Медицинские транспорты и медперсонал группировки оказали всю возможную и необходимую помощь бывшим рабам, а пассажирские транспорты под охраной фрегатов Корпуса Спектров доставили бывших рабов на материнские планеты их рас, где освобождённых передали в руки родственников и медиков. Технические специалисты группировки вскрыли защиту баз данных лагеря, выкачав оттуда всю информацию об узниках и персонале лагеря. Часть этой информации была обнародована и многие разумные наконец смогли узнать правду о печальной судьбе своих родных, родственников, друзей и знакомых.
На самой Юнаке был установлен памятный знак, в который была вмонтирована капсула с перечнем имён всех узников этой планеты, когда либо ступавших на её поверхность.
К тому моменту, как корабли Отряда в составе группировки появились над Аратотом, местные батарианцы уже поняли, что возмездие неминуемо и что от него не спасёт ни климат планеты, ни температура, ни давление, ничего. По данным сканирования многие батарианцы тогда кончили свою жизнь самоубийством, многие попытались организовать нападения на склады и важные объекты инфраструктуры, в том числе и для того, чтобы их охрана поспособствовала скорейшему переводу нападавших в разряд гарантированных мертвецов.
На Аратот пошли десятки десантных фрегатов, осуществлявших массовую выброску десантных подразделений. Мирное население, если таковое, конечно, имело место, после проверки и идентификации отпускалось с приказом не вредить и не сопротивляться действиям аннексационных сил.
Технические специалисты группировки под охраной десантных и космопехотных подразделений Турианской Иерархии брали под контроль промышленные и обеспечивающие предприятия, учреждения и организации, организовывали массовую перекачку информационных массивов на изолированные защищённые носители и заставляли персонал, состоявший из батарианцев, быстро осознать, что времена мухлевания, откатов, обмана и ничегонеделания закончились и ушли в прошлое.
Особое внимание уделялось шахтам, в которых, как и доказали материалы, собранные Отрядом, активно использовался рабский труд. Здесь добывались железо и тяжёлые металлы. Десантные подразделения турианцев захватывали шахту за шахтой, изолировали персонал от работников, организовывая доставку менеджеров на борт дредноута "Массена", где все управленцы проходили неизбежную процедуру допроса, а затем отправлялись в тюремных робах и кандалах на специальные тюремные планеты Корпуса Спектров.
Поскольку на этой планете было больше всего обитателей, процедура аннексии Аратота продолжалась больше десяти часов. Шепард, Андерсон, турианцы, да практически все нормандовцы смогли побывать на Аратоте, увидеть своими глазами условия, в которых трудились рабы. Тех, кого ещё не успели чипировать, передали медикам, остальных пришлось подвергнуть фильтрации и пока перевести в спешно организованные лагеря для освобождённых. Всю аппаратуру контроля и подчинения десантники вырубали в первые же минуты штурма шахты, затем в дело вступали медики, использовавшие самые эффективные методики реабилитации.
Волговцы на Аратоте не появлялись — крейсер ушёл на дальние рубежи района планеты, осуществляя поддержку режима пограничной изоляции.
Информация о выживших освобождённых немедленно передавалась в материнские миры соответствующих рас. На планету стали прибывать военно-медицинские транспортники, на которых с разрешения врачей многие бывшие рабы и рабыни были перемещены на материнские планеты.
Штурмы нескольких крупных военных баз, размещавшихся на Аратоте, при поддержке военных космокораблей группировки с орбиты неизменно заканчивались позорной сдачей осаждаемых на милость победителей. Офицеров-батариан ждали допросы на "Массене", куда пленённых вояк доставляли в тюремных робах и в кандалах в трюмах грузовиков группировки, а солдат — фильтрационный, а затем тюремный лагеря на спецпланетах Корпуса Спектров.
Космические станции захватывались десантниками и космопехотой, после чего туда высаживались техники, а персонал направлялся на допросы и в тюремные лагеря. Никто особо не церемонился с батарианцами, всем было хорошо известно, что идеологическая и пропагандистская машина Гегемонии приучила вояк к мысли о скорой и неизбежной смерти во славу Гегемонии, только вот умереть со славой у батарианцев, застигнутых врасплох превосходящими силами не получилось.
Четыре других Флота Турианской Иерархии вошли в систему Бахак, как только в общий эфир был выдан сигнал об окончании аннексии Аратота. Корабли этих флотов взяли оба ретранслятора, пояс астероидов и все планеты звёздной системы под полный контроль, управление и охрану, дав возможность группировке перейти к контролю процесса подчинения крупнейших батарианских поселений.
Взятие под аннексию Клогона много времени не заняло — осуществив контроль самой планеты, группировка нейтрализовала спутники-шпионы, размещённые на орбите Клогона, перекачала с них информацию и выдала сигнал, разрешающий проходящим кораблям всех рас Цитадели осуществлять на Клогоне разрядку ядер двигателей.
Осуществление подчинения крупнейших батарианских поселений за пределами Бахака происходило уже без участия Отряда. Так, Кхар'шан, родина батарианцев, размещённая в системе Харса в скоплении Гнездо Коршуна, оказался населён всего полутора миллиардами батарианцев, а не пятнадцатью, как пыталась убедить обитателей Млечного пути пропагандистская машина Батарианской Гегемонии. Увидев над планетой два флота Турианской Иерархии, батарианцы Кхар'шана поняли, что Совет Цитадели не шутил, когда предупредил их о скором введении режима пограничной изоляции.
На Адеке, планете, размещавшейся также в скоплении Гнездо Коршуна, но в звёздной системе Унтрел, проживало чуть больше шести миллионов колонистов, здесь в основном жили вышедшие на покой рабовладельцы. Корабли ещё одного турианского флота взяли Адек под режим пограничной изоляции, а подошедший к планете дредноут "Вирсара" стал базой, на которой проводились массовые допросы обитателей Адека. Особо упорствующих в нежелании говорить и делиться информацией ждала встреча с Явиком.
Высокооплачиваемых рабочих и инженеров, которые обслуживали механизмы и инфраструктуру, размещённые как на планете, так и на спутниках вокруг неё, проверили, но подвергать репрессиям не стали. К Адеку были подтянуты три резервных земных и два резервных турианских флота — колония была густонаселённой, а кораблям Группировки необходимо было осуществлять контроль других населённых батарианцами миров.
По согласованию между командующими флотов Адек остался изолировать один из резервных турианских флотов. Остальные флоты резерва последовали за кораблями группировки.
Обитатели Анхура, расположенного в системе Амун в туманности Орёл и без того весьма негативно относились к рабству, так что узнав о происшедшем в системе Бахак, узнав о возвращении левиафана Диса на Яртар, жители Анхура сумели сами навести порядок до того момента, как над планетой появились корабли группировки. Десантные подразделения, использовав добытую в результате массовых допросов офицеров и высокопоставленных чиновников информацию компрометирующего характера, тем не менее задержали, пленили и вывезли несколько десятков тысяч батарианцев на борты транспортников. Корабли резервного турианского флота, прибывшие вместе с кораблями группировки к Анхуру, взяли планету под режим пограничной изоляции.
Заселённую не только батарианцами, но и представителями других рас Камалу, размещённую в системе Индрис в скоплении Гнездо Коршуна, взял под режим пограничной изоляции один из резервных флотов землян. Использовав полученную от допрошенных батарианцев информацию, десантники и спецназовцы в ходе высадки задержали и вывезли на транспорты группировки несколько тысяч батарианцев, которых ждали допросы, фильтрационный лагерь и тюремная планета Корпуса Спектров.
Санация планеты Логасири, размещённой в системе Баталла в туманности Омега, заняла несколько часов. Эта планета имела очень мрачную славу — здесь трудились наиболее стойкие и непокорные рабы, подвергаемые почти непрерывным издевательствам и избиениям со стороны батарианцев-охранников и рабовладельцев. Теперь наступил момент, когда богатства Логасири будут разрабатываться автоматами, роботизированными комплексами, управляемыми разумными органиками с безопасного расстояния. Всех рабовладельцев, охранников и обслуживающий персонал лагерей и тюрем Логасири вывезли в кандалах и рабской одежде на транспортники, которые затем направились непосредственно на тюремную планету Корпуса Спектров, где всех невольных пассажиров их ждали допросы и длительные сроки заключения.
Размещавшуюся в системе Фатар в туманности Омега планету Лорек (бывший Эсан) пришлось в ускоренном порядке возвращать под управление азари, поскольку Лорек был с огромными нарушениями процедур, протоколов и соглашений насильно поглощён Батарианской Гегемонией, а само поглощение спровоцировало крупный и тяжёлый галактический скандал. Землеподобная обитаемая планета оказалась богата на минеральные ресурсы и здесь незамедлительно появились тюрьмы и лагеря для рабов, обречённых собственным трудом обогащать своих владельцев-батариан. Десантные и космопехотные подразделения группировки после массированной высадки взяли все лагеря и тюрьмы планеты под свой полный контроль, персонал и охранники вывозились в кандалах и тюремных робах уже прямо на тюремную планету Корпуса Спектров, где их всех ждали допросы и длительное заключение, совмещённое с тяжёлым физическим трудом.
Азари, получив контроль над Эсаном, озаботились возвращением планеты в нормальное состояние, но это уже было вне компетенции командования группировки.
Эрсбат, расположенный в системе Вулар в гнезде Коршуна, корабли группировки посетили уже на завершающем этапе операции по взятию под контроль крупнейших батарианских поселений. Нынешний Эрсбат считался процветающей батарианской колонией, настоящим промышленным центром, богатым плодородными землями и минералами. За этой привлекательной и позитивной картинкой скрывался сплошной негатив. Высшие чины местной администрации открыто предлагали награду за представителя любой расы, которого заинтересованные разумные должны были доставить в местные рабочие лагеря, причём принимались не только рабы.
Пропагандистская машина Гегемонии не смогла в очередной раз скрыть правду и десантно-пехотные подразделения группировки, прибывшей на орбиту Эрсбата, уже привычно осуществили процедуру санации. Персонал рабочих лагерей и тюрем отправлялся в кандалах и тюремных робах на тюремные планеты Корпуса Спектров, где всех батарианцев и их пособников ждали допросы и тяжёлый физический труд. Информация о выживших рабах передавалась на материнские планеты соответствующих рас, рабам и пленникам оказывалась необходимая медицинская и материальная помощь, после чего их абсолютно бесплатно вывозили в материнские миры их рас.
Остались, конечно, некоторые миры и планеты, на которых также батарианцы имели заметный вес и влияние, но происшедшее в Бахаке и на планетах, где батарианцы были традиционно сильны, способствовало некоторому, подчас весьма значительному умиротворению батарианцев. Подтверждалась мысль о том, что нет необходимости воевать со все батарианской расой — достаточно санировать особо проблемные её части и результат будет практически гарантирован. На батарианцев-наёмников, мелких рабовладельцев и бандитов особого внимания экипажи кораблей группировки не обращали — они были недостаточно сильны и влиятельны для того, чтобы изменить теперь ситуацию в свою пользу.
Корабли группировки вернулись в Бахак, встав на дрейф у газовых гигантов. Жизнь в аннексированной системе приобретала упорядоченный характер и нормативные черты. Теперь можно было заняться проблемой Проекта.
Мобилизация. "Объект Ро"
— Шепард. — Андерсон посмотрел на сидевшего рядом с ним в рабочем кресле старшего помощника. — У меня плохое предчувствие.
— Понимаю, сэр. — сказал капитан. — Мне придётся посетить этот астероид.
— Хотел бы сказать нечто другое, да не могу. Этот артефакт надо изолировать полностью. Собственно, к этому всё готово. — командир фрегат крейсера пододвинул к Шепарду по столешнице один из ридеров. — Хакет обрывает каналы связи. Ему уже раз двадцать пояснили, что вероятность полной и окончательной индоктринации сотрудников Базы близка к ста процентам, а он смотрит на меня взглядом побитой собаки и я знаю, что он рассчитывает на вмешательство Явика.
Разговор двух офицеров происходил как раз тогда, когда фрегат-крейсер приближался к астероиду, на котором размещалась база Проекта. Система Бахак была взята под полный контроль, "Волга" отправилась в патрульный полёт по системе — проверять и контролировать полноту выполнения согласованных протоколов.
— Конечно, сэр, это решать будет Явик. — сказал, помедлив Шепард.
— Он уже решил, Шепард. — сказал Андерсон. — Он категорически отказался использовать свои возможности для спасения Кенсон. А возможности, как я понял из разговора с ним, у него есть. Но он больше не желает помогать Хакету. Ни в каком виде. Если бы я не был сдержан, то сказал бы прямым текстом, без протокола и политеса, что для Явика Хакет перестал существовать, когда попытался бросить наш Отряд на людей, стремившихся обрести свободу на той планете...
Оба офицера прекрасно знали, о какой планете идёт речь. Ни Шепард, ни Андерсон не считали Явика злопамятным. Протеанин просто обладал очень хорошей памятью, а вот Хакет, всё больше превращавшийся в политика и потому перестававший быть офицером ВКС Альянса, приобретал все негативные черты, свойственные представителям этого "цеха", в том числе и весьма избирательную память.
— Легион и Марк вас сопроводят, капитан. Также туда пойдут Грюнт и Дженнифер. Естественно, туда же пойдут при необходимости и подразделения турианских космодесантников и космопехотинцев. База должна быть вычищена и для этого мы будем делать всё. А затем, в финале мы просто заблокируем этот артефакт в толще астероида. До лучших времён.
— Не будем разрушать? — спросил старпом.
— Я знаю, что мы можем его разрушить, Шепард. — сказал Андерсон. — Но сейчас будет лучше оставить его в покое.
— Хорошо, сэр. — Шепард встал. Следом поднялся Андерсон:
— Высадку разрешаю. — козырнул командир фрегат-крейсера.
— Есть, командир. — Шепард, отзеркалив воинское приветствие, развернулся на месте кругом чётко через левое плечо и вышел из командирской каюты.
В челноке группы командования было тесновато — в этот раз на астероиде пожелали побывать все члены группы высадки.
— В тесноте, но не в обиде. — громыхнул Грюнт.
— Совершенно правильно. — сказал старпом. — Грег, высаживаешь нас и сразу — на безопасное расстояние. Держи связь с фрегатом и с группой кораблей заградительного отряда, но сам каналы не включай и заблокируй их.
— Есть, капитан. — водитель плавно вывел челнок за пределы защитного поля фрегат-крейсера. — Пятнадцать минут до площадки посадочного модуля астероида.
