Каф пошел просто на ура!
Насладившись не столько напитком, сколько связанными с ароматом кофе тусклыми отголосками положительных воспоминаний, Люцифер засунул чашку в звуковой очиститель (реалии пустынной планеты, где никто не будет тратить драгоценную воду на мытье, как посуды, так и всего остального, включая самого себя) и принялся мучить память дальше.
— Что еще? Ничего хорошего. Ученики Скайуокера творили, что хотели, потом какие-то вонги образовались, устроив всем усекновение главы, потом… потом… что-то с потомками Леи и Люка. Бесконечные падения на Темную сторону, убивание друг друга… ну и семейка! Куда там Борджиа… Разве что вместо яда — мечи. Грустный финал…
Люцифер вздохнул. Такое будущее его откровенно не устраивало. Лишиться руки, потом отца, который эту самую руку и отрубил… Неожиданно пришедшая мысль заставила выпрямиться и напряженно замереть.
Сила. Почему он о ней забыл? Почему он не пользуется своими возможностями? Или… пользуется, но так, что сам об этом не подозревает? Да, он не поднимает предметы в воздух, не носится со скоростью истребителя, не зависает в видениях…
— Так-так-так… А ведь если подумать…
Глаза ребенка засияли энтузиазмом.
— Если как следует подумать… Пользуюсь! Мысли я не читаю, но эмоции очень даже могу ощущать. Я знаю, как ко мне относятся окружающие, легко корректирую свое поведение… Блин, ведь действительно могу подстроиться под окружение! Как тогда, с кошкой… Мужик, помнится, мне от щедрот отсыпал немного сладостей, вкусные конфеты были, жаль, кончились сразу! Что еще? Охота. Я ведь чувствую, где бегает потенциальное мясо. Жара. Я совершенно перестал обращать на нее внимание, было жарко, меня это не устраивало, отлично помню… А потом, года в три с половиной, хоп — и стало комфортно! Не сразу, постепенно, но ведь стало! Я даже по песку босиком пару раз бегал, и ничего. Никаких ожогов, раздражений… И еда. Когда родня потравилась некачественным нгером, мне было шикарно.
Он возбужденно забегал, собирая мечущиеся мысли в одну кучу.
— Еще… чуйка. Есть ощущение неприятностей. Еще не всегда, но и то хорошо. Энергия. Я просто электровеник, так носиться — это просто нечто. И самое главное… Каким образом у меня получается так работать с техникой? Это ведь за гранью моего понимания, я ведь так раньше не мог, это точно, но сейчас… Откуда я могу знать, что именно сломалось и как это починить? А ведь мало того что получается, так оно еще и работает! Влагоуловители ведь я чиню, у дяди и вполовину так хорошо не выходит. Черт! А ведь действительно, я не знаю, как это называется, но я понимаю процессы, происходящие внутри! Понимаю! Что это? Интуитивное использование Силы? С ума сойти… И на спидере гонять получилось, дядя тогда едва меня оторвал от сиденья, а уж как ругался… Ну надо же, просто «почувствуй Силу, Люк!». Неужели это так просто?
Вопрос повис в воздухе, заставив разум замереть в попытке понять происходящие вокруг и внутри процессы.
— Это ведь так просто…
* * *
Бреха с улыбкой смотрела на приемную дочь, носящуюся по саду. Уже почти год прошел с того самого момента, но никаких новых эксцессов не было. Тогда ее супруг примчался бледный и мрачный, ошарашив случайно замеченным фактом.
Гены девочки дали о себе знать, хорошо, что это произошло не на публике, тогда этот факт не удалось бы скрыть так легко. Бреха легко разговорила девочку, профессионально вытянув подробности произошедшего. Как оказалось, няня показала ей альбом с бабочками, а потом продемонстрировала фильм про этих красавиц. И Лея впечатлилась, даже слишком.
Ее игрушка, плюшевая разноцветная бабочка с радужными крыльями… Девочка просто захотела, чтобы она полетела. Просто. Захотела.
И бабочка полетела.
Вот так вот.
Хорошо, муж увидел…
Вызванный специалист долго слушал разглагольствования супругов, а потом еще дольше смотрел на играющую Лею. Взгляд у него был странный. А то, что он сказал позже, врезалось в память и Бейла, и Брехи.
— Ваша дочь — одаренная. Неимоверная редкость, а сейчас — опасность. Про джедаев вы и сами прекрасно знаете, не так ли? — гость сделал глоток легкого вина и помолчал, собираясь с мыслями. Его консультация и молчание о ней были очень хорошо проплачены, так что щадить чувства встревоженных родителей он не собирался.
— Одаренность. Неимоверный дар, который можно использовать осознанно, использовать неосознанно и заблокировать. Насчет последнего… Отрезать вашу дочь от Силы… Я не знаю, как это проворачивали ситхи и джедаи, да и знать не хочу. Слишком опасно. Одаренные не любят, когда в их дела лезут посторонние. А вот… заблокировать, пусть и не до конца… Ходили слухи, что есть препараты, которые могут это сделать полностью на какой-то срок. Но это сейчас в ведении СИБ, так что расспрашивать не рекомендую. У меня есть выход на разумного, который занимается веществами, способными приглушить способности. Не до конца, но очень существенно. Вы ведь не хотите, чтобы ваша дочь начала обучение? — неожиданно резко спросил неприметной внешности среднего роста мужчина.
Ответ Брехи был резким и твердым:
— Нет.
— Хорошо. Видите ли, проблема в чем… сейчас она пользуется даром неосознанно. Вот так получилось, и все. Повышенная обучаемость, хорошо развитая интуиция, считывание настроений находящихся поблизости разумных, логика… Это все очень хорошо и незаметно. Но если начать обучение… — мужчина покачал головой, — это словно сигнал, который может запеленговать каждый, у кого есть способности. И что будет тогда… ходят очень неприятные слухи, кроме того, появились инквизиторы, в их задачи как раз входит розыск одаренных.
— И что делать?
— Мой совет. Несколько вещей. Она маленькая, легко поддается вашему влиянию. Вы должны вбить ей в подкорку, что своим даром ей пользоваться нельзя. Никаких летающих вещей и прочего, выбивающегося из обычной жизни. Затем… блокираторы. Они ее… приглушат. Но, учтите, я не знаю, как эти препараты действуют на детей. И как долго их можно применять, какие есть побочные эффекты.
В глазах переглянувшихся супругов застыла решимость и убежденность в правильности принятого решения.
— Откуда вы все это знаете?
— Мой брат был одаренным…
— Был?
— Да. Именно… был.
Разговор продолжался еще долго. Мужчина улетел, а вскоре пришла посылка, ящичек, доверху набитый ампулами с прозрачной жидкостью внутри. Через неделю Лея выпила свой сок с нейтрального вкуса добавкой, а врач сделал первую «прививку».
Теперь все будет хорошо.
— Лея, солнышко! Иди сюда! Пить хочешь?
— Конечно!
Бреха протянула дочери стакан, довольно улыбаясь. Теперь все будет… хорошо.
* * *
Остаток дня Люцифер провел в каком-то странном состоянии. Осознав, что он действительно пользуется Силой, мальчик просто завис. Одно дело видеть чудеса на экране и совсем другое — делать их самому.
Он то прятался в своей комнате, лежа на кровати, то принимался мерить нервными шагами дом, то замирал на месте. Миллион мыслей крутился в голове бешеным водоворотом, уволакивая склеившее ласты сознание в неведомые дали.
Неужели это так просто?
Вот настолько просто?
Носящийся по дому ребенок замер, стискивая кулачки и судорожно вдыхая и выдыхая сквозь зубы. Руки плавно поднялись, правая сжалась в кулак, упираясь в раскрытую ладонь левой на уровне груди.
— С-с-са-а-а…
Закрытые глаза открылись, лицо окаменело, затем на нем мелькнула ухмылка.
— Хм! А ведь действительно помогает!
Дернув головой, Люк сосредоточился.
— Итак, что я знаю о сверхспособностях? На самом деле удручающе мало. Но! У всех, объясняющих механизмы их использования, есть один общий момент.
Вера.
Вера двигает горами.
Никаких сомнений, никаких метаний, никаких надежд. Только и только абсолютная вера в свои силы и возможности. Полная, тотальная убежденность в том, что произойдет именно так, как задумано, и никак иначе.
Значит что? Значит, надо пробовать. Вернее, не так. Надо делать. Так, кажется, Йода Люку на мозг капал? Не пробуй, делай. Или не делай, но не пробуй. С чего начать?
Задумчиво повертев головой, Люк обшарил глазами скудную обстановку. На глаза попалась его любимая игрушка — маленький истребитель, раскрашенный в черное с серебром. Он уже было нацелился начать эксперимент, как неожиданно пришедшая в голову мысль его словно кувалдой ударила, возвращая из грез о всемогуществе в суровую реальность.
— Оппаньки! А слона-то я и не приметил!
Прячущаяся на задворках памяти проблема выскочила перед ним, как разбойник с большой дороги, а следом за ней плотным строем стали ее товарки.
— Вот черт… — прошептал Люк, вцепившись себе в волосы. — Как же я мог забыть? Как?
Рухнув на кровать, он тупо уставился на потолок.
— И что теперь делать?
Благое начинание померло, не успев родиться. Ведь он же помнил, помнил один крайне важный момент: использование Силы — это сигнал для всех одаренных, костер в ночи, манящий своим ярким светом всех окрестных хищников. А таких вокруг него немало. Совсем под боком — Кеноби. Дальше, где-то там, остатки Ордена. На Дагобахе сидит Йода, непонятно что высиживает. И вишенкой на торте — Вейдер и Палпатин. И это только те, о ком он знает.
А сколько во вселенной одаренных, о которых он и не подозревает?
Если, вернее не так, когда он начнет осознанные попытки развить свой дар, все эти разумные начнут строить на него свои планы. И первым примчится Кеноби. Бен постоянно крутится поблизости, постоянно мелькает где-то рядом, став такой же привычной деталью пейзажа, как и песок.
Люк уже давно подозревал, что все это неспроста. У него была только одна догадка насчет причин, побуждающих джедая крутиться рядом. Насколько он помнил, от поиска в Силе можно закрыть. Скорее всего, Бен именно это и делал.
Иначе почему, когда он думает о Вейдере, вспоминая тот самый момент, когда в нем что-то рвалось, с кровью, с мясом и дикой болью, его неизменно скручивает от поднимающейся волной какой-то инстинктивной неприязни к джедаю?
Значит, тот сделал что-то, раз такая реакция!
При мысли о Кеноби в голове что-то смутно забрезжило. Неожиданно вспомнилось, как дядя шуганул Бена, когда тот попытался подойти ближе. Ему было годика два, не больше, он совершенно ничего не соображал, но это запомнилось. Дядя орал как бешеный, злобно сверля глазами посмевшего пересечь черту наглеца. Что-то это напомнило… что-то…
— А ведь точно! — протянул Люк, наморщив лоб. — У Кеноби — меч Энакина. Так? Так. Мне он нужен? Ха! Странный вопрос! Конечно, нужен! В каноне Люк получил его взрослым, это я помню точно. Однако вроде бы была попытка Бена вручить его парню гораздо раньше, когда тот был ребенком. Значит… что? Делаем попытку пойти на контакт? Можно. Иначе придется лезть в пещеру, а это не комильфо. Во-первых, надо будет подловить момент, когда его нет. Значит, надо караулить, следить… Глупо думать, что это никого не насторожит. Огрести люлей не хочется. Они меня и пальцем не тронут, конечно, но орать будут, а читать нотации будут еще дольше. Не стоит портить отношения, дядя и так на меня иногда косо посматривает, словно ждет чего-то этакого. Неприязни у него нет, впрочем, как и особой любви, скорее, отношение как к любому родственнику — он есть, и с этим надо смириться, но есть легкая настороженность. Поэтому портить отношения категорически нельзя! Сейчас они развиваются в лучшую сторону, недаром я столько корячусь с влагоуловителями… А мне еще здесь жить и жить, если что. Поэтому, раз Магомет не может протопать к горе, горе придется самой напрячься и приковылять к Магомету, невзирая на похмелье и все остальное. Во-вторых… короче, пусть Кеноби сам мне все тащит, я утруждаться не собираюсь!
Поправив подушку, мальчик лег поудобнее и продолжил самокопание.
Кеноби… ладно, черт с ним. Главное — Вейдер. От отношения папы к своему сыночку зависит все, включая его жизнь. Он единственный может защитить его от всех остальных, включая Императора. Поэтому крайне важно как-то наладить с ним контакт. Только как?
В груди, где-то в солнечном сплетении, заныло, и Люк машинально потер ноющее место, рефлекторно отогнав привычно накатившую волну тоски по чему-то потерянному и в данный момент недостижимому.
Вейдер…
Личность Главнокомандующего требовала тщательного анализа, лезть к нему просто так — это все равно что пытаться разминировать бомбу человеку, который в саперном деле ни в зуб ногой. Может и рванет в процессе, а может и нет. И первое вернее, чем второе.
Что он знает об Энакине Скайуокере, который теперь Дарт Вейдер? Как о личности? В принципе не так уж много, но и не мало. Очень сильная личность. Харизматичный, волевой, прекрасные таланты, связанные с военной сферой, как все военные тяготеет к диктатуре и подчинению, жесткий и даже жестокий, последнее в нем прогрессировало с годами, дойдя практически до абсолюта к моменту его смерти. Невероятно сильный одаренный, великолепно владеет и Силой, и оружием, управляет всем, что шевелится, что не шевелится — шевелит сам и тоже управляет. Дикий ревнивец, причем последнее относится ко всему, что попадает в круг его интересов и в поле досягаемости загребущих рук. Свое будет защищать до последней капли крови, невзирая на мнение защищаемого имущества. Общую характеристику можно было закончить словами: «Характер мерзкий. Не женат».
Сейчас есть шанс до него достучаться. Прошло только пять лет с момента гибели его семьи от его же рук. Воспоминания еще свежи в памяти, его еще грызет сожаление… может быть. Упускать момент нельзя. Чем дальше, тем больше человек будет уступать киборгу, бездушному чудовищу, которого в нем видят окружающие. Его не будет интересовать мнение внезапно объявившегося сына, он его как личность воспринимать не будет! Кто он и кто этот мальчишка! Если пустить все на самотек, Вейдер просто начнет использовать его в своих целях. И плевать ему на мнение отпрыска. Он — родитель, второе лицо в государстве, привыкшее ко всеобщему подчинению. Он просто и незатейливо поставит Люка перед фактом и даст пинка в нужном направлении, а если тот промедлит или примется что-то блеять против… Руку, помнится, он ему отпилил с легкостью, и не факт, что хоть что-то испытывал по этому поводу.
Так что… выхода как такового нет.
Забавно, но неожиданно Люцифер поймал себя на крайне интересной мысли. Он действительно воспринимает Вейдера как отца. Не Энакина Скайуокера, глупого, импульсивного мальчишку-падавана, пусть и подававшего надежды, а именно Вейдера. Того, который Темный Лорд Ситхов, Верховный Главнокомандующий, ситх, садист и просто обаятельная сволочь.
