То, что с гетами договориться не получится, я поняла, когда мы спустились на нужный уровень: в коридоре у массивных толстенных ворот, перегораживающих вход в реакторный отсек, валялась переломанная белая туша Прайма в окружении трупиков рахни-воинов и одного огромного фиолетового монстра — защитника королевы. Прайм погиб не один, унеся с собой немало противников. Но лучше бы он остался цел...
Найлус мои выводы подтвердил:
— Переговоры можно даже не начинать: командная платформа разрушена. Сейчас они не более разумны, чем Мира.
Одно радует: разрушение Прайма не только делает гетов безмозглыми ВИ, но и ощутимо их ослабляет. Косоглазыми синтетики, конечно, не станут, но все же...
— Гетов будет немного. Самые мощные погибли, защищая Прайма. — я указала на разломанные платформы штурмовых моделей. — Полагаю, внутри самые ловкие и проворные. Для нас они самые опасные. Некоторые модели гетов могут передвигаться по стенам и потолкам. Будьте внимательны: синтетики быстрее людей и стреляют они метко.
Бойцов такие нюансы не порадовали. С гетами бойцы Джейн не сталкивались. Только я, Дэрг и Дилан. Найлус в бой с гетами на Иден Прайм не вступал. Он вообще умудрился их обойти так, что его не заметили, хоть я до сих пор не понимаю, как ему это удалось.
— Гаррус, вскрывай ворота.
Система замка на воротах оказалась автономной, и взламывать ее пришлось отдельно. Но через пару минут индикатор сменил цвет на приятный нашему глазу зеленый, створки удивительно бесшумно скользнули в стены, пропуская нас в просторный коридор. Впереди — точно такие же ворота. Мы зашли в короткий коридор, створки за нами сомкнулись, Ррус подбежал ко вторым воротам и быстры их вскрыл, отрывая нам доступ в святая святых комплекса — реакторный отсек.
Ничего даже близко схожего с канонными уровнями не было и в помине. Как оказалось, эта часть комплекса, названная "отсеком реактора", представляет собой просторный восьмиуровневый комплекс, центром которого является реакторная, где находится сам реактор и системы безопасности. Колоссальный шестидесятиметровый в высоту и двадцатиметровый в диаметре цилиндрический колодец. Доступ в это помещение заблокирован, но нам туда и не надо. В реакторной нам делать нечего. Разве что потаращится на работающий реактор холодного синтеза. В реальности его никто не останавливал: это долгая, сложная и требующая контроля технического персонала процедура, могущая растянуться на несколько суток. Наша цель — небольшой зал управления энергоцентралью, из которого можно запустить протокол подключения. Если автоматика по какой-то причине не сработает, я не представляю, как мы будем подключать питание. Сама конструкция не предполагает ручного подключения! В случае клина автоматики, можно только разобрать механизм и убрать причину неисправности, и все равно запустить автоматическое подключение.
Проверять весь технический уровень и напрашиваться на неприятности я не стала, ведя группу напрямую к залу управления. Геты — не моя проблема. Если мы с ними так и не столкнемся — это будет прекрасно. Синтетики — не рахни, их приближение я не почувствую по колебаниям ментала.
Вопреки ожиданиям, нам никто не мешал: мы беспрепятственно дошли до места назначения и вошли в небольшое, около шести в длину и четырех в ширину прямоугольное помещение. Одна стена — огромный экран, перед ним — длинный пульт управления энергоцентралью. Отдельно — управление реактором. Никаких обзорных окон и прочей ерунды.
— Гаррус, блокируй дверь и займись.
Наше сокровище коротко кивнул, заблокировал дверь и подошел к пульту. Огромный экран включился, развернулись голографические управляющие консоли, Гаррус занялся работой, а мы на него молча таращились.
Среди нас Ррус единственный, кто хоть как-то разбирается в технике. Лично для меня этот пульт ничем не отличается от пульта управления звездолетом, подводной лодкой, космической станцией или еще чего-то подобного: ровная панель, усыпанная горящими, мигающими и не горящими индикаторами непонятно чего. Я в своем невежестве не одинока: бойцы Джейн наблюдали за работой Гарруса с той же нулевой долей понимания. Что-то он там делал, на экране мелькали какие-то схемы и графики, подписанные вроде бы понятными словами... В общем, высокотехнологическое шаманство.
Периодически ментальная связь оживлялась: Ррус и Аэ о чем-то переговаривались. Асур, как оказалось, прекрасно понимал, что делает наше сокровище. Иногда он давал советы, они что-то обсуждали, если у Гарруса возникали вопросы. Я попыталась сканировать комплекс, но яростное свечение колоссального энергопотенциала реактора забивало восприятие. Словно на солнце смотришь. Может, я и смогла бы обнаружить гетов, но только не возле этого энергетического монстра. В общем, Ррус с Аэ работали, а мы бездельничали и скучали.
— Готово.
Спокойный вибрирующий голос разбил наше сонное царство, вынуждая взбодриться. Гаррус отошел от пульта управления. На экране ровно светилась зеленым какая-то непонятная схема.
— Сейчас завершится тестирование системы и восстановится подача энергии в комплекс.
Отлично.
— Как только получим подтверждение, что питание в комплексе восстановлено — уходим.
Проверка энергоцентрали завершилась на удивление быстро: буквально пара минут, и Аэте радостно сообщил, что питание в комплексе появилось. Прекрасно.
— Уходим.
Ррус разблокировал двери, и мы быстрым шагом пошли обратно. Тем же путем. А зачисткой комплекса пусть занимается владелец "Байнери Хеликс"! В конце концов, у "Цербера" хватает головорезов. Пусть они подставляются под лучи гетов.
Но мои надежды покинуть технический этаж, избежав встречи с синтетиками, разбились о тихий голос Найлуса, прозвучавший по ментальной связи:
— "Гет."
Проследив направление внимания Найлуса, я обнаружила его. Гет-охотник сидел под самым потолком. Проворная гибкая черная платформа, практически невидимая в темноте на фоне металлической стены. Сражаться с такими тварями в просторном комплексе — самоубийство. Их тяжело заметить, попасть — малореально. А они проворные, быстрые и меткие. Мы-то его, может, и завалим, но какой ценой? Охотник — это не массивный, но легко обнаружимый и несколько неповоротливый штурмовик. Это — скрытный убийца. Он вполне в состоянии нас всех перестрелять. По одному.
— "Сделаем вид, что мы его на заметили." — так же спокойно ответила я. — "Если до сих пор не напал, есть шанс, что он нас не тронет. Пусть считает, что мы его не заметили."
Реальность — не игра. Здесь нет сохранения и возможности перезагрузиться. А я не хочу словить выстрел в голову и отправиться на перерождение.
— "Резонно..."
Нападет или нет? Сомнения точили душу, но я даже не сбавила шаг, размеренно топая к огромным массивным воротам. Даже без Прайма синтетики не совсем же тупые! Они — ВИ, которые должны выполнить задание. Не думаю, что у них приказ перестрелять все, что движется... Если они торчали здесь, вполне возможно, что наши цели совпадали.
Геты не горят желанием себя обнаружить и раскрыть перед широкой галактической общественность. Не знаю, если ли в их задании приказ не оставлять свидетелей, но лучше не провоцировать. Найлус и Гаррус со мной были солидарны. Мы эту-то тварь едва заметили, и то, случайно. Никто из людей гета не увидел...
Синтетик не напал. Просто провожал нас, едва заметной тенью скользя под высоченным потолком. И только когда моя группа вошла в короткий тамбур, а толстые створки встали между нами и гетом, позволила себе рвано, облегченно выдохнуть.
— Гаррус... заблокируй эти двери. Так, чтобы их без не смогли открыть дистанционно... — выдохнула я. — Лучше, чтобы их вообще не смогли открыть.
Ррус молча вскрыл панель, что-то в ней переключил и... разбил кулаком. Замечательно! У нас тоже есть первоочередное задание. Более важное, чем постреляшки с практически неуловимым противником.
Глава 54: Новерия: станция "Расселина"
Монорельс мерно катил сквозь метель, ровно и мягко, едва слышно гудя двигателем. Свист ветра в герметичный салон почти не доносился, широкие окна давали прекрасную возможность понаблюдать за внешним миром, но вид ярящегося бурана никого уже не привлекал и не впечатлял, вызывая глухое раздражение и неприязнь. Насмотрелись, пока снегоход вытаскивали из-под наста. Разве что Аэте с интересом поглазел на красивый ледяной пейзаж, но ему это быстро надоело, и сейчас асур дремал, удобно устроившись прямо на полу в углу вагона и уронив голову на скрещенные руки. На него мрачно смотрел Николаус, всю дорогу до станции мучительно пытающийся свести в единое целое разрозненную информацию, наблюдения за самим Аэ и окружающими его разумными, обмолвки и услышанные краем уха обрывки разговора. Рамиро ничего толком ему не сказал, но дал достаточно намеков для работы, не забыв любезно упомянуть два слова: информационная ловушка.
Николаус не хотел в нее влезать. Он очень хорошо умел вовремя останавливаться и брать под контроль жгучее любопытство. Он вполне мог бы выполнять свои обязательства по защите и обучению подопечного, дистанцировавшись от всех проблем. Если бы не одно "но". Он прекрасно помнил, как его пробило навылет хитиновым щупом, он отлично понимал, что полученная рана — смертельная, а Вивьен искренне и честно вывалил информацию о его состоянии перед началом лечения. Вилант Николаус Аккер точно знал: он был мертв. Окончательно и бесповоротно мертв. Но теперь он очень даже жив, отлично себя чувствует, хоть тело ноет и зудит. А еще он до сих пор не ощущает холода... и это его очень сильно нервирует и напрягает, как и усиливающийся острый голод, вновь и вновь возвращая к определению "нежить".
Нервничает Нико зря: немертвым или нежитью он не стал и не станет несмотря на все опасения и сомнения, а его голод — закономерное следствие работающего на всю мощь организма, спешно латающего множество мелких травм, убирающего дефекты, оздоравливающегося и, как результат, омолаживающегося. Этот занятный побочный эффект проявится не сразу, но по мере того, как Нико будет выходить к своему идеалу, генетическому эталону, а тело закончит "капитальный ремонт"...
Я усмехнулась. Нико скосил на меня глаза, подозрительно, кутаясь в подаренную Хисом куртку. Кого-то вскоре ждет сюрприз. Приятный сюрприз, хоть и несущий множество сопутствующих проблем и открытий о себе, родимом. Мне даже интересно, когда Николаус сломается и придет-таки за ответами на свои вопросы: до того, как заметит изменения в отражении в зеркале или после.
Ах да! Мне безумно интересно посмотреть на реакцию Джонни, когда до него дойдет, ЧТО происходит с Николаусом. Не дурак же, должен свести воедино логическую цепочку и сделать правильные выводы. Но пока бравый коммандер разочаровывает не только Нико, но и в чем-то — меня.
Честно говоря, я колебалась до самого отправления, не уверенная, стоит ли брать с собой отряд Джона или, все же, их следует оставить на "Вершине-15". Лично для меня Джейн с ее бойцами удобнее и беспроблемнее, чем Джон с его заскоками и ненужной парагонистостью вкупе с непрошибаемым патриотизмом и слепой верой. Но...
Всегда есть это фатальное "но"!
Мы скоро улетим, оставив всех на Цитадели, а к тому времени по выверенной и стабильной картине мира Джона Шепарда уже должен быть нанесен удар, притом, достаточно сильный, чтобы он начал сомневаться. Во всем без исключений. Первый удар уже прошел. Случайно: я не планировала гибель Николауса и не желала, чтобы так произошло. Второй удар Джон получил, пообщавшись с Итаном и Хисом. Пока удар слабенький, так сказать, пристрелочный. Обычные мужские сплетни на тему работодателя и его методов решения проблем. Итан прямо, в лоб сказал Джону, что они не надеются на спасение со стороны "Байнери Хеликс" и ее головорезов, собираясь выбираться из ловушки комплекса своими силами. Джону нечего было сказать на циничные слова тяжело раненного человека, очень язвительно прошедшегося по родимому государству и его "заботе" о собственных гражданах, особо уделив внимание этике и морали крупных корпораций, на одну из которых они работали. Возобновлять контракт никто из выживших не собирался, намереваясь улететь с планеты при первой подвернувшейся возможности. От греха подальше. Меня это более чем устраивало. Со своей стороны, я помогу им выбраться с Новерии, получив положенные деньги и отступные от "Байнери Хеликс", не выполнившей условия контракта и, автоматически, разорвавшей его досрочно со своей стороны. А Найлус с Гаррусом мне в этом помогут. Они уже согласились помочь. Гаррус — с законодательной и правовой частью, Найлус — как Спектр и, что в нашем случае важнее, как крупный инвестор и официальный компаньон Сарена. Полагаю, даже сам Сарен не отказал бы в помощи: с "Цербером", которому принадлежит "Двойная Спираль", у него очень "нежные" отношения.
Никакого альтруизма: это в наших интересах.
Вагон покачнулся, заскрипели тормоза, монорельс начал сбрасывать скорость. До станции "Расселина" осталось около десяти минут пути, если верить табло в голове вагона. Скоро прибудем на центральный вокзал станции, что бы ни означало это определение.
Посмотрим, как пойдут дела на "Расселине", и какие выводы сделает Джонни из увиденного. А если он их не сделает, я искренне надеюсь на здравомыслие Николауса и на его способность прогрызать непрошибаемые мозги подопечного и вдалбливать в них полезную информацию. Это сейчас аналитик в ступоре, сидит, судорожно обдумывает произошедшее и пытается найти ответ на простой и банальный вопрос "Как?!!", навязчиво всплывающий в его голове каждый раз, как он возвращается к анализу недавних событий и собственной смерти. Потом он взбодрится, как только пережует и осмыслит происходящее, и вплотную займется фактором риска — Джоном.
Поезд начал резко забирать вправо, плавно скользя по направляющей к крытому туннелю, уходящему куда-то вглубь древнего ледника. Скорость ощутимо упала, монорельс уже ехал на инерции, постоянно замедляясь. Зашевелились сонные бойцы, инстинктивно среагировав на изменение ритма движения: люди спали, пользуясь возможностью отдохнуть после выматывающего ночного переезда и нервотрепки "Вершины". Только Джон всю дорогу не сомкнул глаз, фоня сумбурными, сумрачными эмоциями. И постоянно косился то на Нико, то на Аэте, то на меня. Бравый коммандер не понимал, почему после произошедшего я не оставила Аэ и Нико в безопасности "Вершины", а потащила их с собой. Я его сомнения и опасения не разделяла. Аэтера не только полностью восстановился, но и перешел на нормальный для боевой химеры его класса режим, сбросив наложенные на себя ограничения. Насколько боеспособен Николаус — узнаю на практике. Пока ничего такого, чтобы сразу вычеркивать его из актива группы, я не вижу: оружие держать может, двигается легко, дискомфорта от холода не испытывает, с головой проблем нет, психика стабильна. Единственная проблема — отсутствие брони, но, как показала практика, от этой брони мало толку в прямом столкновении с рахни, зато ее отсутствие на теле как-то резко включает инстинкт самосохранения и вынуждает быть внимательнее и аккуратнее. Так что пока буду считать Нико полноценно боеспособным.
