На первый взгляд встречающих было слишком мало. Что могут сделать семь человек (или шесть — в зависимости от того, под каким углом смотреть на майора) против двух полных рот вооруженных бойцов? Особенно — из отдельного полка Управления специальных операций Флота. Случись что — хозяев растопчут, почти не заметив. Словно муравьев. Но то — на первый взгляд. А на второй — внимательный — можно увидеть, что часть систем управляемого вооружения космопорта ненароком нацелена на гостей. Включая пулеметные и огнеметные точки, лазерные установки и пушки Гаусса. Боевыми программами каждый боец-усошник помечен значком потенциального противника и по команде будет ликвидирован. За секунды. Условно помечен, естественно, в профилактических целях, порядок такой, протокол безопасности и прочее. Однако прозвучи команда — конец котенку. И двум ротам полка УСО. А команду мог отдать лишь Смит.
Впрочем, подобный вариант предусматривался на крайний случай. Самый крайний. По понятным причинам. И, к счастью, прибегать к нему не пришлось. Пока. На предложение Эскобара в первую очередь накормить личный состав, а затем заниматься размещением, старший офицер — а им оказался сам командир Второго отдельного подполковник Хафиз — с удовольствием согласился.
Роты дисциплинированно построились, потопали за Эскобаром и, когда добрались до ангара номер пятнадцать, зашли внутрь и расселись, вдохнули распыленный газ и дружно повались на пол. Во главе с подполковником. Под распыление не угодила только тройка бойцов, выставленная предусмотрительным Хафизом в охранение. Их скрутили ребята Ланге.
Усошники оказались парнями хваткими, двое успели среагировать и едва не оружие не применили. Хорошо, что и в тревожной группе люди опытные, не пальцем деланные, в первую очередь блокировали именно доступ к оружию. До стрельбы не довели. А вот пару-тройку синяков и одно проникающее ножевое ранение схлопотали. Благо, что ранение не опасное для жизни — бойца сразу же оттащили в лазарет, а усошников отконвоировали в пустой склад, предназначенный для содержания пленников. Предварительно проведя разъяснительную работу с тройкой ретивых гостей. Разъясняли все добросовестно и с великим энтузиазмом. В результате чего конвоирование превратилось в доставление. Путем переноски.
Прямую трансляцию имел удовольствие наблюдать Смит в компании Мишеля. Иным 'абонентам' картинку отрубили вместе со связью. И присутствие 'посторонних' очевидцев исключили, заблокировав район ангаров пятнадцать и семнадцать. Кто будет интересоваться причиной невозможности доступа в данный сектор космопорта — сбой автоматики. Последствия проклятой диверсии.
Трансляция напомнила полковнику демонстрационный показ на учебной лекции в Академии Бюро. Не хватало только аудитории и строгого преподавателя, готового задать каверзный вопрос по материалу и сделать замечание курсанту Смиту по поводу внимательности просмотра и недопустимости вальяжных поз. Эх, как давно это было. А сейчас каверзные вопросы исключительно жизнь задает.
— Из диспетчерской сообщают, что транспортный бот просит разрешения на взлет. — Анри отвлек полковника от призраков минувшего.
— Разрешайте, конечно. Минут через пятнадцать. Причину задержки сами пусть придумают.
— Хорошо.
Издав невнятный звук, напоминающий кряхтение, полковник принял позу невальяжную. Сел на кресле ровно. Настала пора ему оторвать свое седалище от кресла. И не для разглядывания видов космодрома из панорамного окна кабинета начальника порта. Смит вывел на экран коммуникатора хронометраж. На посадку, судя по отсчету, бот потратил более двух часов. Время отстыковки от транспорта зафиксировано. Будь Лаура нормальной планетой, челнок приземлился бы быстрее. Припланетился, если желаете. А здесь медленно снижался — по направляющему лучу, чтобы, спаси и помилуй, не вылететь за границу зоны стабильности. Со всеми вытекающими в виде авиакатастрофы. Подниматься бот будет чуть бодрее, но не намного. С учетом задержки — минимум четыре часа.
Добавив время на стыковку, размещение свежей партии бойцов полка УСО на борту, предстартовую подготовку челнока и пилотов, получается не менее пяти часов до следующей посадки бота. Если на транспорте имеется второй тяжелый бот класса 'орбита — поверхность', а он наверняка есть, то время размещения бойцов и стыковки обратно минусуется. Снижаться второй бот одновременно со взлетом первого точно не будет. Это не садиться или подниматься поочередно друг за другом, риск серьезный. Посадочно-взлетный коридор в зоне стабильности не столь велик, чтобы тяжелые транспортные челноки, расходились, как в море корабли. Бортами, естественно, не зацепятся, но встречное воздействие воздушных и энергетических волн в узких местах 'коридора' возможно. Так что остается четыре часа. Гарантировано. И за данное время нужно успеть подготовить офицера из полка для приема свежей партии усошников.
Пора и полковнику появиться на арене.
Смит набрал по спецсвязи Ланге.
— Герман, подбери, пожалуйста, мне командиров рот, и доставь их... — бывший инквизитор пробежал взглядом по выведенному на экран плану космопорта, — в пятьдесят пятый склад.
Дождавшись подтверждения, связался с Абрамяном и сказал ему доставать на тот же пятьдесят пятый склад 'химический чемоданчик'. А затем отправился туда сам. Полковник намеревался лично обработать и допросить 'языка'. Обработка командира роты требовалась Смиту для приема следующих партий бойцов УСО. Не окажись среди встречающих кого-то из офицеров полка, прибывающим ситуация могла показаться странной. Подозрительной. Вдруг кто из вновь прилетевших начнет вопросы задавать неприятные, интересоваться, куда делся личный состав? А тут один из командиров рот в наличии, обстановку прояснит, а что связи нет с первой группой — то глушилки виноваты. После диверсии служба безопасности охранный режим усилила. Вероятно, Смит тоже элементарно перестраховывался, но работа, да и жизнь в целом приучили его, что лучше дуть на воду, дабы на молоке не обжечься. И потом, нужно еще расспросить УСОшника о количестве рейсов, составе подразделения, приданных силах, целях и задачах.
Выбор пал на командира второй роты. Капитан, если верить сопроводительным документам, носивший фамилию Китамура, для целей полковника подходил оптимально. Рядовые и сержанты не годились по определению, Хафиза для приема следующего рейса отряжать — перебор, а командир роты — то, что доктор прописал. У Смита была мысль использовать одного из взводных лейтенантов, но полковник от данной идеи отказался. В качестве встречающего взводный влипал в паззл органично, но оставался вопрос получения информации о миссии, количественном и качественном составе подразделения. А здесь ротный точно предпочтительнее. Потому что больше знает. Какой-нибудь условный начальник службы тыла полка подошел бы для данных целей еще лучше, но первым рейсом прибыли две роты в полном составе, плюс подполковник с ординарцем. Без служб тыла и обеспечения. Хотя их на первом рейсе доставить было бы логичнее. Впрочем, у Хафиза и командира транспорта свои головы на плечах, они так решили.
Капитана ребята Абрамяна разоблачили. Не как вражеского пособника, а в утилитарном смысле. До пояса. Китамура лежал на импровизированном столе, на скорую руку сооруженном из ящиков с деталями, готовенький, бери и пользуйся. Второй ротный располагался на соседней 'подставке', его Смит распорядился пока оставить. А сами 'операционные столы' соорудили в отделенном теми же ящиками и коробками углу склада.
Полковник открыл чемоданчик, набрал в инъектор препарат из ампулы и сделал укол капитану в предплечье. К большому удовольствию полковника, состав 5075 не имел значимых побочных эффектов в плане помех для препаратного допроса или установки психологических закладок. Напротив, процесс обработки упрощался — объект уже находился в бессознательном состоянии, делай, что хочешь.
Вколов еще одну смесь капитану и слегка взбодрив объект, но, не приводя его окончательно в сознание, Смит задал начальные гипноустановки. А затем вколол еще одну дозу, поставил комм на запись и приступил к вопросам.
— Имя, звание, должность?
— Джек Китамура, капитан, командир второй роты Второго отдельного полка Управления специальных операций Флота.
— Состав подразделения Второго полка УСО Флота, прибывшего на орбиту Лауры на транспортном судне?
— Второй отдельный полк Управления специальных операций Флота.
Объект повторился, видимо, вопрос был задан некорректно. Смит его переформулировал.
— Название транспортного судна, на котором вы прибыли на орбиту Лауры?
— Ланкашир-два.
— Какие подразделения находятся в данный момент на борту транспортного судна 'Ланкашир-два'?
— Второй отдельный полк Управления специальных операций Флота.
— Чтоб тебя... — пробормотал Смит.
— Не понимаю.
Полковник сжал зубы, чертыхнулся мысленно и снова изменил формулировку.
— Назовите подразделения, батальоны, роты, взводы и службы Второго полка УСО Флота, включенные в состав миссии на Лауре.
— Семь штурмовых рот, рота огневой поддержки, служба тыла и матобеспечения, служба разведки, арсенальный взвод, группа связи и приданный механизированный батальон тяжелой робототехники.
Смит выпустил воздух из легких. Дело сдвинулось. Уточнив число бойцов, виды и количество техники, прибывшей на транспорте, полковник стал выведывать цели и задачи миссии. Выяснил.
Второму отдельному полку УСО вменялось в задачи обеспечение безопасности космопорта и бесперебойности поставок воларита. А попутно — пресечение диверсий, незаконных проникновений на территорию и прочая казенная канитель. А всего на транспорте прибыло тысяча двести военнослужащих. Не считая приданного батальона. И куча бронетехники. Высадку планировалось осуществить пятью рейсами на двух ботах. Пятым и шестым рейсом предполагалась доставка тяжелой робототехники.
Экспресс-допрос занял около сорока минут. В основном, нужные сведения Смит получил. Большего из Китамуры без риска сбить настройки не вытащить. Закруглившись, полковник позвал Абрамяна и вручил ему листок.
— Держи. Читаешь двадцать минут. Затем инъекция. По стандартной схеме. Потом снова читаешь двадцать минут. Кодовые фразы внизу выделены. Через час я подойду, проверю реакции и привязку. Ясно?
— Да.
— Хорошо тебе. А вот мне многое неясно.
Полковник задумался. Допрос оптимизма ему не прибавил. Вся затея с попыткой скрыть захват космопорта в данный момент представлялась полнейшей авантюрой. Ладно, второй рейс они аналогичным образом примут, бойцов газовой атакой нейтрализуют, но на третьем — четвертом что-нибудь обязательно пойдет вкривь и вкось. Не может не пойти, по определению. Статистика, опыт и интуиция в этом не давали усомниться. А с пятым рейсом — вообще безнадега. Вывести технику, операторов, кучу обслуги в одно помещение не получится. И предлога вменяемого не придумать. А травить газом народ на борту — не вариант. Изолированные отсеки тяжелых космоботов будто специально созданы, чтобы препятствовать таким акциям.
Придется нейтрализовать по-другому, вероятно со стрельбой. Шум поднимется. А в космопорте не только люди Смита находятся. Вновь не диверсию списывать — бред. Никто не поверит во второй раз. Да и заготовок нет. И шила в мешке не утаишь. Да и с пленниками непонятно, что делать. Смит до сих пор решения не придумал. Разве что в расход всех. И бойцов полка УСО, и военного дознавателя, и конторских, и контрразведчика, и рабочих грузового терминала, и диспетчеров, и прочих... 'не своих'. Веселенькая перспектива.
Однако деваться было некуда. Впрочем, как и ранее. И Смиту оставалось ничего лучшего, чем действовать по старинному принципу 'будь что будет'. Плыть по течению намеченного плана и разбираться с проблемами по мере поступления.
— Надеюсь...
Завершить фразу полковнику не дал Вацлав. Он вихрем ворвался в отделенный складской уголок. Энергичным, отвратительно деловитым вихрем. С озабоченной физиономией и коммуникатором наперевес. Если у вихря могут быть физиономия и коммуникатор.
У полковника под ложечкой засосало — сцена почудилась знакомой. Опять. Новый виток классического дежа вю. Прошлый раз с Крисом была ложная тревога, но ранее и он, и Джереми с такими же постно-озадаченными харями являлись пред очи Смита, когда приносили вести о лесных колдуньях. Или лесной колдунье, экстрасенсы ее забери. Только их не хватало для полного счастья. Или её, неважно. Полковник даже забыл, что хотел сказать Абрамяну после слова 'надеюсь'. Если сейчас еще и прозвучит легендарное 'Там!', то впору кричать: 'Бинго!'. Или: 'Караул!'. Как приспичит.
Прозвучало иначе. Ненамного.
— Тут... кха... — Вацлав поперхнулся.
— Что?!
— Анна приехала. К вам пробиться не могла. — Телохранитель потряс коммом. — И сказала — надо лично переговорить.
Полковник недоуменно посмотрел коммуникатор.
— А зачем тогда ты его мне суешь? К тому же здесь глушилки включены.
Вацлав пожал плечами.
— Не знаю... для наглядности, наверное.
— Ох, наглядные вы мои, ненаглядные...
У Смита возникли противоречивые желания. Облегченно выдохнуть и тяжело вздохнуть. Выдохнуть — потому что экстрасенсы, ведьмы и прочие вурдалаки по его душу не приволоклись. А вздохнуть — поскольку возникла очередная проблема. Серьезная. Анна по пустякам беспокоить полковника бы не стала. Особенно в такой напряженный момент. А чтобы узнать, что за проблема, скорее всего, придется тащиться к основному пропускному пункту у заграждения. На другой конец космопорта. Ведь Лурье наверняка туда подъехала, а пропустили ее вряд ли — космопорт временно в закрытом режиме. На каре выйдет недолго, но его еще пригнать надо. А времени совсем нет.
— Приступай, — бросил Смит Абрамяну, а Вацлаву сказал: — Пойдем в сторонку, не будем мешать.
Покинув огороженный уголок, полковник спросил:
— Где Анна сейчас?
— Тут.
Смит все же выдохнул. Не облечено, а обреченно.
— Где тут?!
— За воротами ангара. Она к третьему КПП подъехала, а там как раз Вандербург оказался. Вот Йохан ее и провел, когда канцелярские отвалили.
Действительно, полковник отправлял Эрикссона на третий КПП, чтобы майор разобрался с желающими прорваться на территорию порта для какой-то проверки чиновниками из аппарата канцелярии наместника. И отправил их восвояси с поклонами и обещаниями позже, непременно, обязательно организовать прием по высшему разряду. А присмотреть за майором прикрепил Вандербурга.
— Хоть кто-то соображает, — проворчал Смит.
Лурье ждала за воротами. Не то, чтобы полковник сомневался в словах своего телохранителя, просто интуиция подсказывала... готовиться к сюрпризам. Неприятным.
— Погуляй, пока мы побеседуем. — Полковник отослал Вацлава и обратился к Анне: — Что-то экстренное?
— Вы же приставили меня к Михаилу Вайсу...
— Давай коротко.
— Он получил сообщение, касающееся вас.
— Очередной заказ?
— Нет. На Вайса вышли его прежние хозяева с Ньюланда и потребовали обеспечить поддержку сотрудникам БФБ, которые должны прибыть на транспортном корабле 'Ланкашир-два'. Вместе с полком УСО.
