Будем надеяться, что качество блюд и пиво в заведении не уступят живописному виду.
До кафе Ветров не добрался. Буквально сотни метров не дошел. Помешала случайная встреча. Антон топал по улице, никого не трогал, смотрел по сторонам, любовался пейзажем и дефилирующими дамами в коротких платьях, и вдруг взгляд выхватил перебинтованное лицо.
Оба-на!
Смутно знакомая физиономия, пусть нашлепка на переносице и мешает идентификации субъекта. Где-то с данным индивидом недавно пресекались. Столь характерно упитанную морду забыть мудрено.
А, точно!
Ветров чуть не хлопнул себя по лбу. Сепаратист из 'сельвы'. Месяц назад с ним пришлось плотно общаться. Прямо по-родственному тесно. Тот самый кадр, едва не отправивший Антона к праотцам в бою во время ЭМ-бури. Который сначала Ветрову плечо порезал тесаком, потом рьяно душил экса, не хуже, чем товарищ Шариков — котов, а в итоге убежал с откушенным носом. И поблагодарить за теплый, радушный прием не соизволил.
А хорошо он инсургента тогда хватанул — нос до сих пор в повязке. Точнее — то, что от носа осталось. И поделом мерзавцу — не будет ножиками размахивать и руки распускать, а то ишь нашелся маньяк-недоучка.
Антон с удовольствием посмотрел на повязку. Практически с чувством по-брежневски глубокого удовлетворения. Причем пялился откровенно, не скрываясь. Почти демонстративно. Однако тут же спохватился и отвел взор. Не хватало еще, чтобы 'знакомый' сепаратист заметил повышенное внимание со стороны Ветрова и опознал обидчика. Тогда и разборки, не ровен час, начнутся. С руганью, мордобоем и прочими лишними телодвижениями. Что, учитывая отсутствие штатного оружия у экса, чревато малопрогнозируемыми последствиями — сепаратист-то, здоровенный. Харя лопаты просит, кулаки — дынями, натуральный шкаф. Если не платяной, то посудный. Тогда в лесу чуть не задушил, собака. Конечно, в наплечных ножнах висит костяной клинок из хвоста свордера, можно им пригрозить. Кинжал выглядит довольно впечатляюще — вряд ли у самого отмороженного инсургента появится желание на клинок кидаться. Но мало ли.
Да и вообще, встревать в разборки не хотелось. Полицию вызовут, с представителями закона маяться, в часть сообщат, потом командование мозги прочищать примется, не дай бог, капитана Джонсон привлекут — на кой Антону подобные ватрушки-бублики. Поэтому экс надвинул на глаза козырек форменного кепи и прикинулся ветошью.
Очевидно, мордатый сепаратист все же заметил пристальный взгляд, поскольку уставился на Антона. Экс машинально сунул правую ладонь под левую подмышку — там притаились ножны с кинжалом. И одновременно задействовал дар авурха. Опять же, машинально.
'Ты меня не знаешь!'.
'Я обычный прохожий!'
'Ты меня видишь впервые!'
'Мы никогда нигде не встречались!'.
'Ты меня не знаешь!'.
То ли мантра сработала, и волшебство удалось, то ли мятежник просто не вспомнил своего обидчика, но забинтованный мордоворот потерял интерес к Антону и прошел мимо.
Ветров перевел дух.
Нет, похоже первый вариант. Что ни говори, а трудно забыть человека, который оттяпал тебе здоровенную часть носа. И не лопатой заурядной, а зубами. Пусть и кусал противник тебя в нелучших для запоминания условиях: суета, возня, вдобавок освещенность с шумовым фоном оставляли желать. Но то отговорки в пользу бедных. Подобное происшествие, и захочешь — не забудешь, в темноте тебя покусали или в сверкании театральных прожекторов. Ветров бы точно не забыл. Значит, аллилуйя, новая часть дара открылась.
Интересно, талант исключительно в скрытности проявляется или можно внушения разнообразные делать? Если у него появятся гипнотические способности — откроются широкие возможности для... для чего, Антон пока не сумел толком сформулировать, но лишними они явно не будут.
Впрочем, на данную тему и потом пораскинуть мыслями не грех. Сейчас стоит закрепить успех. На том же покусанном крестничке.
Да, между прочим, а куда мордастый кекс намылился? Как у себя дома разгуливает. И одет в стиле 'отпускник-пляжник' — шорты, футболка, легкие туфли. Ни тебе камуфляжа, ни бот армейских. И что 'кекс' в городе потерял? Монтевиль — не 'сельва' и не курорт, специализирующийся на поправке здоровья побитых — покусанных мятежников. Ветров воззрился на затылок удаляющегося сепаратиста. Тот, словно почувствовав внимание, обернулся.
Клешня снова автоматически метнулась к рукоятке кинжала. Однако Антон усилием воли опустил распоясавшуюся конечность. Не отмахиваться же от мордоворота клинком.
Ишь, какой восприимчивый он у нас! Мордастый сепаратист, в смысле, а не клинок. Недаром говорят, что взглядом в спину можно себя выдать. Хорошо, пробуем упражнять способности дальше.
'Ты меня не видишь!'.
'Меня здесь нет!'.
'На тебя смотрел кто-то другой!'.
'Ты меня не видишь!'.
А функционирует заклинание-то!
Сепаратист посмотрел сквозь Антона, будто того, на самом деле не было, а вместо фигуры мужика неопределенного возраста в военной форме с лычками капрала, наблюдалось... пустое место. Или, в крайнем случае — колебание пыли в воздухе, вызванное ветерком. И знание-понимание подтверждало — покусанный 'крестничек' экса не видит.
Мятежник потер щеку рядом с бинтом-нашлепкой, недоуменно пожал плечами и двинул дальше. Ветров словно услышал, как мордатый пробормотал про себя: 'Показалось'.
Стараясь не упустить ощущение 'невидимости', экс зашагал следом за сепаратистом. Что было довольно сложно. Подспудно хотелось сконцентрироваться, проявить некое усилие. Однако Антону требовалось не напрягаться, а, наоборот, сохранять состояние... расслабленной сосредоточенности. Ветров знал, что именно так он становится 'невидимым' для покусанного здоровяка. Да и для прочих прохожих экс сделался... если не хамелеоном, полностью сливающимся с окружающим фоном, то менее заметным — минимум.
Впрочем, зря старался, поскольку 'крестничек', морда тяпкой, нос, извините, остатки шнобеля по ветру, чесал куда-то, не особо заморачиваясь чужими косыми взглядами. И тем паче — появлением вероятного 'хвоста'. Целеустремленно чесал. Разве что башкой крутил периодически. Но не слишком рьяно. Даже удивительно, учитывая, что мгновения назад мятежник чужое внимание ощутил и обернулся. Проявил редкую чувствительность, на зависть мнительным дамочкам, озабоченным собственной внешностью и разгуливающими по улицам сексуальными маньяками. Да что там — на зависть любому параноику. А тут прет... бульдозером. Или, судя по скорости, бронетранспортером. Не грех было сравнить мятежника с носорогом, но... неполиткорректно. Носа-то у чувака почти нет, и известно по чьей вине. Но прет очень уверенно.
Он что, излишне самоуверенный тип из разряда 'эка невидаль, нельзя обычному сепаратисту по городу федералов погулять'?
Или так на покусанного мятежника 'гипноз' подействовал?
Дар авурха намекал на то, что большее влияние на поведение мордоворота оказал второй фактор. Что же, тем лучше, проследим спокойно, понаблюдаем, куда толстая харя намылилась.
Спокойно-то оно спокойно, однако периодически резкие телодвижения мятежника по-прежнему заставляли Антона хвататься за кинжал. Эксу было тяжело одновременно поддерживать 'режим невидимости' и контролировать рефлекторные действия. Начинаешь слишком расслабляться — уходит нужное состояние, концентрируешься — тот же эффект. В конце концов, Ветров плюнул и просто сунул руку за пазуху — лучше в позе товарища Сталина прогуливаться, чем дергаться постоянно.
А 'толстая харя' намылилась в сквер, расположенный вокруг небольшого, но живописного пруда. Что ж, вполне нормальный выбор для 'отдыхающего'. Вода в наличии, деревья кругом, Стелла светит ярко. Словно в подтверждение думок капрала, едва войдя в сквер, мордатый 'отпускник' снизил темп передвижения. Перешел на неторопливый шаг, заложил руки за спину, начал вертеть головой и что-то насвистывать под нос. Точнее — под нашлепку. И улыбочку на харю натянул соответствующую — а-ля романтик. То есть принялся активно изображать прогуливающегося бездельника. Антон готов был поклясться, что не мешай 'крестничку' повязка, он бы и цветочки нюхать стал. Для полноты образа. Прямо захотелось уподобиться антагонисту Станиславского и воскликнуть: 'Верю!'.
Ветров тоже замедлился. Со стороны они, наверное, смотрелись... прикольно. Прогуливающийся шкаф в шортах, чуть ли не ромашками любующийся, а за ним крендель в военной форме, нагло эксплуатирующий образ 'вождя народов'. Пусть и без дымящейся трубки. Картинка для дурки. А в сквере на скамейках сидело довольно много людей. И по аллеям прогуливалось немало. Поэтому Антон постарался еще сильнее... стать незаметным не только для 'крестничка', но и для окружающих. Прикинуться не ветошью, а останками ветоши. Слиться с местностью.
Получилось не очень. Экс понимал, что если ближайшие к нему посетители сквера не замечают человека в военной форме и тем более не интересуются им, то сидящие на дальних скамейках при желании его могут увидеть. Вон, уже какой хмурый мужик настороженно пялится на него. И волшебная мантра на тему 'Вы меня не видите, я абсолютно пустое место' не помогла. Но делать было нечего, данная сторона дара пока толком не освоена.
Тем временем 'курортник' подошел к скамейке, на которой сидела блондинка в короткой юбке и заговорил с девушкой. Антон остановился и сделал вид, что раздумывает, присесть ли на лавочку. Специально для хмурого мужика. А то зыркает. Того и гляди, дырку прожжет на униформе.
А толстомордый 'крестничек' уже уселся рядом с блондинкой. Неужели мятежник столь целеустремленно пер на обыкновенное свидание?! А один болван-капрал понапридумывал версий — от конспиративной встречи до террористической акции. Ну, хоть новую грань дара авурха обнаружил и испытал на практике. Антон разочарованно выпустил воздух. И тоже сошел с асфальтовой дорожки и приземлился на свободную скамейку. Или прилаурился, если угодно. По инерции наблюдая за мордастым инсургентом.
Обращение к дару развеяло разочарование. Нет, врешь, мятежное рыло! Ты тут не заурядные шуры-муры с дамочкой разводишь, а что-то мерзкое задумал — Антон это точно осознал. Шуры-муры — просто прикрытие. Хотя девица — отпад, впору самому к ней клеиться. Лица экс толком не видел — девица развернулась к мордовороту, оказавшись к эксу едва ли спиной, однако короткая пестрая юбочка и обтягивающая блузка... позволяли многое рассмотреть и оценить. Минимум — спортивную фигуру, длинные светлые волосы и великолепный загар. А когда блондинка двигалась, и блузка натягивалась сильнее — то и отдельные выдающиеся части организма. Столь выдающиеся (в разных смыслах), что глаза сломать можно было. Впечатляюще. Прямо секс-бомба, а не девушка. Спортивная секс-бомба.
Первое же ее 'шевеление' заставило Ветрова рефлекторно сглотнуть и чуть не выбило из состояния 'невидимость для мятежника'. А уж когда блондинка засмеялась над какой-то шуткой мордастого, и выдающиеся части заколыхались — нужная расслабленная сосредоточенность пропала. И общий фон... заметности автоматически подскочил. Ветров тут же вернулся в освоенное состояние, но пара секунд была критической. Хорошо, что покусанный мятежник не смотрел в тот момент на Антона и не увидел своего обидчика.
А вот хмурый мужик по-прежнему давил косяка на Ветрова. И дар не помогал. И чего мужику надо?! Справедливости ради — экс понимал, что для хмурого он подозрителен, гражданин опасается нападения и считает человека в военной форме потенциально опасным. Однако, неясно, почему. Поневоле закралось желание похулиганить — подойти к мужику и процитировать вора Милославского из старинного кинофильма. Ту фразу, где звучит: 'Вот смотрит! Вы на мне дыру протрете'. Но, безобразничать, естественно, не стал. Внимание хмурого игнорировал и продолжил следить за мордастым. И, попутно, за его... подружкой.
А подружка, между тем, в одно из своих 'впечатляющих шевелений' оглянулась и посмотрела на Антона. У Ветрова моментально дыхание сперло. И отнюдь не от статей девицы.
Елки зеленые, как тесен мир и мала планета! На скамейке сидела мятежница, которую Антона в бою во время ЭМ-бури едва не зарезал, а потом отпустил. Правда, у той девицы подобного... воодушевляющего экстерьера экс не замечал. Впрочем, что там, в условиях боя да еще в полыхании электрических разрядов, разглядишь — тем паче под камуфляжем.
Господи, о чем он думает! Ветрова должно волновать не несоответствие статей блондинки тогда и сейчас, а опасность, что девушка его узнает. И своему мордастому кавалеру глаза раскроет. Тогда и дар авурха от разборок не спасет. По идее, конечно, сомнительно, что сепаратисты посреди бела дня в городе, находящемся под контролем федералов, на Ветрова кинутся. Тем более — в оживленном месте. Однако подлянку вполне способны устроить. И полицию звать бессмысленно — на лбах же у них не написано, что они участники вооруженных мятежных формирований. По хорошему, Антону следовало просто встать и быстренько из сквера свалить — вряд ли сепары за ним побегут, но от неожиданности экс не придумал ничего лучшего, как скорчить каменную рожу и в очередной раз за сегодня мысленно завести пластинку с волшебной мантрой о 'незаметности'.
'Ты меня не знаешь!'
'Мы никогда не встречались!'.
'Ты меня впервые видишь!'.
Блондинка внимательно посмотрела на Ветрова и отвела взгляд.
Не узнала!
Но ведь мантра не сработала — Ветров отслеживал четко. Новая грань дара не помогла. Но тогда почему не вспомнила?
Вдруг Антон понял, что это не она. Не та девушка. Лицо одно, будто две капли воды — не отличить, но девушка другая. Обладательницы выдающихся статей не было в лесу, и Ветрова дрался не с ней. Сестра? Да, наверняка.
Пока экс переваривал информацию, на скамейке сепаратистов происходили... телодвижения.
Покусанный 'крестничек' придвинулся к блондинке поближе, почти приобнял и что-то шептал на ушко. А девушка глупо хихикала и поправляла задиравшуюся юбочку. А потом полезла в свою сумочку.
Улыбка сползла с лица блондинки, на нем появилось хищное выражение, черты словно заострились. Девушка сразу утратила привлекательность.
Сейчас кого-то будут убивать — осознал Ветров. К счастью, не его, а кого-то постороннего. Блондинка полезла в сумку за оружием.
Пару мгновений экс колебался, стоит ли вмешиваться. Коль дар подсказывает, что не на Антона собрались покушаться, может не стоит дергаться, внимание привлекать? Однако Ветров тут же отбросил трусливые мысли. Какого рожна позволять мятежникам в городе федералов мочить честных людей направо и налево? И кто сказал, что самого Антона не ликвидируют под шумок, чтобы убрать свидетеля, например? И потом, воспрепятствовать бандитам — просто гражданский долг Ветрова. Пусть ему до полного гражданства — как до Луны. Так что Антон особо не мешкал.
Подскочил со скамейки и метнулся к сепаратистам. Не забывая поддерживать 'состояние невидимости'. То ли выброс адреналина способствовал, то ли удачно расслабился и сосредоточился, то ли тупо звезды сошлись, но пелена незаметности вокруг экса сгустилась... до кокона, можно сказать. Ветров готов был поспорить на последний кред, что слился с фоном. Настолько, что и хмурый мужик потерял капрала из виду. А убивать-то собрались, кажется, именно хмурого — спортивная блондинка извлекла из сумочки сверток, вытряхнула пистолет с глушителем и направила на мужика. Тот маневр блондинки заметил и судорожно дернулся к карману, пытаясь извлечь свое оружие. И явно не успевал.
