Быстро ополоснувшись под душем, я умылся, почистил зубы и провел пальцами по щеке и подбородку. Щетина у меня еще пока не появлялась, и, честно говоря, я был рад этому. Стоило только посмотреть на несчастного Невилла, который каждое утро вынужден был по пятнадцать минут выскребать свою молодую бороду, а потом щеголял свежими порезами, или Симуса, который страшно гордился своей жиденькой растительностью, и хвастался, что начнет отращивать бородку-эспаньолку как только щетина станет погуще. Лично я считал, что никакой вид бороды мне ни при каких обстоятельствах не пойдет, и серьезно размышлял о том, не существует ли какого-нибудь заклинания или зелья, чтобы решить эту проблему раз и навсегда? Ведь даже маглы, вроде, изобрели какие-то способы избавляться от ненужной растительности на теле, (правда, не уверен, что это годится и для лица тоже). Но в любом случае, у меня пока щетины не было, и это не могло не радовать.
Переодевшись, я убрал свою пижаму под подушку, распихал Симуса, кинул его подушкой в Дина, и, сочтя таким образом свой долг позаботиться о товарищах выполненным, со спокойной душой отправился завтракать. Настроение у меня было, несмотря ни на что, хорошим — да со мной часто такое бывало в такие деньки как сегодня. Никаких уроков, после завтрака тренировка по квиддичу, вечером свидание с Блейз, если повезет — а почему это мне не должно повезти? Не жизнь, а малина! (если б еще не маячившая где-то в перспективе битва не на жизнь а на смерть с самым жутким Темным магом всех времен, было б совсем хорошо).
Однако о Волдеморте думать сейчас совсем не хотелось, так что я спускался в гостиную, усмехаясь звукам, доносившимся из только что оставленной спальни — судя по всему, там завязался подушечный бой. А в гостиной меня поджидал еще один сюрприз. Не то, чтобы очень неожиданный, но все же приятный.
Когда я спустился, гостиная была почти пуста, и только в одном из кресел сидела Гермиона, с Живоглотом на руках. Сказав "привет", я прошел мимо: обычно в последние недели я привык к тому, что она ждала Рона, а не меня, и не нас обоих, как раньше. Однако к моему удивлению, Гермиона вскочила, сбросив кота с колен, и догнала меня у двери.
— Гарри, подожди меня, пожалуйста! — попросила она. Я придержал портрет Полной дамы, дожидаясь, когда моя подруга выйдет наружу.
— Что-то случилось, Гермиона?
— Нет, ничего нового, — покачала головой она. — Просто я.... Ты не возражаешь, если я пойду на завтрак с тобой вместе?
— Мерлин, да нет, конечно, — фыркнул я. — Просто ты обычно ждала Рона...
— Я зла на него, — мрачно отозвалась она. — И еще, я... Гарри, прости меня, пожалуйста!
— В смысле?
— Я... Я очень перед тобой виновата. Я не должна была поддерживать Рона в этой... Этой глупости! Он... Он был неправ. И я. Я тоже была неправа. Прости, Гарри... Мы... Мы практически предали тебя.
— Господи, Гермиона, ну что ты! — мне хотелось одновременно смеяться и плакать — я и не понимал, насколько сильно на меня давила ее отчужденность. Я протянул руки и крепко обнял ее, прижав к себе, и почувствовал, как она стиснула меня в ответ.
— Прости меня! Я... Я обещаю, я заставлю Рона опомниться!
— Он придет в себя. Со временим, — тихо сказал я, изо всех сил надеясь, что так оно и будет. — Ладно, пошли, а то завтрак закончится.
— Пошли, — легко согласилась Гермиона.
На завтрак мы заявились одними из последних. Я заметил снова рыжую голову Блейз за слизеринским столом, и ухмыльнулся ей, получив в ответ сияющую улыбку. Несколько минут мы играли в гляделки, потом Гермиона пихнула меня в бок, и потащила за стол. Положив себе в тарелку сэндвич с толстым слоем ветчины, немного бекона и кусочек яичницы, я принялся за еду, продолжая коситься на слизеринский стол. Малфой почему-то выглядел как-то непривычно взъерошено — ну, то есть, с его головой как раз было все в порядке, стрижка, как всегда уложена волосок к волоску. А вот одежда была надета небрежно — галстук просто висел на шее, не завязанный, рубашка расстегнута на две пуговицы, а мантия наброшена на плечи так, словно он вообще не обратил внимания на то, что и как надевал. Его взгляд рассеяно блуждал по нашему столу, ни на ком конкретно не задерживаясь. Я кивнул ему, когда он на мгновение задержался на мне, однако Малфой словно бы и не заметил, продолжая блуждать взглядом по залу.
Я пожал плечами — мало ли у кого в голове какие тараканы, и не мое дело лезть в душу Драко. Я с энтузиазмом принялся за свой завтрак, мысленно уже предвкушая тренировку через час. В последнее время поиграть в квиддич получалось нечасто — по турнирной таблице первый матч (через неделю) был Хаффлпафф — Рейвенкло, а потом (еще через месяц, в середине декабря) Рейвенкло — Слизерин, так что гриффиндорской команде поле давали неохотно. Я до сих пор удивлялся, что мне удалось-таки урвать такое время как сегодня — субботнее утро, и не самую рань, а после завтрака, когда тренироваться одно удовольствие.
Некоторое время мы с Гермионой поглощали завтрак в молчании, потом, слегка расслабившись, Гермиона проследила за моим взглядом — я опять переглядывался с Блейз, и, хмыкнув, потянулась к кувшину с тыквенным соком.
— Ну и как у вас дела? — спросила она. Я покосился на нее и пожал плечами.
— Да нормально. Мы встречаемся...
— Я не об этом, — отозвалась Гермиона. — Я имела в виду... Гарри, ты действительно влюблен в нее, или просто ищешь замену Джинни? Если да, то я не понимаю почему — ведь Джин свободна, и вы могли бы...
— Ох, Гермиона, не начинай еще и ты! То Рон меня доставал — "женись на Джинни", теперь ты туда же... Я влюблен в Блейз, понятно?
— Влюблен... Или любишь? — уточнила Гермиона. Я подумал. Крепко подумал — с Чжоу я, в свое время, тоже был уверен, однако... Я не знал Чжоу и вполовину против того, насколько знаю теперь Блейз.
— Люблю, — сказал я.
— Ты уверен?
— Да.
Кажется, Гермиона хотела спросить что-то еще, но в этот момент двери Большого Зала, чуть приоткрытые, как обычно, чтобы пропускать свежий ветерок из холла, распахнулись настежь, и в зал ПРОШЕСТВОВАЛ — иначе не скажешь — Рон, в сопровождении Симуса и Дина, которые шагали сзади него, словно свита. Я удивленно захлопал глазами. Выглядел Рональд не ахти как — мятая школьная форма, видимо, та же самая, в которой он ходил вчера, перед тем как переодеться в маскарадный костюм, волосы всклокочены, словно он и не прикасался к расческе с утра, глаза покраснели и воспалены. Однако шаг его был твердым, а на лице написана такая решимость, что мне стало не по себе. Что это на него нашло? Дин и Симус шагали за ним без улыбки, оба были серьезны и сосредоточены, словно готовые к серьезному испытанию. Может, что-то случилось, но что?
Тем временем Рон и его "свита" прошествовали по проходу, и остановились напротив Малфоя, который очнулся от своих мечтаний, и теперь с недоумением разглядывал странную процессию. Рон, горделиво вскинув голову, с минуту молчал и с вызовом взирал на него, а потом заговорил:
— Драко Люциус Малфой! Во имя магии, хранящей честь моего семейства, и согласно кодексу чести я вызываю тебя на дуэль дабы искупить нанесенное тобой чести моей семьи оскорбление! — провозгласил он. Я охнул. Какое оскорбление? Какая дуэль? Нет, Малфой, конечно, отзывался о семействе Уизли далеко не лестным образом — однако не говорил ничего такого, за что можно было бы вызвать на дуэль.
— Кто бы мог подумать... — протянул Малфой в своей лучшей манере "его Слизеринского Высочества". — Ты знаешь кодекс чести? Или просто прочитал дуэльную страницу оттуда? А ты знаешь, что я имею полное право послать тебя ко всем боггартам, если докажу, что никакого урона ничьей чести не было?
— Не после ритуального вызова, ты это знаешь! — возразил Рон, постепенно наливаясь бешенством. — Так ты принимаешь мой вызов, ты, трусливое ничтожетсво?! — лицо его скривилось в гримасе презрения. Малфой побледнел, его ухмылка исчезла, а глаза засияли сдерживаемой яростью.
— Ты ответишь за свои слова, Уизли, — бросил он, медленно поднявшись из-за стола — нарочито медленно, я бы сказал, так что каждое его движение, казалось, являлось прямым доказательством его презрения к собеседнику. — Когда и где?
В ответ губы Рона шевельнулись, однако я, к моему удивлению, не услышал ни слова, да и, судя по всему, никто в Большом зале не услышал, кроме самого Малфоя. Драко кивнул, и следующее слова Рона снова услышали все.
— Кто твой секундант? — спросил он. — Возьмешь кого-то из своих громил, как и в прошлый раз? — он намекал на нашу несостоявшуюся дуэль на первом курсе — но тогда Малфой только хотел подставить нас, да и что могли сделать друг другу два первокурсника, кроме мелких неприятностей? Теперь же дело обстояло куда серьезнее. Они оба почти выпускники, и я нисколько не сомневался, что Малфой умеет применять все три Непростительные. Конечно, до Авады вряд ли дойдет, он же не псих, в конце концов... Но и Рон тоже не лыком шит, особенно после занятий в ОД и бесконечных тренировок профессора Тёрнер.
— Гойл, — отозвался Малфой. — И Тео Нотт. По кодексу их должно быть два, если ты не удосужился прочесть всю страницу, — добавил он, глядя на Рона с выражением отвращения на лице. Оба названных им слизеринца мигом встали за спиной своего лидера, готовые, как мне показалось, хоть броситься в бой сию же минуту. И как он только добился такой преданности своих... Ну да, получалось, — друзей? Или просто, как он и говорил мне однажды, у слизеринцев принято стоить друг за друга против остальных, какие бы склоки ни раздирали факультет изнутри? Наверное, так и было... Да уж, стоило признать, что, несмотря на необычно небрежный вид, выглядел он все равно лучше и собраннее помятого и взъерошенного Рона. — Твои, надо думать, эти двое? — спросил он, с презрением меряя взглядом Дина и Симуса. — Полукровки в дуэли чистокровных. Отличная идея, Уизли, — фыркнул он. — Ладно, что с тебя взять... увидимся в полдень. — Драко с показной наглостью уселся на свое место, и демонстративно взялся за свою чашку кофе.
Рон еще пару секунд молча пыхтел, словно соображая, что бы такое сказать в ответ. Симус мягко коснулся его плеча, и кивком указал на наш стол, словно умоляя закончить уже с этой перепалкой. Рон кивнул, и повернулся к столу. Когда он увидел нас с Гермионой рядом, глаза его сузились. Пробормотав что-то себе под нос, он вместе с Симусом и Дином отошел к дальнему концу стола, и уселся с мрачным видом. Гермиона вздохнула, а я, поймав взгляд Малфоя из-за соседнего стола, закатил глаза, подражая ему. Слизеринец ухмыльнулся, шутливо отсалютовав мне чашкой кофе. Я ответил на салют кубком с тыквенным соком, а сам с тревогой подумал, как мое чувство долга переживет дуэль Драко и Рона? Нет уж, я еще с первых слов понял, что без моего участия этот поединок не пройдет. Вот только знать бы место и время дуэли! Но несложно было понять, что то, что их не услышал никто кроме Драко, было действием каких-то чар. Впрочем, на этот счет я особенно не переживал — на всякий случай у меня есть Карта Мародеров, чтобы следить за ними, и мантия-невидимка, чтобы пробраться к месту дуэли незамеченным. А это значит, что, квиддичная тренировка тоже накрылась медным тазом... хотя, может, все-таки еще нет? Рон волей-неволей должен на ней быть, да и Дин тоже: после того, как Кэтти Бэлл выпустилась в прошлом году, он заменил ее на месте охотника нашей сборной. Хотя времени в обрез — надо выяснить, в чем дело, и какое такое непоправимое оскорбление нанес Малфой чести семейства Уизли? Что такого он мог сделать, чего не сделал за прошедшие шесть с лишним лет?
— Хм, интересно, что же такого сделал Малфой, что Рон счел возможным вызвать его на дуэль? — размышляла тем временем вслух Гермиона, вторя моим размышлениям. — Кодекс многих чистокровных семей гласит, что существует ритуальная фраза, которая якобы чуть ли ни принуждает мага ответить на вызов... И ведь Малфой понял, то именно Рон имел в виду...
— А вы что, не знаете? — хихикнула сидевшая напротив Парвати Патил. — Ах, ну да, вы же, как раз, уходили вместе с Роном... Вчера в самом конце танцев такое было...
— Оу, да! — подхватила Лаванда, метнув на Рона мстительный взгляд — прошлогоднего разрыва она ему так и не простила. — В общем, вчера уже в конце вечера, Малфоя на белый танец пригласила Джинни Уизли.
— Джинни? — опешил я. Джинни пригласила МАЛФОЯ? Да быть этого не может!!! Немыслимо!!!
— Ага, — подтвердила Парвати. — И, надо сказать, танец был тот еще — они прямо липли друг к другу. Естественно, они, как и все, были немного пьяные, но все равно, не настолько, чтоб не соображать, кто есть кто. В общем, потом он ее пригласил на следующий танец, потом еще... Короче, они не уходили с площадки еще танцев пять или шесть. А потом Флитвик решил малость встряхнуть всех, и поставил "Ритмы Магии" от "Ведуний". Естественно, после ТАКОГО всем стало жарко, и многие парочки разбежались по окрестным уголкам, типа, проветриться... И эти двое тоже.
— Вот-вот, — подтвердила Лаванда. — А кое-кто еще гадал, было у них что-нибудь, или нет. Теперь тебе ясно? — она смерила подругу торжествующим взглядом. — Если бы у них ничего не произошло, то с чего бы это Уизли так взбесился?
— Фух! — фыркнула Парвати. — Подумаешь! Нашла чему удивляться... Хочешь сказать, если бы тебя позвал Малфой в укромный уголочек, ты бы не пошла!
— Хм... — Лаванда обернулась через плечо и посмотрела на Малфоя, который что-то спокойно говорил взволнованной Блейз, перекатывая в ладонях пустую чашку. — Ты права. Он, конечно, подонок, но выглядит потрясающе. Но это я, мне терять нечего, — она, помрачнев, бросила взгляд на Рона, и я обалдел от явного намека на потерю девственности. Не то, чтобы я не знал, что у них в прошлом году был сэкс, но одно дело — услышать это от Рона, а другое — от самой Лаванды. Гермиона сделала вид, что проигнорировала заявление Лаванды, однако я почувствовал, как она напряглась. Лаванда же продолжала болтать, как ни в чем не бывало: — А вот мелкой Уизли, насколько я слышала, пока еще есть что терять, и раз она пошла с Малфоем, значит, у Рона есть все основания на него нападать...
— Нет, — резко сказала Гермиона. — Малфой сказал, что легко может доказать, что никакого урона не было. Значит, у них и правда ничего не произошло...
— Ну, может быть, формально ничего, но уверяю тебя, то, о чем ты думаешь — не единственное, что может произойти между парнем и девушкой, — хмыкнула Лаванда. Я покачал головой. В том, что Малфой мог затащить Джинни в постель я почти не сомневался — надо было быть слепым, чтобы не заметить, что она ему нравится. Куда сильнее я сомневался в том, что она сама могла пойти на это. Хотя... Слизеринский принц чертовски обаятелен, да еще если учесть, что никто не остался трезвым на вчерашней вечеринке... Легкое опьянение, веселая атмосфера, танцы... Неудивительно, если она потеряла голову... Ох, Джин, и как же тебя угораздило?
Мда, тренировку, как ни жаль, придется как минимум сократить. Надо поговорить с Джинни — ну это, слава Мерлину, можно сделать и на квиддиче, и с самим Малфоем, что уже сложнее Но сначала надо отыскать кого-нибудь сведущего в этом дурацком кодексе, и выяснить как можно больше о правилах такой дуэли — вдруг удастся отыскать лазейку, которая позволит ее отменить? И начну я свои поиски как обычно, с самого надежного источника: спрошу Гермиону.
