— Но как же тогда родится ребенок? Мертвая ты родить не сможешь! — прошептал я. Джинни покачала головой.
— Драко, эту проблему умеют решать даже маглы. Кажется, у них это называется "кесарево сечение"...
Я замолчал, неосознанно тоже кусая губы. Новости потрясали. Более того — они ужасали. Первое время я не находил слов, но потом осознал, что один вопрос все еще остался.
— Когда? — прохрипел я, не в состоянии выразиться точнее, но Джин и без того поняла меня.
— Во вторник начнется Полнолуние. Зачатие и Роды разделяют сутки. На вторую ночь полной Луны новое тело Лорда появится на свет, — прошептала она.
— У нас всего лишь два дня?
— Два с половиной, примерно так, — отозвалась она. — Обряд начнется на закате, потом пройдут сутки, пока плод будет развиваться, а потом... — девушка замолчала, прикусив губу, и я понял, что силы изменяют ей. Я снова притянул ее к себе, и на сей раз Джинни больше не сопротивлялась. Она прижалась ко мне, дрожа всем телом, и, уткнувшись лбом в мою рубашку, затихла. Я крепче обнял ее, пытаясь поддержать и утешить, однако у самого на душе было муторно. Странно, но теперь, не ощущая в голове ставшего привычным и даже необходимым присутствия Гарри, я осознал, как отчаянно мне его не хватает! (не говоря уже о том, что при помощи этой связи он мог бы попытаться найти нас, а с ним — и Орден Феникса.). Я хорошо помнил безрезультатность поисков Джинни, и понимал, что найти нас за два дня они не смогут — не смогут без нашей помощи. Может, у меня все-таки получится дать Поттеру знак?
— "Гарри!" — позвал я, отчаянно надеясь на удачу. — "Гарри, ГАРРИ!!!! Ты слышишь меня? Ответь мне, Поттер! ГА-АААААА-РРИИИИИИ!!!!!!!"
От напряжения у меня чуть голова не лопнула, но, все равно, призыв оставался без ответа. Правда, уже в самом конце у меня на мгновение возникло даже не ощущение, а так, легкий намек на него, что где-то далеко-далеко на задворках сознания что-то шевельнулось в ответ, но... Ощущение больше не повторялось, да и в тот, первый раз оно было таким слабым и мимолетным, что я в конце концов вынужден был признать, что мне просто почудилось. Разочарованно вздохнув, я повел плечами, и Джинни завозилась в моих руках.
— Ну как ты? — спросила она. Я пожал плечами.
— Физически я в порядке. Только устал немного, но это ерунда, — ответил я, стараясь скрыть разочарование, охватившее меня после неудачной попытки связаться с Поттером. — А вот морально... Мерлин, всего два дня... И какие у него на нас планы на эти два дня?
— Мне поручено позаботиться о тебе, — пожала плечами Джинни. — Ко вторнику ты должен быть в состоянии... хм, ну...
— Я понял, — кивнул я. — Хотя, учитывая моральный настрой, не думаю, что я вообще когда-нибудь буду в состоянии... Хотя... — я прищурился. — Послушай, мне пришла в голову идея — а что если мы слегка подкорректируем этот "блестящий план"?
— В каком смысле?
— Ну, насколько я понимаю, чтобы все прошло так, как он задумал, само зачатие должно проходить по время какого-то ритуала, не так ли? Плюс, тебе необходимо перед этим ввести необходимые зелья, чтобы ребенок развивался быстрее... — Джинни поморщилась и напряглась.
— Ради всего волшебного, Дрей, не называй это "ребенком"! — попросила она. — Я совсем свихнусь, если буду думать о нем, как...
— Ох... прости, — смутился я. В самом деле, если разобраться. Джинни ни разу не произнесла слова "ребенок", пока рассказывала о зловещих планах Волдеморта. Все время только "плод", "зародыш", "тело"... По сути, наверное, она была права, ведь то, что собирался взрастить в ее чреве Темный Лорд, не было бы человеком. И в то же время, подумав отвлеченно, ледяной комок страха в моей груди немного таял, при мысли о том, чтобы иметь детей от нее — настоящих детей и настоящую семью, конечно... Естественно, мы были еще слишком молоды, чтобы всерьез собираться уже сейчас создавать семью, но когда-нибудь потом, в будущем... Если, конечно, оно будет, это будущее — что сейчас вызывает серьезные сомнения, если не сказать больше. — Так, я в общем вот о чем говорил, — сказал я, тряхнув головой, в попытке отбросить размышления. — Мне тут пришло в голову — а если мы... Сделаем это ДО ритуала?
— Сделаем ЧТО? — нахмурилась она, и тут же приглушенно охнула. — Мерлин, ты имеешь виду — если мы сделаем так, чтобы я забеременела раньше?
— Ну да. Если ты во время ритуала будешь УЖЕ беременной, он не сработает, ведь так?
— Не поможет, — покачала головой она, и плечи девушки снова поникли. — Ритуал не поздно провести и в первый месяц беременности, а зелья для ускорения роста плода надо пить тогда, когда он уже начал формироваться.
— То есть мы просто, получится, поторопим события — и все, — мрачно констатировал я. — Ладно, идея была неудачная. Так. Ладно. Ладно. Мерлин, мне надо подумать... — Что же нам делать? Что же делать?
Мы просидели, обнявшись, до самого утра, поддерживая друг друга — но увы, не в силах защитить даже от собственных страхов. Тьма и Зло окружали нас со всех сторон, а надежда спастись была еще более слабой и призрачной, чем неверный свет единственной коптящей свечи, стоящей на прикроватной тумбочке...
*Дикая Охота — согласно легендам и преданиям многих европейских народов, Дикая Охота ведет за собой мертвых в иной мир. В определенные ночи священных праздников можно встретить Охотника, который ищет свою жертву. Этот миф существует в Северной Европе и в Америке среди потомков европейских иммигрантов, в противовес средиземноморским и средне-восточным культурам, что не удивительно, так как на севере Европы, конечно, существовало земледелие, но также основой выживания северных народов была охота, особенно в зимнее время. Как гласят большинство легенд, это было и время Дикой Охоты. В некоторых мифах Дикая Охота происходила в канун Йоля, иногда в Саунь, иногда в Ночь Матери, а в Уэльсе — в канун Майского Дня.
Дикая Охота, и тот, кто её проводит, известны под множеством имен:
Ј Германия: Армия Вотана, возглавляемая Вотаном
Ј Германия: проводится Хульд (Хольдой), состоит из некрещеных детей
Ј Норвегия: Оскорей, возглавляется Одином
Ј Франция: Семья Арлекина, возглавляется Арлекином
Ј Нормандия: Дьявол
Ј Дания и Швеция: Оденшакт, возглавляется Одином
Ј Дания: Король Вальдемар
Ј Англия: Дикая Охота, возглавляется Херне и Борзыми Габриэля (ссылка в "Виндзорских насмешницах") или Ангел Смерти и Борзые Габриэля
Ј Дартмор, Англия: Сэр Фрэнсис Дрэйк правит катафалком
Ј Уэльс: Борзые Аннуна, под предводительством Гвин ап Нуда, появляются около Гластонбери Тор
Ј Шотландия: Охота Артура ОБоуэра или Неблагородного Двора
Ј Ирландия: Борзые Финна МакКумала
Ј Ирландия: Охота у Лох Гур
Ј США: Всадник без Головы
Ј США: Всадники-Призраки в небесах
Описание охоты обычно одинаково:
"Раздается сильный шум, лай собак и крики, затем черный всадник на черном, белом или сером коне проносится по небу со сворой борзых, а за ним спешит толпа духов. Иногда всадник без головы. Иногда, особенно в Верхней Германии, на духах можно заметить боевые раны или травмы от несчастных случаев. Пламя бьет ключом из под копыт и глаз животных, которые участвуют в процессии. Кони и собаки часто двух или трехногие. В процессии можно заметить и тех, кто умер недавно. Разъяренная толпа является угрозой для каждого, кто встречается ей на пути, но иногда от них можно получить и вознаграждение".
Квелдалф Хаген Гундарссон "Гром в горах" Выпуск 7, зима 1992
Комментарии Автора: Знаю-знаю, глава получилась очень мрачная, но увы, без этого никак не обойтись. Возможно, в контексте целого фика ее эффект смягчится? И дело далеко не в авторском настроении — такова была задумка на этот сюжет с самого начала. Впрочем, настоящая каша только еще заваривается, хотя дальше все будет уже не так печально.
В любом случае, прошу прощения у тех, кого эта глава напугала или разочаровала. Повторюсь, это было совершенно необходимо.
Ну, и, как всегда, жду ваших отзывов!)
Ваша, Layna.
Глава 24
Глава 24.
Переполох.
Pov Блейз Забини.
Если я до этого думала, что знаю, на что похож переполох в Хогсмиде — я ошибалась. Все предыдущие волнения едва ли попадали под определение "легкой суматохи", по сравнению с тем, что творилось сейчас. У студентов, особенно у тех, кто непосредственно присутствовал при этом, исчезновение Малфоя и Гринграсс вызвало едва ли не панику. А вот авроры, из числа нашей "стражи", напротив, воспылали праведным гневом. Да и в самом деле, ну шутка ли — когда прямиком из-под носа у десятка превосходно обученных, закаленных профессионалов, самым наглым образом ИСЧЕЗАЕТ пара их подопечных? И — что особенно важно! — не просто сбегает уединиться в укромный уголок, а именно перемещается портключом неизвестно куда, с неизвестной целью...
Естественно, тут же был поднят вопрос о похищении. Едва узнав от Рона, что произошло, мы с Гарри кинулись к старшему аврору группы, охранявшей нас, чтобы узнать, что предпринимается для поиска, и чем мы могли бы помочь. Мы нашли его, отдающего распоряжения насчет немедленной организации отхода, возле барной стойки, возле которой, выставляя на столешницу жестянки с Летучим Порохом, хлопотала мадам Розмерта. И вот тут я пришла в настоящее бешенство, когда этот... отвратительный, напыщенный жирный индюк! — аврорский старшина, отвечавший за проведение "праздника", — выслушав нас, невозмутимо пожевал губами и окинул меня сальным взглядом, от которого мне немедленно захотелось вымыться с головы до ног! Я мигом ощутила, как Гарри рядом со мной напрягся, но усилием воли смирил свой горячий гриффиндорский нрав.
— Мисс, — тем временем снисходительно сказал аврор, слегка гнусавя. — Мне понятна ваша тревога, но простите, пропавшие — оба слизеринцы, и, как нам сообщили, у них даже была любовная связь. И я готов прозакладать последний сикль, что этот мальчишка, новоиспеченный лорд Малфой, просто решил показать, что он здесь самый крутой. Увести свою девушку просто в уголок, подальше от всех, ему показалось мало — вот и решил выпендриться. Он же лорд теперь! Знаю я этих аристократов, — спеси на целый полк, и каждый считает, что он — пуп земли! А уж Пожирательские детишки — и говорить нечего! Поверьте, милочка, беспокоиться не о чем, — заключил он, повторно пройдясь по мне отвратительно липким взглядом.
— Не о чем беспокоиться?! — задохнулась от возмущения я. — Да как вы смеете! Что вы можете знать? Дрей и Дафна расстались еще в начале года, и он бы никогда не пошел с ней по доброй воле! Она же приспешница Сами-Знаете-Кого! — лицо аврора при этих словах помрачнело, и я (по наивности, не иначе!) на мгновение понадеялась, что мне удалось убедить его в том, что Драко в опасности. Однако, как оказалось, предубеждение старшины было чересчур глубоко укоренившимся — мои слова лишь подлили масла в огонь.
— Милая девушка, — снисходительно улыбнулся аврор, но в голосе его послышались металлические нотки, — это как раз и доказывает, что Малфой вполне мог сам уйти с ней, даже если их любовная связь закончилась какое-то время назад. Видимо, она передала ему вызов от их Господина.
— Что?! — от злости у меня потемнело в глазах, и я едва сдержала порыв схватиться за волшебную палочку и наслать на этого идиота что-нибудь мерзкое, вроде Фурункулюса. — Да вы... Да как вы... Что за чушь вы несете!? Какого ГОСПОДИНА?! Драко не служил Тому-Кого-Нельзя-Называть!
— Ох, я вас умоляю, с нами эти штучки не прокатят! — закатил глаза этот невыносимый человек. — Не убеждайте меня, что сынок Люциуса Малфоя не служил Сами-Знаете-Кому! Его папаша был правой рукой Темного Лорда, и сдох в Азкабане, — туда ему и дорога! И, помяните мое слово, сыночка ждет та же участь, если он нам попадется после сегодняшнего, это я вам обещаю!
— Да как вы смеете! — взорвалась я. — Вы, надутый, тупой, самодовольный кретин!
— Блейз, успокойся, — попытался меня урезонить ошивающийся рядом Рон, но я сбросила его руку со своего плеча. В пылу ярости я как-то не обратила внимание на странно притихшего Гарри, который ни словом ни делом не вступился ни за Драко, ни даже за меня. Казалось, Поттер впал в глубокую задумчивость, и даже внимания не обращал на возникшую у него под носом перепалку.
— Успокоиться?!— набросилась я на Рональда. — Эта тупая скотина обвиняет моего брата черт знает в чем, в то время как он попал в беду и ему нужна помощь, а я должна успокоиться?!! — почти взвизгнула я. Аврорский старшина разом подобрался и оскорблено выпрямился, поджал губы и гневно прищурил глазенки. Сальный блеск из его взгляда исчез, и в нем появился намек на оскорбленное достоинство.
— Вот что, девушка, разговор окончен, — холодно сказал он. Вероятно, ему хотелось бы отчеканить каждое слово, но из-за гнусавого, протяжного голоса впечатление сгладилось. — Вижу, вы расстроены, поэтому не стану предъявлять вам претензий за оскорбления, но учтите, вам лучше придержать свой слизеринский язычок! Зарубите на своем очаровательном носике, милочка — я не стану рисковать ни своими людьми, ни безопасностью наших подопечных ради Ваших приятелей, — Пожирателей Смерти! Скажите спасибо, я еще не требую, чтобы вы сами рукав закатали! Если вам так угодно — подавайте жалобу в Аврорат, ваши претензии рассмотрят в рабочем порядке. И насчет расследования исчезновения Малфоя — то же самое. Но имейте в виду, без доказательств, что он ушел не добровольно, расследование даже начинать никто не станет! — добавил он в конце, глядя на меня с мстительным злорадством. Я снова задохнулась от гнева, но опять вступить в перепалку мне не дали. Рон решительно взял меня за плечо и повел к одному из дальних столиков. За нами безмолвной тенью плелся Гарри, и только уже опустившись на стул и поймав его задумчивый, блуждающий взгляд, я, наконец, осознала тот факт, что за все время нашей перепалки с аврором, Поттер не сказал ни слова. Я заморгала, припоминая то, как вел себя Гарри, услышав об исчезновении Драко. Странно... поначалу он испугался не меньше моего, и точно так же горел нетерпением найти старшину авроров и заставить его принять меры! Что же с ним случилось?
— Гарри? — позвала я. — Почему ты молчишь? Почему ты не поддержал меня?
— Я... — Поттер заморгал, словно очнувшись, и чуть виновато посмотрел на меня. — Я... Я пытался нащупать его при помощи нашей мысленной связи, — пробормотал он. На мгновение во мне вспыхнула надежда, но тут же угасла. ПЫТАЛСЯ? Выходит, без особого успеха?...
— И что? — спросила я все-таки, не желая сдаваться. Гарри снова бросил на меня виноватый взгляд и покачал головой.
— Не могу, — отозвался он. — Не получается. Я... Когда мы уединились, я блокировал связь. А теперь... Такое чувство, что я просто не могу снять собственный блок. Как будто он вышел из-под контроля. Я не могу нащупать Драко — как будто связь вообще разорвалась полностью. Или... Или как будто его просто нет. — Гарри поежился и обхватил себя руками, зябко потирая ладонями плечи, словно ему было холодно. В душном, натопленном зале такого быть не могло, и мне стало не по себе. Я облизнула губы, прикусив нижнюю, не желая признавать того, что могло за этим скрываться.
