— Ну здравствуй, Мира... — пробормотала я, заходя на площадку.
Терминал не работал. При попытке включить его, мягкий женский голос порадовал нас новостями:
— Критическая ошибка запуска. Интерфейс виртуального интеллекта отключен. Требуется ручная загрузка.
— Почему, когда нам что-то нужно, оно или не работает, или у нас нет доступа, или его требуется ремонтировать? — буркнула я. — Или там бегают какие-то агрессивные хищные твари? Или вообще все вместе.
Найлус хмыкнул и выразительно развел руками. И правда, что тут сказать...
— Гаррус, включить принудительно можешь?
— Сейчас посмотрю.
Ррус поднялся на платформу, присел, свинтил какие-то зажимы и снял плиту обшивки. Я отошла, чтобы не мешать. Мои технические знания и навыки оставались на удручающе-низком бытовом уровне обычного обывателя. И не только у меня, так что нам всем оставалось лишь терпеливо ждать и не мешать, раз помочь мы не могли.
Голограмма сестры-близнеца цитадельской Авины развернулась как-то неожиданно, мягко засияв и осветив погруженное в тяжелый сумрак техническое помещение веселеньким психоделическим ядрено-розовым светом. Бойцы встрепенулись и оживились, Джейн подошла ближе, с интересом глазея на ВИ.
— Виртуальный интеллект реактивирован.
Мягкий грудной голос азари чуточку сбивался на механический треск, но Ррус что-то подкрутил, и помехи исчезли.
— Найлус... — я выразительно указала на терпеливо ожидающую наших действий голограмму.
Напарник дикого восторга от перспективы общения с ВИ не испытывал, но послушно вышел вперед и задал риторический вопрос:
— Ты — ВИ, управляющий комплексом?
С этим порождением больного сознания неизвестного нам программиста общаться придется как с... да как с ВИ, лишенной инициативы и самосознания. Даже если это будет выглядеть как разговор идиота с имбецилом.
— Верно. Система откликается на имя "Мира". — ровно ответила голограмма. — Позвольте узнать ваше имя.
— Спектр Найлус Крайк. — четко и внятно произнес напарник.
ВИ сделала попытку улыбнуться, что выглядело столь же кошмарно, как и подобные же гримасы в исполнении Авины.
— Одну минуту, пожалуйста. — подвисла короткая пауза, пока ВИ сканировал стоящего перед ней турианца и проверял полномочия. — Полномочия Спектра Совета подтверждены. Вам разрешен особый доступ ко всем системам. Просьба учесть, что для доступа к корпоративным секретам требуется привилегированный доступ.
Ну хоть что-то хорошее. Сразу не послали.
— Кто обладает этим доступом? — спокойно спросил Найлус.
— Сотрудники компании "Байнери Хеликс", занимающие руководящие должности. А так же научный персонал категории "А" и "Е". — любезно пояснила ВИ. — Эта система готова к обработке запросов. Вы можете связаться с Мирой через любой голографический интерфейс Вершины-15.
Вот если бы еще эти интерфейсы работали... Она же сама их повырубала! Интересно, это такой юмор у программиста, который это все ваял, или просто недоработка? Или это ИИ Мира так над нами тонко издевается, прикидываясь обычным ВИ?
Найлус полыхнул усталым раздражением и продолжил выжимать информацию из терпеливо ожидающего его действий ВИ:
— Нам необходимо найти матриарха Бенезию. Где она находится?
К нашему удивлению, ВИ ответил:
— Матриарх Бенезия отбыла на монорельсе во вспомогательную лабораторию станции "Расселина".
Оп-па! Вспомогательная лаборатория? Так это не сама "Расселина", а какая-то дополнительная пристройка? Не знала. Вопрос в другом: каким геморроем это нам грозит? Не придется ли еще и "Расселину" зачищать?
Голограмма мигнула, и механический, безэмоциональный голос сообщил:
— Вниманию пользователей! В настоящее время система монорельса не действует!
Джейн фыркнула и тихо пробубнила: "Тут хоть что-то работает?", Рамиро промолчал. Бойцы тоже молчали, с интересом наблюдая за этим представлением.
— Какова ситуация в комплексе? — спросил Найлус.
— Одну минуту, пожалуйста. Идет диагностика. — пауза и снова невыразительный ответ механическим голосом: — Критический сбой: главный реактор отключен в связи с экстренными мерами безопасности. Требуется ручной перезапуск. — пауза. — Критический сбой: наземные линии связи отключены. Движение монорельса прекращено. Конец сообщения. — голос ВИ оживился. — Вы желаете ввести дополнительный запрос?
— Требуется уточнение. Главный реактор остановлен или отключен от энергоцентрали комплекса?
Хороший вопрос...
— Главный реактор отключен. — мило ответила ВИ. — Требуется ручной перезапуск.
Раздражение плеснуло по менталу, но в ровном голосе Найлуса не отразилось ни на мгновение:
— Требуется ручной перезапуск реактора или других систем?
— Требуется перезапуск систем главной энергоцентрали. — выдала нужную информацию ВИ.
Ну это уже проще. Как-то я искренне сомневаюсь, что мы смогли бы запустить остановленный реактор. Это же розовая мечта инженера: солдатня, запускающая без какой-либо инструкции термоядерный реактор холодного синтеза...
Бойцы были со мной солидарны: волна облегчения смыла раздражение и злость медленно закипающего Найлуса.
— Почему главный реактор отключен от энергоцентрали?
— Аварийное загрязнение лаборатории. — вежливо порадовала нас розовая дамочка.
Какое обтекаемое определение...
— Почему при аварийном загрязнении лаборатории отключается главный реактор? — терпеливо перефразировал вопрос Найлус тем же ровным голосом, хотя пальцы нервно дернулись.
— Предполагается, что биологические загрязняющие объекты из-за падения температуры погибнут или утратят активность. — сообщила ВИ изумительную информацию.
Интересно, только мне в ее голосе почудилась насмешка?
Найлус глубоко вдохнул и медленно выдохнул, выплескивая в ментал злость и раздражение. Джейн фыркнула:
— Отключаем отопление и ждем, пока то, что сбежало, замерзнет и само сдохнет?
— Где-то так. — Гаррус покачал головой.
Учитывая крайне широкий спектр среды обитания рахни, им эти пятьдесят градусов ниже нуля как для нас пять выше нуля: неприятно, зябленько, но не смертельно. Да и комплекс еще не успел промерзнуть, так что насекомые очень даже бодрые, активные и агрессивные. А еще они хотят жрать! Мясо!
— Что нужно сделать, чтобы восстановить подачу энергии? — терпеливо спросил Найлус.
— Необходимо убрать предохранители и возобновить подачу энергии. Это можно сделать с помощью элементов управления самой энергоцентрали.
Звучит вроде бы посильно... Еще бы найти эти предохранители.
— Что за наземные линии связи?
— Наземные линии соединяют основной комплекс "Вершина-15" и мой центральный блок со вспомогательными подкомплексами и риск-лабораториями. Это обеспечивает сотрудникам удаленный доступ к базам данных и моему функционалу без необходимости покидать лабораторию. При возникновении чрезвычайных происшествий в риск-лабораториях, кабели автоматически отключаются.
Только не надо говорить, что придется искать место отсоединения кабелей и подключать их вручную...
— Как подключить линии связи обратно? — терпеливо задал новый вопрос Найлус.
— Кабели находятся в подземном техническом уровне. Их необходимо подключить физически: при срабатывании аварийного протокола, кабели отстреливаются. — мило порадовала нас эта розовая... барышня. — Система управления связью находится на крыше операционного здания. Включите терминал, и система автоматически перезагрузится.
Прелестно. Подземный технический этаж... Полагаю, немалый. Бойцы тихонько зашушукались по внутренней связи: их тоже перспективы порадовали. Стоят, обсасывают новости, пока их непосредственное командование выдавливает из ВИ информацию.
— Что за существа послужили причиной гибели персонала? — спросил напарник.
— Простите, Спектр. Эта информация требует привилегированного доступа. — мило сообщила Мира.
Найлус выдохнул, вдохнул, проглатывая рвущиеся с языка идиомы. С ВИ спорить бессмысленно: все равно не продолбишь.
— "Надавить как инвестор можешь?" — спросила я.
— "На ВИ — нет. Разве что на живого представителя корпорации. Я компаньон Сарена и его напарник, но я не являюсь членом Совета Директоров НКР." — полыхая раздражением, отозвался Найлус и вслух буквально выплюнул: — Конец сеанса.
ВИ вежливо попрощалась и отключилась, оставив нас переваривать полученную информацию.
— С чего начнем, Спектр? — осторожно поинтересовалась Джейн, переводя точку внимания с меня на Найлуса.
— Начнем мы с реактора. — ответила я. — Но сперва посмотрим, что за выживших нашел Аэте. Мне ужасно интересно, что тут произошло.
По оживившемуся эмоциональному фону, я четко поняла: это интересно не только мне. А вот насколько там все ужасно, это мы узнаем, когда найдем выживших.
* * *
Сойра и Лили запаздывали. По их расчетам они уже давно должны были вернуться: спуститься на склады и подняться — это пара часов, максимум, даже если идти медленно и осторожно, даже если делать крюк. Прошло уже больше четырех часов. За это время можно весь комплекс обойти!
Итан подхватил влажную тряпку и стер пот со лба, сглатывая тягучую слюну, горькую от таблетки. Его повело, мужчина схватился за край нависающего стола, судорожно стиснув пальцы на пластике.
— Держи.
Рядом подсел Хис, положил винтовку на пол, открутил крышку с бутылки с водой и протянул командиру.
— Спасибо.
Итан взял бутылку, отхлебнул воды.
— У тебя опять жар. — широкая ладонь накрыла быстро покрывающийся испариной лоб сослуживца. — Я поищу жаропонижающие. Вроде бы оно еще осталось.
— Не надо.
Толку от этих жаропонижающих, если источник жара — онемевшая, пульсирующая болью и огнем нога? Жар — лишь симптом. Хис отвел взгляд, не зная, что сказать. Оба понимают: в их ситуации Итан — не жилец. Сложный перелом, раздробленная кость и множество осколков, отсутствие даже простейших медикаментов... Воспаление уже началось. Сколько потребуется времени, чтобы начали отмирать размозжённые ударом ткани и началась гангрена? День? Два?
Действие обезболивающего подходило к концу, от сильной боли мутилось в голове и подкатывала тошнота, по лицу стекали капли пота, становилось тяжело дышать, словно грудь сдавливало стальным обручем. С каждым вдохом все сильнее и сильнее. Итан чуть запрокинул голову, тяжело, быстро, жадно вдыхая холодный воздух, чувствуя, как темнеет перед глазами.
Дассар неожиданно встрепенулся, вскинул дробовик, наводя оружие на закрытые двери. Хис тут же поднял винтовку. На тихий свист из соседней комнаты выбежал только недавно вернувшийся Саррад.
— Что там? — настороженно спросил Итан, с трудом сводя фокус и сглатывая.
— Кто-то идет. — ответил темнокожий турианец.
Индикатор на двери сменил цвет, створки дернулись и резко распахнулись. Дассар опустил дробовик: из коридора комком оптимизма и счастья влетела Лили с тревогой напополам с радостью на нахмуренной мордашке. Следом за ней в помещение вошел Сойра и... Итан удивленно моргнул, с недоумением глядя на вошедшего последним парня. Где они этого чудака подобрали? Вроде бы среди бойцов "Вершины" такого... оригинала точно не было. Он бы знал.
Сойра передал металлический бокс в руки Дассару, Саррад склонил голову в привычном им кивке, приветствуя чужака. Стремный белобрысый парень ответил таким же кивком, улыбнулся и что-то тихо спросил с искренним недоумением в голосе. Саррад поморщился, ответил, и между ними завязался оживленный быстрый разговор на каком-то рычащем турианском диалекте. О чем они говорили осталось загадкой: в базах данных инструментрона этого диалекта не было.
Хис открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и молча закрыл, переведя недоуменный взгляд на командира. Итан дернул плечом, не зная, как реагировать на такой поворот: Саррад белобрысого узнал и явно был рад его видеть, хоть и не ожидал встретить. Удивление и растерянность в первые мгновения встречи были настолько сильными, что пробили у светлокожего язвительного турианца его привычную маску высокомерного засранца.
— Аэ! — укоризненно произнес Сой, заметивший молчаливую пантомиму.
Беловолосый запнулся на полуслове, виновато потупился и что-то ответил, на что Саррад тихо рассмеялся, язвительно прокомментировав.
— Потом обменяетесь новостями. Наш командир ждет.
Пацан бросил быстрый взгляд на Итана, опустил глаза и что-то едва слышно произнес на том же диалекте. Сойра вздохнул.
— Ты можешь что-то с этим сделать?
Тот помотал головой, отчего вычурные побрякушки заблестели под тусклым светом.
— Ну так что теперь? — турианец покачал головой, перевел взгляд на сослуживцев, пару раз моргнул, сощурился, а потом спросил: — Хис, твой визор еще работает?
— А зачем он тебе? — по привычке вопросом на вопрос подозрительно ответил тот.
Сойра поджал мандибулы, подошел, жестом поманил к себе парня. И когда тот подошел, все так же глядя в пол, Сой подхватил пальцами его под подбородок, требуя поднять голову.
— Глаза не спрячешь. — укоризненно сказал турианец. — Я знаю, что тебе не нужно зрение для ориентирования в пространстве, но выглядеть это будет очень странно.
Парень хмыкнул и открыл глаза, глянув прямо в лицо отшатнувшегося с невнятным матерком Хиса.
— Возможно. Но по крайней мере шарахаться от меня не будут. — иронично ответил он, криво улыбаясь и присаживаясь возле раненного. — Меня зовут Аэте. И я бы не отказался от визора.
Итан сглотнул застрявшие в горле слова, глядя в глаза сидящего на корточках напротив него... существа. В черные-черные, жуткие, нечеловеческие глаза, курящиеся темной дымкой в уголках, с сияющей, словно расплавленный металл радужкой. От такого сюрреалистического зрелища даже боль в ноге поутихла.
— Хис. Принеси ему визор. — справившись с первым шоком, хрипло сказал мужчина. — А то правда шарахаться тянет.
Аэте на это лишь фыркнул. Хис молча кивнул, глянул нечитаемым взглядом на новоприбывшего и ушел.
— Я — Итан Донован. Взял на себя командование выжившими.
Светящие глаза чуть сощурились, на какое-то мгновение полыхнув ярче. Беловолосый молча изучал сидящего перед ним Итана, а тронутые сединой брови медленно поднимались в немом изумлении.
— У тебя жар... зрачки расширены, тик... Болевой шок? — наконец, произнес странный парень, его взгляд прошелся по телу, замер на сломанной ноге. — Открытый перелом? Или раздроблена кость?
Итан поморщился.
— Второе.
— А почему не обработали, не убрали осколки и не зафиксировали ногу? — еще удивленнее спросил он. — У тебя начался некроз. Скоро дойдет до гангрены.
Итан скривился. Можно подумать, он этого не понимает?
— Нечем обрабатывать. В медотсек не попасть. Осколки убирать не рискнули, чтобы не повредить артерию. Из медиков у нас только Лили, но она не хирург. — буркнул вернувшийся Хис, протягивая странному существу свой визор.
Аэте взял устройство, надел на голову, закрепив обод между вычурных драгоценностей, подстроил визор под себя и включил. Светящаяся полоса голографического экрана перечеркнула лицо, скрывая глаза. Если не присматриваться, голубая голограмма искажает восприятие, и глаза у парня выглядят лишь чуть ярче и пронзительнее, чем у обычного человека. Никакой огненной жути на черном белке!
