— Мда, Поттер, тебе бы еще хромого фестрала в качестве скакуна, и какую-нибудь ржавую железку в качестве меча — и получится настоящий "принц убогих и обездоленных"... — прокомментировал Дрей. — И ты в таком виде собирался бежать кого-то спасать? К тому времени как ты доползешь до подземелий, Блейз благополучно скончается от старости.
— Отвали, Малфой, — беззлобно отмахнулся я, отлепляясь от стены и снова ступая на лестницу. — Сам ведь видишь, мне намного лучше.
— Вижу, вижу, — согласился он. — Но должен же я поехидничать. Помилосердствуй, Гарри, у меня три недели не было подходящего объекта. Я думал, я весь свой сарказм растеряю, пока дождусь, чтобы ты очухался.
— Бедный пусик, — отозвался я, состроив жалостливую рожицу. Драко сверкнул глазами в притворном возмущении.
— У-у-у-у, змееныш... — "пригрозил" он. — И что только ты забыл в Гриффиндоре... Вот пожалуюсь на тебя Дамблдору — "да растет его борода вечно"! — Драко скорчил невыносимо постное лицо святоши, и я не удержался от смеха.
— Если его борода будет расти вечно, он со временем сможет скроить себе из нее мантию, — заметил я сквозь смех.
— Ну, вот и с одеждой проблем не будет, — невозмутимо хмыкнул Малфой. — А если повезет, из остатков еще и теплые носки свяжет.
Рон, следующий за нами, просто со смеху покатывался, слушая наш своеобразный диалог. За этой перепалкой я и не заметил, как добрался до самого низа лестницы, и опомнился, только уже привычно плюхнувшись на свое любимое место — на диван возле камина.
— Ну вот, Поттер, — довольным тоном констатировал Драко, бесцеремонно устроившись на подлокотнике кресла, которое обычно занимала Гермиона. — Смотрите, как бодренько добежал, а? А прикидывался немощным...
Я захлопал глазами. А ведь и правда, отвлекаясь на разговор, я не обращал внимания на то, сколько сил отнимают шаги — и устал гораздо меньше, чем ожидал. Если подумать, смысл в этом был — ведь в нормальном состоянии человек и не должен задумываться о такой ерунде, как спуститься из спальни в гостиную.
Пока я приходил в себя после спуска, портретный проем открылся и в гостиную вошла Гермиона — одна, без Джинни. Устало улыбнувшись нам с Драко, когда мы синхронно вздрогнули и подались вперед при виде ее, девушка подошла и нам и устроилась на диване рядом с Роном, как раз напротив меня. Вид у нее был изможденный, лицо бледное, а под глазами появились темные круги, которых не было утром. Я мысленно дал себе подзатыльник за невнимательность. Наверняка ведь это опять действие проклятия! Не стоило отпускать ее в подземелья — надо было все-таки идти самому!
— "Угу. А то кроме тебя ж больше некому", — мрачно буркнул Дрей мысленно, уловив мои терзания и кинув на меня уничтожающий взгляд. — Гермиона, как ты? — с неподдельной заботой спросил он, переводя взгляд на нее. Я, стараясь не показать своего замешательства, тоже вопросительно посмотрел на полругу.
— Я... ничего, — не очень уверенно сказала она. — Нет, правда, мне не плохо, просто... Голова кружится немного. Ничего, это пройдет. Не обращайте внимания, — и она утомленно опустила голову на плечо Рона. Тот слегка развернулся к ней, чтобы им было удобнее, и приобнял за плечи.
— Так... что там с Блейз? — не унимался Драко.
— Она в порядке. То есть, она пока спит, но диагностика, которую я наложила, не выявила никаких проблем. Думаю, она проснется, самое большое, к вечеру. Джинни решила побыть с ней на всякий случай. А как ты, Гарри?
— Я? О, я просто прекрасно, — хмыкнул я. От ее слов у меня полегчало на душе, хотя я понимал, что все равно не успокоюсь, пока не увижу Блейз собственными глазами. — Видишь, от спальни я уже сам спустился, — "похвастался" я. — Кстати, к нам Дамблдор приходил, — поспешно добавил я, чтобы отвлечь ее внимание своего состояния.
За пересказом разговора с директором и обсуждением того, что все-таки произошло во время последнего сражения с Темным Лордом, прошло еще не меньше часа и наступило время обеда. При мысли о еде я осознал, что у меня просыпается волчий аппетит. Правда, меня опять ждала всего лишь чашка бульона, но на сей раз я получил к ней еще и пару кусочков подсушенного хлеба. С твёрдой пищей мне пока приходилось быть осторожным.
— Знаешь, Драко, я тут подумала... — задумчиво проговорила Гермиона, когда все более-менее поели. Ковыряя вилкой в тарелке с тушеными овощами, она задумчиво смотрела на свою порцию, от которой съела едва ли половину.. — Ну, я размышляла о том, что сказала тебе...эээ... Аматисса — я правильно произношу? Я подумала... А что если она права, и Гриффиндорский меч может как нанести рану, так и взять ее назад? Уверена, я тоже где-то читала о таком оружии. И думаю, что в том, что у этого клинка есть что-то вроде собственного разума, сомнений ни у кого уже нет.
— То есть ты думаешь, что можно попытаться доказать мечу, что Драко... эээ... гриффиндорец? — спросил я, вертя в руках пустую чашку из-под бульона, и с большим сомнением глядя на лучшую подругу. — Без обид, Малфой, но я сильно сомневаюсь, что из этой затеи что-нибудь получится... — я покосился на Дрея. На лице парня играла едва заметная лукавая усмешка.
— Какие уж тут обиды. Ты прав, Поттер — гриффиндорец из меня никакой. Безрассудные поступки время от времени совершают все, это не обязательно черта характера, — заметил он, и в его голосе слышалась горькая ирония. Ею же полнилась и мыслесвязь.
— Ох! — Гермиона раздраженно закатила глаза. — Я говорила вовсе не об этом! Вы можете помолчать хоть минутку, оба — и послушпть? Я пытаюсь объяснить свою теорию вообще-то!
— Извини, извини, — я примирительно поднял руки. — Продолжай, пожалуйста.
— Меч ведь явился к тебе, Гарри, — тогда, в Тайной Комнате на втором курсе, — лекторским тоном проговорила девушка. — Ну и... я думаю, он связан с тобой сильнее, чем с кем бы то ни было из остальных, кто держал его в руках. Например, чем со мной, или с Роном, или даже с Дамблдором. Не говоря уже о Драко. Мне кажется, он признает тебя если не за хозяина, то... В общем, если уж меч и может прислушаться к чьему бы то ни было мнению, то это — к твоему, — неловко закончила она, слегка поморщившись, и откинулась назад, на спинку кресла.
— Ты... — встревожился я, но Гермиона остановила меня резким взмахом руки.
— Я в порядке. Не кудахтай надо мной, — сердито сказала она. — Я думаю вот о чем — что если ТЫ возьмешь меч и попросишь его не сердиться на Драко? Ну, или что-то в этом роде? Или, например, вы возьметесь за него оба? Мне кажется, стоит попробовать. Надо бы попросить Дамблдора...
— А если не получится? Я так могу вообще без рук остаться! — чуть дрогнувшим голосом проговорил Дрей.
Я вполне его понимал. Все-таки Драко не каменный, и то, что творится с его руками, его пугает — как бы он ни хорохорился, и не делал вид, что это не так, и что ему все равно. Конечно, сейчас он не испытывал особенной боли, — мадам Помфри перед уходом дала парню очередное болеутоляющее и снова наложила на его ладони повязки. Но это была временная мера, и мы все это понимали.
— Гермиона права, — возразил я, внимательно изучая взглядом лицо друга. — Надо попробовать. Я не знаю, действительно я могу повлиять на меч или нет, но в любом случае, надо хотя бы поговорить об этом с директором. Если есть шанс, надо его использовать.
— Тебе легко говорить, — буркнул Малфой, кажется, отнюдь не убежденный моими словами.
Не успел я ответить, как со стороны входа в гостиную, от проема с портретом донесся какой-то шум. Кажется, кто-то ругался с Полной Дамой, пытаясь войти? Рон, Невилл, Дин и Гермиона, не сговариваясь, вытащили палочки и направили их на дверь. Я почувствовал, как Драко тоже мигом подобрался, готовый пустить в ход свою Родовую Силу, и последовал его примеру. Странное дело, я даже не задумался, что моя магия могла не восстановиться еще после моих блужданий во тьме, или что я вообще мог лишиться ее во время поединка с Волдемортом или позже.
— Может, открыть? — предложил Рон. — Справимся, если что... Ну, то есть, вряд ли сюда вломились Пожиратели, верно же?
— А если это мои родители? — нервно отозвался Драко. — Я же сбежал, что если они решили попытаться забрать меня еще раз?
— Мы тебя не отдадим, — успокоил я его. Ну, то есть, попытался успокоить. Все, чего я добился — это взгляд из серии "заткнись, Поттер".
— Открывай, — решительно сказала Гермиона. — Все равно отсюда нет другого выхода. Если это твои родители, Драко, тебе рано или поздно все равно придется иметь с ними дело.
— Ладно, — неохотно согласился тот.
Рон, шагнув вперед, осторожно толкнул дверь, бывшую обратной стороной портрета.
— Ну наконец-то! — воскликнул знакомый голос.
— Хулиган! Разбойник! — донеслись возмущенные крики Полной Дамы. — Я не забыла, как ты пытался войти без пароля в прошлый раз!
— Я уже извинился! — отмахнулся вновь прибывший, и поспешно протиснулся через проем, на ходу пожимая руку Рону. Все мысли об опасности при виде этого довольно изящного темноволосого человека тут же вылетели у меня из головы, а на лице расплылась счастливая улыбка.
— Сириус! — воскликнул я, вскакивая на ноги, и тут же кинулся к крестному на шею. Ну, если точнее — кинулся, насколько позволяли мои собственные силы, да и его пока ограниченные возможности. При мысли о том, что он мог погибнуть, как Люпин — по сути, Сириус был недалек от этого, — у меня все сжималось внутри. Его ответное объятье было долгим — но едва ли сильным, а это говорило о многом. Как и я сам, Блэк только восстанавливал силы — его вообще отпустили из Святого Мунго только ненадолго, чтобы проведать меня.
Минувший день выдался для меня очень долгим. И дело было не только в том, что я очнулся ни свет ни заря, и провел его практически на ногах. Конечно, с непривычки я чувствовал себя выжатым как лимон — но вместе с тем движение возвращало ослабевшим мышцам жизнь и силу, так что и восстановление шло прямо-таки семимильными шагами. Конечно, мое состояние было далеко от нормального, однако я не особенно заморачивался на этот счет.
Сириус пробыл со мной несколько часов, однако в конце концов, заметив, что крестному явно плохо, я сам настоял, чтобы он отправлялся обратно в больницу. Малдфои-старшие, к счастью, не появлялись. Вообще-то, если подумать, это было странно. Решиться на то, чтобы похитить собственного сына — и спустить все на тормозах, после того как он сбежал? Драко, впрочем, считал, что тут не обошлось без вмешательства Снейпа — а то и самого Дамблдора. Директор, к слову, оставался в школе, но поговорить с ним мы пока не смогли — он был слишком занят, чтобы навещать меня еще раз, а свой визит мы с Драко, поговорив, решили отложить на завтра. Во-первых, к этому времени мое состояние будет значительно лучше чем сейчас, что может оказаться немаловажным. Ну, а во вторых, — Блейз должна была вот-вот проснуться, и я не хотел бы пропустить ее пробуждение.
Один Мерлин знает, каких трудов мне стоило добраться до подземелий, чтобы оказаться рядом, когда она придет в себя (ну, вообще-то, не только Мерлин, но еще и Драко с Роном, которые поддерживали меня по дороге, но не стоит придираться к фигурам речи). Конечно, я не забыл, как язвил Снейп по поводу "принца, который на ногах не стоит", но не собирался из-за этого отсиживаться в Башне до тех пор, пока не смогу бегать, прыгать и стоять на ушах. Впрочем, спуск утомил меня сильнее, чем я рассчитывал. К тому времени, как Драко. проговорив пароль, провел меня в гостиную Слизерина, у меня уже в глазах темнело от усталости, и я тяжело опирался на плечи друзей. Малфой уже собирался "сгрузить" меня на ближайший же диван — но я, что было сил, вцепился пальцами в его мантию, комкая ее на плече слизеринца, и отчаянно замотал головой.
— Отведи меня к ней, — пробормотал я, всей душой надеясь, что это не прозвучало со стороны так же жалобно, как казалось мне самому. — Дрей, если я сейчас сяду, я уже сегодня не встану больше.
— Чертов упертый грифф! — рыкнул Малфой, впрочем, без особой злости. Рон, поддерживающий меня с другой стороны, хмыкнул, заговорщически улыбнувшись Драко.
— А ты чего ожидал? — спросил он. — Такие уж мы, гриффиндорцы. Любим доводить дело до конца.
— Ты смотри, и сам примазался, — прокомментировал Драко, и я, не сдержавшись, засмеялся. Просто невероятно было наблюдать за осторожной и в то же время язвительной пикировкой этих двоих. Они вроде бы и боялись переступить черту между шуткой и оскорблением — и в то же время не могли удержаться от того, чтобы не надерзить друг другу. — Главное — вовремя подсуетиться, а, Уизли?
— Спалился, Рон, — согласился я, глубоко вздыхая, чтобы перестать ржать и собраться с силами. Я не знал, проснулась ли уже Блейз — но в любом случае не хотел, чтобы меня втаскивали в ее комнату как мешок картошки. Ну, или НЕ картошки. Неважно. Дрей понял меня без слов, остановившись перед небольшой лесенкой, которая, видимо, вела к девчоночьим спальням, и давая мне возможность передохнуть.
— Малфой, а как мы туда зайдем? — полюбопытствовал Рон. Я мигом понял, что он имеет в виду — под ногами мальчишек лестница в девчоночьи спальни превращалась в гладкий скат. По крайней мере, так вела себя лестница в Гриффиндорской Башне.
— Ножками, Уизли, — дернул плечом Драко, очевидно, прочитав в моем сознании, что имеется в виду. — Наши слизеринские лестницы не такие психованные, как у вас.
— Блин, Драко, да вы счастливые люди! — восхищенно присвистнул тот, ступая на первую ступеньку.
— Не то слово, — согласился я, стараясь не очень виснуть на ребятах и не обращать внимания на головокружение. Подъем по лестнице, казалось, мог окончательно лишить меня сил.
Наконец, когда мы оказались перед резной деревянной дверью, на которой красовалась табличка "девушки, 7 курс", я отцепился от плеча Рона, а потом и от плеча Драко. Прислонившись к стене, я снова перевел дух, собираясь для последнего рывка. Малфой окинул меня вопросительным взглядом, и я кивнул, давая понять, что все хорошо. Кивнув в ответ, слизеринец поднял руку и легонько постучал. За дверью несколько секунд было тихо, потом послышались шаги и она приоткрылась. В проеме показалась Джинни.
— О, это вы, — сказала она, одарив Драко и Рона одинаковыми, безразличными взглядами. Даже я ощутил, как у Малфоя при этом болезненно сжалось сердце — хотя внешне он этого, конечно, не показал, и на его лице не дрогнул ни единый мускул. — Гарри, как ты? — спросила Джинни, и ее взгляд, обратившись ко мне, потеплел.
— Я в порядке, — отозвался я, не очень еще понимая, стоит ли вмешиваться. Что бы ни происходило между этой парочкой, это их личное дело, в конце концов. Вздохнув, я напомнил себе, зачем мы здесь. — Как Блейз?
— Думаю, она уже скоро проснется, — пожала плечами Джин. — По крайней мере, она начала ворочаться.
— Эээ... Ну, тогда мне, наверное, лучше зайти? — проговорил я, почему-то теряя уверенность в себе. Драко на мгновение закатил глаза.
— Тебя проводить до кроватки — или сам справишься? — спросил он, хмыкнув.
