Никакой информации. Почти никакой информации о том, что произошло там, за "Омегой-Четвёртой" не было. Титов как никто знал, как волнуется Светлана, как не находит себе места Мирала, как беспокоятся об ушедших за ретранслятор нормандовцах многие обитатели "Омеги". Старпом знал, что Мирала знает и ведает больше, но она ведь не скажет, пока не произойдёт что-то страшное. Значит, нормандовцы работают, значит, пока там, по большей части — всё в норме. Обычная работа. Обычная служба. Обычная деятельность. "Да какая обычная, — оборвал себя Титов, — Никакой обычной. Они там, а мы здесь. Впрочем... Надо быть спокойнее. Пока Мирала спокойна — мы можем тоже успокоиться. Она знает лучше и больше и ей можно и нужно доверять. Она не будет грузить нас, волговцев, деталями, пока не станет плохо там...".
Офицер встал, прошёлся по "пятачку" командирского пульта. Светлана явно не спит. Отдыхает, но не спит. Ждёт. Беспокоится, волнуется, сдерживает себя. Ждёт. Удалось таки с помощью Селезневой снять её с большинства командирских вахт — срок беременности уже большой, надо, чтобы она уделяла внимание детям, а не только кораблю и экипажу.
— Ретранслятор активировался. — доложил дежурный по посту контроля. — Отметка... "Нормандия". И... нет, проверю. Перепроверю. Не понимаю. Ещё три отметки. За "Нормандией" идут три крейсера Коллекционеров.
— Готовность — первая. — Титов вернулся в кресло, включил экраны. Да, "Омега — четвёртая" вспыхивала в рабочем режиме. Отметка "Нормандии" — сколько раз он её уже видел — действительно шла в сопровождении трёх отметок Крейсеров Коллекционеров. Явно не преследующих фрегат, идущих чуть сзади.
Объявление старпомом первой готовности означало, что дежурные смены включили автоматику корабля в боевой режим. Теперь крейсер был готов к бою, готов к тому, чтобы защитить возвращающуюся "Нормандию" от возможных посягательств со стороны идущих следом крейсеров Коллекционеров. В Центральном Посту "Волги" люди напряжённо следили за тем, как выходят из свечения катапульты всё новые и новые громады крейсеров Коллекционеров. Первый, второй, третий. Выходят и идут спокойно, постепенно подтягиваясь к идущей впереди "Нормандии". Прозвучал доклад о готовности к открытию заградительного огня. Прозвучал доклад о готовности к броску наперерез идущим за фрегатом кораблей Коллекционеров. Крейсер оживал, всё больше людей, привлечённые необычным докладом, выданным в текстовом виде на все инструментроны и экраны корабля, стремились подготовиться к возможным вариантам развития событий. Но корабли Коллекционеров шли спокойно, не проявляя активности по отношению к фрегату. Да и фрегат не выглядел таким, что убегает или идёт под контролем Коллекционеров.
— Если нормандовцам удалось захватить всех трёх монстров — Альянсу придётся Шепарду дать Героя. Как и Андерсону. — сказал главвахтенный офицер крейсера, вопросительно взглянув на Титова. — Командира известить?
— Она знает. Убеждён, что она уже знает. — сказал Титов. — Готовьте встречу. Предупредите "Омегу". Весь Совет. Каждого. — в голосе старпома послышалось облегчение. — Кажется, боюсь даже сглазить, они выполнили свою задачу. Хотя — до сих пор молчат.
— Подтверждаю. — откликнулся офицер связи, сидевший за соседним пультом. — они хранят радиомолчание. Все каналы закрыты. Но повреждений или признаков внешнего управления не отмечено. Все данные по сканированию — на экранах.
Светлана очнулась рывком, как бывало нередко. Зирда стояла рядом с кроватью и тыкалась холодным и влажным носом в ладонь левой руки хозяйки.
— Чувствуешь? — шёпотом спросила Стрельцова, осторожно приподнимаясь и спуская ноги на пол. — Они уже близко?
Овчарка лизнула её руку, отошла. Светлана встала с постели, поправила покрывало, привычно оглядела спальню. Тихо и пусто. Овчарка пришла со своего коврика, видимо, действительно что-то почувствовала. Да и у Светланы где-то внутри сознания появилось тепло. "Нормандия" возвращается.
— Станислав... — тихо сказала Стрельцова, зная, что автоматика, услышав это имя, сразу соединит её с Титовым. — Обстановка? — внутри всё замерло — она очень боялась услышать что-то плохое. Что-то плохое о судьбе нормандовцев. Но, появившийся на экране спальни Титов был спокоен:
— Даю изображение с внешних зондов, командир. Записи и прямая трансляция. — сказал старпом крейсера. — Посмотрите сами.
Светлана впилила взгляд в экран, с которого уже исчезло изображение старпома, сидевшего в Центральном Посту "Волги". Из ретранслятора, удаляясь от рабочей зоны, приближаясь к границе зоны безопасности, выходила "Нормандия". А за ней шли три крейсера "Коллекционеров". Не преследовали, шли рядом. Светлана мотнула головой,стремясь отделаться от возможного наваждения. Но картинка не изменилась. Не преследуют. Идут рядом. Не стреляют. Не проявляют агрессивности. Что ещё учудил её Джон, если эти монстры идут за фрегатом, как привязанные?
Руки Стрельцовой механически облачали хозяйку в привычный скафандр. Зирда проводила её в холл, передала Зорду и Грею. На экране холла также продолжалась трансляция — Титов дал изображение едва ли не на все экраны крейсера. В коридорах и переходах — точно, а в каютах — кто включил и оставил "на ночь", а кто — нет. Пока можно было ждать и выбирать, никто особо не оставлял экраны включёнными. Глядя на корабль Джона, Светлана не утерпела, подошла и погладила изображение фрегата. Стало легче. Самую чуточку легче.
— Командир. Первая связь с фрегатом. Автоматическая передача. Если это верно... — Титов читал с экранов Центрального Поста поступавшие тексты. — Скажу сразу, командир. Раса Коллекционеров — уничтожена. База Коллекционеров, главная база расы — уничтожена.
— П-потери? — Светлана ощутила, как дрогнул голос.
— Трое. Полисмены-десантники. Есть раненые, есть травмированные, в том числе — и тяжело. — ответил Титов, сохраняя спокойствие. — По "золотому каналу" с "Нормандии" минуту назад ушёл пакет данных в Штаб Командования ВКС Альянса с информацией о погибших. Полный комплект документов. С подписями всех четверых Спектров.
Светлана ощутила, как у неё немного, совсем чуть-чуть ослабели ноги, поспешила приблизиться к креслу, уцепилась за спинку, пережидая приступ слабости. Она так боялась услышать о том, что что-то случилось с Джоном. Так боялась...
— Командир, Шепард... получил травмы, но не ранения. По информации медканала — он в норме. — сказал Титов, видя состояние Стрельцовой. — Они уже передали в Совет "Омеги" всю предварительную информацию. Совет в полном составе прервал отдых. Сейчас они собираются в Зале Управления. Станция готовится к приёму кораблей и экипажей Отряда. Хотя... — Титов взглянул куда-то вверх и вправо. — Теперь уже Эскадры. Три крейсера Коллекционеров.
— П-пустые? — голос Светланы предательски дрогнул второй раз.
— Нет. Аппаратура, носители информации. — Титов опустил взгляд вниз, к экрану своего инструментрона, на который, очевидно, поступали всё новые и новые данные, пока что не выводимые на главные экраны командирского пульта и экраны на стенах Центрального Поста. — Пленные четырнадцать Генералов Коллекционеров...
— Повторите. — Светлане в первую секунду показалось, что она ослышалась.
— Пленные четырнадцать Генералов Коллекционеров, командир. — Титов повторил это спокойно, ровным голосом. — Все, кто командовал Базой. Взяты в плен в результате боестолкновения. Один Генерал был полностью уничтожен. Детали — уточняем.
— И...
— Несколько тысяч бывших пленников, которых похищали Коллекционеры. — Титов вчитался. — Простите, командир. Все расы. Включая людей. Даже яги есть. Трое.
— Люди...
— Их спасли от переработки. Коллекционеры пытались их переработать сразу. Минуту. — Титов перещёлкнул на пульте инструментрона сенсоры, вчитался. — База Коллекционеров уничтожена. Взорвана. Коллекционеры... строили человекоподобного Жнеца. Уничтожен в результате боестолкновения.
Светлана сжала спинку кресла так, что побелели пальцы. Джон. Он не смог бы усидеть на фрегате. Значит, и здесь он отметился.
— Остальные содержались едва ли не в концлагере. — сказал Титов. — Спасены все, кого можно было спасти. Часть информации отправлена по глубокошифрованным каналам членам Совета Станции. Вероятно, речь идёт о соплеменниках членов Совета "Омеги". Нам же стало известно вот... минуту назад, согласно пакетам автопередачи данных, что далеко не все освобождённые смогут сразу вернуться к родственникам. Они нуждаются в глубокой реабилитации. У медиков фрегата очень много работы. Доктор Чаквас — на "Нормандии", она консультирует. Хирургических вмешательств, к счастью, потребовалось немного. А доктор Мишель — на одном из крейсеров, работает с пациентами. У неё очень много добровольных помощников.
— Х-хорошо. — Светлана с усилием разжала задубевшие пальцы, сделала два шага, опустилась в кресло, стараясь не сильно потревожить живот. — Спасибо, Станислав.
— Крейсер готовится к встрече, командир. Дежурные смены — уже на постах. Информация о выходе фрегата из ретранслятора получена практически всеми членами экипажа крейсера. Никто не спит. Все готовятся. И все... ждут.
— Хорошо. — вряд ли в этот момент Стрельцова смогла бы сказать что-нибудь другое. Титов понял и исчез с экрана, уступив пространство дисплея картинке приближавшегося фрегата с тремя огромными крейсерами в арьегарде. Сил у Светланы, чтобы подойти к экрану уже не было.
Минутная слабость, но какая же она длительная. Шестьдесят секунд показались Стрельцовой вечностью. "Жив. Не ранен. Травмирован. Залечу. Зацелую. Заобнимаю. Поставлю на ноги. И выпытаю все детали. — думала Светлана. — Все детали выпытаю. Часами буду с ним говорить, никуда не отпущу, даже в Совет. Будет со мной и с детьми рядом. Столько, сколько получится. Знаю, догадываюсь, что уже наметился в очередное опасное путешествие. Спелись они с Андерсоном. — кисло подумала Светлана. — Мужики. Что с них взять — большие дети, мальчишки. Только бы шашками помахать, пострелять и силушкой померяться. А нам, женщинам — ждать, бояться, беспокоиться, плакать. И в подушку, и в платок, и навзрыд. Пятнадцать Коллекционеров, Жнец человекоподобный, база Коллекционеров, едва ли не главная и центральная. Очень не пойму, если Альянс не усыплет экипаж фрегата почестями. Очень не пойму. Господи, хорошо, что Эшли далеко. Аж на Цитадели, но знаю, чувствую — она уже тоже знает. Я своих десантников награжу по-царски. Они заслужили. Империя их точно не забудет. Их вклад в это дело — огромен. Они захватывали крейсера, штурмовали отсеки Базы. Воевали с Коллекционерами, уничтожили Генерала. Взяли в плен остальных главарей.
— Командир, через час фрегат войдёт на внешний рейд станции. — на связь по видеоканалу снова вышел Титов. — Крейсера Коллекционеров на рейд не пойдут, останутся на подходах к станции. На "Омеге" уже почти никто не спит — все смотрят прямую трансляцию с зондов. Турианская Иерархия прислала пакет данных — они получили всю информацию. Все их воины, участвовавшие в Заретрансляторном Походе, будут награждены. Боевыми наградами, командир. Исключительно боевыми. Альянс уже знает тоже всё. Все воины Альянса также будут награждены. Также только боевыми наградами. Вопрос о награждении экипажа и команды "Нормандии" решается на самом высшем уровне. Похоже, они получат высшие боевые награды. Или одни из высших, командир. Россия прислала пакет данных. Передаю. — Титов коснулся сенсора. Подождал, пока Стрельцова ознакомится с текстами. — Наши воины также не обделены, командир. Их труд оценен по достоинству. Хорошо оценён.
— Согласна, Станислав. Подготовьте предложения о награждении наших воинов властью командования крейсера. — тихо сказала Стрельцова, осторожно поднимаясь с кресла и направляясь к двери командирской каюты. — Я подпишу.
— Командир... — в голосе Титова прорезалось беспокойство.
— Я... пока я доберусь до ангара... Мне уже бегать трудно, Станислав. Так что это время мне будет не лишним. — Светлана открыла створку двери, отметила, что собачата взяли её под охрану, Зирда выскользнула в коридор первой, Зорд и Грей привычно встали сзади в нескольких шагах. — Если...
— Фрегат "Нормандия" выпускает свои челноки, командир. — Титов кивнул. — Вахтенные вас проводят.
— Вижу. Уже идут. — Светлана переступила порог, посмотрела влево, в конце коридора появились двое вахтенных офицеров крейсера, спешивших к командирскому крылу жилой зоны корабля. — Пойду я. Не надо никаких почётных караулов, Станислав. Пока не надо. Всё потом, в рабочем порядке.
— На бортах челноков, всех четырёх — наши воины, командир. — Титов поднял взгляд к верхнему ряду экранов командирского пульта. — И...
— Знаю, чувствую, Станислав. Джон там. Спасибо.
Титов кивнул, экран погас. Светлана пошла навстречу обоим вахтенным офицерам. В сопровождении собачат и вахтенных она добралась до ангара, куда по данным поста управления малыми кораблями, намеревались сесть челноки с "Нормандии". Добралась пешком, проигнорировав лифты. Алла, конечно, будет недовольна, но ей нужно было время. Она не хотела стоять в пустом ангаре, ждать и беспокоиться несколько десятков минут. Пусть лучше она войдёт в ангар, когда туда будут садиться посланцы с фрегата. Так будет лучше. А пустой ангар... Для неё сейчас это невыносимо.
Как всегда, Шепард вышел последним. Десантники "Волги" построились, поприветствовав Светлану. Командир контингента отдал полагавшийся по уставу краткий рапорт. Светлана поздравила своих коллег с возвращением и успешным окончанием миссии, после чего отпустила их в расположение жилой зоны — пусть тоже отдохнут. Они заслужили. Все награждения — потом, немного позже. А сейчас — Джон. Только Джон.
Она и не заметила, как оказалась в его тёплых объятиях, как её лицо покрылось его поцелуями. Он успел, он опередил её. А она так хотела зацеловать его. Ничего, она ещё успеет. Как же приятно, как же приятно чувствовать его рядом. Своего Джона. Вернувшегося к ней. Скрывающего боль от травм, но целующего её нежно и бережно, обнимающего её по-медвежьи, но так мягко.
Она почувствовала, как оказалась на его руках, как он быстро, очень быстро, сопровождаемый обрадованными собачатами, перенёс её обратно в командирскую каюту, как он уложил её в постель и сел рядом. Только взгляды. Только взгляды и молчание. Ничего. Никаких слов не надо — она чувствует его. Он для неё — открыт полностью.
Собачата... Собачата убедились, что с хозяйкой всё хорошо — она довольна и она в безопасности. Вышли из спальни, разошлись по коврикам. Пусть отдохнут. Тоже переволновались.
Боже, как приятно одно только его присутствие рядом. Сколько времени она провела в одиночестве, волнуясь, беспокоясь, боясь за него, за своего Джона. И теперь он — рядом. Он понял, что лёжа ей будет легче, удобнее. Живот большой, движения немного, уже не немного, а очень сковывает, но всё равно. Он понял — и это главное. А она — потерпит. Главное — дети ощутят рядом его присутствие. Своего отца, своего папы. Самого родного человека во всей Вселенной.
Несколько часов молчания. Только взгляды. Только поцелуи. Жаркие, глубокие, полные и очень бережные. За любой такой поцелуй Светлана отдала бы очень многое и теперь она была счастлива. Джон вернулся. Вернулся к ней, прилетел к ней на крейсер. Привёз всех её десантников, которых сохранил в живых. Не допустил их гибели. Она потом обязательно придёт к ним в расположение жилой зоны. Поговорит с каждым, ознакомится с результатами их работы. Поздравит. Наградит. Всё — потом. А сейчас — только Джон. Только Джон. Только Джон.
