— Ступефай! — раздался из-за моей головы женский голос, резкий, как удар хлыста.
Беллатрисса вскинула взгляд, удивленно охнула, а в следующую минуту ее смело прочь силой ошеломляющего заклятия. Впрочем, оно не подействовало и вполовину так хорошо, как хотелось бы, — Белла успела заслониться, поэтому не потеряла сознания. Кинув на меня злобный взгляд, она скользнула прочь, и растворилась в полумраке ближайшей тени, будто аппарировав, но характерного хлопка так и не последовало.
— Блейз! — воскликнул все тот же голос, что наложил заклятие, и возле меня упала на колени Тонкс. — Хвала Мерлину, ты жива! Как ты?
— Нога! — всхлипнула я, едва сдерживая слезы от пережитого потрясения.
— Ох ты! — присвистнула девушка-аврор, и выдала ругательство, от которого у меня заалели уши. — Так, лечить переломы я не очень, но подлатать смогу, — сказала она, взмахивая палочкой и наложив невербальные чары, вправившие сломанные кости на место и сложившие их в правильном порядке. Я еле сдержала вопль — боль была просто адская. Тонкс сочувствующе погладила меня по плечу. — Ферула! — сказала она, снова указывая на мою больную ногу палочкой. Прочные бинты плотно обмотали мою икру, фиксируя ее к шине, и я почувствовала некоторое облегчение. Нога все еще болела, но уже не так сильно. — Сможешь встать? — спросила Тонкс.
— Да, наверое, — кивнула я, и медленно поднялась на ноги с помощью аврорессы. Стоять было больно, а опираться на поврежденную ногу — еще больнее, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что было раньше. Слабо улыбнувшись Тонкс, я кивнула.
— Ну, вот и хорошо, — кивнула она в ответ. — А теперь, давай-ка двигать отсюда. Надо продержаться до прихода подкрепления...
— Тут оборотень... Грэйбек, наверное, — пробормотала я. — Я его ударила, но он скоро очнется...
— Ты вывела из строя оборотня? — с некоторой долей восхищения переспросила Тонкс, помогая мне обойти обломки автобуса. По всему пространству, вплоть до шоссе, валялись обломки мебели и куски обшивки "Ночного Рыцаря", а земля была рыхлой, точно вспаханное поле. — Как ты это сделала?
— Что? — не сразу поняла я.
— Ну, оборотня, — пояснила Тонкс, лихорадочно озираясь. По обе стороны шоссе продолжали мелькать цветные вспышки, правда, к счастью, ни одной зеленой. Бой постепенно смещался, насколько я могла судить, в сторону второй половинки автобуса. — Так чем ты его достала? — снова спросила авроресса, хотя, как я подозревала, ответ ее не особенно интересовал — просто нужно было отвлечь меня от боли в ноге и страха перед продолжением битвы.
— Авадой, — неохотно ответила я на ее вопрос, в глубине души благодаря ее за попытку — хоть и не особенно успешную.
— Авадой? Ты умеешь накладывать непростительные?
— Я слизеринка! И приемная дочь Пожирателя Смерти, — фыркнула я. — Чего еще ты от меня ждешь?
— Да нет, я так... — пробормотала Тонкс, явно слегка шокированная. — А остальными проклятиями ты тоже владеешь?
— Не особенно, — признала я, пока мы осторожно ковыляли к шоссе, подальше от основной схватки. — Круцио я так и не освоила, а Империо — с переменным успехом. Вот Драко — тот да...
— Угу... — буркнула авроресса. — Ладно, слушай сюда... — мы остановились в тени живой изгороди, где нас было не заметно с дороги. — Не знаю, почему, как и зачем, но этим ребятам нужна ты.
— Я??? — сказать, что я была ошеломлена — ничего не сказать. — Почему именно я? Зачем?
— Без понятия, — дернула плечом Тонкс. — Предпочту выяснить потом. Тебе надо уходить. Не знаю, зачем ты им, но знаю, что тебя не ждет ничего хорошего, если попадешься. И нас, думаю, тоже.
— Но ведь... — я запнулась. С одной стороны, я понимала, что она права, а с другой, сбежать с поля боя казалось непростительной трусостью. Уж не от Гарри ли я подцепила этот гриффиндорский героизм?
— Не спорь! — резко сказала авроресса. — С твоей ногой только в битву лезть не хватает! Значит так — нас, очевидно, здесь ждали. Вокруг установлен антиаппарационный барьер, а с портключами у нас, как ты понимаешь, напряженка. Видишь лесок вон там? — она указала на другую сторону шоссе. Я кивнула, смутно различив темную массу деревьев. — Держу пари, по другую его сторону барьер заканчивается. С нашей стороны тоже, где-то там, — она махнула рукой, указывая назад, — но по открытому полю далеко не уйдешь. Ты должна добраться туда, в лес.
— Но... Если они ищут меня, я и так далеко я не уйду, да еще с такой ногой, — возразила я. — Как ни крути, мне придется пересечь шоссе, а там свет, и меня заметят!
— Не обязательно, — хмыкнула Тонкс, и легонько стукнула палочкой по моей макушке. У меня создалось полное впечатление, что по волосам потекла холодная жидкость, точно она опрокинула мне на голову стакан воды. Я содрогнулась, и, опустив взгляд, охнула. Мое тело теряло собственный цвет, приобретая оттенки окружающих предметов. Ноги, при взгляде сверху, сливались со взрытой землей и уцелевшими кустиками травы, остальное тело — с живой изгородью, к которой я прислонялась.
— Дезиллюминационные чары? — пробормотала я. — Но Пожиратели все равно могут заметить!
— Нет, если я отвлеку их, — отозвалась Тонгс На моих глазах ее тускло-русые волосы начали удлиняться, одновременно приобретая знакомый золотисто-рыжий оттенок и завиваясь крупными кольцами. Открыв рот от удивления, я впервые наблюдала перевоплощение настоящего метаморфа. Пара минут — и на меня смотрела... ну, не моя точная копия, но очень и очень похожая девушка. Такие же волосы, лицо — не один в один, но достаточно напоминающее мое, чтобы незнакомый человек мог нас спутать. Правда, Тонкс ничего не могла поделать с тем, что была выше меня на полголовы, да и одеждой меняться не было времени, но оставалось надеяться, что у Пожирателей не останется времени придираться. И тут я словно очнулась.
— Нет! Ты же подставишься вместо меня! — крикнула я, мертвой хваткой вцепившись в рукав аврорессы. — Хочешь оказаться в ставке Волдеморта?
— Я аврор, дорогая, — фыркнула Тонкс. — Не переживай, в руки я им не дамся, и потом, как только ты смоешься, я скину личину. Так что давай, рот на замок, и вперед! Доберешься до опушки, аппарируй в Хогсмид, и дуй в "Три Метлы" — там должны ждать ваши учителя. Дамблдор знает о нападении, но ему не повредят подробности, расскажи им там все, что знаешь, и жди нас!
— Хорошо! — кивнула я. Тонкс внимательно посмотрела на меня, проверяя действие чар, и одобрительно кивнула.
— Молодец. Готова? — они кинула взгляд по сторонам. — Пошла!
Наверное, со стороны я выглядела просто жалко — словно побитая собака, ковыляющая на трех ногах, поджав хвост. Да и не только со стороны. В душе кипела обида на судьбу, из-за которой я сломала ногу, злость на Пожирателей и самого их Хозяина, а еще — немалая толика страха перед тем, что со мной будет, если меня схватят. Что задумал Темный Лорд? Хочет ли он таким образом добраться до Гарри, или я нужна ему сама по себе? Но зачем?
Большую часть пути я проделала успешно, хоть и сгорая от стыда за свое малодушное бегство. Очевидно, к нам на выручку успели прибыть несколько членов Ордена Феникса — я заметила Грюма, Артура Уизли и еще несколько человек, которых не знала, но которых, вроде бы, не было в автобусе вместе с нами. Впрочем, на расстоянии нельзя было сказать наверняка. Правда, пару раз ко мне приближались сражающиеся пары, и приходилось прилагать чудеса изворотливости, чтобы не попасть под отраженное заклятие. В первый раз я постаралась просто пригнуться и держаться тише воды и ниже травы, но во второй осмелела. Перси Уизли — кажется, это был он, — явно не особенно хорошо справлялся со своим противником, и тот постепенно теснил его. Парню приходилось тяжело, и я просто не смогла усидеть на месте. Улучив момент, я швырнула в Пожирателя невербальный Экспеллиармус, и его палочка со свистом вылетела у него из рук и исчезла во тьме. Перси, к счастью, предпочел сперва действовать, а потом выяснять, каким чудом ему так повезло, и довершил дело Петрификусом. Воспользовавшись моментом, я отползла назад, буквально скатившись в небольшую канавку меж двух холмов. Впрочем, из нее я предпочла выбраться почти сразу, проделав не более десяти шагов — обзора отсюда не было никакого, а брести наугад мне совсем не улыбалось.
Однажды я издали заметила Рона и Гермиону, которые вместе отбивались от дюжего светловолосого Пожирателя, потом мое внимание привлек Сириус, прикрывающий Джинни. Как я ни старалась, я не могла разглядеть на Гарри, ни Драко, но паники среди членов Ордена не наблюдалось, так что, скорее всего, хотя бы Поттер должен быть жив. Ну а поскольку уж они точно не отойдут друг от друга из-за своей Родовой Магии, Драко тоже должен быть цел и невредим. Оглянувшись, я заметила оживление — Тонкс в замаскированном виде успешно привлекла всеобщее внимание.
Меня никто не замечал, и я вдруг подумала, что бежать и аппарировать — вовсе не обязательно. Конечно, в гуще боя толку от меня никакого, да и опасность возрастает в десятки раз. Но с другой стороны, если здесь стоит антиаппарационный барьер, возможно, они отслеживают всех, кто пытается аппарировать отсюда с его границ? Наверняка, я и пикнуть не успею, как меня перехватят в процессе, и я вместо Хогсмида попаду прямиком в распростертые объятья Волдеморта. А вот если я останусь, и буду держаться поодаль, под защитой дезиллюминационных чар — пожалуй, при таком раскладе, я смогу даже немного помочь своим, как уже помогла Перси.
Моя решительность заколебалась, когда я наконец заметила тех, кого выискивала в гуще сражающихся все это время. Поттер и Малфой, вместе, рука в руке, пробивались на помощь Тонкс, которая, поддерживая маскировку, продолжала оттягивать огонь на себя. Я, конечно, знала по рассказам очевидцев потасовки в Хогсмиде, что их объединенная Родовая Магия — это нечто потрясающее, но насколько — смогла убедиться только сейчас. Двое парней действовали вместе, словно хорошо слаженный механизм. В то время, как один атаковал, второй прикрывал ему спину, потом — наоборот. Они использовали практически весь арсенал заклятий, которым учили нас на ЗОТС, плюс те, которым обучал Драко Люциус, и какие-то еще, видимо те, которые Гарри усвоил от членов Ордена. Наконец парни присоединились к Тонкс и заняли позицию рядом с ней. Я не сомневалась, что они прекрасно поняли, кто перед ними, но поддерживали игру, чтобы обеспечить мне отход. Сердце дрогнуло на мгновение, но мысль о возможной ловушке при аппарации придала мне сил. Вполне возможно, что, попытавшись сбежать, я как раз и подставлю их! У меня все получится, твердила я себе...
Реальность оказалась не столь радужной. Благодаря своей ноге, подвижность я имела весьма ограниченную, в отличие от остальных бойцов, так что не успела оглянуться, как оказалась чуть ли не в гуще боя. А точнее — скорее гуща боя оказалась вокруг меня. Ну, конечно, самые ожесточенные схватки кипели возле Тонкс, однако и я тоже оказалась в ловушке, и было лишь делом нескольких минут, чтобы на меня кто-нибудь наткнулся. Я, как могла, уворачивалась, чтобы не выдать своего присутствия, и почти уже выбралась, когда везение отвернулось от меня.
Сильная рука ухватила меня за плечо, и чужая палочка чувствительно хлестанула по макушке.
— Фините Инкантатем! — крикнул знакомый голос. Я взвизгнула от неожиданности, и, обернувшись, с облегчением узнала Билла Уизли. Ошеломленный ликвидатор заклятий резко выдохнул сквозь стиснутые зубы, почти присвистнув.
— Блейз, во имя Мерлина! Откуда ты взялась? — крикнул он, резким рывком дергая меня в сторону от пролетевшего в опасной близости красного луча, и, не удержавшись на ногах, мы оба скатились все в ту же пресловутую канаву. — Как ты тут оказалась, ты же... Стоп, а кто тогда там? — резко спросил Билл, садясь, и помогая мне приподняться.
— У меня нога сломана, — сбивчиво начала я. — А там... Белла, и оборотень, а Тонкс, она... Я его Авадой, а она прогнала Беллатриссу, и...
— Стоп, стоп, — замахал руками Билл. — Ничего не понимаю. Еще раз и помедленнее. Кого ты Авадой, и что с Тонкс? И при чем тут Беллатрисса?
— Я сломала ногу, и на меня напал оборотень! — почти крикнула я. — Я отбилась от него Авадой, а потом появилась Беллатрисса, и хотела... Вроде бы, наверное, она пыталась меня похитить, — запал медленно сходил на нет, так что я понизила голос, но все еще была на взводе. — Потом появилась Тонкс, и Белла отступила, а Тонкс сказала, что Пожирателям нужна я, и что мне надо уходить. Она приняла похожий на меня облик, и наложила на меня дезиллюминационные чары! И велела мне пробираться к дальней опушке вон того леса, а оттуда аппарировать в Хогсмид. А сама сказала, что отвлечет внимание Пожирателей на себя.
— И почему ты не сделала, как она сказала? — поинтересовался Билл, испытующе глядя на меня. Я чуть смутилась.
— Я подумала, что если барьер тут установили заранее, и нас ждали, то любого, кто попытается отсюда аппарировать, могут перехватить, — ответила я, стараясь говорить уверенно, но голос прозвучал почти жалобно. Уизли нахмурился.
— В принципе, ты права, — сказал он. — Но и Тонкс тоже не ошиблась — здесь тебе оставаться нельзя, да еще и в таком состоянии. Если они тебя схватят — мало никому не покажется.
— И что делать? — раздраженно спросила я. Билл поморщился, и, порывшись по карманам, вытащил небольшой кожаный футляр.
— Давай руку, и держись крепче, — сказал он. Я непонимающе захлопала глазами, и тогда он сам, не дожидаясь меня, подтащил меня поближе к себе, и, стиснув мое предплечье, второй рукой дернул тесемку, стягивающую футляр. Оттуда выкатился небольшой металлический шарик, прямо на ладонь Билла, он стиснул его в кулаке...
Знакомый рывок в животе сорвал нас с места, и я с запозданием поняла, что он только что активировал портключ. В первый момент меня затопила паника — а что, если это и не Билл вовсе, а кто-то из Пожирателей в его личине? Что если он сейчас доставит меня прямиком Волдеморту? Но не успела я по-настоящему испугаться, как путешествие закончилось, и мы приземлились в захламленном дворике самого странного дома, который я только видела в жизни. Изначально, наверное, это было что-то вроде крохотного одноэтажного коттеджа, но впоследствии к нему сверху пристраивали все новые и новые комнаты, и теперь над нами возвышалось, по меньшей мере, этажей пять, если не больше — даже я никогда в жизни не видела ничего подобного. Как они держались, было уму непостижимо. Наверное, не обошлось без каких-нибудь строительных чар, но в них я была не сильна.
— Что это за место? — спросила я. Мы оба приземлились на пятую точку, но, в отличие от меня, Билл тут же вскочил на ноги. Первый этаж был ярко освещен, послышались торопливые шаги и входная дверь распахнулась. Фигурка, резво сбежавшая по ступенькам, и устремившаяся нам навстречу, оказалась знакомой.
— Добро пожаловать в дом семейства Уизли, — хмыкнул мой провожатый, протягивая мне руку, и рывком поставил меня на ноги. — Это Нора.
— Билл! — запыхавшаяся миссис Уизли остановилась перед нами, в руках ее была палочка, а на лице — испуг и тревога.
