— Ты... Ты могла.. пытать ее и выяснить это, — неуверенно проговорил он. Я закатила глаза.
— В таком случае, ты все равно не поверишь ничему, что бы я сейчас ни сказала! — воскликнула я. — Хорошо, давай сделаем по-другому. Спроси меня сам о чем-нибудь. О чем-нибудь таком, не самом очевидном. Чтобы выяснить ВСЕ о его жизни, человека нужно пытать несколько дней, не меньше, так что сам понимаешь, на это просто не хватило бы времени.
— Ладно... — без особенного энтузиазма проговорил он. — Тогда скажи мне, как и когда Блейз мне объясняла, почему отказывается от наследства, которое ей оставила бабушка, а ее тетка оспорила это завещание.
— Что? — я не знала, смеяться или плакать. Из всех наших общих воспоминаний он спросил об ЭТОМ? Хотя... С другой стороны, в этом была крупица здравого смысла. Если бы меня действительно пытали, чтобы кто-то мог попытаться выдать себя за меня, логично было бы разузнать про несколько важных романтических моментов, вроде первого поцелуя или признания в любви. Но спросить о чем-то столь банальном, как отказ от наследства, вряд ли кто-то бы догадался.
— Ну? — Поттер снова чуть поднял палочку. Я вздохнула, лихорадочно соображая. Что я там ему тогда говорила?
— Ну, если я правильно помню, это было в доме Сириуса, — ответила я. — После того, как мы с Драко вернулись от МакКинона, после первой встречи с ним, а вы — из Мунго, от близнецов. Кажется, я тогда сказала, что сам по себе тот факт, что меня не забыли и упомянули в завещании — это даже приятно, но бороться за это наследство — все равно, что выпрашивать подачку. И что это вопрос не корысти, а гордости. Как-то так.
— Угу, — кивнул он, окончательно опуская палочку, и вдруг как-то сгорбился, закрывая лицо руками. — Господи, Блейз, что же ты со мной делаешь? Ты же меня с ума сведешь...
— Гарри... Прости, я... — я неуверенно шагнула к нему, протягивая руку, чтобы погладить по плечу, но он вдруг вскинулся, отнимая ладони от лица и устремляя на меня пылающий гневом взгляд. Я невольно отшатнулась.
— Простить!? — выкрикнул он. — Простить?! Ты что, серьезно думаешь, что все так просто? Сказала "прости" — и все? Ты хоть понимаешь...
— Понимаю! — рявкнула я, в корне пресекая истерику. — Все я понимаю, но у нас, черт побери, нет времени выяснять отношения! У нас его вообще ни на что нет, чтоб мне провалиться! — видимо, все сегодняшние события окончательно измотали мне нервы, раз я начала выражаться подобным образом, ведь обычно такая грубость мне не свойственна.
— В смысле?! — Гарри был чуть обескуражен тем, что я перехватила инициативу, но мне, увы, действительно было не до того, чтобы выяснять отношения.
— Волдеморт собирается атаковать Хогвартс! — отозвалась я, чуть понизив голос. Как ни крути, а верещать об этом на всю округу — значило только сеять панику.
— Что!?! Когда?
— В полночь!
— Откуда ты это знаешь?
— А почему, ты думаешь, я в таком виде!? — возмутилась я. — Я подслушивала Его и Пожирателей! Нужно же было как-то узнать их планы, раз Снейпа разоблачили!
— И ты решила, что кроме тебя некому этим заняться? — снова начал заводиться Поттер, но я взглядом осадила его.
— Ну, раз уж кроме меня вокруг никого не оставалось, это было вполне очевидно! — язвительно ответила я. — И потом, мне подвернулась возможность, вот и все. Ты... Ты ведь узнал меня там, в подземелье? — спросила я. Вообще-то в тот момент меня интересовало всего лишь то, с чего мне начать объяснение — и вдруг я поймала себя на том, что у меня перехватило дыхание в ожидании его ответа. Узнал ли Гарри меня — или поцелуй "мулатки" был для него всего лишь приятным развлечением, способом на секунду отвлечься от битвы? Поттер сердито фыркнул.
— По-твоему, я могу не узнать твой поцелуй? — буркнул он. — Скажем, битва меня немного отвлекла, но я все равно разобрался, что к чему. Честное слово, Блейз, твоя выходка...
— Гарри, родной, я все понимаю, правда, но прошу тебя, давай не сейчас! — почти взмолилась я. — У нас осталась всего пара часов, и время не ждет!
— Хорошо, — согласился Гарри после секундной паузы. — Но учти, так просто я это не спущу.
— Ладно, — кивнула я. — Так, скажи мне, прежде всего, что с Драко? И с Джинни?
— Они в порядке, — он пожал плечами. — Ну, насколько возможно. Их обоих накачали всевозможными зельями по самые уши, но Снейп говорит, что с этим несложно справиться. Он напоил обоих очищающими средствами, так что теперь им нужен только отдых. Ну, правда, у Джинни дела чуть похуже, чем у Дрея, но мадам Помфри уверяет, что угрозы жизни нет.
— Ну, хоть это хорошо, — вздохнула я. — А что с Дамблдором?
— Он... Он очень плох, — отозвался Поттер, и голос его чуть дрогнул. — Его укусила Нагайна, а ее яд...
— Но ведь мистера Уизли от него вылечили! — возразила я, понимая, тем не менее, что это разные вещи. Дамблдор слишком стар для таких ран...
— Мистер Уизли гораздо моложе. Да и укусы ему пришлись в основном на руки, — отозвался Гарри, вторя моим мыслям. — Дамблдор получил укус в грудь, да и яда ему досталось значительно больше. Снейп и мадам Помфри делают, что могут, но... — голос его снова дрогнул, и парень замолчал.
— Волдеморт сказал, что защита школы основывается на силе и жизни директора, — сказала я. — Поэтому он и хочет напасть поскорее, пока Дамблдор еще жив, но очень плох. Если он умрет, — я сглотнула, мысль казалась невероятной, но от нее было никуда не деться, — Если он умрет, Узы перейдут к его преемнику, и тогда защита снова будет сильна. А сейчас она ослаблена, и они хотят ударить по школе. Пока этого никто не ждет...
— Гады. Так, ладно, нет смысла стоять здесь, — сказал Гарри, тряхнув головой и беря себя в руки. — Пойдем в "Три Метлы", там сейчас основной... и штаб, и лазарет, и Мерлин знает что еще. В общем, там все, кого нам надо предупредить.
— Хорошо, идем, — согласилась я. Странное дело, шагая рядом с ним я почему-то больше не чувствовала того удивительно единения, которое было между нами раньше. Словно мы вдруг перестали быть парой. Вроде бы никто не высказывал претензий — ну, Гарри пытался, вообще-то, но пока что безрезультатно, — и тем не менее между нами словно бы выросла невидимая стена. От этого было странно, обидно и немного неловко, но я изо всех сил постаралась не думать об этом и сосредоточиться на более важных вещах.
— Кстати, — поинтересовался Поттер через несколько десятков шагов, — А долго ты еще будешь в таком виде? В облике Дафны тут небезопасно.
— Знаю, что небезопасно. Но сколько еще я буду в ее теле — понятия не имею.
— Это как? — Гарри весь словно бы подобрался, и я почти ощутила, как в нем снова поднимается недоверие.
— Оборотное зелье смешалось с действием капсулы изменчивости, — пояснила я. — Я выпила его уже гораздо больше часа назад, а эффект все не проходит. Вот, видишь? — я вытащила из кармана пузырек с остатками Оборотного зелья и, поболтав, показала его Гарри. Поттер нахмурился.
— Никогда бы не подумал, что сущность Дафны — темно-красного цвета, — фыркнул он.
— Это ее любимый цвет, — отозвалась я. — У нее даже пижамы такого оттенка.
— Понятно. Но ты можешь хотя бы предположить, сколько продлится эффект?
— Ох, Гарри, я же сказала — понятия не имею! Если повезет — то всего лишь до конца действия капсулы. Значит, часа через три-четыре все закончится. А если не повезет — то дольше. Ну, правда, думаю, что противоядие приготовить будет не так уж сложно, если понадобится.
— Ох уж, эти мне твои капсулы, — проворчал Гарри себе под нос, но я все же расслышала. — Придется мне озаботиться их конфисковать. А тебя, будь уверена, я найду куда запереть, чтобы ты больше не выкинула чего-нибудь подобного...
И тут самообладание мне изменило. Я резко остановилась, изо всех сил сжимая кулаки и глубоко дыша, чтобы успокоиться — хоть и тщетно, надо признать. Моя решимость отложить все объяснения и выяснение отношений на потом стремительно таяла. Я чувствовала, что просто не справлюсь, если на мне будет лежать гнет этих недомолвок и отчужденности Гарри.
Поттер по инерции прошел несколько шагов, прежде чем понял, что я за ним не следую, и только потом остановился и обернулся.
— Что с тобой? — спросил он.
— Я больше так не могу, — глухо проговорила я, борясь одновременно с гневом и желанием разреветься как дитя. — Почему ты так себя ведешь? В чем ты обвиняешь меня? В том, что не дала тебе погибнуть?!
— Что? — его глаза сузились. — Ты, и правда, не понимаешь? Я ведь просил тебя остаться в замке! Я раз десять объяснил, почему не хочу, чтобы ты участвовала в битве! Но для тебя мои слова и все мои причины оказались просто пустым звуком! И как я должен теперь реагировать!? Получается, тебе плевать и на мои просьбы, и на мои чувства?!
— Почему бы и нет, тебе же плевать на мои! — в запале выкрикнула я в ответ. Гарри потрясенно отшатнулся.
— Что! Мне плевать на твои чувства? Да как ты можешь...
— Именно что могу! О да, ты десять раз озвучивал свои причины — и все они сводились к тому, как плохо будет ТЕБЕ, если меня схватят или убьют! Ты только и талдычил о том, что ТЫ этого не переживешь, что ТЫ сойдешь с ума, ТЫ станешь хуже Волдеморта! А ты хоть раз побеспокоился о том, как буду себя чувствовать Я, если схватят или убьют ТЕБЯ?! Ты не подумал, что у меня тоже есть право сражаться за то, что мне дорого, и защищать того, кого я люблю!? Или о том, что я раз двести просила взять меня с собой! Хоть одна просьба возымела эффект? Ни малейшего!
— Я... Но... — Гарри казался обескураженным, словно вмиг потерял почву под ногами, и отчаянно цеплялся за остатки своего праведного гнева. — Я думал о СЕБЕ? Да мне плевать, что бы со мной было — я просто пытался сделать так, чтобы ты осталась жива! И невредима! Да, я говорил, что мне будет плохо, но думал не о том, чтобы облегчить свою участь! Я просто хотел, чтобы ТЫ не пострадала! Если бы с тобой что-то случилось, я бы или умер, или сошел с ума — но это не причина защищать тебя, это всего лишь следствие! Я... Я, конечно, не умею говорить так, чтобы одним словом все объяснить, но...
Я закрыла глаза, однако безнадежно сдавала позиции в борьбе со слезами. По щеке побежала соленая капля, я всхлипнула и, открыв глаза, шагнула к нему вплотную.
— Гарри, ну неужели ты не понимаешь, что я чувствовала все то же самое? Что мне неважно, что со мной будет, если что-то случится с тобой! Ну... Ну поставь себя на мое место, в конце концов! Неужели ты отпустил бы меня в битву одну, как бы я ни просила тебя остаться?
— Но это совсем другое! — возразил Гарри, но он уже не казался таким разгневанным и оскорблено-недоступным, как раньше. Он судорожно сглотнул и прикусил губу на мгновение. — Ты же... Ты же девушка, в конце концов! Это Я должен защищать тебя!
— А мне казалось, ты не подвержен штампам, — вздохнула я. — Ты не сможешь охранять меня вечно, Гарри. А это... эта война не кончится, пока ты не победишь Волдеморта. Ведь только ты можешь это сделать. А пока он жив — битвы не кончатся. И что ты будешь делать, когда настанет та, в которой будут вынуждены участвовать все, и не останется безопасного угла, где ты мог бы спрятать меня!? Да вот хотя бы сейчас, если он нападет на школу — участвовать должны будут все, кто хоть как-то держит палочку!
— Да, но... Это другое дело, — покачал головой парень. — Когда битва вынужденная — это одно, а допустить тебя в сражение по собственной воле — это совсем другое! Я...Ну как ты не понимаешь, я не могу подвергать тебя опасности!
Я вздохнула, и осторожно коснулась его груди раскрытой ладонью, склонив голову и почти коснувшись лбом его плеча. Мерлин, как же это трудно!
— Я понимаю тебя, — медленно проговорила я. — Но... Дело ведь сейчас не только в нас самих. Кто может чувствовать себя в безопасности, когда всему Волшебному Миру — да и не только Волшебному! — угрожает этот красноглазый психопат? Но... Если ты... — Я сглотнула. Каждое слово давалось с огромным трудом, и решиться на это было невероятно трудно и больно — но другого выхода не было. — Гарри, если ты хочешь девушку, которая будет тихо отсиживаться в углу, пока ты рискуешь головой... которая будет ждать тебя и только гадать, повезет ли тебе выжить в очередной раз и справишься ли ты со своей задачей — то... То это — не я.
Казалось, мир замер вокруг нас. Ночная тишина, окутавшая деревню, вдруг показалась полной и абсолютной. Минуту, показавшуюся вечностью, Гарри молча смотрел мне в лицо — лицо Дафны, черт бы ее побрал! — осознавая, что означали мои слова.
— Ты... Ты хочешь сказать, что ты... бросаешь меня? — наконец выдавил он, словно сам не веря своему голосу. Я, сглотнув, снова на миг прикрыла глаза, борясь со слезами — и снова проиграла борьбу.
— ТЫ мне скажи, — отозвалась я, и голос прозвучал хрипло от сдерживаемых рыданий. — Если ты все еще настаиваешь, что не можешь позволить мне быть рядом с тобой в сражении, то... Я не могу принять этого. Я... Пойми, я все равно не останусь в стороне. Но если тебе будет легче, что при этом я не буду больше твоей девушкой, то я... Я пойду на это. Ты можешь убить Волдеморта — но нигде не сказано, что только он может убить ТЕБЯ. В отличие от него, ты уязвим и смертен. И хочешь ты этого или нет, я буду защищать тебя. Любой ценой. Даже ценой своего счастья.
Может, речь и прозвучала излишне пафосно — но в тот момент это меня не интересовало. Я чувствовала сердцем каждое слово, и я действительно была готова к тому, чтобы оборвать наши отношения, как бы больно мне ни было. Жизнь Гарри куда важнее моей боли. Слезы уже беспрепятственно катились по моим щекам, и я то и дело смаргивала их, чтобы видеть его лицо. Растерянный, обескураженный, Гарри смотрел на меня полным боли взглядом, и по его лицу как по открытой книге можно было прочесть все терзающие его противоречия.
— Разрыв не поможет, — хрипло, как и я сама, проговорил он наконец. — Ты сама говорила это тогда, в "Трех Метлах". Ты ведь помнишь это?
— Когда вернулась из Норы, после нападения на "Ночной Рыцарь", — кивнула я. — Но сейчас ситуация другая.
— Нет, — помотал головой Гарри. — Не другая. Твой парень или нет — я все равно люблю тебя. Разрыв — не разрыв, это ничего не изменит. Но.. Блейз, я умоляю тебя, не проси меня спокойно смотреть на то, как ты подвергаешься опасности! Я этого не вынесу!
— Гарри, сейчас мы все в опасности, — всхлипнув, возразила я. — Любого за углом может подстерегать очередная дафна с портключом. Не проси меня оставаться в стороне, когда я могу помочь. И кстати, по-моему, я сегодня доказала, что могу постоять за себя, разве нет? Дамблдор первый понял это...
— Он ведь знал, что ты была в группе, да? — тихо спросил он. Я, не находя слов, кивнула. Гарри помолчал, а потом, протянув руку, медленно привлек меня к себе. — Мерлин, Блейз, я чуть с ума не сошел, когда понял, кто эта мулатка, которая мне помогала! Я ведь все бросил и кинулся искать тебя!
— Могу себе представить... — пробормотала я, уткнувшись лицом в его плечо. Однако к моему неудовольствию, Гарри скоро отстранился.
