— Нет, эта роль уже занята, — отбрил я, когда перед глазами мелькнуло воспоминание о четвертом курсе и белом хорьке. Вообще-то я немного рисковал — Дрей до сих пор очень болезненно относился к этому воспоминанию. Малфой, словно в подтверждение, возмущенно фыркнул и одарил меня уничтожающим взглядом — но в глубине его глаз плясали смешинки, и я знал, что он и не думал обижаться.
— Вот гад, — прокомментировал он. — А еще гриффиндорец... Учти, Поттер, — я злой, и память у меня плохая. Отомщу, забуду, и опять отомщу.
— По-моему, это старая шутка, — хмыкнул я.
— Зато правдивая! — парировал Драко, поиграв бровями и сделав "страшные глаза".
— О-о-о-о-о, я уже боюсь! — протянул я и состроил испуганную рожицу.
Зелье, которым мне угрожали эти бессовестные интриганы, именующие себя моими друзьями, оказалось ничем иным, как обыкновенным куриным бульоном. После трех недель вынужденного, хоть и неосознанного голодания, он показался мне просто невероятно вкусным! Я бы мог залпом выпить всю объемную пузатую кружку, принесенную Джинни, если бы бульон не был таким обжигающе горячим, что прежде, чем сделать глоток, на него надо было подолгу дуть. Приходилось пить маленькими глоточками, чуть обжигая язык и губы — и все-таки я не остановился, пока кружка не опустела. Только тогда я поставил ее на прикроватную тумбочку и снова откинулся на кровать с блаженной улыбкой на лице. Я наконец-то согрелся, и от приятного, разливающегося по телу ленивого тепла слегка покалывало пальцы, и даже кончик носа. Дрей и Рон, остававшиеся со мной, обменялись понимающими взглядами, которые я заметил из-под полуприкрытых век — но мне было слишком хорошо, чтобы ввязываться опять в перепалку, пусть и шуточную.
Конечно, я пониал, что расслабляться сейчас не стоит. Потянувшись несколько раз, я повел плечами и с кряхтением поднялся. Если я хочу побыстрее научиться заново двигаться — надо заставить тело работать над этим.
К тому времени как, наконец, появился Дамблдор, я уже чувствовал себя намного лучше. Бульон действительно подействовал не хуже доброго укрепляющего зелья, придав мне сил, и наполнив тело энергией. Когда директор быстрым шагом, необычным для его немалого возраста, вошел в комнату Рона, которую я занимал, я уже запросто мог пройти, не спотыкаясь, от двери ванной до кровати. Правда, потом мне требовалась передышка, и по лицу градом катился пот — но все-таки, по сравнению с утром, это был несомненный прогресс.
— Гарри... — Дамблдор, подошел ко мне, и, взяв меня за плечи, внимательно и испытующе заглянул в глаза. Я не сомневался, что он использует Легиллименцию, чтобы прочесть мое сознание. Что, интересно, он думает там найти? Следы безумия? Печать смерти? Дух Волдеморта? От нелепости последней мысли я фыркнул, но ничего не сказал. Скрывать мне было нечего, так что защититься я даже не пытался — да и действовал Дамблдор не в пример деликатнее, чем Лорд, или хотя бы тот же Снейп.
— Сэр? — поинтересовался я, когда понял, что молчание затягивается. Директор покачал головой и наконец, отступил, глубоко вздыхая, и с облегчением улыбнулся.
— Ты цел и невредим. Твое состояние могло привести к непредсказуемым последствиям, Гарри, — серьезно сказал он. — Но кажется, твоя удача по-прежнему при тебе.
— Оу, ну... Похоже на то, сэр, — я чуть смущенно пожал плечами. — Я в порядке, правда.
— Вижу, — мягко согласился Дамблдор. — Нет слов, как я рад этому.
Я слегка неуютно поежился, но остался стоять. Я действительно чувствовал себя гораздо лучше, чем даже после душа — головокружение отступило, да и ноги больше не подкашивались от слабости. Не могу сказать, что готов был бегать или драться — но этого, дай-то Мерлин, от меня теперь еще долго не потребуется.
— Профессор Дамблдор? — обратился я к директору, вспомнив давешний разговор со Снейпом и совет зельевара расспросить директора. — Сэр, а как все произошло? Я ведь не видел окончания битвы. Ну, правда, ребята рассказали мне, что случилось, но я хотел бы понять — как это стало возможно? Ведь пророчество гласило, что только я могу убить Волдеморта — а получилось, он пал от вашей руки...
— Батюшки, Гарри, да ты, никак, расстроен этим? — мягко улыбнулся Дамблдор. Я помотал головой.
— Нет! Я просто... Я не понимаю. И... Я все время думал, что обречен стать убийцей, а тут...
— Ох... — Дамблдор вздохнул и серьезно, без тени прежнего лукавства посмотрел на меня, А потом обвел взглядом присутствующих. Наверное, отчасти Снейп был прав — подумалось мне вдруг. Если бы мог, директор бы постарался уйти от ответа, — но не сейчас, когда на него с жадным любопытством смотрели пять пар глаз. Каждый из нас собственной кровью и болью заплатил за право знать правду, и отказать старый маг не мог. — Да, полагаю, что так, — сказал Дамблдор после некоторого молчания, — сказал, ни к кому не обращаясь, просто так. Словно заканчивал вслух нелегкий спор с самим собой. — Ну что ж, Гарри, давай для начала присядем. Я, увы, уже не так молод, чтобы вести подобные беседы на ногах.
Кивнув, я опустился на край кровати, где по-прежнему сидел Драко. Директор занял кресло, в котором до этого сидела Джинни.
— Пророчество — любое пророчество, — вещь зыбкая и крайне неточная, — заговорил Дамблдор, устроившись в кресле. — Будущее постоянно находится в движении, оно меняется, в зависимости от многих факторов. От поступков людей, поведения животных и даже от явлений природы. Кто знает, к примеру, как сложилась бы последняя встреча Гарри и Лорда Волдеморта, если бы, рядом не было кого-то из вас? Например, если бы ты, Драко, не пришел ко мне в конце пятого курса — а вы все по-прежнему считали бы его врагом? Или если бы ты, Рональд не сумел перебороть своей неприязни к факультету Слизерин и принять присутствие Драко и Блейз в жизни Гарри? Или если бы Блейз уехала в Малфой-Манор, вместе с младшими курсами?
— Ну, если бы Блейз уехала с ними, как ее просили, она бы не попала Лорду в руки! — сердито возразил я, вздрогнув от одного воспоминания.
— Верно. И ты мог бы искать его по всему замку гораздо дольше, пока силы не покинули бы тебя окончательно, — рассудительно сказал директор. Я застыл. А ведь он прав. Пока Лорд сам не позвал меня, пригрозив жизнью Блейз, я понятия не имел, где его искать. — Кроме того, без нее я погиб бы при обрушении Больничного Крыла, и не смог бы прийти к тебе на помощь в конце, — продолжал Дамблдор, испытующе посматривая на меня, и я невольно стушевался.
— При всем уважении, сэр, но то что вы сейчас говорите — прописные истины, — бесстрастным тоном, до боли напомнившим прежнего Слизеринского Принца, проговорил Драко. — До них и додуматься не так уж сложно. Может, можно уже перейти поближе к делу?
Бесцеремонность Малфоя меня слегка покоробила, однако я не мог не признавать, что в его словах был смысл. Я с любопытством посмотрел на Дамблдора. Старик ответил Драко спокойным взглядом, без тени раздражения или сожаления, и снова понимающе хмыкнул себе в бороду.
— Да, полагаю, это верно, — сказал он. — Просто это вступление было необходимо, чтобы я мог объяснить дальше. Итак. Пророчества, как вы знаете, не всегда исполняются. Они не определяют судьбу, а лишь немного приоткрывают завесу тайны над нею. Представьте себе, например, что вы смотрите на картину, где изображены волны, омывающие морской берег. Представьте, что это волшебная картина, и волны движутся по-настоящему, — так, что вы можете уловить все их переливы и завихрения. А теперь, представьте себе, что вы в действительности попадаете в то место, что изображено на картине. Будут ли волны теми же — или они окажутся всего лишь похожи? А ведь может статься, что с течением времени рисунок берега изменится настолько, что вы и вовсе не узнаете пейзаж. Так же и с пророчествами. Они — как нарисованные волны. Перемены в будущем могут быть незначительны, и содержание пророчества останется ясным и понятным. Но волны и перемены будущего могут так изменить его, что само по себе осуществление пророчества окажется невозможным.
— Я думал, сэр, это верно в отношении пророчеств, которые от момента исполнения отстоят на очень большой промежуток времени? — медленно спросил Рон. Взгляд его стал задумчивым. — Но ведь пророчество о Гарри и Волдеморте даже уже начало осуществляться — значит, не могло оно просто остановиться! Раз уж пророчество начало исполняться — оно должно осуществиться до конца! Я не блистал в Прорицаниях — но такую малость из теории я все-таки помню!
— Все верно, Рональд, — подтвердил директор. — Но я и не говорил, что это наш случай. Имейте терпение.
— О. Да, простите, сэр... — смутился Рон.
— Так вот, как я и сказал — будущее постоянно в движении. А значит, пророчества не могут быть однозначными. Они способны изворачиваться и приспосабливаться. Именно поэтому их формулировки так неточны. Даже самые мудрые из магов и талантливые из прорицателей часто неспособны предугадать, как повернутся события. В нашем случае... Полагаю, участия Гарри в поединке самого по себе могло быть довольно, чтобы победить.
— А как насчет то части, где "один должен удить другого"? — поинтересовался я. — Уж ее-то иначе не истолкуешь. Или он меня — или я его. Но я его не достал, это сделали вы.
— У меня бы этого не вышло, если бы его не ослабил наш общий удар, — возразил Дамблдор. — Прости, Гарри, но что я пытаюсь объяснить — это то, что у меня нет четкого и ясного ответа. Увы, но я вынужден признать, что это так. Я не могу с полной уверенностью объяснить, как и почему Лорд Волдеморт пал не от твоей руки, а от моей.
— Но ведь он точно мертв, да, директор? — с надеждой и тщательно скрытым беспокойством в голосе спросил Рон.
— Полагаю, что в этом сомнений нет, — ответил Дамблдор. — Его тело, когда его обнаружили после сражения, было в ужасном состоянии. Как оказалось, то, что происходило с его лицом — лишь так называемая "верхушка айсберга". Тело подверглось бесчисленному количеству чар, самого разного рода. Кажется, с возвращением Темный Лорд не прекратил ставить эксперименты на самом себе. Хотя непонятно, чего он пытался добиться. Бессмертия он уже достиг...
— Тело его не устраивало. Он хотел вернуть себе прежний человеческий облик, или хотя бы поддержать себя в том состоянии, в котором вернулся, — чуть хрипло вставил Драко, и впервые за все время в его сознании ясно и четко всплыл образ Джин. — Именно за тем же ему нужен был и ритуал, для которого он хотел использовать нас с Джинни. А потом и Гарри с Блейз. Он хотел получить новое тело, раз со старым вышла неувязочка.
— Что ж, возможно, — чуть поразмыслив, согласился Дамблдор. — Как бы там ни было, я был среди тех, кто осматривал тело после смерти Волдеморта. Это странно, но он... находился в состоянии крайнего истощения. Словно ничего не ел вот уже несколько месяцев.
— Кажется, Лавуазье упоминал что-то о том, что тело Лорда больше не переносит человеческую пищу, — нахмурившись, точно воспоминания приходили с трудом, проговорил Дрей. — Он говорил, что варит какие-то специальные зелья по собственным разработкам, чтобы поддерживать физические силы Лорда. Правда, не знаю, что могло бы входить в состав... Могу предположить, но далеко не точно...
— Фу, Малфой! — поморщился Рон. — Даже думать противно, какой гадостью мог накачиваться Сами-Знаете-Кто!
— Сэр, а ведь если он мертв, разве его имя не должно уже теперь быть не под запретом? — спросил я. — Ну, то есть, я помню, вы говорили, что его боялись произносить из страха перед тем, кому оно принадлежало, но... Если он мертв, то и бояться вроде как больше некого? — Дамблдор покачал головой.
— Имя Волдеморта никогда не было запрещено каким-то видом магии, или чем-то вроде этого, — подтвердил он. — Однако избавиться от страха многим из нас не так-то просто. Даже после того, как шестнадцать лет назад. Темный Лорд исчез после нападения на твою семью, люди все равно остерегались называть его имя. То же самое, думаю, происходит и теперь — и будет происходить до тех пор, пока страх не утихнет, а память о Темном Лорде не изгладится.
Я кивнул в знак того, что понимаю. Хотя я и не боялся называть Лорда по имени даже при его жизни, чувство было мне, пожалуй, отчасти знакомо. Наверное, это было сродни тому, как в тот момент я и сам еще не осознавал окончательно, что все действительно закончилось. Я все ждал какого-то подвоха, подсознательно готов был к тому, что вот-вот Дамблдор вздохнет, посмотрит на меня с сочувствием, и выдаст очередную гибельную тайну, которая свяжет меня узами Предназначения еще крепче. Ну, то есть, умом-то я вроде воспринимал все то, что мне рассказали — но принять факты и поверить в них сердцем еще не мог, отсюда и все мои сомнения. Впрочем, судя по состоянию Драко, в этом я был не одинок — да и остальные, судя по оговорке Джинни, чувствовали то же самое. Да и вообще, как они рассказывали, послевоенные недели выдались нелегкими, так что в полной мере почувствовать вкус победы ни у кого из них не было.
Разговор с директором, по большому счету, не принес особенной ясности в положение дел — и тем не менее, у меня как-то полегчало на душе. Ну, может быть, отчасти причина была и в том, что я чувствовал себя все лучше. Мое тело понемногу оправлялось — да и пострадал я не так уж сильно, если честно. Конечно, в магловском мире на реабилитацию ушло бы значительно больше времени, так что я мог считать, что мне повезло.
Я еще не успел задать Дамблдору все вопросы, которые хотел, когда в школу прибыл Джаред Поттер — взволнованный и довольный моим пробуждением. Не могу сказать, чтобы наша встреча была очень уж теплой — все-таки мы с дедом не успели как следует привыкнуть друг к другу. Нет, конечно, понимать, что он заботится обо мне, было приятно, да я и сам о нем беспокоился. Однако он тут же уверил меня, что его ранения были неопасны, целители справились с ними в два счета, и он быстро вернулся к своим обязанностям.
С его приходом разговор с Дамблдором сам собой свернулся, и директору ушел к себе, "вспомнив", что с собирался связаться с начальником отдела Магического Хозяйства. Джаред задержался не очень надолго, только чтобы сообщить мне, что как его наследник я могу считать Даррен-Холл своим домом, и приходить и уходить когда мне вздумается. Правда, насчет гостей он попросил предупреждать заранее — чтобы успеть приготовить комнаты на всех.
Впрочем от него мы узнали и кое-какие новости из Министерства, — в разговоре с директором об этом речь зайти даже не успела. Ничего, впрочем, особенно существенного дед не сказал. Набор новых авроров шел полным ходом, наскоро сформированные отряды вылавливали скрывающихся Пожирателей — из тех, кто не успел еще покинуть страну. Впрочем, никакими особенно крупными победами новые "блюстители закона" похвастаться не могли: почти всем уцелевшим в битве членам так называемого "Внутреннего Круга" Пожирателей удалось уйти. Счастье еще, что благодаря Люциусу Малфою, можно было не опасаться хотя бы Беллатриссы.
Сразу после его ухода я настоял, что уже достаточно оправился, чтобы хотя бы попробовать самостоятельно спуститься в гостиную. Ну, то есть как — самостоятельно... нет, шел я сам, и ни на кого не опирался. Другое дело что Рон и Драко следовали по пятам, готовые каждую минуту подхватить меня.
