— Да, — кивнул Драко с растерянным видом. — Но я никогда не начинал заниматься этим самостоятельно! Только думал об этом, пытался представить себе это состояние...
— Этого вполне достаточно, по крайней мере, если вы потенциально сильный маг, и к тому же, насколько мне известно единственный потомок и наследник могущественного рода. Особенно в юном возрасте, когда вы еще подвержены вспышкам стихийной магии. Ваша сила и ваше желание способствовали началу формирования вашей ипостаси, что, в принципе, только помогло бы вам в дальнейшем, если бы не эта травма.
— Вот как... — потеряно пробормотал он, и помолчал. — Но... Профессор, но возможно, теперь, когда я знаю, что моя настоящая форма совсем другая, и что я не стану, и не должен становиться... становиться... хорьком!... может... Я мог бы...
— Боюсь, что нет, мистер Малфой, — непреклонно отрезала профессор. — Поймите, ваша психологическая травма связана не только с образом, но и с теми чувствами, которые вы тогда испытывали. С вашим испугом, стыдом, возможно, гневом... Психология — наука очень тонкая, и боюсь, что столь простое решение тут неприемлемо. Мне очень жаль, но... я буду вынуждена исключить вас из курса.
— Профессор, прошу вас, дайте мне еще один шанс! — взмолился парень. — Возможно, все именно так, но ведь разве не бывает, что простое решение оказывается самым верным? Всего одна попытка, ведь хуже уже не будет!
— Ошибаетесь, — покачала головой МакГонагалл. — Все может обернуться куда хуже, чем сейчас. Вы не осознаете опасности, в которой окажетесь. Я понимаю, это ваша детская мечта, — сказала она мягче, — да еще настолько сильная, чтобы начать формирование анимагической формы, но как бы там ни было... Она не стоит вашей жизни, Драко.
— Мэм... — Малфой взглянул ей прямо в глаза, словно и не заметил, что она назвала его по имени. На лице МакГонагалл было искренне сочувствие, и Малфой использовал свой последний шанс на полную. — Прошу вас. Одна попытка. Всего лишь один шанс, под вашим полным контролем. Ведь это не так уж много. Пожалуйста.
— Вы очень упрямый молодой человек, — заколебалась профессор. — Но я не вправе подвергать студента такому риску.
— Я совершеннолетний, — возразил он. — И потом, вы ведь не хотите, чтобы я предпринял попытку самостоятельно?
— Мистер Малфой! — возмущенно воскликнула она. — Даже и не думайте, вы что, не понимаете, чем чреваты для вас последствия?! — голос почти сорвался на визг, но парень лишь пожал плечами. — Ох, ну хорошо, у вас будет еще одна попытка — но, разумеется, не сегодня, а немного позже, когда вы хорошенько обдумаете свое положение, и сможете сделать правильные выводы. И молитесь, юноша, чтобы даже в случае неудачи вы не пострадали серьезнее, чем сейчас. Вы напрасно думаете, что все это лишь забава.
— Да, мэм, — с плохо скрываемым торжеством кивнул Драко.
— Ну хорошо, — вздохнула профессор. — На сегодня занятие окончено. В следующий раз я жду вас всех в четверг, и будьте любезны, все без исключения, воздержаться это время от практики. Я могу понять ваше нетерпение, однако сегодняшнее занятие показало, что вам еще предстоит отточить некоторые навыки до того, как вы сможете перевоплощаться самостоятельно. Задание на дом для всех, кроме мистера Малфоя, — найти и узнать как можно больше о животном, которе является вашей анимагической формой. Помните — важным может оказаться все, начиная от повадок, и заканчивая средой обитания. У кого-нибудь есть вопросы?
— У меня, — встрял неугомонный Малфой. — Профессор, а есть ли какой-нибудь другой способ определить, какую анимагическую форму должен принимать человек? Просто, я подумал, если я буду знать, какова моя истинная форма, это может как-то помочь...
— В обычных случаях это не рекомендуется, — поджав губы, замялась МакГонагалл. — А впрочем, ваш случай далек от обычного, — добавила она, покачав головой. — Мистер Малфой, я прошу вас еще раз подумать о том, какому риску вы себя подвергаете. Поймтие, вам просто невероятно повезло сегодня, что все ограничилось легким обмороком, и что у меня была возможность немедленно применить зелье из мандрагоры. В дальнейшем все может обернуться еще хуже. Вы можете застрять между двумя, или хуже того — тремя состояниями. А кроме того, в момент превращения связь тела и души в высшей степени нестабильна. Вы осознаете, что можете погибнуть? Или же впасть в кому, вывести вас из которой будет невероятно сложно! И не забывайте о том, что кома, сама по себе, может существенно усугубить вашу психологическую травму, или, что еще хуже, нанести вам новую. Вы хотите стать умственно неполноценным?
— Я... — Драко сглотнул. Перспективы, обрисованные профессором, его явно пугали. Однако, глубоко вздохнув, парень, не сдаваясь, посмотрел в глаза встревоженной женщины.. — Я понимаю опасность, профессор МакГонагалл, но... Я все же хотел бы попробовать, еще один-единственный раз. Если у меня не получится, я... Я готов принести Непреложный Обет, что оставлю эту затею, если у меня не получится в следующий раз.
— Из всех глупостей, мистер Малфой... — задохнулась МакГонагалл. — Неужели вы всерьез полагаете, что я возьму со студента Непреложный Обет? Ведь речь идет исключительно о вашей собственной безопасности!
— Простите, — пристыжено пробормотал он, опуская взгляд. Профессор снова поджала губы, помолчав, а потом покачала головой и вздохнула.
— Вы невероятно упрямы, — проговорила она себе под нос, и снова немного помолчала. — Ну хорошо. Заклятие Патронуса, — сказала она наконец. Драко поднял на нее удивленный взгляд.
— Простите? — уточнил он.
— Вспомните наш разговор в начале года, — пояснила профессор. — Форма Патронуса практически всегда совпадает с анимагической формой. Случаются исключения, но они редки. Поэтому, вероятнее всего, ваша форма тоже будет совпадать.
— О, — Драко со вздохом опустил голову.
Я прикусила губу. Патронусу мы отдельно не учились — по крайней мере, не учились у Люциуса. После третьего курса на каникулах мы пытались самостоятельно изучить эти чары, но ничего путного из этого не вышло. Полагаю, причина была скорее именно в том, что все тогда только и говорили о необычайной одаренности Гарри., сумевшего в тринадцать лет вызвать мощного телесного Патронуса, а Драко не хотел хоть в чем-то ему уступать. Однако заклятие оказалось слишком сложным, — ни у него, ни у меня, так ничего и не вышло, и Люциус, узнав об этом, вроде бы пообещал заняться с нами отдельно. Но потом, после событий на чемпионате Мира по квиддичу, который я позорно проболела, началась жуткая неразбериха, в Манор снова зачастили проверки по всем возможным ведомствам. А сам Малфой-старший, все еще работавший тогда в Министерстве, разрывался между ощущением приближения возвращения Лорда, участием в подготовке Турнира Трех Волшебников и попытками отвадить от дома бесконечных ревизоров и сыщиков. Так что, понятное дело, ему было не до того, чтобы обучать нас с Драко заклинанию Патронуса. Нарциса, правда, пыталась немного помочь, однако учительского таланта у нее было маловато, да и самой ей эти чары не то чтобы особенно блестяще удавались.
— Спасибо, профессор, — чуть хрипловато произнес Драко тем временем, поднимая с пола свою сумку, и осторожно убирая туда свои конспекты. МакГонагалл только кивнула, и обратилась уже ко всему классу:
— Ну что ж, увидимся в четверг. Надеюсь, у вас будет время подготовиться. И да, еще один момент, — думаю, это будет наше последнее общее занятие. После этой недели мы начнем заниматься с каждым из вас индивидуально. Надеюсь, все вы помните, что сегодняшняя демонстрация, еще не означает вашего успеха. Все еще есть вероятность, что кто-то из вас так и не достигнет уровня настоящего анимага — а возможно, что этого не достигнет никто. Именно поэтому анимаги столь редки. Даже у тех, кто достаточно талантлив, и успешно рассчитал все формулы и долго тренировался, может не хватить концентрации, магической силы и каких-либо еще дополнительных элементов. В случае если так и произойдет... Вам известна политика Министерства. Анимага, не прошедшего окончательных тестов, закон обязует принять зелье блокировки, которое перекрывает ему доступ к его анимагической форме.
— Но ведь это жестоко! — воскликнула Ханна.
— Не спорю, в какой-то степени, так оно и есть, — согласилась МакГонагалл. — Однако с другой стороны, это и гуманно. Прежде всего, неудачная попытка анимагии может повредить, самому магу. Зелье Болкировки обеспечивает ему безопасность.
— Скажите, профессор, а... А можно принять зелье уже сейчас? — всхлипнув, поинтересовалась Падма. Профессор замерла на мгновение, словно вспомнив о ней только сейчас — хотя, наверное, "словно" было неуместно, проблема Малфоя, пожалуй, затмевала собой неудачную анимагическую форму девушки.
— Думаю, мисс Патил, вам лучше задержаться, — заметила МакГонагалл. — Нам с вами нужно побеседовать. Остальные, желаю удачи в исследованиях, и жду вас в четверг в это же время. Вам, мистер Малфой, рекомендую соблюдать особую осторожность, и, по возможности, сегодня постараться удержаться от активного использования каких бы то ни было чар. На этом, полагаю, на сегодня все. Можете идти.
Догнав брата, ушедшего вперед, я молча зашагала рядом с ним, не очень представляя себе, что могу сказать, и почему-то ощущая абсурдное чувство вины за то, что у меня перевоплощение прошло успешно. Полдороги — примерно до лестниц, — мы прошли молча, но на площадке Драко вдруг остановился и как-то тяжело оперся на перила, глядя вниз, в полутемный холл под лестницами.
— Ты не знаешь, где сейчас может быть Гарри? — устало спросил он. Я пожала плечами.
— В библиотеке, скорее всего... — ответила я, и осеклась. — Драко, ты что, не можешь определить сам? Ваша связь...
— Работает, просто у меня голова раскалывается, — вздохнул брат. — Не то что кого-то искать, мне вообще думать не хочется...
— Драко... — тихо сказала я. — Ты...
— Не надо, Блейз, — попросил он. — Я знаю, что ты скажешь. Что не надо рисковать, и все прочее... Поверь, я совсем не нуждаюсь в том, чтобы выслушивать все это по второму разу. МакГонагалл мне вполне хватило.
— Понимаю, — отозвалась я, тоже опираясь на перила рядом с ним. — Просто объясни мне, почему ты так уперся? Нет, я знаю, что это твоя мечта и все такое, но... Уж ты-то, из всех, всегда казался мне самым разумным человеком, который не станет рисковать жизнью просто так. И вдруг такое. Просто объясни, почему?
— Блейз... — вздохнул Дрей, поворачивая ко мне голову и поднимая совершенно несчастные глаза. — Ну как ты не поймешь... Это не просто мечта, это... Ну, как бы тебе объяснить... Понимаешь, я привык к тому, что когда я чего-то хочу, я просто это получаю. Но по большей части, это что-то, что можно купить за деньги — будь это новая метла, мантия или редка книга. Да даже когда я хотел научиться ездить верхом или фехтовать. Отец нанял для меня лучших учителей, тренировал сам, создал все условия, чтобы я мог добиться результатов... Ну, ты знаешь, что мне тебе рассказывать...
— Да, но я не понимаю, к чему ты это говоришь?
— К тому, что это... ЭТО, то, что происходит сейчас, анимагия... — это мечта, которую не могут воплотить никакие деньги, связи и созданные условия. Здесь все зависит только от меня, от меня самого — моих способностей, моего ума, моей магии, понимаешь? Добиться успеха — все равно, что доказать, что я чего-то стою сам по себе, только благодаря тому, что могу что-то делать и без помощи своего наследства, своего происхождения и положения. Что я могу быть не только наследником Рода, Лордом Малфоем, но и просто Драко — и все равно буду уметь что-то, что отличает меня от прочих. Понимаешь?
— Ох, Дрей... — вздохнула я, ощущая в душе столь острое сочувствие, что у меня заныло сердце.
— Я ДОЛЖЕН попытаться, понимаешь? — продолжал он. — Я должен попробовать использовать все возможности, все, что только могу. И... Это стоит того, чтобы рисковать.
— Дрей, — повторила я. В душе зародился еще неосознанный протест, что-то в его словах было неправильным, не таким, что-то, из того что он сказал, не соответствовало истине. — Ты ошибаешься, — сказала я, поглаживая брата по плечу. — Ты и без всякой анимагии стОишь гораздо больше, чем очень и очень многие. Неужели ты не видишь этого? Ты... Дрей, ну ради Мерлина, ты же знаешь это. Ты отличный ловец — может, не такой, как Гарри, но все же превосходный. Он тоже это признает. Ты великолепно учишься, и в этом тебе тоже не помогают ни отцовские связи, ни деньги. Ну, может, только отчасти, но в основном, все равно главную роль играет твой собственный ум и талант. Во всей школе ты уступаешь только Грейнджер, а она — в своем роде феномен, — улыбнулась я. — А кто у нас в классе лучший зельевар? Не ты ли?
— Ну да, — кисло согласился он, вновь опустив голову. — В случае чего, смогу работать в какой-нибудь аптеке...
— Ой, да перестань, — фыркнула я. — Драко, кому и что ты пытаешься доказать? Рону Уизли, что ты не хорек? — Малфой вспыхнул, и я с удивлением поняла, что попала в точку. — Смешно, Дрей, ей-Мерлин! — возмутилась я. — Доказательство и так налицо, тебе не кажется? Конфликт с этой идиотской навязанной формой, по-моему, этого вполне достаточно, чтобы доказать, что она не имеет отношения к тебе НАСТОЯЩЕМУ.
— Ну да, — все так же кисло повторил Драко. Я вдруг фыркнула, осознав еще одну причину, по которой он мог переживать. Мда, со стороны она казалась смешной, но для МАЛФОЯ была вполне существенной...
— Ты переживаешь из-за того, что это далеко не так эффектно, как если бы ты у него на глазах превратился во что-нибудь этакое — шикарное и впечатляющее, да? — спросила я. Драко покраснел еще гуще, и я поняла, что снова попала в точку. Внезапно мне стало совестно за собственную бессердечность. — Прости, — сказала я, снова погладив брата по плечу. — Я не хотела ранить твои чувства.
— Да все нормально, ты права, — проговорил он. Нормальный цвет лица потихоньку возвращался к нему, хотя уши еще немного горели. — Я действительно хотел впечатлить всех... Но не только. Ты же знаешь, я готов был и хорьком оказаться, но...
— Да знаю я, как ты был "готов", — фыркнула я. — Можешь себя обманывать сколько угодно, но я-то видела, как тебя корежило всякий раз, стоило тебе услышать слово "хорек"...
— Ну, может и так, — слабо улыбнулся Драко. — Но теперь-то мы знаем, что я не он, не так ли? Знаешь, я действительно думаю, что теперь, когда я освободился от этого, когда больше не боюсь оказаться тем, что мне не по душе... Думаю, у меня теперь все получится.
— Мда? — я скептически выгнула бровь. — А что если твоя настоящая форма тебе тоже не понравится? По-моему, Падма — неплохой пример, ты так не думаешь?
— Ну, может быть, — как-то беззаботно пожал плечами Драко. — Наверное, потому-то я и хочу попробовать узнать заранее.
— И ты думаешь, что сможешь до четверга научиться вызывать Патронуса? — хмыкнула я. — Дрей, даже Гарри рассказывал мне, что у него телесный Патронус получился не раньше, чем через пару месяцев занятий. А ты хочешь научиться за два дня?
