Оставался только один шанс: надо искать и найти людей, надо надеяться, что они есть. Только в этом случае он сможет жить с Алисой не в удушающих объятиях Новой Цивилизации. "Нормальные" люди — единственная надежда, они где-то рядом, командор прав. С этими мыслями Глетчер уснул, с ними и проснулся. Теперь он стал сторонником командора, горячим и нетерпеливым.
— Джеф, мы три часа уже ползаем по схеме, но ничего толкового не нашли.
— Не нашли.
— И я, и ты знали базу очень хорошо, а теперь знаем практически досконально. Так?
— Так.
— Но ведь утечка энергии есть?
— Я уверен, что это не ошибка.
— Джеф, тогда давай оторвемся от этой чертовой схемы и займемся просто рассуждениями.
— Давай.
— Вот эту самую голографическую схему сделали до постройки базы или после?
— До, конечно. Просто проект потом окончательно откорректировали, чтобы полностью соответствовал оригиналу. Я это хорошо помню, даже мне чуть-чуть пришлось в этом поучаствовать.
— Но на этой схеме нет пробных проходок!
— Чушь! — Фокс рассмеялся. — Ценю твою логику, но база построена в гранитном монолите сразу набело. Не забывай, здесь отрабатывали технологию, чтобы применить ее в космосе.
— Как же так, а испытания оборудования, разве этого не было?!
— Да, ты прав, — Джеффри озадаченно посмотрел на Глетчера. — Технологию при строительстве базы шлифовали, а не отрабатывали. А где же тогда учились? Может ближе к южному побережью?
— Ну, конечно! — съязвил Барри. — Собрали проходческий комплекс там, попробовали, потом разобрали, потом перевезли, опять собрали.... Вряд ли.
— Да, вряд ли.
— Джеф, а здесь поблизости больше нет других подземных сооружений?
— Кто ж его знает. Разве что Селена? Селена!
— Слушаю, командор.
— У тебя в памяти схемы или планы других подземных сооружений есть?
— Нет, сэр.
— Вот видишь, Барри....
— Подожди, Джеф, есть идея. Селена!
— Да, капитан.
— А схемы энергопитания, которые выходят за границу базы у тебя есть?
— Да, есть.
Возникла пауза. Оба были поражены простотой вопроса и простотой ответа.
— Селена. — Фокс заговорил мягко и вкрадчиво, как бы боясь спугнуть лучик удачи. — Выведи из своей памяти все такие схемы и включи их в эту голограмму. Задача ясна?
— Да, командор, уже исполняю.
Через минуту на голографической схеме базы появились разноцветные отростки, они ветвились в разные стороны тонкими ниточками и жгутиками. Получалось, что питание от реактора расходилось далеко за пределы базы. Особенное внимание привлек самый дальний разноцветный жгут. Если соразмерять его с размерами базы, то его длина составляла не один десяток километров.
— Так, Селена, — скомандовал Фокс, — уменьшай масштаб на порядок и наложи на всю эту схему местный рельеф.
Коричневым контуром базу окутал профиль гор и их недр. Картина получилась потрясающая: по крайней мере, пять горных вершин были пустыми, судя по тому, как внутри них ветвились энергосети. Особенно друзей привлекло странное обозначение на конце самого длинного ответвления.
— Селена, — Джеффри ткнул пальцем в непонятный значок, — что это?
— Это обозначение гидроэлектростанции, командор.
— Под землей?! — хором воскликнули Глетчер и Фокс.
— Да, по карте, уровень сооружения находится ниже поверхности.
— Селена, а гидроэлектростанция работает в данный момент? Ты можешь это выяснить?
— Да.
— Что, да?! — не выдержал Фокс.
— Все сторонние потребители, завязанные на реактор базы, одновременно связанны с гидроэлектростанцией. Основной поток энергии идет к ним от гидроэлектростанции, а к нам они автоматически подключаются, когда энергии не хватает.
Это была победа! Вне всякого сомнения.
Карту распечатали, добавив к ней фиолетовый контур леса, уточненный с помощью наблюдения с "Первого Звездного". Оказалось, что лес окружал некую территорию, не забираясь внутрь нее, и при этом пересекал все пять дополнительных энергосетей, обнаруженных ими. Они выходили из реактора параллельно друг другу, пересекали границу леса и тут же разбегались в разные стороны.
— Смотри, Джеф, лес как будто охраняет внутреннюю территорию!
— Они разложили карту на полу рубки и, улегшись по ее бокам, самозабвенно водили по ней пальцами: вырабатывали стратегию поиска людей. Первые ворота были плотно завалены, а местность у третьих ворот Глетчер поневоле уже обследовал, так что оставался один маршрут: к воротам номер два у белой горы, внутри зоны, охранаямой фиолетовым лесом.
Фокс и Глетчер проснулись после ночевки и, позавтракав, принялись сворачивать спальные мешки. Перевязав их и сунув в чехол, они оставили их около стены: не имело смысла тащить мешки еще около тридцати километров. Джеффри тяжело кряхтел и жаловался, что мышцы с непривычки болят после вчерашнего перехода. На вопрос Барри, был ли он когда-нибудь в этом тоннеле, тот покачал головой.
К походу они готовились весь позавчерашний день: взяли запас воды, продуктов, оружие и альпинистское снаряжение. Глетчер немного переживал по поводу участка тоннеля, проходящего под лесом, но Фоксу о своих сомнениях ничего говорить не стал. Слава Богу, что все обошлось, вчера они миновали его границу и ничего не почувствовали. Под ногами лежал толстый слой пыли, порою ее было так много, что ботинки наполовину тонули в ней, и шагов совсем не было слышно. Вчера к исходу дня они остались без света. До этого из-под высоких сводов тоннеля тускло роняли свет редкие светильники, а потом и они погасли. Теперь только лучи фонарей пронзали глубинную тьму и дрожали в такт ходьбе. Шаг и облачко пыли взмывало вверх, еще шаг и пыль начинала медленно оседать вниз, готовясь к новому тысячелетнему покою. Видимо здесь было так сухо все эти долгие столетия, иначе бы пыль обязательно спеклась в твердую корку.
— Странно, — сказал Барри, — я думал, что на такой глубине должно быть холодно и влажно, а здесь только пыль и песок.
— Зато холода здесь хватает, — проворчал рядом Фокс.
— Неужели замерз ночью, Джеф?
— Да, нет, не замерз, скорее, надоело знать, что вокруг холодно.
— А может быть, тебя волнует не холод, — лукаво спросил Барри, — а тьма и глубина, то, что впервые ты так далеко и надолго оставил свою базу? Кстати, связь с Селеной есть?
— Да, я слежу за этим, — нехотя ответил Фокс и приблизил к глазам левое запястье.
Глетчер знал, что там у него есть индикатор устойчивости канала. Каждый раз, заслышав его тонкий предупреждающий писк, командор оставлял небольшой ретранслятор. Джеффри полдня потратил на продумывание и обеспечение постоянной связи с компьютером базы. Барри сказал ему, что можно было бы обойтись и без таких сложностей, а Джеф почему-то обиделся, жить, что ли он теперь без Селены не может?
— Скоро будут ворота, — прервал его размышления Фокс.
— Да, через пару километров будем на месте.
Высокие створки ворот показались неожиданно, несмотря на то, что последние часы они напряженно искали их глазами. Ворота были очень большими, соразмерно самому тоннелю, и, судя по конструкции подвески, открывались наружу. Глетчер подошел вплотную к месту стыка створок, линия была плотной и тонкой. Сняв перчатку, Барри поводил перед нею ладонью, нет, никакого намека на сквозняк. Он повернулся к командору и развел руками. Фокс кивнул головой и двинулся в правый угол.
— Где-то здесь должен быть пульт управления, — услышал Барри.
Раздался ржавый скрежет, это Джеффри открыл крышку небольшого ящичка, висящего на уровне лица. Командор, что-то бормоча про себя, внимательно смотрел на два ряда кнопок и большой рубильник внутри ящичка.
— Селена мне выводила инструкцию по этим воротам. Вот этот рубильник надо перевести вверх, а потом одновременно нажать вот эти две крупные кнопки.
Джеффри говорил это, видимо, не столько для Глетчера, сколько для самого себя. Не смотря в сторону своего спутника, он решительно схватил рубильник, и перевел его верхнее положение. Тот, практически не сопротивляясь, легко вошел в гнездо, но при этом ничего не произошло: ни щелкнуло, ни зажглось, не загудело.
— Хм, — Фокс дернул рубильник еще раз, потом еще. — Селена!
— На связи, командор.
— Почему пульт не работает?!
— Его нет.
— Как это нет?!
— На схеме действующего питания. Видимо, он отключен или обрыв сети.
— Понятно, — Джеффри взглянул на Глетчера. — Ну, что делать будем, капитан?
— Судя по всему, искать обрыв цепи.
— Легко сказать! — Фокс принялся светить фонариком, — смотри, Барри, проводка уходит в скалу. Придется возвращаться на базу за приборами и инструментами, не лезть же с голыми руками.
— Джеф, но неужели здесь только эти громадные ворота, и все?!
— А что тут ещё должно быть?
— Калитка, какой-нибудь технический проход?
— Откуда я знаю?!
Надо было собираться в обратный путь, к спальным мешкам. Они сели передохнуть, прислоняясь к стене возле пульта.
— Джеф!
— Что, Барри?
— Скажи, почему все электролинии доходят сюда и разветвляются справой стороны от тоннеля, ведь скальный массив идет в обе стороны от тоннеля?
— Интересное наблюдение, — Фокс удивленно качнул головой. — Я об этом не подумал.
— А я об этом голову все ломаю и в толк такого положения не возьму.
— Барри, какая разница: справа, слева? Пошли-ка обратно, а то придется в пыли спать. Бр-р! Пошли.
— Ну, уж нет!
— Ты о чём, Барри? — удивился Фокс.
— Вот об этом.
Глетчер показал командору стальной пруток, подобранный им с пола, взял его в левую руку и прислонил на ходу к стене. Раздался противный скрежет, Фокс поморщился, потом махнул рукой и двинулся следом.
Дверь Глетчер обнаружил километра через два. Под слоем пыли и времени она совсем слилась со стеной тоннеля, так что даже прямой луч фонаря ее не обнаруживал и лишь пруток в руке Глетчера явственно дёрнулся, наскочив на раму. Никаких особенных запоров на ней не было: обычная ручка, утопленная заподлицо с поверхностью двери и заржавленный резьбовой запор. Пришлось изрядно попотеть, чтобы преодолеть тысячелетнюю коросту, благо Фокс оказался запасливым и прихватил для этого растворитель ржавчины. За толстой и скрипучей дверью открылся прямой проход плавно забирающийся вверх и влево. Наверное, это был какой-то технический коридор, так как стены его были неровными, и были явно не выжжены, а вырезаны обычным механическим способом. Редкие плафоны под потолком не горели.
— Барри, ты можешь представить себе, сколько труда приложили наши предки, чтобы прогрызть в граните этот коридор?
— Да, впечатляет.
Они прошли несколько километров, и вначале просторный тоннель, теперь сузился, уменьшился, а подъем значительно усилился. Заблудиться они не могли, не было никаких ответвлений, поэтому шли спокойно, не волнуясь. Единственно, что раздражало, это воздух. Он здесь был застоялый и какой-то безвкусный. Личные индикаторы пока показывали, что дышать им безопасно, но все равно казалось, что кислорода не хватает. Подъем закончился крутой узкой лестницей, ведущей вверх метров на пятьдесят, не меньше. Когда они, тяжело дыша и еле слышно ругаясь, добрались до ее верха, перед глазами открылось просторное почти круглое помещение, в стенах которого на равных расстояниях друг от друга темнели провалы семи новых тоннелей.
— Вот это да! — воскликнул Джеффри.
— Странно, — Глетчер вышел на середину и стал оглядываться, то, крутя головой, то, отступая несколько шагов в сторону..
— Что там высматриваешь, Барри? — устало спросил Фокс. — Тут только ножками надо.
— Это понятно. Я просто думаю, что мы где-то рядом с поверхностью.
— Это почему же? Хотя, понятно, — командор махнул рукой, — столько времени поднимались, ясно, что поверхность близко.
— Нет, не поэтому. Смотри сам, Джеф, — Глетчер подождал пока Фокс подошел к нему. — Во-первых, делать такой узел пересечения тоннелей глубоко нет никакого смысла.
— Это почему же?
— Не знаю. Ну, я бы так не стал делать, больно хлопотно.
— Много мы с тобой понимаем из того, что для неведомых строителей хлопотно, а что нет, — проворчал Фокс. — Ладно, а во-вторых, то что?
— А во-вторых, эта помещение, похоже, сделано из естественной пещеры. Видишь, вон там наверху своды ничем не обработаны?
— Да, ты прав, это действительно, пещера.
— Значит, один из тоннелей должен вести на поверхность.
— Но какой? И почему нет сквозняка?
— Джеф, наверное, вход в пещеру или закрыт дверью или завален, потому и свежим ветром не дует.
— Барри, а ещё что-нибудь заметил?
— Да. Стены и наш коридор, из которого мы вышли, обработаны по-разному!
— Я тоже увидел. Вот здесь явно вручную долбили, видишь, следы инструмента? Сколько же лет этому сооружению?! — Джеффри перешел к следующему проему и посветил в него, — Ого! Смотри, Барри, а здесь тупик. Метров двадцать всего, и тупик. А стены то, какие гладкие! — Он погладил ладонью гранит. — Прямо полированный. Какой же технологией это делалось?
Из-за плеча Фокса в тоннель заглядывал озадаченный Глетчер. В свете фонарей стенки тоннеля лакировано блестели. Он отстранил командора и вошел внутрь, поводя из стороны в сторону лучом света, неторопливо прошел до конца, постоял там, потом вышел.
— Ну, что там?
— Ничего, — Барри пожал плечами. — Гладкие стены, пол, потолок, как они это все делали, ума не приложу? — Он взял своего товарища за руку и потянул к следующему тоннелю. — Кстати, Джеф, обрати внимание, все проемы неодинаковые: по размеру, по форме.
— Согласен, но не совсем, — Фокс показал рукой на тоннель, из которого они вышли. — Вот этот практически такой же, как напротив.
— Да, похоже. Проверим?
Они вернулись тоннелю, из которого вышли, потом перешли к противоположенному. Оба тоннеля действительно были похожи, складывалось впечатление, что их делали одни и те же руки, то есть тот тоннель, к которому они подошли, был продолжением другого, из которого они вышли. К тому же только в этих тоннелях на потолке были смонтированы светильники.
Тоннель, который они выбрали, оказался коротким, метров двести, не больше. Закончился он большой круглой комнатой, в которую выходили три стальных двери, только вот замков или задвижек на ней не было. Справа от каждой двери, на уровне глаз висело по небольшой коробочке с контурами человеческой ладони.
— Да-а, кажется, приехали, блок опознавания мы вряд ли пройдем. — Разочарованно протянул Фокс. — Это уже явно не наша база и шансов практически нет. Впрочем, надо попробовать.
— А с какой двери начнем?
— С левой.
— Почему это?! — удивился Глетчер.
— А не знаю! — с веселой лихостью отрезал командор. Он решительно приложил правую ладонь к прибору. Несколько секунд ничего не происходило, потом вдруг в верхней части прибора замигал красный блик и еле слышно раздался какой-то хрип или шорох. Если бы ни абсолютная тишина, они бы это не услышали. — Все ясно. — Джеффри отнял руку и отряхнул ее от пыли. — Динамик сдох, а техника работает. Ну, и что будем делать?
