— Свободны. — в каюту вошла Селезнева. — Можете идти, офицер. — она отступила в сторону, пропуская направлявшегося к выходу из каюты вахтенного мимо себя. — Ты чего удумала, Светлана?! Куда это ты намылилась?! — спросила врач крейсера, когда за вахтенным закрылась дверь.
— Взгляни, полюбуйся. — Стрельцова бросила на столешницу включённый ридер. — Джон пошёл в термальный отсек двигательной установки фрегата. Один пошёл...
— М-м-м. — Селезнева изучила недлинный текст. — Понимаю, Светлан, но разрешить тебе полёт — не могу. Родить можешь от волнения. Ты уже сейчас на взводе...
— Алла... — Стрельцова напряглась. — Он же там дозу схватит приличную... Да, я помню, что он там Струну применит, но всё же...
— Чаквас справится. — Селезнева удержала пытавшуюся встать подругу. — Сядь. И успокойся.
— Сесть-то я могу. — Светлана опустилась обратно в кресло. — Но вот успокоиться мне будет явно сложно...
— И всё же ты должна успокоиться.
— Не могу, Алла. Это выше меня. Если уж я заставила Джона страдать, выпроваживая с фрегата Лиару... То здесь я просто обязана...
— Света, я тебе обещаю любую видеоаудиосвязь любого мыслимого приемлемого качества хоть круглосуточно, но на борт фрегата ты не полетишь. — твёрдо сказала Селезнева.
— Алла...
— Я уже больше двух десятков лет Алла, Светлана. — парировала врач. — Рисковать детьми я тебе не позволю. Это — твои первенцы.
— Они...
— Помолчи. — оборвала подругу Алла. — Не накаркай мне тут.
— И всё же... — Светлана, опираясь на подлокотники, пыталась приподняться, но руки дрожали так, что она была вынуждена отказаться от попыток встать. — Чёрт. Да что со мной?!...
— Даже организм — и тот против того, чтобы ты напрягалась, Света. — Алла вскинула инструментрон. — и нервы у тебя напряжены... Давай-ка, угомонись.
— Да...
— Я сказала, что видеоаудиосвязь у тебя будет качественная и круглосуточная, значит она такой и будет. А пока надо ждать. — отрезала Селезнева. — Успокойся, угомонись и перестань думать невесть что.
Шепард наполовину выполнил юстировку. Пока всё шло без сбоев, но индикатор начал мерцать слишком уж часто. Если бы не Струна — капитан бы "сварился", но и со Струной он уже ощущал подступавшую слабость и затуманивание в глазах. Где-то через две минуты промерцал зелёный светодиод на тестере — очередной этап юстировки прошёл успешно и автоматика не нашла отклонений от стандартов.
Светлана смотрела на возвышавшуюся над ней Селезневу и понимала, что если она не успокоится, Алла вызовет четверых вахтенных с носилками и её моментом доставят в медотсек, откуда она выйдет только после родов. Такая перспектива Стрельцову категорически не устраивала. Потому пришлось прекратить сопротивление и одуматься.
— Вот и хорошо. Посиди и подумай о приятном и полезном. А не об апокалиптике какой. Чаквас — профессионал и она сделает всё, чтобы Джон восстановился в кратчайшие сроки. — Селезнева убедилась, что подруга не предпримет в ближайшее время попыток нарушить требования режима. — Обещаю, Свет. Сама подключусь, если будет необходимо. Джон будет восстановлен полностью. Я и Карин об этом позаботимся. И Мишель поможет нам.
— Он же рискует...
— Рискует, Света, согласна. Но он такой... без риска не может.
— Он уже сейчас слабеет. Я же чувствую. Вот поклясться могу, слабеет.
— Я тебе обещаю, Света, что дольше разрешённого срока там он не задержится. — Селезнева поглядывала на инструментрон, видя, как проявляются строки медицинского кода.
Борт фрегата "Нормандия" Шепард. Выздоровление
Врач крейсера была права. Карин Чаквас несколько минут назад, получив первые данные телеметрии, распорядилась двум медбратьям приготовить каталку и носилки. И теперь все трое ждали в основном инженерном отсеке.
— Он закончил. — сказал Адамс. — Я бы не поверил, но всё указывает на то, что он закончил. Минута на проверку. Финальный контроль.
— Не больше, Грег. — Чаквас посмотрела на экранчик своего инструментрона. Главный инженер пожал плечами — он сам не знал, успеет ли капитан закончить все проверки. Хотел верить, что успеет, но...
Минута истекла. Несколько десятков секунд — и дверца приоткрывается, пропуская Шепарда. Медбратья подхватили его под руки, свели с лесенки, помогли улечься навзничь на каталку, закрепили тело ремнями. Чаквас, сверившись с инструментроном, разрешила вывезти каталку из инженерного отсека.
Едва только каталка оказалась в одной из палат, Хлоя вынуждена была пресечь попытку Габриэлы войти в периметр медотсека.
— Габи, не надо сейчас. Он не в лучшем состоянии для того, чтобы общаться с кем-нибудь. Устал, силы на исходе. — Мишель стояла на пороге медотсека, не давая девушке возможности проскользнуть внутрь. — Он очень слаб.
— Хлоя, вы... — Габриэла не находила слов, но врач мёртво стояла на своём.
— Не надо сейчас, Габи. Позже. — произнесла тихо Мишель, отступая внутрь медотсека и прикрывая дверь. Увидев вспыхнувший красный сигнал, Габриэла едва удержалась от того, чтобы хрястнуть кулаком по пластине дверного блока.
Внутри медотсека в палате Чаквас уже освободила Шепарда от скафандра и теперь подключала датчики и катетеры. Показания приборов главного врача фрегата откровенно не радовали. Появившаяся беззвучно рядом с больничной кроватью Хлоя стала помогать Карин с лекарственными инъекторами.
Андерсон вошёл в медотсек спустя несколько минут, переговорив с Адамсом и попросив Габриэллу и Кеннета, стоявших рядом с медотсеком, прямо в коридоре, сейчас же уйти в каюты. Остановившись у кровати, на которой навзничь лежал старпом, он вопросительно взглянул на Карин. Та отрицательно покачала головой — пока слишком много было неясностей. Оставалось только ждать и готовиться противодействовать возможным ухудшениям, чем оба врача и две медсестры занимались.
— Он успел сделать всё. — тихо сказала Чаквас. — Но хватанул много. — она убедилась, что Шепард по-прежнему без сознания — едва сработали инъекторы, сознание было отключено и автоматика медотсека приняла вахту по поддержанию функций организма и контролю за показателями. — Боюсь, что сутки ему придётся провести в таком состоянии. Надо почистить всё, что можно, а для этого... сам понимаешь... Нужно и анестезию... Так что лучше пусть так, без сознания, с контролем.
— Карин... — тихо сказал Андерсон. — Прошу...
— Он помог мне — я помогу ему, Дэвид. Всем, чем смогу. Это даже не обсуждается. Он снова отодвинул нормандовцев себе за спину и пошёл на опасный участок сам... Снова... — Чаквас, не пожелав вслух озвучивать вопрос о том, надолго ли Шепарда хватит при такой нагрузке, сняла показания мониторов. — Пока нужно только ждать. Идём. — она едва заметно кивнула Мишель, присевшей на откидной стул и включившей инструментрон, после чего покинула палату, направившись в свой кабинет. — Присаживайся. — она пододвинула к рабочему столу второе кресло и Андерсон умостился в нём. — Хорошо, что он успел до срока...
— Адамс уже проверил. — командир фрегат-крейсера принял сообщение на экранчик инструментрона. — Всё сделано надёжно и в самой полной мере. Он изумлён качеством работы...
— Это же Джон, Дэвид. Он — лучший...
— А мы его... — произнёс Андерсон.
— Вряд ли он согласится с тем, чтобы прозябать в арьергарде. — Чаквас закончила набирать сообщение. — Вот, отправлю Алле всю информацию. Может, что и посоветует. Убеждена, что Светлана уже на взводе и ждёт любой точной информации. Так что с этой она тоже ознакомится.
— Не сомневаюсь, что ознакомится. Может, это её успокоит. — размышляя, произнёс Андерсон. — Две части, как всегда?
— Незачем волновать Свету сверх того, что она и сама волнуется. Я дам ей возможность видеонаблюдения за Джоном. Пусть хоть посмотрит на него. Столько, сколько захочет. Если уж Алла запретила её выпускать с крейсера, так хоть так она будет иметь возможность видеть и слышать своего Джона. — Чаквас закончила фиксировать показания в базе данных медотсека. — Дэвид, несколько часов он должен пробыть здесь. Как минимум. Дальше видно будет. Так что как будут изменения — ты первый узнаешь.
— Лучше сразу Габриэлле скажи. Она ведь сидит тут, под медотсеком. — Андерсон взглянул на инструментрон.
— Кеннет не сумел её убедить? — без эмоций спросила Чаквас
— Её убедишь... — Андерсон махнул рукой. — Шепард ведь её отодвинул в сторону и, как ты правильно сказала, себе за спину. А Габи чувствует себя виноватой. И, насколько я её знаю, не преминёт попенять Шепарду.
— И не посмотрит, что он — старпом, а она — простой инженер. — подтвердила Чаквас.
— Для неё сейчас уровни — не самое важное. Да и не останавливали её они никогда, если Габи чувствовала, что она права.
— Всё же он спас их обоих... — тихо сказала Чаквас.
— Да уж. Эта труба — единственная крупная проблема, в отсеке как оказалось. Пять раз проверили всё. В инженерном — чисто. — Андерсон встал. — Ладно, Кари. Как только...
— Так сразу сообщу, Дэвид. — Чаквас проводила взглядом уходившего к выходной двери Андерсона и пододвинула к себе клавиатуру.
Первые сутки Чаквас продержала Шепарда на "аппаратах". Самое важное и самое сложное время для того, чтобы привести организм после встряски в порядок. Хлоя помогала Карин, участие медсестёр пока не требовалось.
Андерсон несколько раз приходил, справлялся о состоянии старпома. Чаквас почти ничего не скрывала от Дэвида, понимала: он сам пояснит нормандовцам остальное. Ей не придётся прерываться, отвлекаться, выходить из медотсека. Да она и сама не хотела оставлять Шепарда одного.
— Ты же его любишь, Карин. — тихо сказала Хлоя, когда они в очередной раз уселись в кресла в рабочем кабинете главврача медотсека фрегата.
— Люблю, Хлоя. Сама не знаю, как мне это удаётся, но, очевидно, Шепард настолько совершенен, что его совершенство пусть и в малой степени способно передаваться другим людям. — Карин не стала отрицать очевидное. — И эта любовь к Джону... нисколько не мешает мне любить Дэвида. Я свободна в своём выборе и Шепард уважает моё решение, не стремится изменить его в свою пользу.
— У нас тут уже очередь образуется, Карин. — отметила Хлоя, посмотрев на экранчик своего инструментрона. — Габриэла и Кэннет, конечно, в числе первых, но и Адамс с Андерсоном не отстают. Да и многие другие нормандовцы хотят навестить нашего старпома.
— Навестят. Только вот Джон очнётся и придёт в относительную норму — разрешу навестить всем. — сказала Чаквас, заваривая крепкий чай. — Не буду им препятствовать, ведь каждый из них по-своему, но искренне любит и уважает Джона. Редко когда так бывает. Обычно старпом рыкает на всех и является сатрапом местного значения...
— Ну, в требовательности Джону тоже не откажешь. — Хлоя налила кипяток, размешала сахар. — Хотя, конечно, его стремление всё опасное брать на себя...
— Вот вот. Формально он не обязан был лезть туда, в этот отсек. — Чаквас сделала большой глоток чая, придерживая стакан обеими руками и поглядывая на мониторы контроля состояния Шепарда. — Но ведь полез. Спас обоих молодых инженеров от больших проблем со здоровьем.
— Ты хоть видеосвязь-то включила? — Хлоя поставила чашку на блюдце.
— А то как же. Уже давно. Так что Светлана, как и положено законной супруге, имеет неоспоримый приоритет в возможности видеть своего главного друга во всех деталях и слышать его.
— Карин... А ты... целовалась с Шепардом? — вдруг спросила Мишель, предусмотрительно поставив стакан на столешницу.
— Как можно, Хлоя? Он — женатый мужчина! А я — фактически невеста его командира. Как ни посмотри — нарушение. — ответила Чаквас, чувствуя, как у неё начинают гореть уши.
— Можно, Карин, если осторожно. — убеждённо сказала Мишель. — Он тоже тебя любит, Светлана об этом знает, ты — человек, поэтому... Сама посуди, ну слова... в данном случае это слишком малозначаще. А вот поцелуй...
— Н-не знаю... Никогда не думала об этом. — Карин ощущала, что у неё вместо ушей — два ярких факела. — Да и...
— А ты не "да и", а просто подойди и поцелуй его. Уверена, он почувствует, поймёт и правильно это оценит.
— Хлоя... — укоризненно протянула Чаквас, но коллега осталась при своём мнении, что ощушалось стопроцентно.
— Ну что тебе стоит, Карин?! Уровень отношений надо поддерживать! Вы же оба — взрослые люди, никто, даже Светлана возражать не будет. Ты же благодаря Шепарду избежала необходимости проводить тяжёлые восстановительные операции. Согласись, что поцелуй — самое то. Знак приязни и благодарности. — улыбнулась Мишель. — Уверена, что инженерша поцелует его.
— Не-а. Не уверена. Шепард к тому времени, как она получит доступ в медотсек, будет в сознании, а когда он в сознании — его не поцелует никто, кроме Светланы. По большней части. — уточнила главврач фрегат-крейсера.
В Зале Информации фрегат-крейсера было тихо. Киборг и киборгессы общались между собой беззвучно, так что тишину зала не нарушали никакие посторонние звуки. Марк, Оливия и Аликс привычно держали под своим контролем потоки данных, отслеживали ситуацию вокруг Цитадели и следили за состоянием обоих кораблей Отряда и всех отрядовцев. Казалось бы, всё — как всегда, но Оливия, взглянув на Аликс, отметила, как та непривычно волнуется, хотя и сохраняет полную неподвижность.
— Аликс? — тихо позвала старшая киборгесса.
— Прости, мам. Знаю, что заметно, но я... очень волнуюсь за Джона. — чуть смущённо ответила Аликс. Я... разреши?!
— Разрешаю. Марк... — Оливия взглянула на киборга. Тот, не двигаясь, мерцнул наплечными светодиодами. — Прими её часть работы. Временно.
— Принял, Оливия. — Марк проследил, как молодая киборгесса выскальзывает из Зала, прикрывая за собой дверь. — Ей это надо, Оливи.
— Не сомневаюсь, Марк. — подтвердила старшая киборгесса.
Выйдя из Зала Информации, Аликс огляделась. Да, она не стала полностью отключаться от профильных потоков данных, хотя ощутила и почувствовала, что Марк принял её часть работы на себя. Оставив себе контроль и слежение, Аликс направилась к медотсеку. Она знала, что Шепард ещё не пришёл в себя, что он — без сознания, но что-то ей подсказывало — надо обязательно увидеть его именно сейчас.
— Карин. — киборгесса связалась с главврачом фрегата по аудиоканалу.
— Да, Аликс. — отозвалась Чаквас.
— Я у двери. Разреши... увидеть Джона?
— Хорошо. — Чаквас разблокировала ВИ замка. — Заходи.
Войдя в периметр, Аликс сразу направилась в кабинет Чаквас. Хлоя к тому времени уже ушла к себе в кабинет.
— Можно к Джону, Карин? — Аликс привычно огляделась по сторонам, отмечая изменения.
— Тебе — можно. — без улыбки ответила Чаквас, привычно пересчитывая упаковки лекарств в очередном ящике огромного хранилища. Иди. Его состояние стабильно. Думаю, завтра он придёт в себя.
— Рада это слышать, Карин. — Аликс развернулась на месте кругом и вышла из кабинета, направляясь в палатный коридор. Она точно знала, где находится старпом и была очень рада, что ей не встретился по дороге никто из сотрудников и сотрудниц медотсека.
