— Но... несколько часов до... — проговорила Лиара.
— Тем лучше для вас. В моём медотсеке с вами ничего плохого не случится. Здесь я — хозяйка, а не Дэвид и не Джон и не Светлана. Даже если "Волга" вернётся к "Нормандии" через несколько часов — Светлане всё равно найдётся чем заняться во время дрейфа рядом с фрегат-крейсером и она далеко не сразу поспешит на "Нормандию" к Джону. Так что к этим часам прибавьте ещё несколько. И не факт, что Джон не отправится к ней на крейсер сам. Так положено поступать мужчине. Значит, ещё несколько часов. Всё это время вы будете отдыхать здесь. А потом, если потребуется переговорить — все будут говорить с вами только здесь, в медотсеке и нигде больше.
— Я, пока шла сюда... — несмело пробурчала младшая Т'Сони.
— Да, вы правы, Лиара. — продолжила Чаквас. — Отношение к вам и к вашим взаимоотношениям с Джоном... у экипажа и команды фрегат-крейсера... мягко сказать — неоднозначное. Тем более потребуется разговор с Джоном и Светланой здесь и сейчас, а не где-нибудь в другом месте на фрегат-крейсере.
— Или на крейсере. — заметила азари.
— Или — на крейсере. — подтвердила Карин. — Так что, давайте, разоблачайтесь полностью. Обследовать буду по полной программе, не обессудьте. Это нужно и вам и мне...
— И Джону и Светлане. — в голосе Лиары послышалось сомнение, граничившее с нерешительностью.
— Может быть и так. — Чаквас подождала, пока Лиара полностью обнажится и, убедившись, что она уже сложила свою одежду так, как пожелала, приступила к обследованию своей новой пациентки.
— Ну вот, а вы боялись. — сказала Чаквас, надвигая покрывало на лежавшую навзничь на койке младшую Т'Сони. — Теперь вам надо поспать.
— Вы же вкатили в меня... снотворное. — позёвывая, пробормотала засыпавшая азари.
— Без него вы бы и так и так не уснули бы. А оно вам поможет отдохнуть и забыться. Спите. И помните — снотворное сильное, двигаться вы всё равно не сможете, из медотсека выйти тоже у вас не получится. Так что настраивайте себя на длительный глубокий сон. Спокойный сон. — Чаквас погасила надкроватные софиты и вышла, задвигая ширму, из "палатной" части медотсека.
Данные обследования она уже просмотрела несколько раз по мере их появления и они ей не нравились. Лиара держалась только за счёт любви к Джону и за счёт стремления защитить Тессию от Жнецов. Третьим якорем, удерживающим её в более-менее дееспособном и работоспособном состоянии, была любовь к родителям и стремление дать им ощущение полной семьи, которой они были лишены целых полвека.
Чаквас не стала даже садиться за рабочий стол — ей слишком многое стало понятно ещё во время обследования. Психика разумного органика, конечно, до сих пор — тёмный лес, а любовь, как верховное чувство — вообще малопознаваемо в принципе и тут — такой коктейль. Сидеть сейчас за рабочим столом и пытаться сложить из этих данных что-то удобоваримое — не стоило бы и пытаться, потому Карин вышла из медотсека и направилась к Дэвиду.
Тот, к счастью, был один и, судя по всему, в ближайшее время никаких срочных совещаний и встреч у него запланировано не было.
— Что с Лиарой, Кари? — спросил он, едва врач фрегата переступила порог командирской каюты и прикрыла за собой дверь на защёлку, включив запрещающий сигнал на панели дверного ВИ.
— Сложно всё это, Дэвид. — Чаквас села в кресло, положила перед собой ридер, куда предварительно перекачала самое общее финальное заключение без всякой медицинской эквилибристики. — Сложно. Теперь я более полно и чётко понимаю, как рискует и рисковал Джон, соглашаясь привезти её сюда, на фрегат. Она живёт, как струна... и без любви к Джону... она выжить не сможет. Тем не менее, она пытается. Я совершенно искренне сама удивляюсь её силе: она хочет полюбить другого человека, другого землянина... на время, пока не кончится эта война... Отдать своё сердце временно другому разумному... Поверить ему очень глубоко и полно, сохранив в неприкосновенности свою веру и свою любовь к Джону. — Чаквас на несколько минут замолчала, пододвигая ридер к Дэвиду по столешнице. — Я не знаю, как это можно сделать, у меня нет реальных примеров такого опыта, но почему-то я уверена, что Лиара это сможет сделать. Сможет, потому что она... она не хочет быть обузой для Светланы, не хочет быть обузой для Джона. Она не хочет становиться между ними, быть угрозой для их союза, для их взаимоотношений. Угрозой для их детей, наконец. — снова несколько минут молчания. Андерсон понимал, насколько трудно Карин формулировать такое словесно, потому никоим образом не торопил её и Чаквас продолжала. — Я могу только предполагать, Дэвид, что она сохранит верность этому другому мужчине, не Джону, на очень долгий срок, может быть, она не вернётся к Джону после войны, как свободная от уз брака и договора женщина. Может быть. Может быть и так, что она вернётся, если сумеет обьяснить этому другому мужчине, что она всегда будет верна Джону и всегда будет любить его. Я понимаю, что она выдирает этим очень нестандартным поступком саму себя из ситуации безвыходности, просто потому что очень любит Джона и не хочет быть для него... проблемой, что-ли. Видишь, мне самой сложно определить это достаточно детально, хотя вроде бы я, как женщина, должна больше в этом понять, разуметь и больше в этом разбираться, чем тот же Джон. А я — не могу. Умом и чувствами я понимаю, а вот как это сформулировать письменно или устно — не знаю. Нету у меня таких слов, Дэвид.
— И каково твоё решение?
— Я обследовала Лиару. С медицинской точки зрения она... почти здорова. И физически и психически. Большей частью. Сейчас она спит и спать будет долго. Я сделала ей уколы сильного снотворного. Несколько часов спокойного крепкого сна ей не повредят.
— Намекаешь, что любые разговоры...
— Лучше будет вести у меня в медотсеке. Ранение, нанесённое клинками Кая Ленга... оказалось слишком тяжёлым и я бы сказала — слишком "долгоиграющим". Трудно даже указать ситуацию или положение, в которых это ранение и его последствия не смогут проявиться. Потому прости, но каюта здесь, на фрегате, ей не светит по медицинским причинам. Слаба она очень психологически. Измотана. Это решение... насчёт другого мужчины... далось ей очень нелегко. Не знаю, но я это чувствую — крайне нелегко. Она бы горы своротила, но встала рядом с Джоном. А сейчас... она просто уходит в сторону, может быть — даже в тень, чтобы не мешать ему и его Светлане справляться с такой проблемой, какой является эта война с Жнецами. Может быть, она поняла, что на неё, азари, у Джона и Светланы уже сил может и не хватить... — Чаквас помолчала. — В общем, Дэвид, как хотите, но я бы подержала её до самого отлёта в медотсеке. Учитывая весьма неоднозначное отношение к её контактам с Джоном у членов нашего экипажа и её откровенно паническую боязнь Светланы.
— То, что ты, говоришь, Карин, во многом соответствует и моим выводам. — сказал Андерсон. — Джон знает, что мы можем предложить Лиаре потом, позднее, чуть позднее может быть, работу в Совете Цитадели, затем — работу с протеанами, затем — работу у Серого Посредника. Сложность в том, что Явик, да и Джон, не говоря уже обо мне, по понятным тебе причинам указывают на один и тот же момент — освобождение Галактики должно начаться с освобождения Солнечной системы, короче говоря — Земли. Так уж получилось, что мы — самая младшая цивилизация из всех, присоединившихся к пространству Цитадели за последние полвека. Только в войну ожили те двести стран, которых Альянс Систем раньше и всерьёз-то не воспринимал, как космические державы. Ты права — Светлане и Джону потребуются силы и средства, чтобы сделать всё для развёртывания генерального наступления на силы Жнецов. А у нас ещё тут и проблема Тёмного Космоса образовалась. Главная база Жнецов. Туда мы обязаны будем направиться, Карин. Отряд в полном составе. Оба корабля. Вполне возможно, что это будет отдельная большая и сложная операция в совершенно новом для всех жителей Млечного Пути районе космоса. Районе, где никто ранее не бывал.
— Цитадель? — спросила Чаквас. — Как главный вход?
— Мы постараемся избежать использования главной станции Галактики в этом качестве, Карин. — отметил Андерсон. — Найдём другое решение, я убеждён в этом. Даже если для этого нам придётся влезать в Тёмный Космос через окно или через дымоход, а не через дверь. Суть в том, что эта операция без Джона и Светланы осуществлена быть не может в принципе. Вывод — однозначен. — он помолчал несколько минут, затем продолжил. — Так что, может быть, вариант с временным союзом Лиары с другим землянином... вполне нормативен и работоспособен. Пусть пока Лиара побудет в медотсеке, а мы с тобой переговорим со Светланой и Джоном и подготовим их к общению с Лиарой. Разговор этот между ними, предполагаю, будет долгим и тяжёлым, но мы должны сделать всё, чтобы ситуация не затянулась дольше, чем на двое суток. До истечения этого срока Лиара будет возвращена на Тессию, а Отряду необходимо будет убыть на Цитадель. И на самой станции, и в плане у нас обозначены достаточно серьёзные проблемы. Давай пока сконцентрируемся на этом сценарии. Всё равно мы не можем здесь работать на опережение — я подозреваю, что слишком многое находится за пределами наших способностей и возможностей.
— Ты прав, Дэвид. — Чаквас встала. — Так и сделаем. Скажешь, когда Джон и Светлана будут... готовы к разговору у тебя в каюте.
— Обязательно, Карин. — Андерсон проводил взглядом уходившую врача фрегата, потом вернулся к прерванной работе над документами.
— Карин. — в коридоре Чаквас догнал Явик. — Что вы выяснили?
— Ты был прав, Явик. — Чаквас открыла своим ключом дверь небольшой кладовки, пропустила вперёд протеанина, вошла сама, прикрыла дверь и зажгла свет — ей очень не хотелось говорить об этом с собеседником вот так, в коридоре. — Ты был прав. Надо Лиару загрузить работой. Так, чтобы на матримональщину у неё... времени не оставалось совершенно. Иначе она будет пытаться волей неволей встать рядом с Джоном, а это чаще всего может быть воспринято как попытка разделить его и Светлану, что, сам понимаешь, недопустимо. Так что для начала ей нужно обеспечить галактическую известность в связи с распространением и успешным использованием созданных по её идее и эскизу установок, а потом... потом сразу перевести на работу в Совет Цитадели. Если она побудет на посту Советника... Ей это будет полезно, потому что она будет полностью загружена важной, большой и сложной работой.
— Она ведь не захочет долго оставаться на такой работе, Карин. — прострекотал Явик.
— Не захочет, согласна. Вполне возможно. И тогда ты поможешь ей и её родителям переселиться на Илос. На несколько месяцев, как я понимаю. Пусть осуществит свою давнюю мечту. Сейчас это возможно, рано или поздно война эта завершится нашей победой, конечно, хотелось бы пораньше и работа Лиары на Илосе станет очередным шагом, уверена, большим шагом к этой победе.
— А Земля? — стрекотнул Явик.
— Здесь сложнее. Надеюсь, что и работа над установками, и пребывание на посту Советника Цитадели, и деятельность на Илосе помогут Лиаре стабилизироваться и воспринять прибытие на Землю и работу на планете людей... нормативно. И, чтобы не ставить под угрозу взаимоотношения Лиары с другим мужчиной, не Джоном, нужно будет дать ей возможность выйти на галактический уровень...
— Серый Посредник. — стрекотнул Явик, прикрывая на несколько секунд глаза веками.
— Именно, Яв. — подтвердила Чаквас. — И ещё... Я не говорила об этом ни с Джоном, ни с Дэвидом, но мне представляется, что в нашем разговоре со Светланой, когда она прибудет на фрегат, ты должен принять самое непосредственное участие.
— Карин... Это...
— Явик, здесь нельзя подключать никого, ни Мордина, ни Сарена. Я понимаю твоё нежелание, может быть — разумею причины этого нежелания, но пойми — ты Старшая Раса, у тебя опыта побольше, чем у нас, людей или у турианцев с саларианцами.
— Может быть, попросить Миралу посодействовать?
— И чего мы добьемся, Яв? Насилия над чувствами и сутью Лиары? Я с трудом уломала её поспать под снотворными, но ведь всё время укладывать её в наркотический сон не получится ни под каким видом — она должна работать, действовать, жить нормальной обычной грешной жизнью, потому что она — живая, Яв. Мирала может перепрограммировать Лиару, но будет ли это сейчас нам полезно, необходимо и вообще — оптимально ли это будет и для Лиары и для нас. Нет, Яв. Здесь такое тяжёлое оружие задействовать нельзя. Пока нельзя. Нет для этого оснований. А вот просто обсудить ситуацию в твоём присутствии и с твоим участием. Нам, Яв, будет нужен твой взгляд. Отстранённый, способный не попасться на уловки текущего момента, которых мы, по понятным причинам, избежать не всегда сможем.
— Хорошо, Карин. Я согласен. — Явик не стал кивать или прикрывать веками глаза, но Чаквас ощутила — он поможет и примет участие в предстоящем разговоре в командирской каюте.
Выйдя из кладовки первой, Чаквас решила просто пройтись по кораблю. Ей необходимо было обдумать складывавшуюся ситуацию, подготовиться к предстоящему разговору в командирской каюте. Сложно было обо всём этом говорить с Дэвидом — она всегда была вынуждена помнить, что к Андерсону она далеко не равнодушна и гасить в себе малейшие поползновения использовать это неравнодушие, привнести в ситуацию оттенок личного взаимоотношения.
Явик вернулся к себе в каюту. Приятный привычный полумрак, звук текущей воды успокаивали, давали возможность немного расслабиться. Может быть, Чаквас и права — он единственный может посмотреть на ситуацию беспристрастно. Конечно, можно было бы попросить поприсутствовать Марка, Оливию или Аликс или всех троих — здесь проблем бы с их приглашением к участию в разговоре не было, но, видимо, Карин рассчитывала, что участие разумных органиков было бы лучше, чем участие в предстоящем разговоре и органиков и синтетов.
Крейсер "Волга" возвращался к месту дрейфа "Нормандии". Возвращался, окончив очередной этап большой работы по переформатированию азарийских флотов. Затишье в космосе — это не затишье на планете, здесь всё более хрупкое, но одновременно — более неотвратимое.
Светлана вышла из Центрального Поста. В очередной раз пришлось уламывать Аллу разрешить ей присутствовать в Центральном. Да, командовал и руководил Станислав Титов, здесь проблем не было, но её присутствие в Центральном давало возможность говорить с командирами и капитанами кораблей азарийских флотов полностью официально, не заставляя их осмысливать специфику уклада жизни на российском имперском крейсере, входящем в состав достаточно специализированного, особого Отряда. Потому она и проводила долгие часы в кресле перед центральным командирским пультом, рядом со Станиславом. Проводила не в безделье.
Она многое знала о происшедшем на Тессии, знала об успехе применения "установок", знала о том, что Джон много времени проводит рядом и вместе с Лиарой. Не могла она сказать, что взаимоотношения Джона и Лиары ей нравятся, не могла. Где-то в глубине души она опасалась их развития, их роста, их углубления, ведь теперь и Джон и Лиара были рядом и вместе, на одной планете. Несколько суток рядом и вместе. А в таких условиях взаимоотношения между разумными органиками измениться могут кардинально даже не за часы, а за минуты или даже за секунды.
