— Уж не знаю почему, но директор склонен согласиться с тобой в том, что мы не можем позволить себе беспечность. Кажется, он тоже думает, что ты мог слышать или видеть там что-то очень важное.
— Ну, уж не знаю, как на счет "очень"... — пробормотал я, поежившись. Предупреждения крестного о том, что это может быть опасно, и если что-то пойдет не так, я с легкостью могу сойти с ума, некстати всплыли в памяти. Однако отступать было поздно. Пожалев, что не предупредил Блейз о своем намерении, я неуверенно посмотрел на Северуса.
— Ну, я, тогда, пойду? — спросил я. Почему-то неловко было просить его проводить меня, может, из-за его мрачного вида. Словно он на меня сердился, и я невольно чувствовал себя виноватым. Однако, вопреки этому, Северус вздохнул и поднялся.
— Пойдем, не думаешь же ты, что я отправлю тебя одного, — сказал он. — И потом, ты ведь не знаешь пароля в кабинет директора.
— Ну, я думал, раз он ждет меня, то, может, пароль не понадобится, или что-то в этом роде, — смущенно пробормотал я, выходя из кабинета, подталкиваемый Снейпом.
— Мало ли народу может еще шататься по школе помимо тебя, — проворчал он в ответ на мои сбивчивые оправдания. — Пароль в кабинет директора стоит не просто так, для развлечения.
Как и сказал Снейп, Дамблдор меня уже ждал, и вид у него был непривычно серьезный и сосредоточенный — ни следа его обычного беспечного благодушия. Лично я видел директора таким всего пару раз, на пятом курсе, пока в школе, не считаясь с его присутствием, хозяйничала Амбридж, прикрываясь должностью Генерального Инспектора.
Он поприветствовал меня легкой улыбкой, не затронувшей его глаз, так что было ясно как день, что это всего лишь дань вежливости. Северус, вошедший следом за мной, сухо кивнул, и нервно заходил по кабинету, то и дело бросая на нас встревоженные взгляды. Директор несколько минут молча разглядывал меня, а потом, наконец, со вздохом заговорил:
— Ну что ж, Драко, полагаю, лучше не затягивать, не так ли? Уверен, Северус уже обрисовал тебе все возможные опасности, которые могут угрожать твоему рассудку в случае, если что-то пойдет не так, и мне нет нужды повторяться?
— Вы правы, — отозвался я чуть дрогнувшим голосом, сглотнув комок в горле.
— Если тебе станет от этого легче, я думаю, ты принял верное решение, — мягко добавил Дамблдор, и его взгляд как-то немного потеплел. Я кивнул, и, как ни странно, действительно почувствовал некоторое облегчение.
— Ради Мерлина, давайте уже начнем! — вмешался крестный. Я еле сдержался, чтобы не хихикнуть. Почему-то нервозность Снейпа вдруг показалась забавной, хотя я прекрасно понимал, что он волнуется за меня, и я должен быть ему благодарен за это. Я и был, но... Черт, я и сам нервничал, и едва ли мог реагировать адекватно.
— Спешить не стоит, — возразил директор. — Давайте сперва присядем.
Снейп раздраженно закатил глаза и проигнорировал предложение, оставшись на ногах, а мы с директором расселись по креслам, и через его стол уставились друг на друга. Ну, точнее, я на него. Дамблдор несколько минут блуждал взглядом по кабинету, и потом снова сосредоточился на мне.
— Прежде чем мы начнем, Драко, я хотел бы спросить, осознаешь ли ты, насколько глубоко тебе придется довериться мне? — спросил он. — К сожалению, я не могу предложить тебе воспользоваться Думоотводом, потому что структура твоего сознания уже и так достаточно нарушена, и мы не можем рисковать. Так что, волей-неволей, я могу вторгнуться в какие-то воспоминания, которые могут оказаться... Хм, скажем, слишком личными.
— Да, но... — я невольно сглотнул, подумав о ночи с Джинни в Выручай-комнате, и о Рождественской ночи, когда мы были вместе в пустом классе.
— Однако в данном случае, думаю, я выступаю скорее в роли целителя, чем в роли директора, — продолжал Дамблдор, — поэтому даю тебе слово мага, что ты можешь рассчитывать на конфиденциальность.
— О. Спасибо, сэр. В любом случае, думаю, у меня нет выбора, не так ли? — проговорил я. Директор помолчал, и со вздохом кивнул. — Я... Может, давайте начнем? — предложил я, стискивая враз заледеневшие ладони.
— Да, думаю, самое время, — согласился директор.
Процесс оказался долгим, хотя и не таким неприятным, как я думал, вспоминая уроки Окклюменции с крестным и с отцом. Хотя, наверное, это и было понятно — тогда меня пытались научить ЗАЩИЩАТЬСЯ от Легилименции, теперь же, напротив, ею старались мне помочь. Дамблдор был на удивление деликатен. Я не ощущал грубого, резкого вторжения в свой разум, которого опасался. Это было сравнимо с обыском, да, по сути, им и было — но не резким и бесцеремонным налетом, а методичным и, в принципе, вежливым осмотром обыскиваемого места. Помня обо всех правилах, которым учил меня крестный, я старался думать о том, что происходило тогда, после квиддичного матча, сосредоточиться на ощущении удовлетворения после победы, легкой досады на то, что это всего лишь Рейвенкло, и что впереди еще два матча, один из которых мне, скорее всего, не выиграть. Нет, конечно, в глубине души я лелеял мечту победить Поттера, но это была именно мечта, которая могла сбыться только если бы мне очень и очень повезло.
Полное ощущение, словно меня мягко похлопали по плечу, заставило меня очнуться и вернуться к воспоминаниям о происходившем тогда. Вечеринка в слизеринской гостиной — если это можно было назвать вечеринкой. Потом мое решение наведаться в Ванную Старост, сборы... А дальше в голове привычно заклубился серый туман, вызывая неприятное ощущение, сродни зуду. Казалось, голова наполняется звоном и жужжанием, как от роя насекомых, словно внутри обосновался выводок докси. Но на сей раз что— то было не так. Я четко понимал, что я не один, а ощущение чужого присутствия в голове парадоксальным образом успокаивало, обещая помощь и защиту. Сделав несколько глубоких вдохов, я сосредоточился... и мысленно с головой нырнул в этот клубящийся серый туман, заполняющий мои воспоминания. Поначалу у меня привычно закружилась голова, а сознание начало меркнуть перед силой чужих чар, но тут же сила Дамблдора окутала меня, и мой разум прояснился. Мне казалось, что рядом со мной в сером, клубящемся Ничто находится кто-то еще, кто-то сильный и уверенный, кто знает, что делать, куда идти, чтобы найти выход, и я с облегчением доверился ему. Ощущение было сродни тому, которое испытывает потерявшийся ребенок, когда родители наконец находят его.
Я не знал, сколько времени прошло, почти не осознавая реальности и погрузившись в пучину воспоминаний. Память возвращалась по крупицам, я словно переживал заново прошедшие тогда события, и вместе с тем будто бы видел все со стороны. Меня наполняли самые разные чувства: легкое удовлетворение от мысли, что я все-таки не ошибся насчет Дафны, и тревога из-за ее задания, и досада, что — подумать только! — если бы я не был так беспечен тогда, и не подставился под Обливиэйт, мы узнали бы обо всем на месяц раньше! Кто знает, какие планы она успела привести в исполнение или хотя бы подготовить почву за это время?
Наконец я ощутил довольно сильное головокружение, и с резким вдохом пришел в себя, выпрямившись в кресле и часто заморгав, не до конца понимая, что происходит. Дамблдор на своем месте казался сосредоточенным и задумчивым, глядя куда-то в сторону, и, очевидно, напряженно размышляя. Рядом со мной в ту же минуту оказался крестный, схватив меня за плечи, и обеспокоенно всматриваясь в мое лицо.
— Драко? Драко? Как ты? Мерлин, Драко, ответь мне! Ты в порядке? Драко!
— Я в порядке, Северус, все хорошо, — пробормотал я, и потер ладонью лоб, надеясь, что это поможет избавиться от легкого сумбура в голове.
— Ты уверен? — спросил он, все еще обеспокоено, но с некоторым облегчением.
— Да, крестный, со мной все в порядке, — повторил я. Мне действительно стало намного лучше. Директор наконец прервал свои размышления, и снова перевел взгляд на нас со Снейпом.
— Ну что скажете, господин директор? — спросил профессор. — Оно стоило того?
— Боюсь, что да, Северус, — печально отозвался Дамблдор. — Хотя ума не приложу, что могло заставить мисс Гринграсс принять сторону Темного Лорда...
— Но у нее нет Метки, она не может быть Пожирательницей Смерти! — воскликнул пораженный Северус. — Я бы знал об этом! — Директор покачал головой.
— Нет, не думаю, что она может быть Пожирательницей, — заметил он. — Но она, несомненно, служит Лорду Волдеморту, хотя я и не берусь пока судить о причинах, побудивших ее на это. Возможно, Драко, ты был прав там и тогда, когда предположил, что это что-то вроде испытания перед принятием Метки. А возможно, Волдеморт просто не хочет рисковать своей соратницей — Метка выдаст ее с головой, а скрывать ее в школе очень трудно. Это ненужный риск. Хотя не исключен и третий вариант — что ее просто используют.
— Профессор, а может... Может, попробовать расспросить Плаксу Миртл? — предложил я. — Может быть, она что-то знает помимо того, чему я стал свидетелем?
— Возможно, — кивнул Дамблдор, и его глаза лукаво сверкнули. — Думаю, я даже знаю, кому мне это проучить. Северус, к тебе у меня есть другая просьба. Даже, пожалуй, две.
— Догадываюсь, — мрачно буркнул Снейп. — Вы хотите, чтобы я присмотрел за мисс Гринграсс, чтобы она не наделала глупостей?
— Совершенно верно, — кивнул директор. Я ошеломленно выпрямился.
— То есть как, "присмотреть"? — воскликнул я. — Вы что, оставите ее в школе? Она же... Она же служит Волдеморту!
— И что именно мы можем предъявить ей? — сурово и язвительно фыркнул Северус, смерив меня осуждающим взглядом. — Она полка не совершила никаких преступлений, и даже Обливиэйт, наложенный на тебя, может караться, в лучшем случае, штрафом и административным взысканием, вроде исправительных общественно-полезных работ. А поскольку она еще студентка, дело вообще ограничится отработками у мистера Филча и снятием баллов. Ты этого хочешь?
— Нет, — я помотал головой, хотя дурацкое соревнование за Кубок Школы волновало меня сейчас в последнюю очередь. Впрочем, стоило лишь пару минут поразмыслить, я и понял, что крестный прав на все сто. Лучше иметь известного врага под наблюдением, чем выгнать его подальше и позволить творить невесть что.
— Думаю, и вторая просьба не станет для тебя новостью, Северус? — мягко сказал директор. Крестный глубоко вздохнул, и медленно покачал головой.
— Как обычно, не так ли? — проговорил он, с таким видом, словно разжимать челюсти ему удавалось с трудом. — Хорошо. Я наведу справки о Дафне в стане Темного Лорда. Но не обещаю, что это не вызовет подозрений.
— Помилуй, она ведь твоя студентка. Вполне естественно для тебя будет переживать за нее, — возразил директор. Снейп снова неохотно кивнул.
— И как всегда, информация вам нужна немедля, — ядовито сказал он.
— Чем скорее, тем лучше, — согласился Дамблдор. — Пока нам видна лишь верхушка айсберга. Я хочу знать, действительно ли Дафна является доверенным лицом, или же ее просто используют. В последнем случае сама девушка тоже может быть в опасности.
— Хорошо, я немедленно отправлюсь, — вздохнул крестный. — Драко, идем, я хотел бы поговорить с тобой.
— О, боюсь, я вынужден тебя огорчить в этом случае, Северус, — снова встрял директор. — Мне тоже необходимо поговорить с Драко наедине. Боюсь, я просил бы его задержаться. Вы еще сможете поговорить до твоего отбытия, тебе ведь наверняка надо закончить кое-какие дела?
— Конечно, — сухо кивнул Северус, бросив мне предостерегающий взгляд, и стремительно вышел, демонстративно вежливо прикрыв дверь за собой.
От слов Дамблдора я похолодел. О чем таком важном он хочет со мной поговорить, что нельзя обсуждать в присутствии Снейпа? На ум первым делом пришла наша история с Джинни, и в памяти всплыли слова Гарри, сказанные вчера во внутреннем дворике: "Она даже еще несовершеннолетняя, Драко..." И что мне теперь светит за связь с несовершеннолетней? Даже тот факт, что все было добровольно, ничего не будет значить, если ее родители захотят предъявить обвинение!
Директор некоторое время молчал, глядя мимо меня куда-то в сторону, на небольшой узкий шкафчик с плотно закрытыми дверцами. Когда молчание стало невыносимым, я нервно поерзал в своем кресле, и вежливо кашлянул.
— Вы хотели со мной поговорить, сэр, — напомнил я . Дамблдор заморгал, и, кивнув, посмотрел на меня.
— Да, прости, Драко, я задумался. Старческие причуды...
— Э.... — я запнулся, не зная, что сказать на это. В конце концов, я решил просто проигнорировать последнее замечание директора. — Так что именно вы хотели... обсудить? — спросил я, надеясь, что вопрос прозвучал не слишком жалобно. Дамблдор с серьезным видом вздохнул, и снова несколько мгновений помолчал.
— Признаться, я очень удивлен тем, что Гарри посвятил тебя в тайну крестражей, — наконец сказал он.
— Оу, — выдохнул я, в первый момент, ощутив небывалое облегчение. Значит, дело не в Джинни... Однако серьезный взгляд директора снова заставил меня ощутить предательский холодок между лопаток. Похоже, решение Гарри ему не по вкусу...
— Не могу сказать, что я расстроен, — успокаивающе сказал Дамблдор, — Но это...в некотором роде неожиданность. Я предупреждал его не доверять эту тайну никому, кроме Рона и Гермионы, и не думал, что он решится... довериться тебе.
— О. — снова сказал я, чувствуя себя... Польщенным? Пожалуй, да. Неужели Гарри действительно счел меня достойным доверия наравне с Уизелом и Грейнджер? Правда, это было до нашей ссоры, но... Или это его обычная гриффиндорская доверчивость? И все таки, от осознания, что Гарри мне доверяет, в душе затеплилось, охватывая приятным теплом все мое существо, странное чувство — удовлетворение, радость, сродни той, которую я испытывал, обнимая Джинни, хотя и несколько другого толка. И вместе с тем моя тревога не желала униматься. Дамблдор не хотел, чтобы об этом знал кто-то помимо "Золотого Трио Гриффиндора". И что он теперь будет делать? Избавив меня от одного заклятия забвения, наложит второе?
— Со стороны Гарри это... отчаянный ход. И тем не менее, думаю, правильный, — заметил директор тем временем. — Среди всех противников Лорда Волдеморта, ты, как никто другой, имеешь все шансы получить наиболее достоверную и полную информацию.
— Да, мы с Гарри говорили о том, что можно поискать в Библиотеке Манора какие-нибудь сведения о крестражах, — заметил я. — Но...
— Нет, я говорю не об этом, — покачал головой директор. — Поверь, Драко, я прочел об этих... объектах все, что только возможно. История развития чар, разновидности и прочие сведения такого рода — это не совсем то, что в данный момент имеет первостепенное значение, ты не согласен со мной?
— Да, — тихо сказал я. — Вы имеете в виду, что у меня есть шансы узнать, где находятся остальные четыре крестража, не так ли?
— Ну, думаю, в случае одного из них, разгадка не требуется, верно? — вздохнул Дамблдор. — Я говорю о змее, конечно же.
— При всем уважении, директор, эта гипотеза... Вам действительно кажется, что она правдоподобна? — с сомнением поморщился я. — Крестраж внутри живого существа... Как-то не вяжется. Ведь если само предназначение крестража — обеспечить хозяину бессмертие, не логичнее ли избрать для этого предметы, эээ.... более долговечные, чем живые существа? Предполагается, что благодаря крестражу Волдеморт станет бессмертен. Но ведь это не делает бессмертной саму змею. Будет ли крестраж работать после смерти... носителя?
