас законным путем без прямого указа Совета невозможно, а добровольно выполнять требования патруля, мы отказались. Есть еще и в-третьих: именно наше вмешательство позволило избежать планетарной катастрофы на Терра-Нове. И в-четвертых: патруль отсутствовал в подопечной системе больше суток, что делало его косвенно виновным в возникновении угрозы населенной планете.
— У вас есть ко мне еще какие-то вопросы, капитан?
— Никак нет, Спектр. — сухо ответил мужчина.
Найлус чуть развел мандибулы в усмешке.
— Конец связи.
Получив положенный ответ, оператор прервал вещание. Джокеру, с любопытством греющему уши, отдельного приглашения не требовалось: как только пропал сигнал связи, "Нормандия" продолжила путь к ретранслятору, готовясь уйти в предпоследний перегон. До Новерии чуть меньше двух суток пути. Буду надеяться, что больше никаких накладок по дороге не возникнет.
Убедившись, что от меня больше ничего на БИЦе не требуется, я развернулась и покинула командную палубу.
Прессли уже давно перестал дергаться от моего появления на его вотчине. Привык уже, что если я захожу, то только для того, чтобы сообщить ему какую-то очередную новость, обсудить дела на корабле, если это требуется, или просто прохожу БИЦ транзитом по направлению шлюз-лестница или лестница-рубка. Отдав Чарльзу права и обязанности капитана, в его работу я не вмешивалась, а он философски относился к тому, что моим произволом на корабле с завидной регулярностью появляются непонятные, но полезные разумные, и в итоге мы достигли полного взаимопонимания. Он спокойно выполняет свою работу, корабль своевременно получает полное обеспечение, обслуживание и ремонт, а у меня есть мобильная база, за которой мне не надо присматривать лично. Все довольны: Джокер пилотирует обожаемый корабль, экипаж спокойно работает, Прессли этим всем командует, а мои люди на здесь живут без лишнего мозгоклюйства. Экипаж Прессли называет капитаном за глаза, тогда как мои бойцы дополнение "исполняющий обязанности" благополучно опускают даже при прямом обращении, благо, звание Чарльза это позволяет.
Если у меня все получится, и Чарльз Прессли переживет катастрофу над Алкерой, подарок "Цербера" пойдет под его руку. Надо будет, сделаю официальный запрос через Спецкорпус: хорошими капитанами не разбрасываются.
Ладно, до Алкеры время у меня есть, а вот накопившиеся проблемы надо решать сейчас. Немедленно! Одна из них под именем Кира сейчас сидит в лазарете, накачанная медикаментами по самую макушку. Вторая проблема — Аэтериос, застывший в харазе — сидит статуей там же, рядом с подопечной, и вообще на окружающий мир слабо реагирует. Третья — отряд Джейн, состоящий из умных и наблюдательных людей. Четвертая — Ррус с переломом лопатки и ребер, тоже сейчас скучающий в лазарете: Карин нас встретила в трюме и сходу вычислила, кому требуется медицинская помощь. Глаз у нее наметанный... Пятая проблема — Дэрг, которого тоже понесло. Сейчас он тихо бесится в лазарете под присмотром встревоженного Дилана и невозмутимой Карин. Причина та же, что и у Аэтериоса, только результат другой: обида на весь мир, болезненный вывих плеча и испорченная броня.
Зайдя в тамбур лазарета, я тяжко вздохнула, вспоминая, как это случилось.
Когда "Нормандия" приземлилась на причальную площадку на Х57, освобожденную для нее кораблем Чарна, отряды уже успели подойти к главному комплексу. Снятые с батарианских судов люди должны спать еще часов семь как минимум, и на момент отлета Ка"Хаирала и Ти"Рокаара находились в медицинском отсеке главного комплекса, перенесенные туда батарианцами и моими бойцами, поскольку оставлять их на причальных площадках нельзя: погибнут, когда автоматика воздух откачает. Балак был столь любезен, что выделил десяток своих подчиненных нам в помощь, лишь бы свалить отсюда побыстрее.
Как раз, когда они заканчивали переносить людей с корабля Чарна, прибыла группа Найлуса. Дэрг и Дилан тут же были направлены в помощь носильщикам, но так уж получилось, что первый разумный, кого они встретили, был не батарианец, не спящие люди, а плачущая Кира. Дэрг — добрый, и пройти мимо молоденькой девушки, молча льющей слезы над чьим-то телом, не смог, а Кира на вопросы бойца ответила честно...
Взбешенный Дэрг полуобморочного от жесткого ментального подчинения Горза не убил только потому, что его вовремя перехватил Аэтериос, очень доходчиво пояснивший младшему и более слабому сородичу, что старшим надо подчиняться, а командира ненужными убийствами расстраивать нельзя, даже если убить очень-очень хочется. Мягкий, вкрадчивый рокочущий голос, абсолютно черные глаза с тускло светящейся багровой радужкой, железная хватка и острая боль в медленно выворачиваемом несмотря на тяжелую броню плече подействовали волшебно.
Автоматика закончила дезинфекцию и пропустила нас с Найлусом в лазарет. Диспозиция особо не изменилась: злой и обиженный Дэрг с фиксирующей повязкой на плече, нахохлившись и поджав ноги сидел на койке, рядом с ним сидел Дилан. Через пустую койку практически в той же позе сидела настороженная Кира возле неестественно-безмятежного асура, а Карин осматривала сохраняющего внешнюю невозмутимость Гарруса. Идиллия, чтоб их...
— Спектры. — Карин даже не повернулась.
В спокойном голосе — мягкий укор и неодобрение, в эмоциях — оторопь, непонимание, настороженность и недоумение, клокочущие под внешним спокойствием.
— Каково их состояние? — спросила я, подходя к доктору.
Карин развернула большой голографический экран, показывающий результаты сканирования Рруса.
— У Вакариана сложный перелом лопатки, а также трещины в трех ребрах, еще два сломаны. — она указала на места переломов. — Требуется операция и установка штифтов на лопатке. — доктор укоризненно посмотрела на Гарруса. — Вот как можно было так упасть?
— Я старался. — ответил Ррус.
Карин развернулась и в упор посмотрела на наше сокровище.
— Сломать кости?
— Покинуть зону поражения...
— В следующий раз, офицер Вакариан, старайтесь лучше.
— Хорошо. — честно пообещал он.
Стараться-то он будет, но не факт, что сделает. Карин, которая познакомилась с менталитетом турианцев еще на Шанси, это прекрасно понимала, а потому просто махнула рукой.
— Что с остальными? — спросила я, сбивая ее с мысли об операции: лечить я буду сама, тем более, ни для кого из присутствующих в лазарете подобное не будет новостью.
— У Дэрга небольшие гематомы и остаточные последствия вывиха плеча. У Киры залеченные переломы и сотрясение мозга. — при этих словах доктор выразительно на меня посмотрела. — Остальные — здоровы.
— Дэргу требуется находиться под вашим присмотром?
— Нет. Он может быть свободен, но пока он в таком состоянии я не могу его выпустить из лазарета.
Дэрг насупился, мрачно глянул на Аэте, и перевел на меня взгляд полностью черных глаз, потом вновь уставился на асура, который тут же открыл точно такие же черные глаза, в которых раскаленным металлом сияла багровая радужка, и улыбнулся. Дэрга от этого хищного оскала передернуло, он покосился на пребывающего в ступоре Дилана. Тот тоже смотрел на Аэтериоса. Подозрительно и непонимающе.
Я вздохнула, показала кулак асуру, на что тот виновато потупился, пряча жуткий, пробирающий до глубины души взгляд. Драгоценности артефактного комплекса ярко переливались в свете белых ламп лазарета, рассыпая брызги преломленного света в седых волосах. "Химера" работала во всю мощь, вываливая на своего носителя огромный объем информации и вынуждая его разум и организм работать на запредельной нагрузке. Хорошо. Энергосистема начинает раскачиваться, подстраиваясь под возросшие требования и запросы организма.
— Я так понимаю, самостоятельно Дэрг успокоиться не может? — иронично поинтересовался Найлус, с интересом разглядывая насупленного бойца.
Карин отодвинула голографические экраны в сторону, глянула на молчаливого асура, на выразительное лицо Крайка и задала занятный вопрос:
— Полагаю, вы знаете, что необходимо делать в подобных случаях?
— Дрессировать их надо. — хмуро ответил Аэтериос.
Я согласно кивнула практически синхронно с Найлусом. Аэ вроде как изъявил желание начать дрессуру нежданных сородичей? Вот может уже начинать. И он займется чем-то полезным, и у Дэрга времени ни на что больше не останется. Даже на психи.
— Вот и займешься. Трюм по ночам в вашем распоряжении.
Дэрг с Диланом переглянулись и уставились на по-доброму им улыбающегося Аэтериоса.
— Аэ, я только закончил ремонт и настройку "Мако"... — обреченно произнес Ррус.
— Понял. — покладисто закивал асур. — Мы аккуратно.
— Вот это меня и беспокоит. — еще обреченнее буркнул снайпер.
Найлус хмыкнул, Аэтериос чисто по-детски насупился и нахохлился, сидя на койке, Кира недоумевающе переводила взгляд с него на Рруса, на меня, на доктора, на Найлуса, на Дэрга с Диланом, и снова на асура. В эмоциях — недоумение. Почему? Ах, ну да. Она же еще не видела Аэте в амплуа милого, доброго и безобидного паренька...
— Ррус, мы БУДЕМ аккуратными. — быстрый многообещающий взгляд на Дэрга. — Мы не испортим твою работу.
— Вот теперь я начинаю беспокоиться за крогана.
Аэте удивленно моргнул, а потом беззаботно отмахнулся:
— Они живучие.
— О чем я и говорю. — Гаррус тяжко вздохнул и вздрогнул от острой боли в спине.
Карин нахмурилась.
— Вакариан. В операционную! Возражений я слышать не желаю!
Ррус в операционную не хотел, но спорить с доктором не рискнул.
— Карин, если ВЫ не возражаете, давайте обойдемся без операции. — мягко сказала я. -Гаррус нужен мне в отряде на Новерии.
Вот что мне нравится в Карин: ей не требуется пространно объяснять очевидные вещи. Укоризненно склонив голову, доктор произнесла:
— До Новерии двое суток пути. Вы успеете? В прошлый раз подобное лечение очень сильно по вам ударило, Имрир.
— Я в полной силе, и заниматься таким извращением, как лечение через канал энергетической подпитки не буду. Есть куда более простые и эффективные методы.
— Я бы хотела это увидеть. — тоном, не допускающим возражений, припечатала Карин.
Возражать я не стала. Хочет — пусть смотрит. Но понимания будет столько же, сколько у остальных, даже если я объясню, что будет сделано.
— Объяснение требуется?
Карин кивнула и уточнила:
— Сканер не помешает?
— Нет.
Доктор приглашающе махнула рукой, быстро обклеив Гарруса дополнительными датчиками. Ррус смешно шевелил носом, но молчал, стоически принимая происходящее.
После коротких колебаний, я остановила выбор на все той же магии крови. Мы находимся на космическом корабле, под завязку набитом чувствительной и хрупкой электроникой, а использование любой более-менее мощной магии может давать мелкие колебания констант и, соответственно, вызывать сбои в работе. Одно дело развлекаться на огромной станции, до краев заполненной инертной разнополюсной энергией, способной погасить фон даже от мощных ритуалов, а совсем другое дело — мелкий корабль. Впрочем, ничего особо мощного мне не требуется. Стандартный круг на сращивание костей. У Рруса организм крепкий, сильный, энергии полно, так что отработает быстро.
Я села на койку за спиной Гарруса, положила пальцы правой руки ему на позвоночник чуть ниже последнего шейного позвонка, практически сходу подключаясь к его нервной системе. По телу тут же дерануло острой режущей болью в онемевшей спине, пульсирующей тяжелыми, тугими волнами ноющей боли в перенапряженных до судорог мышцах.
— Выровняйся.
Он послушно выпрямил спину, я второй рукой принудительно довернула пострадавшее плечо, блокируя все ненужные нашему светлому сокровищу ощущения от этого процесса.
— Замри.
Ррус замер, словно окаменел, крепко сжав пальцы на краю койки.
— Не знаю, Карин, помогут ли вам мои объяснения... — я прокусила кожицу на кончике указательного пальца левой руки.
— Я бы все равно хотела их получить. — доброжелательно отозвалась Чаквас, застраивая медицинское оборудование. — Считайте это профессиональным интересом.
Хмыкнув, я быстро начертила нужный мне рисунок на плотной ороговевшей коже, прикрывающей естественной броней поврежденную лопатку: две дуги, соединенные в круг двумя символами: один сверху, второй — снизу. Короткое усилие, кровь мгновенно впитывается в кожу.
— Это простейший концентратор, задающий область работы. — спокойно сказала я, активируя рисунок. — Процесс лечения не зависит от расы, вида или биохимии: ритуал обращается к генетическим маркерам организма, разгоняет на короткое время регенерацию в указанной области. Символы задают объект воздействия. В данном случае это восстановление костной ткани. Дальше уже срабатывают природные механизмы восстановления.
На экране медицинского сканера было отчетливо видно, как зарастает сломанная кость: медленно, собираясь в единое целое из разрозненных осколков.
— Есть небольшие нюансы. Перед работой желательно собрать обломки кости в кучу, хотя бы приблизительно выставив на места, иначе придется контролировать сращивание и самостоятельно сдвигать осколки. Если этого не сделать, кость может срастись неправильно, все же, ритуал простейший и не предполагает лишних изысков вроде самоориентирования кусочков кости. Моя кровь является высокоэнергетическим катализатором, через который я могу управлять процессом, если в этом есть необходимость.
Про то, что кровь истинного метаморфа — это прежде всего полностью подконтрольный мне мощнейший мутаген, с помощью которого я могу воздействовать на чужой организм на генетическом уровне, я благоразумно умолчала.
В лазарете царила гробовая тишина, едва разгоняемая фоновыми шумами корабля и звуками работы медицинского оборудования. Даже дыхания слышно не было. Все разумные завороженно смотрели на большой экран, глядя, как восстанавливается сломанная в двух местах лопатка. Аэте, Ррусу и Найлусу я передавала свое восприятие этого занимательного процесса, считывая информацию напрямую.
— Сейчас я поддерживаю прямой контакт с организмом Гарруса, подавая дополнительно энергию для ускорения восстановления костной ткани и блокируя неприятные ощущения: скоростное лечение всегда очень болезненно, особенно, когда затрагивает нервы. Если используются более-менее серьезные медицинские техники, необходимости в блокаде нет: в них анестезия входит по умолчанию, иначе пациент умрет от болевого шока. Как видите, Карин, ничего особо волшебного. Все основано на обычной биологии.
— Если не считать того факта, что вы, Имрир, можете заменить полноценный госпиталь. — спокойно произнесла доктор Чаквас.
А вот этот вывод мне совершенно ни к чему!
— Не могу! Карин, масштабы не те, чтобы одного мага с госпиталем сравнивать. Учитывая, что исцеление — это не моя специализация. Я больше как-то по убийству ближних и дальних.
