— Да брось, Ная, в самом деле! — снова подключилась к разговору Астория, и в ее голосе было некоторое возмущение непонятливостью подруги. — Неужели не понятно, что его спутница должна ему соответствовать! Или ты хочешь повторить этот позор с рыжей уродиной Уизли? Она ведь ему совсем не пара, — это просто настоящая злая ведьма, которая околдовала нашего прекрасного принца!
Я аж поперхнулась от такой наглости. Джинни была одной из самых популярных девчонок на факультете, и не зря — младшая Уизли действительно была красива. Совсем иначе, чем мелкая Гринграсс, она была другой, но тем не менее, я бы не взялась их сравнивать. Ладно, возможно, Джинни с Драко и не попадали под определение "гармоничная пара", но в этом-то и состоит прелесть контрастов! Они были как пламя и лед, несовместимые — но вместе с тем дополняющие друг друга, оттеняющие и подчеркивающие красоту один другого...
Да и вообще, что позволяют себе эти девчонки! — разозлилась вдруг я. Мало того, что все три — еще первоклашки, и нос не дорос думать о любовных приключениях! Какое право они имеют вообще решать, кто из них подходит Дрею? Что они знают о нем — о его чувствах, о его желаниях, о его вкусах, в конце концов! И вообще, разве они не видят, что с ним творится? До любви ли ему сейчас — особенно с первоклашкой? Да к тому же, он никогда не интересовался малолетками! Пожалуй, пора сворачивать этот балаган.
Я решительно встала, подошла к их парте, и остановилась прямо перед ней, сложив руки на груди и нацепив на лицо самое саркастично-холодное выражение из арсенала профессора Снейпа, какое только смогла изобразить. Тереза в этот момент нашептывала Астории, что та как раз подходит Драко по всем параметрам, и что со временем тот просто обязан будет ее заметить — словно бы забыв о том, что Малфой останется в школе не дольше, чем до конца года. Наяда сидела молча с подавленным видом, не пыталась встрять в разговор, и вид у нее был донельзя несчастный. Я кашлянула, привлекая внимание — и на меня со страхом и смущением уставились три пары глаз.
— Э-э-э... Мисс Блейз, а мы... мы тут... — залепетала Тереза, но я остановила ее суровым взглядом, тоже позаимствованным у нашего декана.
— Вы явились сюда заниматься Зельеварением, мисс Уоткинс, — отчеканила я, — а не обсуждением личных проблем. Кроме того, советую не забывать школьные правила, которые специально для вас отменять никто не будет. Через десять минут вы должны находиться в спальне девочек первого курса. И не приведи Мерлин, если во время вечерней проверки мисс Паркинсон вас там не окажется! — я повысила голос лишь самую малость, даже не прикрикнув на наглых девчонок, а просто с нажимом выделив последнюю фразу. Однако все в целом возымело как раз тот эффект, на который я рассчитывала — всех трех первоклашек как ветром сдуло.
Устало вздохнув, я собрала и сложила в кучку листки исписанного пергамента, чтобы домовые эльфы забрали его в мусор. Вообще-то, мне тоже стоило поторопиться. Правду говоря, конечно, профессор Снейп, видя, что я по мере сил стараюсь заменить Драко, делал мне определенные поблажки, в том числе и в отношении нарушения правил, но злоупотреблять этим не стоило. К тому же, попасться после отбоя можно было не только Снейпу, но и кому-то еще из профессоров, не столь снисходительных к слизеринцам, или Филчу. Завхоз, правда, уважал нашего декана, но особенно рассчитывать на это тоже было бы глупостью.
Собрав свои конспекты, я сложила их в сумку и заторопилась в гостиную. Интересно, вернулся ли Дрей наконец? Хорошо бы Грег успел-таки найти его за это время. Надо бы поговорить с ним не откладывая, хотя... Сколько раз уже мы все пытались как-то расшевелить Малфоя, но без толку? Ничего не изменится до тех пор, пока он сам этого не захочет...
Гойл сидел на диване, все в той же позе, и все с тем же учебником, который читал в прошлый раз. При виде меня он чуть виновато захлопал глазами, и мое сердце сжалось от недоброго предчувствия. Неужели он забыл и никуда не ходил? И Салазар теперь знает, куда занесло нашего "прекрасного белокурого принца", чтоб ему облысеть раньше времени!...
— Грег, где Драко? — резко спросила я, с силой швырнув на диван сумку с конспектами. Гойл чуть поежился под моим суровым взглядом.
— Ну... Эээээ... Я не знаю, — ответил он. — Он не сказал, куда пойдет. Только предупредил, что если до утра не вернется, сказать Снейпу, что он вместе с Поттером и Уизли.
— Что? — я удивленно заморгала, переваривая услышанное. — Погоди, погоди, он что, был здесь, и сказал, что уходит куда-то с Гарри и Роном?
— Ну... Ээээ... Я не понял, уходит или нет, вроде, они в школе собирались оставаться. Ну, просто не здесь... Не в гостиной. И не в комнатах. Он приходил, взял что-то у себя в спальне, и снова ушел. Я сказал ему, что ты о нем спрашивала, и он тогда ответил, чтобы я передал тебе, что с ним все нормально, но у него есть какое-то важное дело, и что если он до утра не вернется и не объявится, то надо сказать об этом Снейпу. И еще, он просил сказать профессору, что Драко был не один, а с Поттером и Уизли.
— "Все страньше и страньше", — пробормотала я вычитанную в старой детской книжке фразу. — Постой, если Драко собрался куда-то с Гарри и Роном, значит он... Как он выглядел, Грег? — спросила я, невольно задержав от волнения дыхание. Неужели Дрей пришел в себя?
— Ну, он... если честно, эээ.... странно. Какой-то он был весь... взъерошенный. Как будто набегался уже где-то, но при этом опять так торопится, что не нашел временя даже привести себя в порядок, — пожал плечами Гойл, и снова чуть виновато улыбнулся. Я хмыкнула. Во время разговора с Грегом всегда так — сначала кажется, что он способен в лучшем случае выдавливать из себя в час по чайной ложке, но чем дальше, тем лучше ему удается выражать свои мысли. На ум пришло сравнение с магловскими автомобилями — пока заводится и разогревается мотор, машина едет кое-как, а когда прогреется, — набирает скорость. Правду сказать, я не сильна в магловских агрегатах, но такую малость смыслю даже я. Тряхнув головой, я отогнала ненужные мысли и снова вперила взгляд в парня.
— Торопился, говоришь? — переспросила я. — Да еще и замыслил что-то в компании Гарри и Рона... Интересно, что они задумали? Чует мое сердце, тут все не просто так. А куда пойдут, он не сказал?
— Э... вроде, нет, — покачал головой парень. Я кивнула.
— Ладно, спасибо, Грег, — пробормотала я, усаживаясь на диван, и, вытащив из сумки работу, которую до этого просматривала в классе, углубилась в чтение. Я была полна решимости дождаться Драко во что бы то ни стало и своими глазами увидеть, в каком он состоянии. Почему-то на душе у меня было неспокойно, и чем больше я обдумывала то, что рассказал мне Гойл, тем сильнее тревожилась — и за Драко, и, по инерции, за Гарри, и даже — совсем чуть-чуть — за Рона. Поттер с Малфоем и сами-то по себе — взрывоопасная парочка, а уж когда к ним добавляется Уизли — точно жди беды...
Время текло, казалось, неравномерно. То и дело мне удавалось сосредоточиться на работе, или, когда я закончила ее проверять, на учебнике по Трансфигурации, сменившем ее. В такие периоды успевало пройти немало минут, прежде чем я в очередной раз бросала взгляд на часы, чтобы удостовериться, что с каждым часом моя тревога выглядит все менее и менее глупой. Но стоило сосредоточенности рассеяться — и минуты растягивались в часы, а стрелки словно бы замирали на месте, пока я не заставляла себя снова взяться за чтение. Драко все не было — ни в одиннадцать, ни в двенадцать, ни ближе к часу ночи брат так и не появился. На меня накатывала усталость, накопившаяся за прошедшие две недели. Несмотря на тревогу за мальчишек, у меня слипались глаза. Некоторое время я мужественно пыталась не обращать внимания на утомление, но постепенно начала клевать носом, и в конце концов задремала.
Меня разбудила довольно мощная встряска, которая, казалось, заставила задрожать весь замок вплоть до самых глубинных подземелий, залегших под Тайной Комнатой. С потолка посыпались штукатурка, пыль и каменная крошка, столик, стоящий возле дивана, на котором я свернулась, заплясал и накренился. Откуда-то издалека, словно бы из самого сердца каменной громады Хогвартса, раздался странный звук — то ли грохот, то ли скрип, напоминающий протяжный стон. Приглушенный расстоянием и толщей каменных стен, он, тем не менее, колокольным звоном разнесся по замку. Не было никаких сомнений, что его прекрасно услышали все до единого обитатели школы. Ничего не понимая, я села, протирая заспанные глаза, не сразу сообразив спросонья, где я нахожусь. Часы, стоявшие на столике, съехали по наклонившейся крышке и плюхнулись на пол — я едва успела их подхватить. Время перевалило за два часа ночи. Похоже, Дрей не появлялся, — вряд ли я проспала бы его возвращение. Да и он сам не преминул бы поинтересоваться, почему я ночую на диване в гостиной — ну, конечно, при условии, что он пришел в себя. Тем временем, похоже было, что эта непонятная встряска, напоминавшая землетрясение, (только продолжающаяся, на мой взгляд, гораздо дольше), по-видимому, разбудила не меня одну. Послышался шум и топот ног, захлопали двери спален, и испуганные слизеринцы всех возрастов высыпали в гостиную.
— Забини, что произошло? — требовательно спросила Пэнси, запахивая на своей мощной груди сиреневый шелковый халатик. Я пожала плечами, откидывая со лба и, по возможности, приглаживая пальцами растрепанные волосы.
— Не имею представления, Паркинсон, — отозвалась я в тон ей. — Кажется, что-то похожее на землетрясение...
— Нападение! — выкрикнул кто-то, и гостиная наполнилась паническими криками, визгом и мельтешением перепуганных младшекурсников. Кажется, панике поддались и несколько студентов постарше, и Пэнси только тщетно размахивала рукавами своего халатика, пытаясь призвать всех к порядку — ее голос просто тонул в общем гвалте.
В возникшей суматохе никто не услышал и не заметил, как приоткрылась дверь, ведущая в коридор, и опомнились все, только услышав усиленный заклятием голос декана, громом раскатившийся по подземелью:
— ТИШИНА! ЧТО, ВО ИМЯ САЛАЗАРА, ЗДЕСЬ ПРОСИХОДИТ? ОТКУДА ВЗЯЛОСЬ ЭТО СУМАСШЕДШЕЕ СТАДО В СЛИЗЕРИНСКОЙ ГОСТИНОЙ?
— Профессор Снейп! — опомнившись от потрясения, с облегчением воскликнула Пэнси. — Профессор, что происходит? Это нападение, да? На Хогвартс напали?
— С чего вы это взяли, мисс Паркинсон? — презрительно фыркнул Северус, убирая палочку от своего горла, и окинув всех высокомерным взглядом. — Школа в полной безопасности. То, что вы почувствовали, было... результатом не очень удачного эксперимента, который предприняли несколько... студентов. Виновные будут найдены и наказаны, а вам ничто не угрожает, так что, будьте любезны, расходитесь! Все по кроватям, иначе весь Слизерин до конца года будет исполнять обязанности домовых эльфов по всему подземелью!
Похоже, объяснения профессора не убедили слизеринцев, однако угрозы подействовали, и студенты, недоверчиво ворча, стали разбредаться по спальням. Я никак не могла решить, относилось ли его предупреждение и ко мне тоже, но на всякий случай запихнула в сумку учебник, выпавший у меня из рук, когда я задремала, и приготовилась удалиться в спальню, когда остальные разойдутся и освободят дорогу. Темные глаза Снейпа пристально следили за членами нашего факультета, которые, недовольно ворча, постепенно расползлись по комнатам. Естественно, отсутствие крестника от него не укрылось.
— Блейз, задержитесь, — негромко сказал он, когда я поднялась на ноги, увидев, что Пэнси, уходившая последней, закрыла за собой дверь спальни старосты девушек.
— Профессор Снейп, что произошло на самом деле? — поинтересовалась я, притягивая сумку к себе на колени, и обхватив ее двумя руками, словно надеясь, что это поможет мне почувствовать себя увереннее. Северус поморщился, и, покачав головой, кивком указал мне на дверь гостиной.
— Идемте, — все так же вполголоса проговорил он. Я послушно последовала за профессором, невесть зачем продолжая прижимать к себе сумку со школьными принадлежностями.
— Что-то случилось? — спросила я, когда гладкая, пустая стена сомкнулась за нами. — Что-то серьезное, Северус?
— Полагаю, ты еще не видела Драко этим вечером? — осведомился он вместо ответа, переходя на "ты", что означало полную неофициальность беседы. Я покачала головой.
— Я... Я вела факультатив по зельям, у первокурсников контрольная на следующей неделе, — выпалила я оправдание. — Но Гойл сказал, что Драко заходил в помещения факультета, что-то забрал из своей спальни и снова ушел. И что он говорил, что у него какие-то дела с Гарри и Роном. Эээ... с Рональдом Уизли.
— Не сомневаюсь, — мрачно буркнул Снейп. — Если верить Дамблдору, наш юный Лорд Малфой оправился от своего стрессового состояния. И сделал весьма любопытное открытие... Впрочем, об этом, прости, я вынужден умолчать. Однако его отсутствие, а теперь это... Не сомневаюсь, все это как-то взаимосвязано, — проговорил профессор, кажется, обращаясь не столько ко мне, сколько к самому себе. — От гриффиндорцев можно ожидать любых безумств, но Драко... Он всегда был благоразумен, однако, боюсь, Поттер плохо на него влияет. А в сочетании с горячностью юности, результат... может оказаться плачевным.
— Вы думаете, они вляпались в неприятности? — без обиняков спросила я. Мы с профессором уже достигли поворота, ведущего к его кабинету, но Снейп, к моему удивлению, не стал поворачивать туда, а зашагал прямо, к лестницам наверх. Озадаченная, я помедлила, пытаясь понять, куда это он собрался, а потом все же последовала за деканом, стараясь не отставать. — Профессор, вы не ответили, — напомнила я, догнав его и снова зашагав рядом.
— Давайте подумаем, — холодно ответил Северус, снова возвращаясь к официальному тону. — Первое: Драко нет в его комнате, как и в помещениях факультета. Второе: последним, кто его видел, был мистер Гойл, и это было примерно за полчаса до отбоя. Третье: Драко вел себя не совсем обычно и просил передать мне это... скажем так, "послание", которое вы озвучили. Четвертое, но далеко не самое незначительное — вместе с ним в неизвестном направлении испарились так же Рональд Уизли и Гарри Поттер, который, как известно, просто магнит для всевозможных "приключений". Ну и, наконец, пятое — некое "землетрясение", потрясшее замок Хогвартс посреди ночи, чего не случалось, должно быть, за всю его историю. Держу пари, их исчезновение как-то связано с этим — я давно не верю в подобные совпадения. Как вы думаете, Блейз, каковы шансы, что эти трое не "вляпались в неприятности", как вы выразились? — саркастически заметил он. Я облизнула пересохшие губы — страх, волной поднявшийся в моей душе, мешал соображать и мыслить четко.
— Естественно, они вляпались, — пробормотала я. — Убью Гарри, если он... — я запнулась.
Мысль была слишком страшной, чтобы произнести ее вслух. Если он еще жив. Если он выживет, уцелеет, что бы там с ними ни произошло. А Драко? Если он оправился, как говорит Снейп, то значит, вполне может уже отвечать за свои действия. Ну, Малфой проклятущий, шею сверну, когда увижу, — мысленно пообещала я. Только бы увидеть... Главное, чтобы они были живы. Только бы с ними ничего не случилось!
