— Спасибо за честь, и ни чем вы меня не обидели, просто я должен сделать то, что мне не было дано в прошлой жизни: пройти лестницу Безымянных.
— Что?! — король нахмурился, а отовсюду послышались возгласы: — Это же самоубийство! Мы не должны допустить! Это сумасбродство!
Георг поднял руку, все стихло.
— Господа, не перечьте мне. Поверьте, я должен это сделать.
— Но без специального снаряжения это невозможно!
— Пусть так! — упрямо качнул головой Проквуст. — Я все равно пойду! И потом, разве не вправе я требовать от вас повиновения в данной ситуации?!
— Вправе! — коротко резюмировал король и, повернувшись к свите, коротко скомандовал. — По машинам.
Машины уехали, лишь одна, с телеоператором, не сводящего с Проквуста зрачка камеры, затаилась неподалеку. Георг не обратил на него внимания, понимая, что вся планета сейчас следит за ним, и с этим он ничего поделать не мог, да, не хотел. Ему было страшно, но отступать уже поздно. Он встал и медленно двинулся к цепочке неровных уступов в вертикальной скале. По пути он вновь вспомнил одинокую окаменевшую фигуру, вот где ужас, вот где судьба! Безымянный, помоги мне, ответь, очистился ли я? Проквуст встал перед началом лестницы и взглянул вверх. В глазах помутилось от глубокой и бесконечной голубизны неба, только теперь он осознал, как тяжело ему придется, ведь ступени рассчитаны на ирийца, а не на недоростка землянина!
Он поставил ногу на первую ступень, подтянулся и ухватился за следующую. А впереди их было.... Вдруг неведомая сила подхватила его под локти и мягко понесла вдоль скалы вверх. Георг замер от восторга, высохли все мысли от изумления, и лишь ощущение легкого ветерка, треплющего волосы, оставалось на грани осознания. Сколько это продолжалось, мгновение или вечность? Георг ответить не мог, в себя он пришел лежащим на пыльном каменном полу, а сзади манила пустотой высота и даль. Он отпрянул подальше от края, потом встал на колени и сотворил молитву господу, за явленное с ним чудо. Пора было идти, но оставалось еще одно дело. Проквуст закрыл глаза и тут же ощутил его рядом: в сером тумане камня Безымянный висел багряным силуэтом. Георг нащупал выступающие из стены пальцы древнего героя.
— Спасибо тебе, далекий друг! Покоя тебя, а забвения больше не будет, я обещаю тебе! — ему показалось, что пальцы шевельнулись. Что это? Нет, показалось. — Прощай, увидимся в вечности.
Древние железные створки тоннеля сгнили, поэтому Георг издали увидел молчаливую толпу, стоящую на коленях. Ему это стало надоедать.
— Господа! Я не бог, не мессия, встаньте немедленно! — Проквуст подошел к королю, оказавшись с ним глаза в глаза. — Ваше величество, встаньте.
— Нет, святой Проквуст! — Конрад третий истово замотал головой. — Мы не можем. Нам только что сообщили о твоем чудесном вознесении.
— Вот уж воистину, святым может быть только мертвый! — Георг взял короля под локоть и неожиданно легко поставил его на ноги.
Тот растерянно смотрел с высоты своего роста на Проквуста.
— Ваше величество, я совершил бестактность?
— Нет, что ты, Святой.... — потомок клана Лезурье запнулся. — Ты знаешь, сколько я вешу?
— Килограмм двести, наверное?
— Ну, не будем уточнять, но все равно я тяжел для тебя, Святой Проквуст! — Конрад третий повернулся к свите. — Друзья мои, Святой Проквуст вновь явил чудо, проявив могучую силу. Слава ему!
— Слава-а-а! — разнеслось эхом рык десяток глоток.
Внезапно над толпой раздался ржавый скрип застарелого механизма. Это приоткрылась левая створка огромных ворот. Из-за нее медленно вышла процессия монахов в черных накидках с белыми капюшонами. В торжественной тишине монахи прошли сквозь расступившуюся королевскую свиту. Впереди шел худой старик со строгим взглядом под седыми бровями. Крепкие жилистые пальцы цепко сжимали посох и отмеряли им шаги. Старик подошел вплотную к Георгу и смерил его взглядом с головы до ног.
— Это ты Георг Проквуст? — холодно спросил он.
— Да, я.
— Ты свят.
— Нет.
— А как же нашел священную золотую книгу?
— Я знал, где она будет спрятана от Бенни Адамса.
Старик повернулся к своим спутникам.
— Сомнений нет, братья мои, это он! — тяжело покряхтев, старик опустился на колено и склонил голову. Вслед за ним то же самое сделали остальные монахи. — Благослови, Святой Проквуст, служителей Церкви Рока.
— Благословляю и умоляю, встаньте с колен!
Монахи поднялись и отошли в сторону, за спину королю. Тот оглянулся.
— Отец Феодор, что будем делать дальше?
— Праздник, сын мой.
— Отлично! Святой Проквуст! Объявляю тебя почетным гостем Ирии. Будет ликование и торжественные встречи в самых крупных городах. Надеюсь, Совет планеты не откажет мне в недельном всенародном гулянии?! — Конрад третий лукаво посмотрел вправо на маленького худого ирийца с большой блестящей медалью на комбинезоне. — Господин Председатель, пойдет совет навстречу королю?
— Пойдет, — сухо ответил Председатель и отвернулся.
— Ну, спасибо, господин Данбар, — язвительно, но не злобно отозвался на это король, потом поднял вверх руки и громко объявил. — Итак, праздник!
— Подождите, Ваше величество.
— Что? — Конрад третий растерянно посмотрел вниз на Проквуста. — ты не хочешь праздника?
— Почему, не хочу? Я люблю праздники, только прежде я бы хотел кое-что показать.
— Где?
— Там, — Георг махнул рукой за спину, — в этом тоннеле.
К нему тут же подошел взволнованный Феодор.
— Святой Проквуст, что ты там нашел?!
— Одного из братьев Безымянных.
Над площадью повисла глухая тишина.
— Невероятно! — произнес старый монах и утер вдруг слезу. — Покажи.
Кто-то, кажется, все те же вездесущие телевизионщики притащили в тоннель светильники. Проквуст показал королю и монаху три выступа на стене.
— Это пальцы Безымянного.
— А ты уверен, Святой Проквуст?
— Я не уверен, Ваше величество, я видел.
— Что значит видел? — переспросил Феодор.
Вместо ответа Георг попросил выключить свет, потом подошел к стене, чуть правее от застывшей в ней фигуры, и приложил к камню ладони. Из них полился золотистый свет. Он как вода в губку въедался в камень и тот становился все более и более прозрачным. Скоро хорошо стало заметно, как в сером полупрозрачном мареве плавает красноватая фигура человека с вытянутой вперед рукой. Видение длилось с полминуты, потом Проквуст оторвался от стены, и вновь наступила темнота. Кто-то включил свет. Георг тяжело дышал, руки чуть подрагивали. Все присутствующие не проронив ни звука, не сговариваясь, опустились на колени. И Георг тоже. Кто-то чуть слышно молился, но большинство молчали. Также молча все встали и тихо вышли наружу. Так получилось, что Проквуст шел последним, к тому же из-за усталости поотстал от длинноногих ирийцев, поэтому, когда он вышел из тоннеля, то увидел устремленные на него глаза, полные ожидания.
— Господа, я хочу, чтобы Безыменного вспомнили и чтили. Он настоящий святой. А теперь, я должен сказать, что здесь на Ирии путь мой замыкается в круг, и я чувствую, что рок мой исчерпан. У меня осталась только одна просьба, и я весь в вашем распоряжении: отведите меня к могиле Бенни Адамса.
— Могиле? — Король шагнул к Георгу. — Но Святой Адамс не в могиле!
— А где?! — у Проквуста бешено забилось сердце.
— Он в камере анабиоза, спит уже две с половиной тысячи лет.
— А его можно разбудить?!
— А как же! Теперь-то его и надо будить. В своем завещании он строго оговорил, чтобы его разбудили только тогда, когда будет найдена золотая книга. Она найдена, значит вперед!
— И можно прямо сейчас?!
— Конечно, Святой Проквуст! Мы пройдем сквозь Белую гору, а там, в тоннеле всегда есть дежурные машины. Через час будем на базе.
Машин оказалось всего три, поэтому основная масса знатных ирийцев двинулись в обход, а это был путь через горный перевал. Проквуст ехал в одной машине с королем и сидел рядом с ним на заднем сидении. Вблизи он оказался вполне нормальным человеком, разве что слегка взбалмошным.
— Святой Проквуст, разреши мне тебя называть по имени.
— Ваше величество, сочту за честь!
— Нет, но ты меня тоже должен называть по имени и на "ты".
— Не могу, ваше величество! Вы же король, как можно?!
— Тебе можно. Говорят, ты моего предка знавал?
— Даймон Лезурье был великим человеком, Конрад, — Проквуст все же решился назвать короля по имени, только сейчас, после его вопроса, осознав, каким древним он кажется современным ирийцам. — Если бы не твой предок, мы никогда бы не нашли способа спасти планету от Черного Кристалла.
— Да, Георг, у нас в роду про него легенды ходят, например, что он общался с духом планеты.
— Не планеты, с духом камня. Во всяком случае, Бенни мне успел об этом сказать во время одной из последних наших встреч.
— Да? Как интересно! Георг, а ты мне расскажешь свою историю?
— Какую историю?
— Жизнь, которую ты жил после жизни.
— Жизнь? — Проквуст озадачено потер нос, вопрос короля поставил его в тупик: в праве ли он рассказывать все, что с ним происходило на просторах космоса? — знаешь, Конрад, не могу обещать откровенного рассказа в ближайшее время....
— Это еще почему?! — обиженно перебил король.
— Потому что это не только моя история.... Ну, не обижайся Конрад! Постарайся меня понять.
— Хорошо, — махнул рукой король, — прощаю. — Он многозначительно поднял вверх палец. — Прощаю, потому что понимаю!
— Спасибо, ваше величество, — Проквуст был искренне благодарен королю за такую сговорчивость. — А я могу предложить компромисс.
— Какой?
— Лети со мной в составе делегации. Не побоишься оставить трон?
— Трон? Да кому он нужен?! У меня ведь и власти то нет, так, живой портрет клана Лезурье, и только.
— А вдруг кто-нибудь покусится?
— Невозможно. Совет планеты еще при Бенни Адамсе постановил, что за особые заслуги Даймона Лезурье, только его прямые потомки могут быть монархами. Пока еще наш род не прерывался.
— У тебя есть дети?
— А как же! Сын и младшенькая дочь, наследники. Скучаю по ним, просто ужас!
— Я тоже, — тихо сказал Проквуст, почувствовав, как сердце остро стиснула боль и волнение за Елену.
— А знаешь, Георг! — неожиданно громко заговорил король. — А я, пожалуй, приму твое предложение! Ну, чем я не посол от целой планеты?! Хоть что-то стоящее в своей жизни сделаю! Все решено.... Георг, а скольких ирийцев может принять на борт твой корабль? Мы же вон, какие большие.
— Думаю, человек десять, осилит.
— Так в нем, наверное, коридоры маленькие?
— Да, часть дисколета останется для вас недоступной, но на этой модели есть помещения для крупногабаритной техники или больших животных. Есть там и соответствующий по размеру туалет. Надеюсь, с вашими технарями мы все это легко переоборудуем в приличные жилые каюты.
Проквуст шел по коридорам базы и удивлялся, она внутри нисколько не изменилась, а ведь ей уже больше восьми тысяч лет! С замиранием сердца он перешагнул порог того самого зала, в котором они все вместе обсуждали план действий. Теперь здесь не было круглого стола. Вместо него все пространство занимали ряды кресел перед небольшим возвышением.
— Конрад, что это? — тихо спросил короля Проквуст, когда все расселись.
— Ну, это такое большое видео.
— Экрон?
— Экрон? Я не знаю такого слова. Мы это всегда зовем видео.
— А что смотреть будем?
— Будем смотреть за пробуждением Святого Адамса....
После этих слов все окружающее для Георга исчезло, он, затаив дыхание, смотрел на пока еще пустую площадку. Ему так хотелось взглянуть на своего друга! В середине площадки что-то блеснуло, искорка вспухла до размера мячика, а потом рванулась в стороны, повиснув над полом в виде изображения. Это был длинный скальный грот, в котором стояли с полсотни запыленных саркофагов. Они тускло и обреченно покоились в горных глубинах, и лишь малая их часть подмигивала красноватыми огоньками. Вот один из таких аппаратов вздрогнул, от него с глубоким беззвучным вздохом отскочили какие-то шланги, трубочки, а сам он двинулся вдоль стен. Метров через двести он выехал в шлюз, который обдал его водой и какими-то жидкостями, а потом попал в большое помещение. Оно было светлое, белое и просторное. Саркофаг въехал и остановился, в него тут же опять воткнулись трубки и шланги. После этого в зал вошли четыре ирийца в голубоватых комбинезонах и с масками на лицах. Один из них склонился над саркофагом, рассматривая показания компьютера. Все это время видео шло почему-то без звука, но тут вдруг все услышали одно слово, облегченно произнесенное врачом: Жив!
— Конрад, а почему нет звука? — повернулся Георг к королю, и тут же видео пропало.
Король встал.
— В чем дело, господа?! Мне стыдно за нашу технику!
— Но Ваше величество, — раздался из дальнего угла растерянный голос, — трансляция еще не начиналась! Я понятия не имею, откуда это изображение!
В зале повисла тишина, а все глаза устремились на Проквуста. Тот вдруг почувствовал, что предательская краска заливает лицо.
— Святой Проквуст, как ты это делаешь?
— Я не знаю, Ваше величество.
— Конрад, Георг! Можно просто Конрад. Мы же договорились!
— Да, простите, ваше.... Извини, Конрад.
— Господа, — раздался тот же голос из угла, — я начинаю трансляцию.
Все расселись по местам. Появилась объемная картинка уже знакомой комнаты, только ракурс был совершенно иной. Саркофаг стоял открытым, а рядом на мобильных носилках лежал человек. Из-под простыни выглядывала только голова с редкими, но длинными прядями седых волос, даже лицо было наполовину закрыто, виднелись лишь прикрытые морщинистыми веками глаза. Проквуст вскочил с огромного кресла. Неужели Бенни умер?! Почему его лицо прикрыто простынею?! Один из врачей повернулся к Адамсу и вдруг увидел, как простынь медленно сползает с его пациента, он отскочил от неожиданности. Открылось худое, изнеможенное старостью лицо. Веки дрогнули, приоткрылись, прищурились от хлынувшего в них света, опять открылись. Георгу показалось, что зрачки Бенни смотрели сквозь камень и стены и нашли именно его. Слабая улыбка мелькнула по губам, глаза опять закрылись.
— Ваше величество! — заговорил опомнившийся врач. — Больной пришел в себя, но очень слаб.
— С ним точно все в порядке?!
— Да, Ваше величество, не сомневайтесь, скоро мы поставим Святого Адамса на ноги.
— Скоро, это когда?
— Дней через десять.
— Десять? — король вопросительно посмотрел на Проквуста.
— Конрад, мне все равно, лишь бы он был жив и здоров.
— Хорошо, через десять дней я лично приеду за последним Монахом.
Уже в машине Проквуст молчал, погруженный в воспоминания и думы о Бенни Адамсе. Какой подарок тот сделал для него: остался жить!!! Георг чувствовал бы себя совсем счастливым, если бы не мысли о Елене. Король тоже помалкивал, как оказалось, он, утомленный обилием событий, уснул. На площади перед Белой Горой уже стоял огромный летательный аппарат, похожий на огурец с коротенькими крыльями, ни винтов, ни турбин на нем Проквуст не заметил. Конрад третий и его поредевшая свита забрались внутрь, и расселись по удобным креслам.
