— Смешно, — горько сказал Гарри. Я обернулся и вопросительно посмотрел на него. — Помнишь, в Выручай-комнате? Когда ты сказал, что я не смогу отыскать его по ту сторону арки. А я тогда еще так саркастично предположил, что это может сделать Беллатрисса. Похоже, это именно она и сделала, а?
— Да, — согласился я. — Думаю, да. Все сходится. Северус говорил, что Беллатрисса проникла на тщательно охраняемую Министерством территорию, чуть ли не в само Министерство, и пропадала там какое-то время... Интересно... Выход должен был быть где-то еще, не там же, где и вход...
— И не очень далеко, иначе свернутое пространство за Аркой могло лопнуть как мыльный пузырь, — вздохнув, добавил Гарри. — Я прочел в той книге, — пояснил он в ответ на мой недоуменный взгляд. — Думаю, выход был там же, где-нибудь на территории Отдела Тайн. И держу пари, никто не подозревал, что это именно он...
— Наверное, ты прав, — согласился я. — Значит, она проникла в Отдел Тайн и вошла в Арку, нашла там его с помощью родственной связи и вытащила. Поскольку Лабиринт-по-ту-сторону подавляет волю и разум того, кто не защищен, он последовал за ней. А когда они выбрались... на него тут же наложили Империо, а может, еще в Лабиритне, ведь магия там работает, раз можно использовать заклинание направления... Или она сразу напоила его зельем Подвластья, и увела с собой в таком виде... Как бы там ни было, ему несладко пришлось в плену. Ты только на его лицо посмотри. Эти раны... Доброволец такое бы терпеть не стал....
— Гриффиндор — основатель... — прошептал Гарри. — Думаешь, его пытали?
— Не знаю, но сомневаюсь, что Волдеморт мог отказать себе в таком удовольствии, — мрачно отозвался я. — А если не он, так Пожиратели уж точно...
Внизу раздался громкий хлопок, а потом еще и еще один. Лестница заскрипела под чьими-то торопливыми шагами, и мы с Гарри синхронно вскинули палочки, оборачиваясь к дверям и готовясь отразить нападение. В комнату стремительно вошел Дамблдор, за ним едва поспевал Уизли. Последним, и в отличие от остальных, неторопливо, вошел встревоженный Северус, который, увидев меня, с облегчением улыбнулся. Я ободряюще улыбнулся в ответ, но Гарри палочки не опустил.
— Поттер, прекратите этот балаган, — холодно сказал Снейп. — Или вы нам просто не доверяете своего драгоценного крестного?
Палочка Гарри дрогнула, но не опустилась.
— Откуда я знаю, что вы — это вы? — спросил он. — Профессор Дамблдор, какое ваше любимое варенье?
Я фыркнул. Интересно, а сам-то он откуда знает ответ? И знает ли?
— Малиновое, Гарри, и я рад, что ты не забыл наш прошлогодний разговор перед поездкой в Нору, — отозвался Дамблдор. — И не нужно сарказма, Северус, мальчик поступил абсолютно правильно.
— Да, да, — отмахнулся крестный. — Естественно. Давайте лучше взглянем на... Пленника.
Оба профессора тут же занялись Блэком, а мы с Гарри отошли к Рону, и все втроем внимательно наблюдали за их действиями. Дамблдор какое-то время водил руками вокруг головы пленника, то и дело касаясь его висков, и словно ощупывал что-то, что мог чувствовать он один. Снейп стоял молча, вперив взгляд в Блэка, и я хорошо понимал — да что там, я чувствовал, как он использует Легилименцию.
— Что скажешь, Северус? — спросил наконец директор, выпрямляясь и вопросительно глядя на Снейпа.
— Его воля и чувства определенно подавлены, и уже довольно длительное время, как мне кажется, — отозвался тот. — В его сознании есть следы борьбы, и кроме того следы пыток... Боюсь даже представить себе, через что ему пришлось пройти в ставке Лорда...
— Определенно. Думаю, Драко, безусловно, прав — здесь мы имеем комплексное воздействие зелья подвластья и Империуса. У тебя ведь имеется противоядие к этому зелью? — спросил Дамблддор. Снейп кивнул.
— Да, к счастью. Ученики варили его в начале октября, и, несмотря на то, что образец Поттера практически взорвался, а образец Драко, благодаря его... хм, "геройству" закончен не был...— Северус с сарказмом выделил слово "геройство", но я лишь ухмыльнулся в ответ на его мрачный взгляд, — К счастью у меня имеются превосходные готовые зелья, сваренные мисс Забини и мисс Грейнджер. Необходимо провести исследования, анализ его крови, включить в зелья некоторые модификации...
— Сколько это займет? — поинтересовался Дамблдор.
— Полагаю, не менее трех часов, если начать немедленно. Драко, мне потребуется ассистент.
Я было кивнул, но тут Гарри почти что инстинктивно вцепился в мою руку, словно в попытке удержать. Его расширенные зеленые глаза не отрывались от Блэка, однако губы дрожали, и он на моих глазах прикусил губу так, что кожа побелела. Заморгав, я вдруг осознал, что просто не могу сейчас оставить Поттера на произвол судьбы, в компании бесчувственного чурбана Уизли. Я беспомощно посмотрел на крестного, взглядом умоляя его обойтись без меня. К счастью, все это не укрылось от внимания Дамблддора.
— Я думаю, Северус, в этот раз будет лучше, если Драко останется с нами, — мягко сказал он. — Я уверен, тебе прекрасно могут ассистировать мисс Грейнджер и мисс Забини, тем более, что именно их зелья ты собираешься использовать.
— Хм, — поджал губы Северус, однако под моим взглядом он быстро сдался. — Как вам будет угодно, — мрачно сказал он. — Мне потребуется его кровь для анализа, и возможно, его волосы для противоядия, — добавил он, снова поворачиваясь к бесчувственному пленнику. Директор кивнул.
Наколдовав из воздуха небольшой пузырек, Снейп вытащил серебряный кинжал откуда-то из складок мантии, и, безжалостно надрезав подушечку большого пальца Блэка, подождал, пока крохотный сосуд не наполнился больше чем наполовину. Я не очень понял, кто из двоих профессоров наложил невербальное Асклепио — то ли сам Снейп, то ли все-таки Дамблдор, но ранка затянулась, стоило крестному отнять пузырек и заткнуть его пробкой. Тем же кинжалом Северус срезал небольшую прядь волос пленника, и, перевязав ее наколдованной бечевкой, сунул в карман вместе с пузырьком. Мы, все трое, как зачарованные наблюдали за его действиями.
— Ну что ж, полагаю, нам всем лучше будет теперь переместиться в Хогвартс, — предложил Дамблдор, когда Снейп, вытерев кончик кинжала о мантию Блэка, спрятал его на место.
— Профессор, простите, но вы полагаете это разумно? — засомневался я. — Все-таки Империус на него еще действует, да и пройдет какое-то время, пока будет готово противоядие от зелья подвластья...
— Уверяю, Драко, это вполне безопасно, — сказал директор, одобрительно кивнув, видимо, моей бдительности. — К тому же, защитные чары школы помогут немного ослабить ментальную связь Сириуса с Лордом Волдемортом через зелье и заклятие, наложенное на него. К тому же, уж прости, но я уже не так молод, и предпочел бы заняться Империусом в спокойной обстановке, а не в сомнительной безопасности этой хижины.
В Хогвартс мы добрались через старый подземный ход, ведущий прямиком к корням Гремучей ивы. Услышав об этом от Гарри, я поначалу забеспокоился, однако мои сомнения оказались напрасными. Мы трое возглавляли процессию, за нами следовали носилки с Блэком, которые левитировал Снейп, шагающий за ними, и замыкал шествие Дамблдор, который по пути обновлял и восстанавливал охранные чары, лежащие на проходе. Когда впереди замаячил слабый свет, Гарри выдвинулся вперед, и, высунувшись из отверстия, что-то такое то ли нажал, то ли сдвинул... Я толком не понял, но он сделал знак, что путь открыт, и действительно, когда мы один за другим вылезали из подземного хода, страшное дерево не шелохнулось. Несмотря на это, мне все равно было не по себе, пока мы не отошли от него на безопасное расстояние, хотя я даже под угрозой немедленной Авады в лоб не признался бы в этом, особенно в присутствии Уизела.
На подходе к школе мы разделились — Снейп, передав носилки директору, отправился в лабораторию, а Уизли Дамблдор отослал найти Гермиону и отправить ее на помощь Мастеру Зелий. Последнее заявление не успевший еще уйти Снейп встретил скептической кислой ухмылкой и уничтожающим взглядом в мою сторону, однако я, ни капли не смутившись, ответил ему лучезарно-невинным взглядом. Профессор "возвел очи горе", однако от меня не укрылась тень улыбки, проскользнувшая по его лицу.
Честно говоря, я думал, что Дамблдор предпочтет отнести Блэка в свой кабинет, или в кабинет Защиты от Темных Искусств — все-таки там было меньше народу, особенно учитывая, что из Хогсмида вот-вот начнут прибывать пострадавшие — а в то, что в той бойне никто не пострадал, я не верил. Однако директор прямым ходом отправился в Больничное крыло. Мы с Гарри едва поспевали за его широким шагом, нам приходилось чуть ли не бежать.
Мадам Помфри хлопотала возле шкафчика с зельями, когда мы вошли. Медсестра уже была хорошо осведомлена о том, что произошло в деревне, и теперь готовила всевозможные снадобья, которые могли понадобиться пострадавшим. После недолгого разговора с Дамблдором вполголоса, из которого мы услышали лишь неразборчивый шепот, мадам кивнула и быстрым шагом пересекла палату. Я с удивлением наблюдал, как, прикоснувшись к стене в дальнем конце помещения, она прошептала несколько слов, и под ее ладонью камень вдруг начал изменяться, и из-под него проступила гладкая, полированная деревянная поверхность. Казалось, это и не камень, а лед, который тает, оплывает с освобождающейся деревянной двери. Через пару минут мадам Помфри удовлетворенно кивнула и открыла потайную дверь, жестом приглашая Дамблдора внутрь. Директор вошел, носилки с пленником поплыли за ним, а мы с Гарри, переглянувшись, поторопились следом.
Однако директор остановил нас на пороге, не впустив внутрь. За его спиной я только и успел разглядеть небольшую отдельную палату с одной-единственной кроватью, белыми стенами и широкими окнами.
— Будет лучше, если вы пока останетесь здесь, — тихо сказал нам Дамблдор. — Мне придется разбудить его, чтобы можно было снять Империус, и это может оказаться опасно, особенно если он придет в сильное эмоциональное возбуждение при виде Гарри. И уж прости, Гарри, но твоя связь с Темным Лордом, — он кинул быстрый взгляд на шрам Поттера, — тоже нисколько не облегчит его положения.
— Но вы же сказали, что Волдеморт закрывается от меня сам теперь! — возразил Гарри, однако за его словами крылся некоторый страх. Директор кивнул.
— Так и есть, но при столь тесном соседстве, да еще и усиленные эмоциональной связью, подобные чары могут повести себя непредсказуемо. В самом деле, Гарри, я очень хорошо понимаю твое стремление быть рядом с крестным, но прошу тебя лишь немного потерпеть, — участливо проговорил Дамблдор. Поттер вздохнул. Он выглядел несчастным и обескураженным, и я мягко коснулся его плеча.
— Пойдем, Гарри, — сказал я твердо. — Ты ему сейчас ничем не поможешь, только навредишь. Пошли, мы подождем снаружи.
— Я... — он кинул на меня неуверенный взгляд а потом медленно, словно нехотя, кивнул. — Ладно, вы правы. Мы... Можно, мы посидим вон там? — он указал на выстроенные вдоль противоположной стены стулья. Директор кивнул.
— Ну конечно, — сказал он, уже поворачиваясь, чтобы войти внутрь палаты. Мадам Помфри внутри тоже ненадолго задержалась, — она вскоре вышла, и, одарив нас обоих ласковой улыбкой, занялась нашими собственными ранами, о которых мы в суатохе и забыли. Вылечив мою ногу (ничего особенно страшного, просто поймал создающее судороги заклятие, вот и свело мышцы) и залечи порезы и ушибы, медчестсра переключилась на Гарри, которому тоже досталочь не очень — она чуть-чуть поводила палочкой над его левым плчеом, что-то бормоча, потом неаложила пару укрепляющих и заживляющих заклятий на ребра, и наконец, так же как и мне обраотала порезы и ушибы. Выдав нам напоследок по стакану подогретого укрепляющего зелья, медсестра вернулась к себе, а мы, осушив стаканы и отпавив их в мойку, направились к стульям у стены и расположились на них.
Некоторое время мы сидели молча, погруженные в свои мысли. Я испытывал двойственные чувства. С одной стороны это были радость за Гарри, и облегчение от того, что теперь для меня отпала необходимость лезть непонятно куда неизвестно за чем — то ли за спасением, то ли за собственной погибелью. А с другой ... С другой стороны я чувствовал некоторое разочарование. В кои-то веки я собрался сделать что-то по-настоящему захватывающее и героическое... И вот, оказывается, меня уже опередили, и кто! Моя безумная тетка!
Однако воспоминания о Беллатриссе навели меня на другие размышления. Зачем Пожиратели напали на Хогсмид? Что они хотели? Чего добивались, совершая вылазку под носом у Дамблдора? Неужели... неужели они хотели убить Гарри? Но они даже не могли со стопроцентной уверенностью знать, что он вообще будет там — его могли оставить на отработку, он сам мог не пойти по каким-то своим причинам, он вообще мог уже вернуться в школу к тому времени, как они появились! И потом, Волдеморт всегда заявлял, что намерен расправиться с Поттером лично. Неужели передумал? Или действовать руками своей марионетки он посчитал тем же самым, как и действовать самому? Что-то сомнительно...
Или же Блэк должен был каким-то образом потерять свой капюшон и показаться на глаза Гарри? Что если та Авада была кинута для отвода глаз? Он или рассчитывал, что Гарри увернется, или что его прикроет каким-нибудь образом один из нас. Что я и сделал, собственно. Держу пари, Волдеморт рассчитывал, что Поттер просто ударит чем-нибудь в ответ, и при падении с Блэка слетит его куколь. Он не думал, что Блэк и сам может оказаться в наших руках...
А с другой стороны, Бэлла сбежала от нас, практически бросив его на произвол судьбы. Может, они как раз и предполагали заслать его к нам? Но чего ради, ведь Темный Лорд не мог не знать, что в Хогвартсе найдется кому снять его заклятия... А может, это просто часть большого плана? Но какого? И почему тогда Северус ничего не знал о готовящейся вылазке? И смогут ли профессора определить, если на Блэке лежат и другие заклятия, в том числе и какие-нибудь дремлющие? Уверен, Дамблдор, естественно, подумал об этом, но все-таки, на всякий случай, может, стоит высказать ему свои соображения?
Гарри, похоже, ни о чем таком не думал. Он сидел, закрыв глаза, и откинувшись на спинку стула, головой касаясь стены. По лицу его блуждала легкая полуулыбка, однако он не позволял себе улыбаться в открытую, словно боясь разрешить себе поверить в то, что его надежды сбываются. Однако через некоторое время его лицо помрачнело и приобрело странное сосредоточенно-сердитое выражение. Я заинтересовался.
— О чем ты думаешь? — спросил я. По связи до меня доходили только какие-то обрывки ощущений, хотя я не мог не признать того, что за последнее время она становилась все сильнее и сильнее. Если так пойдет и дальше, кто знает, к чему это приведет? Может, мы вообще сможем общаться телепатически?
— Оу, — выдохнул Поттер, вздрогнув. Я хмыкнул.
— Забыл, что я рядом?
— Просто задумался, — улыбнулся Гарри, но улыбка вышла невеселая. Я вопросительно поднял бровь.
— Не поделишься?
