Охранник долго не отзывался на тихие стуки Проквуста, но когда он, заспанный, чертыхающийся отворил дверь и увидел гостя, тут же заулыбался.
— Георг! Здорово, что пришел, заходи, сейчас чайку сварганим.
— А пивка? — Проквуст поставил запотевшие банки на стол.
— А с удовольствием! Только чай пиву не помеха. Садись братан, начинай говорить, я же вижу, тебе надо.
— Ты прав, Серега, еще как надо! Я ведь чуть не проскочил мимо своего счастья!
Георг рассказывал этому здоровенному парню с бритым загривком, слушавшему его с необычайным участием, о том, что, едва попав в Эстонию, встретил девушку своей мечты, о том, что она его сначала поманила, а потом оттолкнула, и о том, как он сейчас невероятно счастлив. Серега участливо кивал, расспрашивал о подробностях и искренне радовался за друга. Внезапно зазвонил телефон. Охранник, поморщившись, взял трубку.
— Да. Угу. Нет проблем, выпустим, — он хлопнул трубкой по аппарату. — Ты не уходи, я ворота только открою, клиент выезжает. Посиди тут, я скоро.
Не успел охранник уйти, как в дверь раздался тихий стук.
— Да, — машинально отозвался Проквуст.
Дверь открылась и в комнату вошла Эльвира. Георг ее сразу узнал. Сегодня она была еще более шикарна, чем год назад. Девушка растерянно оглядела Проквуста.
— Простите, вы новый охранник?
— А вы постоянный клиент?
— Очень нетактично! — надула губки Эльвира. — Так, где же охранник?!
— Сергей вышел на минуту, — уклончиво ответил Георг.
— Ну, что ж, передайте ему. — Девушка протянула ключи от номера. Она уже собиралась уходить, но в дверях обернулась и спросила. — Скажите, а мы с вами не встречались?
— Был бы счастлив, но, к сожалению....
— Хм, — а вы изменились. — Глаза Эльвиры сделались колючими. — Георг, кажется? Не хорошо обманывать.
— Простите, но я действительно не помню....
— Не прощаю, такую как я, мужчины не забывают!
Девушка дернула оголенным плечом, платье с блестками зашлось волной. Проквуст увидел в окно, как она вышла во дворик и уселась в иномарку. Ему показалось, что глаза Эльвиры увидели его и недобро сверкнули.
— Вот стерва! — раздалось над его ухом. — Змеюка шипучая. — Охранник бросил свою связку ключей на стол. — Машка ключи от номера оставила?
— Да, — Проквуст протянул массивный брелок, все еще зажатый в руке. — Только ее зовут Эльвира.
— Щас! — смачно выдал Сергей. — Это она для клиентов звучная и созвучная, а для меня Машка. Вообще-то из девок она самая вредная, но, я слышал, больше всех зарабатывает, недаром вечно с иностранцами ошивается.
— Понятно, — кивнул головой Георг. Разговаривать дальше расхотелось. — Серега, я пойду, пожалуй, может смогу заснуть.
— Давай, — охранник широко зевнул. — Я тоже на боковую, пока начальство не явилось.
Проквуст шел в номер и ощущал странную липкую неприятность после неожиданной встречи с Эльвирой. Казалось бы, оснований нет, но эта случайная встреча его очень насторожила. Он остановился у коридорного окна и прислонил лоб к холодному стеклу, под ложечкой сосало беспокойство. Георг принял решение и вошел в номер.
— Леночка! Вставай, — он бережно потряс девушку за плечо. — И береги глаза, я включаю свет.
— Георг, милый, что случилось, за окном же ещё темно?
— Да, темно... Прости, что разбудил, но чувствую, что что-то случиться. Поверь, моя интуиция меня ни разу не подводила. Вставай, срочно уходим.
Елена оказалась настоящей боевой подругой: без лишних слов и суеты она была готова через десять минут. Проквуст между тем осмотрел окно, выходящее во внутренний дворик и понял, что даже если удастся спуститься со второго этажа, это ничего не даст. Он задумался, потом сел в кресло и закрыл глаза. Погладив внутри себя комок солнечного огня, и словно глотнув порцию волшебного эликсира, он мысленно представил своего нового друга-охранника. Получилось не сразу, картинка то убегала, то подергивалась мутной рябью. Только тренироваться было некогда, приходилось напрягаться изо всех сил, ведь речь шла не только о нем, но и о его любимой! После мысли о Елене, пелена мути спала, Георг ясно увидел Сергея. Он мирно посапывал, уткнувшись в стенку. Это было то, что нужно! Теперь Проквуст почти наверняка знал, что нужно делать. Он приблизился к охраннику вплотную и зашептал в ухо, словно заклинание: встань, открой дверь и спи дальше. Тот сначала не реагировал, но потом вздрогнул, и ошалело сел на кровати. Он явно не понимал, что его разбудило, и оттого вид имел весьма растерянный. Но вот выражение его лица переменилось и прониклось озабоченностью. Сергей бодро вскочил, схватил ключи и отпер входную дверь. После этого он с блаженным видом рухнул на узкий диван и мгновенно уснул. Проквуст открыл глаза и увидел перед собой испуганную Елену.
— Милый, что с тобой?! Ты весь в испарине, сидишь, на мой голос не отзываешься!
— Потом объясню. Леночка, срочно уходим, пока путь свободен!
Они тихо и быстро прошмыгнули по гостинице, и выбежали на пустую, уже светлеющую улицу. Георг захлопнул за собой дверь и повернулся к своей подруге.
— Куда двинемся? — спросил он шепотом.
— Я знаю куда! Ювеналий не откажет нам в приюте!
Они прошли метров сто, как вдруг Проквуст неожиданно даже для самого себя юркнул за угол дома и втащил Елену за собой. Аккуратно выглянув, они увидели, как к гостинице бесшумно подкатила большая черная машина. Из нее вышли две крупные человеческие фигуры в черных костюмах. Они позвонили в дверь.
— Леночка, срочно уходим!
— А кто это?
— Люди в черном. Потом объясню.
Они вбежали в чужой палисадник, миновали маленький садик, перелезли через забор и вышли на параллельную улицу. Перед изумленной Еленой мелькнули две собачьи будки, из глубин которых на них с недоумением и испугом взирали псы, не смевшие даже пикнуть. Девушка чувствовала, как окаменели пальцы Георга на ее запястье. Он словно в полузабытьи вел ее сквозь просыпающийся город, и редкие прохожие не замечали их! Они петляли по узким улочкам, иногда пересекая уже пройденные ранее. Елена испугалась, вдруг с Георгом что-то случилось от перенапряжения, и он заблудился?! Она попыталась задать вопрос, но Проквуст резко, так что с висков брызнули капли пота, мотнул головой и глухо сказал:
— Молчи, Лена, не мешай!
Они вновь ходили по улицам, постепенно удаляясь из старого города и все глубже погружаясь в гущу спешащих на работу людей, потом резко свернули вглубь жилых домов и там, в одном из дворов, Проквуст, наконец, остановился. Он дышал, словно загнанная лошадь и растерянно шарил вокруг взглядом. Девушка подхватила его под руку.
— Георг, милый, — жарко зашептала она, — чем тебе помочь?
— Сесть, — еле слышно ответил Проквуст.
Недалеко возле подъезда трехэтажного дома стояла потертая людьми и временем скамья. Елена бережно подвела к ней Проквуста и усадила. Прислонившись к жесткой спинке, Георг закрыл глаза и прошептал:
— Ищи такси, теперь можно.
Елена взглянула на часы: полседьмого. Где искать такси, она не имела понятия, да, и денег не густо. Впрочем.... Она заглянула в сумочку и увидела в ней пачку долларов. Получается, что деньги у них есть! Она аккуратно вытащила две бумажки, этого хватит, чтобы половину Эстонии проехать, и оглянулась. Оставлять Георга надолго было нельзя. Внезапно справа за углом заработал двигатель легковой машины. Елена сломя голову бросилась туда, и почти не удивившись, увидела такси, открытый капот и водителя, подливающего что-то в двигатель.
— Извините, вы свободны?
Водитель чуть не выронил из рук пластмассовую канистру.
— В каком смысле?
— В смысле ехать.
— Надо же, — удивленно покачал головой мужчина и захлопнул капот, — не успеешь из дома выйти, а клиент уже тут как тут. Куда ехать-то?
— В Пайду.
— Да? Путь не близкий, сколько платить будете?
— Двести долларов хватит?
— Двести?! Хватит, еще и останется, садитесь.
— Одну минуточку.
— Что такое?
— У меня за углом мужу плохо, помогите посадить его в машину.
— Так это тогда не ко мне, а в скорую помощь.
— Мне стыдно, но это не болезнь....
— Перебрал что ли?
— Ну, да, вчера просидели допоздна, спали мало.
— Ну, что ж, тогда ведите к мужу, — водитель вытер руки тряпкой. — А чего в такую рань поднялись?
— Очень спешим.
Видимо ответы Елены мужчину удовлетворили, а может быть, просто мысль о двухстах долларах помогла забыть о лишних вопросах, во всяком случае, он деловито подхватил Проквуста под руки и повел к машине. Хорошо, что тот не совсем отключился и кое-как двигал ногами, бормоча что-то нечленораздельное. Водитель усадил Георга за свое кресло, подождал, пока усядется Елена и, повернувшись, спросил:
— Деньги при себе?
— Вот.
— Очень хорошо, тогда с богом.
Елена тоже очень устала, поэтому, как только за окном замелькал загородный пейзаж, она прислонилась к Проквусту и почти мгновенно уснула. Проснулась она от поцелуя, которым наградил ее Георг. Она ответила, а потом вдруг резко откинулась, заметив в зеркале заднего вида глаза водителя.
— Да, вы не смущайтесь, девушка, я случайно на вас посмотрел. Это хорошо, когда муж с женой целуются.
Георг с Еленой переглянулись и невольно заулыбались.
— Скажите, а до Пайды далеко еще ехать?
— Километров пятьдесят.
— Леночка! — Проквуст обнял девушку и потянул ее к себе. Чмокнув ее в щеку, он зашептал ей на ухо. — Ювеналий твой друг?
— Можно сказать и так.
— А сколько ему лет?
— А зачем это тебе знать? Ты что, ревнуешь?
— Еще как!
— Ну, и напрасно! Ювеналий дальний родственник отца. Когда я была маленькая, каждое лето гостила у него на хуторе. Он не просто мой друг, а еще и духовный наставник.
— Так он живет не в самой Пайде?
— Нет, в стороне.
— Это очень хорошо. Скажи, Леночка, Ювеналий священник?
— А с чего ты взял?
— Ну, уж очень имя мудреное, а потом ты сама сказала: духовный наставник.
— Ты прав, Георг, Ювеналий священник, только он уже давно на пенсии.
— А разве у священников бывает пенсия?!
— А как же! Они ведь тоже стареют, — Елена задумалась. — Впрочем, я слышала, что пенсии им могут отменить. Приедем к Ювеналию, он сам все расскажет.
— А он живет один?
— Нет, одному ему было бы трудно. Он живет в доме, в котором родился, в семье своей старшей дочери.
— А жена?
— Жена умерла много лет назад, я еще маленькая была. Помню, как он плакал у нас дома после похорон.
— Леночка! — тихо позвал Георг девушку после некоторого молчания. — На этом такси к нему ехать нельзя. Скажи водителю, чтобы за мостом сразу остановился и сходи в лес.
— Разве это лес?
— Все равно исчезни на пять минут. Не делай круглые глаза, я не собираюсь его убивать! Кстати, давай сюда двести долларов.
Машина остановилась, и Елена спустилась с насыпи к реке, туда, где кусты были повыше. Водитель вышел, потянулся, закурил. Протянул Проквусту пачку.
— Закуришь?
— Спасибо, — Георг взял сигарету и окунул ее в подставленный огонек.
— Хорошо вчера погуляли?
— Что? Ах, да, очень хорошо.
— Перебрал? — не то снисходительно, не то одобрительно пробасил водитель.
— Да, — Проквуст виновато развел руками. — Встретились со студенческими друзьями. Много лет не виделись, вот и выпили, как в молодости.
— Понятно, можешь дальше не рассказывать.
— Скажите, а до Пярну еще далеко? — Проквуст спросил и пристально посмотрел в глаза водителю.
Тот недоуменно повернул голову, но, наткнувшись на колючий взгляд, застыл. Немая сцена продолжалась минуты две. Мужчина вздохнул и, словно очнувшись, ответил.
— До Пярну? Да почти рядом.
— Значит, мы скоро доедем?
— Конечно!
— Вот и хорошо, тогда высадите нас около автовокзала.
— Нет проблем, садитесь.
Водитель сел в машину, Проквуст хлопнул одной дверцей, потом второй, после чего подошел к открытому водительскому окну. Профиль водителя был суров и неподвижен.
— Мы уже сели, вы везете нас в Пярну, на автовокзал, вам все понятно?
— Конечно, домчим быстрее ветра!
— Когда приедете, получите оплату, — Георг сунул доллары под козырек ветрового стекла.
Водитель невозмутимо кивнул, завел двигатель и быстро поехал по пустынному шоссе.
* * *
Они добрались до Пайды без приключений, на обычном рейсовом автобусе, остановка которого находилась в паре сотен метров перед мостом. В городе они перекусили и, поймав частного извозчика, направились к цели своего путешествия. Хутор Ювеналия стоял на границе леса в окружении высоких ветвистых деревьев. От дороги к нему вела старая грунтовая дорога, заросшая травой, между которой петляла утоптанная тропинка. Она ныряла под деревья и поворачивала вдоль забора, сложенного из плоских желтых камней. За забором стоял большой одноэтажный дом под выцветшей черепицей, и длинный амбар, покрытый плотными, потемневшими от дождей и времени, вязанками соломы. Пейзаж дышал таким покоем и тишиной, что Проквуст даже остановился, любуясь на него.
— Что, красиво?
— Очень! Наверное, здесь хорошо сидеть на крыльце и размышлять о смысле жизни.
— Ты, прав, Георг, батюшка Ювеналий любит пофилософствовать.
— Леночка, а кто отец Ювеналий по национальности?
— Эстонец.
— Как, православный священник эстонец?!
— Ничего странного в этом нет, — засмеялась Елена. — Да, отец Ювеналий чистокровный эстонец, но это нисколько не мешает ему быть православным, также как нескольким поколениям его предков.
В это время их беседу прервал звон цепи, и едва слышимое утробное рычание, донесшееся из-за забора. Георг остановился и настороженно посмотрел на Елену.
— Батюшка всегда любил собак, а когда жил в городе, завести не мог. Теперь у него их целых три, — она улыбнулась, — а может, уже и четыре. Насколько я помню, ту, что на цепи, — девушка кивнула на забор, — зовут Реха, она самая первая и самая злая.
Они подошли к аккуратной калитке с электрическим звонком. Елена нажала на кнопку. Прошла минута, две, три. Дом безмолвствовал. Девушка виновато посмотрела на Проквуста.
— Странно, обычно он всегда дома. Георг, нужно подождать.
— Вообще-то, здесь лучше не отсвечивать. А что если мы войдем внутрь, батюшка очень рассердится?
— Нет, что ты, он добрый! Только мы войти не сможем.
— Это почему же, замков на калитке нет.
— Там живые замки бегают, с зубами и клыками.
— Причина только в этом? Ну, тогда пошли.
Проквуст смело толкнул калитку и перешагнул порог. Елена испуганно замерла, но из-за забора не доносилось ни звука.
— Леночка! — донеслось до нее, — что же ты, не отставай, а то эти три чудища рассердятся.
Елена вошла и увидела, что сбоку от дорожки из плоского известняка, ведущей к дому, сидят рядком три здоровенных пса, тяжело дышат и смотрят злыми глазами. Особенно непоседливо вел себя самый большой, лохматый, на длинной цепи, со слюной, падающей на землю. Проквуст и Елена прошли по дорожке и поднялись на застекленную веранду, внутри которой стояли стол, стулья и даже старый диван, то есть было весьма комфортно. Проквуст присел на скрипучий диван и усадил рядом свою любимую. Они просто и естественно стали целоваться, словно только и ехали для этого через полстраны.
