— Господи. Как ты такое вытворяешь?!
— А я и сам не знаю. Все, Леночка, уходим, бери деньги и самое необходимое.
Они тихо вышли в коридор, повесили табличку "не беспокоить" и по лестнице проскользнули вниз. Перед выходом в фойе, Проквуст придержал супругу, осторожно выглянул, оценивая обстановку. Когда они с Еленой проходили мимо рецепшен, дежурная, вредная и любопытная старуха, что-то писала, уткнувшись в стол, и никак на них не реагировала.
— Мой муж, страшный человек! — прошептала восхищенно Елена.
— Видит бог, не ради славы стараюсь! — улыбнулся Проквуст.
На улицу спускались первые сумерки.
— Что будем делать?
— Бежать, Леночка, бежать!
* * *
Они пересекли улицу и пошли по пустынному переулку. Вдали зазвучала сирена, она быстро приближалась, вот мелькнула машина полиции, за ней несколько машин скорой помощи.
— Георг! Что мы с тобой натворили?! Там, наверное, люди пострадали?
— Да, наверное, меня это очень огорчает, но, Леночка, я не могу спасти их жизни ценой существования целого куска вселенной!
— Я понимаю. Георг! — Елена остановила мужа. — Но как же они нас находят?!
— Пошли, Леночка, по дороге поговорим, — они вновь двинулись по лабиринту улочек и переулков, избегая широких улиц. — Точно я тебе на твой вопрос ответить не могу, но поделиться кое-какими соображениями могу. Помнишь, Смит говорил, что, чуть ли не десятая часть человечества в короткий срок стала носителями крохотных микрочипов?
— Да.
— Тем самым они фактически подключаются к гигантскому компьютеру арианцев. В обычном режиме он просто отслеживает обстановку, а в такой экстремальной ситуации, как наша, с его помощью ведется наш розыск. Им известно, что нас двое, что мы сели на один из самолетов в Дюссельдорфе, известен наш внешний вид. Даже по таким параметрам уже можно осуществлять поиск.
— То есть, Алексей?
— Может быть и он, а может быть девушки на паспортном контроле? К, сожалению, я не научился распознавать, скажем, так, "зараженных" людей.
— Лучше, "заряженных", ладно? Это не звучит столь унизительно.
— Хорошо, Леночка, будем называть их так. Только навсегда запомни, жить в нашем мире в любом качестве не унизительно, унизительно для своего духа необоснованно кичиться своей мнимой или реальной избранностью. Все мы, любые разумные сообщества, ходим под богом, хотим мы этого или не хотим. Ты только подумай, бог выбрал Землю, а не Ариан или Недину, хотя на этих планетах проживают несоизмеримо более древние и мудрые цивилизации.
— Георг, а может быть, бог выбрал Землю для своих изменений, потому что она наименее ценная планета?
— Глупости говоришь! Господь не измеряет ценность души объемом знаний.
— Но, Георг, как ты можешь судить о боге?!
— Я не сужу, Леночка, это просто краешек тысячелетнего опыта очень мудрых людей Ирии. Когда-нибудь, я подробно расскажу тебе о законе отражения.
— Георг, а давай слетаем на Ирию?!
— Ты хочешь?!
— Но это же и моя родная планета!
— Жалко, что ты ее не помнишь.
— Вспомню! Ой, смотри.
Елена кивнула. Им навстречу шли двое молодых военных, девушка и высокий парень, оба в амуниции, с автоматами.
— Ну, и чего ты испугалась, — шепнул ей на ухо Проквуст, — они здесь и без нас ходят. Не думаю, что военным есть до нас дело, им своих террористов хватает.
Патруль мирно прошел мимо, по сути даже не взглянув в их сторону.
— Вот видишь! Но все равно нам пора убираться отсюда. Завтра пятница.
— Ну, и что?
— Не знаю, Леночка, надеюсь, двух дней, нам хватит.
— Двух дней? На что?
— Чтобы грехи отмолить.
Мимо них проскрипела машина — старый, ободранный Мерседес. Он остановился метров через пятьдесят. Дверь открылась, выпустив на улицу шквал грохочущей музыки, Проквуст даже почувствовал, как плечо Елены под его рукой вздрогнуло от неожиданности. Сначала из машины высунулись большие ноги в потертых шортах и стоптанных сандалиях, потом, кряхтя, показалась внушительная фигура водителя. Он выпрямился, качнулся, ухватился за крышу руками и хмуро посмотрел на застывших поодаль Елену и Георга.
— Ну, чего уставились?! — внезапно на русском языке выдал он. — Понаехали, смотрят.... — Парень нагнулся и потянулся внутрь машины, продолжая что-то бубнить. Чуть не рухнув внутрь, он опять разогнулся, только теперь у него во рту торчала дымящаяся сигарета. Он раздраженно хлопнул по крыше машины большой волосатой ладонью и опять повернулся. — Да, не бойтесь! — Он махнул рукой. — Идите. Кто вас тут тронет, кормильцев?! — Парень глубоко затянулся. — А хотите покататься по Израилю?
— Хотим, — ответил ему по-русски Проквуст.
У парня от удивления рот открылся.
— Вы, кто, местные?
— Нет, мы туристы.
— Русские туристы?! — парень развернулся к ним всем корпусом и заговорил, не то для них, не то для себя. — Класс, вот жизнь меняется! Мы за хорошей жизнью оттуда, а они к нам — отдыхать! Ребята, а чего вы стоите? Я вышел, смотрю, вы смотрите.... А чего вы здесь делаете?
— Гуляем.
— Да? Шли бы лучше на набережную, там такое шоу....
— А что случилось?
— А не знает никто толком, говорят, волной шарахнуло. А откуда у нас волна, море то, считай, тихое? Кто-то говорит, взрыв был, а один псих видел, как какой-то мужик волну остановил, а может, и натравил.... Кто их там разберет? — парня опять качнуло. — Слушай, друг, купи машину, а?
— Эту?
— Да.
— А она ездит?
— Еще как! Это же Мерседес!
— А как же ты, без машины будешь?
— А, — парень махнул рукой, — новую куплю. — Он вдруг икнул и виновато прикрыл рот рукой. — Извините. — Он опять икнул, и обреченно махнул рукой. — Меня Сева зовут. Так я потом куплю новую, ну, в смысле старую. Ну, ты, понимаешь?
— Да. Сколько денег хочешь?
— Полторы тыщи баксов.
— А у нее с документами все в порядке?
— Обижаешь. Здесь в Израиле с документами всегда должно быть в порядке. Давай штуку, я тебе прям, на капоте купчую отпишу.
— Пиши.
Через двадцать минут Елена осваивалась с коробкой автоматом и габаритами их автомобиля. Скоро она уже начала ощущать прелесть большой машины и мощного мотора.
— Георг! — я даже предположить не могла, что в этой развалюхе столько резвости!
— Ты, поаккуратнее, а то, как бы колеса на ходу не отвалились.
— Ничего, муж мой, до Иерусалима доедем. А вот этот Сева, не может быть заряженным?
— А кто ж его, разберет? Будем надеяться, что нет. Во всяком случае, он успел мне шепнуть, что "возвращается к девочкам", так что до утра он вряд ли очухается. Здесь помедленнее, Леночка, скоро поворот.... Так, отлично, держи правее, там должен быть выезд из города.
Они выехали на знакомую улицу, переходящую в шоссе с пальмами. Проквуст внимательно изучал карту в видавшем виды автомобильном атласе, а Елена наслаждалась размеренным движением по хорошей дороге.
— И когда они только успевают? — рассуждала она вслух. — То и дело воюют, со всех сторон террористы шныряют, а они и дома, и дороги, и курорты строят!
— А еще сады разводят, — искренне поддержал ее Проквуст.
За окном стемнело окончательно. Как Георг не крепился, но незаметно задремал. Очнулся он от резкого толчка, это Елена выжала до упора тормоза.
— Что случилось?
— Не знаю, вот, все стоят.
Вереница машин двигалась вперед мелкими порциями.
— Похоже там досмотр.
— Георг, а что же нам делать?
— Как что? Делать вид, что все в порядке!
— Ты с ума сошел, у меня же нет прав! Смит все старые документы отобрал.
— Да? Ерунда какая! Я не думаю, что такие проверки у них редкость.
— Тебе легко говорить, а мне что ему показывать?! — Елена кивнула в сторону приближающегося полицейского.
— Спокойно, Леночка, спокойно, — Проквуст лихорадочно перебирал в уме возможные варианты разговора, и тут его взгляд упал на валяющуюся на полу использованную телефонную карту. Он быстро ее поднял и сунул в руки жене. — Лена, дай ему это!
Она было хотела стукнуть Георга по руке за дурацкие шутки, с открытым окном поравнялся дорожный полицейский. Он нагнулся и цепким взглядом окинул салон.
— Мадам, будьте любезны, права.
Елена пожала плечами, и сунула ему в руку затертую телефонную карту. Полицейский внимательно ее рассмотрел со всех сторон, потом невозмутимо вернул.
— Далеко едете?
— Мы катаемся, — по-английски ответил Проквуст.
— Машина ваша?
— В данный момент, да.
— Что значит, в данный момент?
— Вот купчая, но это временно. Старый друг по Советскому Союзу дал покататься, я ему через пару дней верну.
— Ясно, проезжайте.
Они вновь влились в редеющий поток машин. Дорога пошла вверх, запетляла среди невысоких гор, покрытых приземистыми деревьями. У Проквуста сон пропал. Странное беспокойство не оставляло его, наполняло ожиданием грядущих проблем. Внезапно он увидел, как где-то над линией горизонта ярким коротким сполохом вспыхнуло голубое пламя. Он моргнул и потер глаза, может, показалось? Через несколько минут где-то за горами опять полыхнуло светом, теперь уже ближе и мощнее.
— Леночка, ищи стоянку.
Елена кивнула. Буквально тут же в свете фар блеснул знак близкой парковки. Они свернули, отъехали в дальний угол рядом с туалетом и выключили фары. Уставшая Елена перебралась на заднее сидение и мгновенно уснула. Георг вышел из машин, ночной ветерок приятно обувал прохладой. Подойдя к шоссе, он увидел редкие красные огоньки машин, сливающихся вдали в красное многоточие. Что-то во всем этом было странное.
— А не слишком ли вас много? — подумал вдруг про красные точки Проквуст. — Вы что, там, стоите, что ли? И потом, где встречные машины?!
У него засосало под ложечкой, судя по всему, началось. Надо было во что бы то ни стало увести непрошенных гостей от спящей Елены.
— Господи, не оставь меня!
Проквуст оглянулся. Легким усилием воли темнота перестала быть непроницаемой. За каменным туалетом вверх вела узенькая тропинка. Он, не раздумывая, двинулся по ней быстрым шагом. Через пару сотен метров он вышел на плоскую каменистую вершину горы. Низкорослые деревья остались позади. Отсюда дорога была видна еще дальше, и теперь не оставалось сомнений, на ней что-то случилось. Внезапно у самого горизонта вереница красных огоньков стала гаснуть, а потом, через короткое время, снова зажигаться. Затемнение стремительно неслось по цепочке красных огней, словно по елочной гирлянде, и оно двигалось в его сторону! Далеко уйти он уже не успеет. Проквуст сцепил ладони около солнечного сплетения и закрыл глаза. Надо искать.... Он ощутил себя большим, больше горы, на которой стоял, занимающим огромное пространство и чувствующим все, что внутри него происходило. Вот лес, вот камни, вот дорога, натертая горячими шинами, вот километры воздуха, опирающиеся на землю, облака, скользящие по воздушным трассам.... Вдали с мягким шорохом медленно двигался большой авиалайнер, чуть дальше, навстречу, также медленно двигался другой. Нет, это все не то.... Проквуст перелистывал подвластное ему пространство тонкими слоями, и оно менялось. Исчезли самолеты, машины внизу стали призрачными, полупрозрачными, и люди в них застыли странными мерцающими фигурками, лишь, облака, горы и леса оставались неизменными, они были шире того, что производили люди.... Ага, вот они! Над серой полоской дороги двигалась точка арианского корабля.
— Вот они как перемещаются! — озарило Проквуста.
Оказывается, любое пространственное измерение не является однородным, оно слоится, плавно переходя одно в другое! Выбирай нужное, и сможешь быть неуязвимым и осведомленным одновременно! В этих пространственных чешуйках можно прятаться от кого угодно, кроме космитов, потому что они сами в них прячутся. Арианцы легко отыщут его. Что же делать? Для начала надо их остановить. Проквуст протянул свою гигантскую руку и поставил на пути корабля Темной Империи. Он физически ощутил твердость материи их корабля и одновременное недоумение его экипажа. Этот удивительный коктейль ощущений вмялся в его энергетическую плоть, забарахтался, как муха в паутине, подвис на мгновение, но тут же взорвался гигантским фейерверком, спрятанной доселе мощи. Георг отдернул руку и потряс ею, стряхивая ожег. Ах, вы так! Он вновь собрался с силами, глубоко вздохнул, так глубоко, что задрожали звезды, и, выплеснув из себя тугую волну, ударил ею наотмашь по сгустку зелено-голубого свечения, испускаемого арианским кораблем, и тот, вдруг легко, словно мячик, отскочил за горизонт.
Проквуст открыл глаза, устало вдохнул прохладу ночного воздуха и посмотрел на свои руки. Они дрожали мелкой дрожью.
— Так, сейчас сюда слетится целая свора арианских кораблей, и со всеми мне уж точно не справиться!
Проквуст побежал по тропинке. Она нырнула под гору, провела его мелким ущельем, опять запетляла вверх, потом снова вниз.... Он бежал, мысленно наматывая маршрут в свою память, и он послушно ложился в уготовленное ему место. Лишь бы Елена не проснулась.... Спина почувствовала догоняющую его волну энергии. Георг остановился, закрыл глаза и раскинул руки. Вот они! На него двигалась громадная сигара арианского крейсера. Вокруг нее рассерженно роились десятки кораблей и корабликов. С такой армадой ему даже тягаться не стоит, но все равно, надо себя показать.... Проквуст начал расти, точно так же, как во время беседы с Чаром. Его огромное тело ширилось, неслось ввысь, вот уже облака легкой щекоткой скользят по шее. Крейсер арианцев выглядел сейчас утлой скорлупкой в океане земной атмосферы, а остальные корабли — мошками, вьющимися рядом. Он теперь не Георг с планеты Ирия, а Гора, шагающий по вселенной от солнца к солнцу, что они могут сделать ему, огромному, могучему?! Он плавно махнул рукой, и поднятая ею волна энергии понеслась навстречу назойливым арианцам. Она подхватила мошкару и унесла прочь, но крейсер лишь вздрогнул, упрямо двигаясь к нему навстречу. Вокруг него ало вспыхнул протуберанец, ослепительно и мощно поглощая окружающее пространство. В этом зареве, словно в вате тонули удары Георга, силы его таяли. Он понял, что пора сматывать удочки, но куда?! Бегать по пространственным лабиринтам бесполезно, арианцы от него не отстанут, будут гнать и гнать, пока он вконец обессиленный не завязнет в их сетях. Проквуст развел руки и ощутил под ладонями плотность пространства. Этот мир сотворен господом, и в нем не спрятаться, надо нащупать границу, слиться с ней! Он же делал уже нечто подобное! Георг стал пятиться назад, протискиваясь сквозь потоки живых энергий, туда, где тихо, где пустота бьется о грани вторичного мира. Сзади повеяло бесконечным холодом, вот он, край вселенной! Он есть в любой ее точке, надо лишь уметь добраться до него. Проквуст застыл на этой тонкой границе, слился с ней, растекся по ее необъятности. Каким-то сторонним взглядом, через призму пространств он видел крейсер арианцев, упрямо шедший за ним. Словно охотничий пес он шел по его следам, тяжело, с остановками, но все равно приближался. Скоро он может столкнуть его вниз, в пустоту! Надо его остановить! Внезапно острая боль перехватила дыхание, она шла откуда-то слева. Георг скосил глаза. Его аура пылала золотым светом, и спрятать его не было никакой возможности, а слева в ней чернело злосчастное пятно. Боль шла оттуда. Она ширилась, нестерпимо обжигая тело, царапая острыми холодными краями нежные струи огня. Крейсер приблизился еще, скоро арианцы настигнут его! Проквуст попятился назад, всего чуть-чуть, самую малость. Корабль арианцев тут же замерцал вдали, но холод со спины стал невыносимым. Пятно словно вбирала в себя этот холод, чернело, хотя и без того было черным и, кажется, стало расти. Надо срочно что-то предпринять, крейсер арианцев опять приблизился, они тоже шли до конца! Убрать их, шепнуло ему из тьмы. Нет!!! — хотел крикнуть Георг, но не успел, в этот самый миг помимо его воли из пятна вырвалось черное, как смоль, облако и рванулось в сторону корабля преследователей. Мгновение, и корабля не стало, он растворился в черноте, развеялся тускнеющими искорками вместе с бледнеющими ошметками черноты. Проквуст рванулся вперед, прочь от этой бездны. Но холод железной хваткой ухватил его, врос в него леденящими когтями.
