— Ой, Поттер, остынь, не мечи икру, — поморщился Драко. — Не обеднеет твой директор без своего стола. Где у него тут эти чертовы крестражи?
— Уфффф... — выдохнул я. — Ну ты даешь...
— Заткнись и помоги лучше!
— Ладно, — согласился я, запоздало решив, что сделанного не воротишь. Наклонившись — так что мы чуть не столкнулись лбами, — я тоже начал шарить среди щепок, высматривая останки медальона или кольца. Я не очень представлял себе, что осталось от диадемы, да это было не так уж и важно. Удача нам улыбнулась, когда мы разворошили третий по счету ящик. Серебристая, покореженная и оплавленная полоса, видимо, и была останками легендарной реликвии Рейвенкло. Разрубленные половинки медальона, обмотанные цепочкой, и кольцо с расколотым камнем валялись среди бумаг и обломков рядом с ней. Вытащив все это и стряхнув пыль, мы выпрямились, рассматривая лежащие в наших соединенных ладонях обломки чужого безумия.
— Ты или я? — спросил я, подразумевая, кто из нас двоих будет применять поисковые чары. Драко понял без дальнейших пояснений.
— Давай я, — ответил он. — А ты позаботься об оружии.
— А чего о нем заботиться, — фыркнул я, оборачиваясь к стеклянному ящику с мечом Гриффиндора. — Вот оно. Блин, с тобой поведешься... Я себя чувствую каким-то вандалом, — пожаловался я.
— Это еще почему? — хмыкнул Малфой.
— Да вот поэтому! Редукто! — буркнул я, ткнув палочкой в направлении ящика. Осколки стекла градом посыпались на пол.
— Я точно на тебя плохо влияю, — покачал головой Драко. — Никакого уважения к чужой собственности.
— Ну, начнем с того, что чья эта "собственность" — это вопрос вообще спорный, — заметил я. — Это ведь я достал этот меч из шляпы, значит, кое-какие права на него у меня тоже есть.
— Угу. И если о крестражах забыть — на кой он тебе сдался, ты. собственник? — поинтересовался Дрей.
— Хм... Твоя правда. Я с трудом один конец от другого отличаю... — нервно хихикнул я. — Кстати, что наводит меня на мысль, что взять его должен ты. Чемпион ты или нет?
— Гарри, а тебе не кажется, что слизеринец с Гриффиндорским мечом — это извращение какое-то? — скептически поинтересовался он.
— А по-моему, это — символ единства факультетов, — возразил я, протягивая Малфою меч. — Ну чего застыл? Бери, бери!
— Ну... Ау! — едва коснувшись металла, Драко вскрикнул, и отдернул руку, дуя на пальцы.
— Что? — всполошился я. Если он поранился по моей глупости...
— Кажется, "символа" не получится, — пробормотал Малфой, рассматривая свою пострадавшую конечность. Он коснулся клинка только кончиками пальцев — но этого хватило, чтобы они покраснели, точно от ожога. — А ножичек-то — с хара-а-а-а-актером... — заметил он. — Кажется, я ему не нравлюсь. А может, ничего личного, просто он не принимает никаких других рук, кроме гриффиндорских...
— Вот только не надо мне рассказывать, что я какой-нибудь наследник Гриффиндора и иже с ним! — рассердился я. Как-то на одном из младших курсов Дин предполагал нечто подобное, и они с Симусом, наверное, с месяц доставали меня моей родословной и разного рода предположениями.
— Поооотер! — Драко "возвел очи горе". — Сколько раз повторять, любой мало-мальски чистокровный идиот может себя называть наследником хоть Гриффиндора, хоть Мерлина, хоть... — да хоть Гренделя**, если угодно, — и будет отчасти прав! Я имел в виду — принадлежность факультетов. Ну, ты знаешь — характер, отвага и все прочее в том же духе. Плюс, все-таки, пребывание на факультете само по себе накладывает свой отпечаток. И не надо, пожалуйста, мне десятый раз рассказывать, как тебя чуть не отправили в Слизерин. Выбор предлагают многим, и когда он сделан, он уже тоже определяет и характер, и человека.
— Ну, вообще-то, факультеты неоднозначны, — пробормотал я. — И вообще... откуда мечу-то знать?
— А что в этом удивительного? Шляпа-то знает, а она тоже принадлежала Годрику. И кстати, если подумать — меч в ней провел немало времени, мог... Как бы это сказать... напитаться свойствами.
— Хм... Ну... Может, и так, — неохотно согласился я, раздумывая над тем, куда бы приспособить обнаженный клинок. Чисто теоретически меч носят или на поясе, или за спиной — но во-первых, для этого нужны хотя бы ножны, а во-вторых, необходимо хоть какое-то умение, а у меня его нет ни малейшего. Повертев меч в руках, я, не найдя ничего лучшего, упер его острием в останки одного из ящиков и прислонил к своей ноге. — Ладно, давай уже займемся чарами, — предложил я Драко. — Держу пари, Волдеморт уже очухался. Нет, я его не ощущаю, — поспешно добавил я в ответ на вопросительный взгляд. — Просто не надо быть гением, чтобы понять, что надолго его простая мебель не удержит.
— Ну, простая — не простая, а получить столом по кумполу даже ему должно быть неприятно, — пожал плечами слизеринец. Я невольно представил себе вылезающего из-под груды мебели Волдеморта, матерящегося на чем свет стоит, и "сияющего" шишкой на лбу. Дрей, очевидно, подхватил картинку по мыслесвязи: плечи парня затряслись от тщетно сдерживаемого смеха. Я попытался насупиться — но не выдержал. Через мгновение мы оба хохотали до слез. Впрочем, это была скорее реакция на прошедшее напряжение. Отсмеявшись, Драко мигом стал серьезным, да и моя веселость лопнула, как мыльный пузырь.
— Ох, ладно, — вздохнул я, вытирая выступившие слезы. — Давай уже, правда, перейдем к чарам.
Малфой кивнул, и, сгрузив мне в руки бывшие крестражи, практически наугад выбрал среди них останки медальона, сжал в кулаке и прошептал знакомые нам обоим чары. Какое-то мгновение ничего, казалось, не происходило, а потом знакомое белое облачко все-таки зависло в воздухе над ладонью слизеринца, повисев, словно привыкая, прощупывая окружающую обстановку, вытянулось — и, наконец, туманная стрелка уперлась точнехонько в ближайшее окно. Мы переглянулись — и, не сговариваясь, бросились к нему.
В первый момент — еще не добежав до окна, — я подумал, что мы все равно ничего не разглядим там ночью. Я ошибался. Тучи, закрывавшие небо весь день, разошлись, и в небесах сияла полная луна. Ах, ну да, сегодня же вторая ночь полнолуния, вспомнил я. Яркий лунный свет заливал окрестности замка, и территория видна была как на ладони. Напрягая зрение, я силился увидеть, что происходит, сквозь снова порядком запыленные очки. Протирать их не было ни времени, ни желания, я щелкнул пальцами — точь-в-точь как Драко пару минут назад. Очищающие чары в прошлом мне не слишком удавались — хотя я и не мог особенно жаловаться. Однако теперь все сработало на ура — стекла буквально засияли, а четкость зрения прояснилась как никогда. Я так и не понял, Дрей ли мне "подкинул" умение, или Родовая Магия улучшила навык — да меня это, признаться, не очень-то интересовало. Признаться, на какой-то момент при виде картины, открывавшейся внизу, я и думать забыл о крестражах и Темном Лорде.
Вид из директорских окон открывался на бОльшую часть замка — а если пройти в другие помещения, за кабинетом, где, должно быть, располагались апартаменты директора, — то и вообще, наверное, на весь замок сверху. Впрочем, с нас достало и того, что мы могли увидеть отсюда. Пожиратели, похоже, перешли в наступление по всем фронтам. Тут и там мелькали чьи-то фигуры, то и дело полыхали вспышки заклятий — однако, реже, чем я мог надеяться. полку Пожирателей, кажется, прибывало — со стороны ворот подтягивались еще какие-то темные фигуры в плащах. Вот только... Мерлин, я не думал, что у Волдеморта СТОЛЬКО сторонников! Странное, но знакомое ощущение вдруг зародилось в моей душе — безнадежности и отчаяния. Как вообще пробиться через этот строй и отыскать там змею? И даже если получится — останется сам чертов Лорд!
— Посмотри! — воскликнул вдруг Драко. Одна из фигур, противостоящих новоприбывшим, подняла руку, видимо, с палочкой — и с нее слетела призрачно-серебристая фигура крупного пса. Я заморгал, и тут до меня дошло, что это — Патронус. Собака, вообще-то, это Патронус Рона, но он выглядел немного по-другому. Впрочем, этот пес мне тоже знаком.
— Сириус! Черт! — только тут до меня дошло, почему новоприбывших оказалось так много. Это не Пожиратели — это дементоры! Значит, магическая защита замка окончательно пала! — Мы должны им помочь! — воскликнул я, обращаясь к Малфою. Драко метнул на меня быстрый взгляд.
— Согласен, — неожиданно сказал он. — Нам все равно туда. Только не забывай, что наша основная цель — змеюшка.
— Не забуду, — пообещал я, стряхивая с себя навеянное дементорами отчаяние. К счастью, они были все-таки достаточно далеко от нас, чтобы чары их тут действовали в полную силу. Кинув останки диадемы на стул Дамблдора, я сунул кольцо в карман. — Нам, наверное, придется разделиться. — сказал я Малфою. — Так больше шансов отыскать Нагайну побыстрее. Только вот тебе тоже нужно какое-нибудь оружие против нее. Банальными чарами ее не убить. У меня есть еще... вот, — я вытащил из кармана пузырек с ядом, валявшийся там с позавчерашнего дня.
— Это то, о чем я думаю? — поинтересовался Драко, хмурясь.
— Яд василиска, да, — кивнул я. — Только вот я не уверен, что он подействует на змею. Она ведь и сама в некотором роде...
— Ну, взглядом она не убивает, так что надежда есть, — передернул плечами Малфой, забирая с моей ладони пузырек. Ладно, пошли, надо поторопиться!
— Погоди, — я снова бросил взгляд в окно.
К Сириусу присоединилось еще несколько человек, небольшая "стайка" светящихся Патронусов держала дементоров от них на расстоянии — но бывшие Стражи Азкабана явно не особенно их боялись. Понимали, должно быть, что все равно задавят числом. Они скользили по самому краю озаренной серебристым сиянием Патронусов территории, словно ожидали, когда силы защитников школы начнут изменять им. Я не знал, сильно ли смогут помочь им всего лишь два Патронуса — но мой собственный, по словам Люпина, был достаточно мощным, да и Патронус Драко не уступал ему. Вот только Малфой еще никогда не применял его в бою, против настоящих дементоров... Первое знакомство Гермионы с ними окончилось полным фиаско. Оставалось только молиться, чтобы Драко не повторил ее судьбу. Однако уловив мои сомнения, слизеринец только оскорблено сверкнул глазами, но препираться не стал — лишь упрямо вздернул подбородок.
— Ну и чего мы ждем? — холодно поинтересовался он.
— Идти обычным путем — слишком много проблем, — пояснил я, отодвинув задвижку на раме и распахивая окно. — К тому же, у меня есть идея. Как тебе перспектива воспользоваться моим коронным заклинанием? Акцио, метлы! — я взмахнул палочкой.
— Мет... Нет, погоди, стой! — запоздало крикнул слизеринец. Серебристо-серые глаза потрясенно расширились. Осознав, что опоздал, Драко на секунду прикрыл их, глубоко вздыхая, а когда снова открыл, в его взгляде промелькнуло сомнение. — Гарри, я не знаю... После нашего сна...
— Брось, — я дернул плечами, хотя напоминание о зловещем сновидении и заронило в меня нотку сомнения. — Это всего лишь сон, — уверенно сказал я. Драко, однако, убежденным не выглядел.
— Но раньше ведь нам не снились одинаковые сны — точнее, один на двоих? — проговорил он.
— Слушай, ну даже если и так, — что с того? — нахмурился я. — Ну, что такого было в том сне? Подумаешь, полетали... А что до его конца... Ты видишь где-нибудь здесь море?
— Не знаю, Гарри, все это может быть просто... ну... что-то вроде иносказания в пророчествах, — не очень уверенно сказал Малфой. — А, впрочем, Гриндевальд с тобой, — вздохнул он, когда послышался свист и в открытое окно влетели обе наши "Молнии". Поймав свою, Дрей снова вздохнул. — Учти, Поттер, — предупреждающим тоном сказал он. — Если я утону, как в этом идиотском сне, клянусь, я превращусь в какую-нибудь ундину, или еще какую подводную нежить, и буду подстерегать тебя по всем водоемам — и тебя, и всех твоих родственников до седьмого колена! Причем, без всякого проклятия, а чисто из одной только вредности.
— Оу, — я хихикнул. — Не клевещи на себя, Дрей. Ты не вредный, ты полезный.
— Угу, для здоровья особенно, — фыркнул он, но в глазах запрыгали веселые бесенята. — Ладно. Полетели уже, что ли?
— Угу, — хмыкнул я. — "Над Хогвартсом летать, дементоров пугать". Главное — не забыть про змею.
Мы стартовали практически одновременно, и вылетели из директорского окна бок о бок — и это в очередной раз так напомнило этот зловещий сон, что я невольно дрогнул, и намерено забрал левее и ниже. Дрей, уловив причину, заложил вираж, разрушая эту жутковатую симметрию нашего полета.
Впрочем, всерьез беспокоиться об этом нам стало попросту некогда, стоило только подобраться поближе к месту действия. Сверху оказалось отчетливо видно, что дементоры медленно но верно брали в кольцо группу членов Ордена, возглавленную Сириусом. Слава Мерлину, здесь, на высоте, из влияние ощущалось не совсем так, как раньше — а может, причина была в том, что они просто нас еще не заметили. В тот раз, на третьем курсе, когда дементоры заявились на квиддичный матч, я еще ка-а-ак почувствовал их, так что, вероятно, более верной была вторая причина. А может, это присутствие Патронусов хоть как-то их еще сдерживало.
Бросив взгляд на крестного, я сосредоточился, вызывая в воспоминании тот день, когда он очнулся в Больничном Крыле, после избавления от всех заклятий и зелий Волдеморта.
— Экспекто Патронум!
Призрачный Сохатый вырвался из моей палочки и ринулся вперед. Дементоров было слишком много — но я знал, что должен справиться. Олень сиял ярко, как никогда — и черные монстры попятились. Неохотно, медленно — но они отступили. Я ощутил что-то вроде торжества: у меня получается! И потом — я ведь не один! Хотя Драко почему-то медлил, и я мысленно потянулся к нему, чтобы подбодрить. В сознании — в его сознании, — мелькнуло лицо Джинни, но помимо счастья оно вызывало еще и тревогу и неуверенность, так что воспоминания о девушке не очень годились для Патронуса. Я занервничал. Дрея можно было понять — я и сам не рискнул сейчас использовать воспоминания о Блейз, слишком уж большие опасения внушал мне ее неуемный характер. И все-таки...
— "Драко, не тормози, иначе они доберутся до тебя!" — предостерег я друга.
Малфой коротко кивнул, лицо его приобрело сосредоточенное выражение — а потом в его памяти всплыло... мое собственное лицо. Я оторопело застыл, осознав, что за воспоминание пришло на ум Драко. я сам, на фоне книжных полок, протянутая рука... " Я хочу дружить с тобой. Я не буду предлагать тебе помочь разобраться в достоинствах волшебных семей, и не обещаю покровительства. Просто дружбу. Что скажешь?" Мерлин великий! Я помнил эти слова, как и то, как и когда говорил их — в библиотеке, после того, как долг жизни друг другу между нами был погашен. В тот день мы официально признали наши отношения дружбой — но... Я как-то не задумывался о том, как много это значило для него. Неужели именно это воспоминание достаточно счастливое, чтобы создать Патронуса? На губах Драко заиграла знакомая, столь редкая искренняя улыбка, лишенная ехидства, он, имитируя движения палочки, взмахнул рукой...
