— Сомнительно, — покачал головой Снейп. — Их первоочередная цель — Хогвартс. Им потребуются все силы, чтобы сломить защиту школы, даже и в ослабленном варианте. В худшем случае, они отправят в деревню небольшой отряд, чтобы отрезать здешних жителей и не дать им прийти на подмогу защитникам Хогвартса. Вы ведь предупреждали Аберфорта о возможности нападения, когда вернулись вместе с мисс Забини? — спросил он. — Он оповестит жителей и обеспечит оборону.
— А кто это — Аберфорт? — поинтересовался я.
— Брат Дамблдора, — ответил Гарри. — А еще, по совместительству — бармен и хозяин "Кабаньей Головы".
— ЭТО — брат Дамблдора? — поразился я. — Мда, говорят, природа отдыхает на детях... Видимо, иногда и на братьях тоже.
— Он член Ордена и... Блейз, что с тобой!? — охнул Гарри на полуслове, когда сестренка, держась за живот, шатаясь, обошла меня и рухнула на кровать, уткнувшись лбом в коленки. Поттер рванулся было к ней, но Северус удержал его за плечо.
— Не стоит, Поттер. Это всего лишь действие зелья. Посмотрите.
В самом деле, темные локоны "Дафны" стремительно светлели, будто наливаясь огнем и одновременно удлиняясь. Однако процедура, по-видимому, была более болезненной, чем при приеме обычного Оборотного Зелья. Блейз сдавленно застонала сквозь зубы, и теперь уже я не устоял на месте, подавшись к ней, хотя и не представлял, что именно смогу сделать. Любое прикосновение сейчас только причинить ей лишнюю боль. Я замер, не зная, что предпринять — да и стоит ли предпринимать хоть что-то? — и беспомощно посмотрел на крестного. Но тот только головой покачал в ответ.
Впрочем, на наше счастье, ничего особенно страшного не произошло. Тело Блейз сотрясали конвульсии — но не такие сильные, чтобы ей пришлось падать на пол и, например, изгибаться всем телом. Скорее это было похоже на волнами дрожи прокатывающиеся по ее хрупкой фигурке изменения — хоть они с Дафной были отдаленно схожего телосложения, различия все же были. Гарри смотрел на нее расширенными глазами, закусив губу, словно это его сейчас трясло от лихорадки обратного превращения. Как ни странно, но его вид почему-то меня слегка успокоил. Из нас двоих я всегда считал себя более рассудительным, так что усилием воли велел себе успокоиться.
— "Не волнуйся ты так!" — посоветовал я ему мысленно. — "Очищающее зелье не причинит ей вреда в любом случае. Да ты и сам знаешь, что процесс превращения — хоть обратного, хоть какого, — вещь малоприятная".
— "Ой, не умничай, Дрей," — раздраженно отмахнулся Гарри. Хм, да, кажется, к беседе он был не очень расположен. Впрочем, Поттер есть Поттер, он тут же почувствовал себя виноватым за грубость. — "Извини..." — примирительно вздохнул он. Я кивнул.
— "Не вопрос. Сам на взводе."
Тем временем превращение завершилось. Блейз все еще сидела, уткнувшись лбом в коленки, однако больше не тряслась и не стонала. Гарри рывком выдернул свое плечо из-под пальцев Северуса и опустился на колени перед девушкой, пытаясь убедиться, что она в порядке.
— Блейз? — позвал он. Она, наконец, выпрямилась, глубоко вздыхая, и откидывая назад свои растрепавшиеся волосы. Я с облегчением убедился, что зелье сработало как надо (впрочем, ничего удивительного в этом не было: его же все-таки Снейп варил). В лице Блейз не осталось и следа от Дафны.
— Я в порядке, Гарри, — сказала она, не отрывая взгляда от его лица. Поттер, словно напрочь позабыв, что в комнате есть еще кто-то кроме них, сдернул ее с кровати и притянул к себе, так что они оказались на коленях лицом друг к другу.
— Чертова упертая, невозможная, своевольная слизеринская рыжая ведьма! — почти прорычал Гарри, крепко обнимая ее и уткнувшись лицом в растрепанные волосы девушки, от чего слова прозвучали не очень внятно. — Ты и твои дурацкие выходки! Ты меня точно с ума сведешь! Черт, Блейз, как же я боялся за тебя...
— Ну что ты, глупый, все ведь хорошо... — пробормотала она в ответ, ероша пальцами его густые волосы на затылке.
Я невольно замер. Почему-то при виде этой парочки сейчас и сомнений не возникало, что зрелище это не предназначено для чужих глаз. А уж от картинок, мелькавших в голове у Поттера, которые я невольно воспринял наравне с эмоциями, хлеставшими в данный момент через край, мне и вовсе поплохело. Правда, я не особенно стремился вникать в подробности, однако увидел достаточно, чтобы понять разницу между воображением и воспоминанием. Чем они тут занимались в мое отсутствие? И меня еще смущали воображаемые картинки, которые мелькали в голове Гарри раньше?! Я вспыхнул, ощущая в душе всколыхнувшееся возмущение. Первым порывом было воспылать "праведным гневом", однако уподобляться Рону Уизли и кидаться защищать честь сестры, было не в моем духе. Блейз взрослая девочка. Да и Поттер — не тот парень, который способен поиграть и бросить. Не я ли первый утверждал это? Да и вообще, со всей этой войной — чудо, что эти двое вообще вместе. И потом... В данный момент я чувствовал себя не очень-то вправе читать кому бы то ни было мораль. Правда, чтобы сдержать свои чувства и порывы в узде, мне пришлось стиснуть зубы и мысленно прикрикнуть на самого себя, но к счастью, не сорваться все же удалось.
Северус, в отличие от меня, мнения о нравственности Гарри был, похоже, невысокого. Он возмущенно запыхтел, и я осознал, что пора действовать. Действуя скорее инстинктивно, чем действительно успев подумать, я быстренько ухватил крестного за локоть и потащил в коридор. Сам не знаю почему, но помешать влюбленным хоть несколько минут побыть наедине казалось мне сейчас настоящим кощунством. Они ведь даже не целовались... Однако я прекрасно осознавал и безо всяких разделенных по Узам ощущений, насколько этот момент близости сейчас необходим им обоим. После того стресса, что пережил каждый из них... Гарри переволновался за Блейз, а сама Блейз, хоть и хорохорилась изо всех сил, делая вид, что пережила всего лишь веселое приключение, все-таки натерпелась страху. Как бы она ни бравировала и не строила из себя бесстрашную героиню, под стать своему парню-Избранному, я-то ее знал гораздо лучше...
— Драко, ты в своем уме? — зашипел Снейп, когда я прикрыл дверь за нами. Я прислонился к ней спиной и непреклонно сложил руки на груди, ответив крестному спокойным взглядом.
— Северус, ну дай ты им пару минут, — попросил я. — С его обязательностью, Поттер и сам очень быстро вспомнит, что времени в обрез. А если нет, то я напомню...
— Ваша связь восстановилась? — быстро спросил Снейп, метнув на меня внимательный взгляд из-под густых черных бровей. Я кивнул. — Хорошо, я так и думал. Ладно, они успели рассказать тебе, что от тебя требуется?
— Да, открыть доступ в Манор, — кивнул я. — Это не проблема. Надо только попасть в дом, а там это уже займет пару минут, не больше. Канал связи между Манором и Хогвартсом ведь не закрывали?
— Нет, в этом не было нужды, — покачал головой крестный.
— Ну вот, — я пожал плечами. Некоторое время мы молчали, прислушиваясь к тому, что происходило за дверью (правда, звуков из комнаты почти не доносилось, а что касается ощущений, которые долетали от Гарри по Узам — они с Блейз в лучшем случае разговаривали, правда, все еще обнявшись и не поднимаясь с колен). Постепенно мои мысли приняли другое, вполне предсказуемое направление. — Северус, а... А я могу сейчас, пока мы еще здесь, увидеть Джинни? — спросил я.
— Мальчишки, — раздраженно фыркнул он. — С ума посходили со своими чувствами...
— Крестный!
— Да нет ее здесь! — закатил глаза он. — Она проснулась полчаса назад, и мы переправили ее в Хогвартс, в Больничное Крыло, вместе с другими раненными, хвала Мерлину, их немного, — отозвался он. — Ей, боюсь, потребуется более продолжительное лечение, чем тебе. А в школе все еще куда безопасней, чем здесь. Отправишь детей — и сможешь навестить ее.
— Вообще-то я думал о том, чтобы отправить ее вместе с ними. В конце концов, семнадцати ей пока нет.
— Если только мадам Помфри позволит ей покинуть Больничное Крыло, — кивнул Снейп. — Хотя, уверен, это будет наилучшим выходом. Учитывая ее положение...
При воспоминании о "положении" Джинни мне опять поплохело. С одной стороны, мысль о том, чтобы создать семью и завести ребенка, наследника, казалась заманчивой. А с другой... Все-таки, и сама Джинни, и родители, да и все остальные были правы: мы еще слишком молоды. Возможно, когда-нибудь в будущем... Я тряхнул головой. Какое еще "в будущем"!? Все решалось уже сейчас, хочешь — не хочешь! И как будто нам мало своих проблем, Волдеморт только и делает, что создает новые! Кстати, о Волдеморте.
— Крестный, как ты думаешь, у нас есть шансы отбиться от Пожирателей без Дамблдора? — поинтересовался я, отчасти потому что мне и правда было важно его мнение, а отчасти чтобы увести разговор от неприятной темы.
— Как будто у нас есть выбор, — фыркнул Снейп. — С Дамблдором или без — отбиваться все равно придется. Да еще и этот его...феникс опять улетел незнамо куда вскоре после Нового Года... — Я невольно хмыкнул: Северус с таким выражением произнес слово "феникс", словно оно значило "дохлая курица". Только тут я задумался о том, куда могла подеваться птичка Дамблдора? Хотя, конечно, называть феникса чьим-то — чудовищная глупость. Это вольные птицы. Феникс Дамблдора — Фоукс — был его другом, а не домашним питомцем. И конечно, мог улетать и прилетать по своему желанию.
— "Дрей, ты чего, нас тут запер, что ли? На кой черт тебе это понадобилось?!" — вторгся в мое сознание недовольный голос Гарри, отрывая меня от размышлений. Я вздрогнул, осознав, что все еще стою возле двери, подпирая ее собой, и мигом отскочил в сторону, позволяя ей распахнуться.
— "Извини, я нечаянно", — поспешно ответил я. Поттер в ответ только мысленно усмехнулся, однако язвить не стал. Видок у них с Блейз у обоих был взъерошенный, когда они вышли из комнаты, однако оба улыбались. Я вздохнул — жаль было омрачать их настроение. Однако время действительно не терпит.
— Ну, и все-таки, крестный? — настаивал я, снова обращаясь к Снепу. — Что ты сам обо всем этом думаешь? — Крестный вздохнул, бросил на Блейз быстрый взгляд, в котором мне почудилось что-то вроде сочувствия или сожаления, а потом серьезно посмотрел на меня.
— Если честно, я сильно сомневаюсь в сведениях, принесенных мисс Забини, — сказал он.
— В смысле? Ты думаешь, Блейз может лукавить? Но зачем, во имя Мерлина? — охнул я. Гарри и Блейз как по команде уставились на профессора, Гарри — потрясенным взглядом, Блейз — возмущенным и даже обиженным.
— Я не думаю, что она лукавит, — возразил Снейп. — Так что не нужно обиженных глаз, мисс Забини. Меня настораживает та легкость, с которой у вас все получилось. Ладно, битва не в счет, там была порядочная суматоха. Но дальше?
— Северус, при всем уважении, но по рассказу Гарри выходит, что Лорд в тот момент, когда Блейз наткнулась на Дафну, да и до того, был слегка занят. К тому же, заранее о ее действиях не знала даже она сама, все получалось спонтанно. Значит, Лорд не мог всего этого спланировать и подстроить.
— Если он сразу после ритуала ушел из подземелья, — подхватил Гарри, — то у него просто не было времени не то чтобы придумать план и подсунуть Блейз Дафну! И вообще, Дрей сказал, что Дафну оставили караулить их!
— Я не об этом, — покачал головой Снейп. — Я о том, что мисс Блейз уж слишком легко сбежала. Метла попалась под руку в нужный момент... Ну хорошо, это еще можно списать на случайность. Но то, что никто не заметил и не почувствовал, как она улетала? С тем, насколько неизбежно должна была возрасти бдительность и самого Лорда и тех, кому поручена охрана его Ставки? Как минимум, это более чем сомнительно! И как кстати оказалось то, что защиту по периметру поместья не успели перенастроить, и нашу беглянку не остановили никакие охранные чары! Что отнюдь не вписывается ни в какое, даже самое вольное определение "усиленной бдительности". Ну и наконец, как вы думаете, насколько вероятно то, что никто не заволновался и не заподозрил ничего особенного, когда "Дафна" не вернулась с зельем? Ведь на побег ушло, как ни крути, больше времени, чем требовалось на то, чтобы зайти в хранилище, найти зелье, и вернуться. — Северус вздернул бровь, — как часто делал на уроке, задав каверзный вопрос, ответ на который, тем не менее, лежал на поверхности.
— Ей дали уйти? — предположил я, подумав. Гарри рядом со мной сглотнул, по Узам я ощутил, как Поттер напрягся и не на шутку встревожился.
— Эй, перестаньте говорить обо мне так, как будто меня здесь нет! — возмутилась Блейз. — Да и вообще, вам легко тут рассуждать, как просто у меня все получилось! Вас там не было! Это было вовсе не просто!
— Помолчите, мисс Забини, — резко оборвал ее Северус тоном сурового декана. — Или вы думаете, что мне недостаточно известно о стиле и коварстве Темного Лорда?
— Но ради чего ему понадобилось выстраивать такую интригу? — подал голос Гарри. — Если Лорд действительно решил напасть на школу, то позволить шпионке сбежать — это... — он запнулся. Не нужно было никакой Связи, чтобы увидеть как части картинки в его голове сложились в единое целое — все было написано у Поттера на лицею — Черт. Хитрость, так ведь? — сказал Гарри со вздохом. — Он подкинул нам эти сведения, чтобы мы готовились к тому, чего не будет, верно? А сам атакует где-нибудь в другом месте?
— Давайте подумаем, — ответил крестный таким тоном, словно мы были на уроке и составляли какую-нибудь таблицу взаимодействия компонентов для нового зелья. Странно, но он даже не отпустил никаких ехидных замечаний в сторону Поттера. — Что в данном случае мы можем хотя бы допустить? Допустим, никто не знал о том, что мисс Забини заняла место Гринграсс. Допустим даже, мисс Блейз — хотя это маловероятно, — что никто ни в чем не заподозрил вас ни во время речи Лорда, ни позже, пока вы бегали на побегушках у Кэрроу.
— Думаешь, ее могли заподозрить?
— Вы думаете, я не поняла бы, что меня раскрыли? Да они были уверены в том, что я — Дафна!
Мы с Блейз выпалили это одновременно, словно напрочь забыв о манерах, и Снейп только нахмурился, одарив сестренку суровым взглядом. Он явно все еще сердился на нее. (И вполне понятно за что. Я и сам до сих пор пребывал в легком шоке от ее гриффиндорски-безбашенной выходки.)
— Многие Пожиратели не пренебрегают Легилименцией, — объяснил он после некоторого молчания. — Настоящих мастеров среди них маловато, но азами владеют многие. А мисс Забини высокое искусство Окклюменции так и не освоила.
— А она пыталась? — иронически фыркнул я, припомнив те несколько раз, когда Блейз присоединялась к урокам, которые давали мне отец и Северус. Сестренка в отместку довольно ощутимо пихнула меня локтем в бок. Крестный понимающе кивнул.
— Да уж, должен признать, что из всех, кого я когда-либо учил этому, меньше нее способностей выказал разве что Поттер, — фыркнул он, одарив гриффиндорца чуть насмешливым взглядом. Гарри вспыхнул, но глаз не опустил и попытался невозмутимо пожать плечами, однако смущение ему все-таки скрыть не удалось. — Неудивительно, что вы нашли друг друга, — прокомментировал Северус, нахмурившись. — Так вот, возвращаясь к Пожирателям. Допустим, — что маловероятно, но все же, — что они были слишком заняты и не заподозрили ее. Но вот дальше область допущений простираться уже просто не может. После того, как моя двойная игра раскрылась, Лорд едва ли стал больше склонен к доверчивости. Я не сомневаюсь, что он теперь будет подозревать каждого второго, если не каждого первого, включая и Беллатриссу. Он не зря установил антиаппарационный барьер. Дать кому-либо уйти за его пределы просто так — это немыслимо.
