— Бен! — зашипел на него Клеманс. — Сиди тихо!
— Ты что, тоже их боишься?
— Еще чего! Просто не хочу их убивать.
— Убивать?!
— Бен, заткнись!
У ангара слышалась возня. Адамсу вдруг стало обидно, что пропускает нечто интересное. Он закрыл глаза и прислушался. Словно отвечая его усилиям, голоса усилились, стали хорошо различимы.
— Все, Георг, бросай сигарету, выгружай добро.
При этом имени внутри Адамса что-то дрогнуло.
— Держи, Джо.
— Да, аккуратней ты, не дай бог, уроним, с нас шкуру спустят.
— И так спустят, если не поторопимся, мы уже на шесть часов из графика выбились.
— Ты на что намекаешь, щенок?!
— Ни на что, Джо, просто нам еще девчонку назад завозить.... Черт, тяжелый какой! Что там?
— А это не наше дело. Меньше будешь спрашивать, больше проживешь.
— Это точно.
Громыхнуло железо.
— Уф, еле сняли, хорошо на колёсиках. Ну, что Джо, покатили контейнер к ангару?
— Подожди, надо кое-что сделать. На вот, покури пока.
— Вот стервецы! — услышал вдруг Адамс над самым ухом возмущенный голос Клеманса. — Они бабу с собой притащили!
Бенни выглянул из-за камней, в этот раз Рони ему не мешал. На подножке кабины сидел молодой худощавый парень и пускал в воздух сигаретный дым, а от фургона удалялся его напарник постарше, подталкивая худенькую женскую фигурку в робе доха. Они прошли метров пятьдесят, зашли за холм. Раздался выстрел. Парень вскочил и, чуть не упав, бросился к фургону. Заглянул внутрь. С силой грохнул дверьми, заметался, не зная куда бежать. Вот он увидел напарника и бросился к нему.
— Джо! — орал он на бегу. — Что ты сделал с девчонкой?! — Парень подбежал и принялся трясти напарника за ворот.
— Да, ты чего, сдурел?!
Джо резко и коротко съездил парня по лицу. Тот упал и беспомощно завыл:
— Зач-е-е-е-ем?!!!
Джо машинально отпрянул, но тут же шагнул вперед и пнул Георга ногой. Вопль захлебнулся.
— Ты чего вопишь, идиот?! Из-за этой куклы, что ли?! Да, какой ты после этого дрессер? Вставай, мямля!
Молодой полицейский лишь мотал головой. Старший вытащил пистолет.
— Вставай, или рядом с ней ляжешь!
— Что там происходит?! — неожиданно спросил Клеманс. — Что за вопли?
— Старший дрессер, по имени Джо, избавился от девчонки, с которой они где-то забавлялись. Парень расстроился.
— Дурак, — констатировал Рони не понятно, в чей адрес. Потом он медленно поднял свой пистолет, и почти не целясь, нажал на курок. Оглушительный выстрел здесь и бесшумное, замедленное падение тела. Адамс даже отсюда увидел широко раскрытые, полные ужаса глаза жертвы. Джо свалился, а Георг вскочил и с изумлением уставился на красное пятно, растущее на пыльной дорожке.
— Бен, пошли, теперь скрываться нет смысла.
Молодой охранник слышал хруст гравия под их подошвами, но не поворачивался, так и стоял к ним спиной, только все больше утапливал голову в плечи.
В принципе Адамс мог в данный момент дать деру: Клеманс шел в нескольких шагах впереди, но куда было бежать?
— Вот черт! — послышался вдруг возглас Рони.
В неуловимую секунду он вскинул пистолет и выстрелил, как оказалось, в недобитого полицейского. Тот тоже поднял оружие. Два выстрела слились в один. Лежащий в крови человек дернулся и затих, уронив бессильную руку с пистолетом, а мгновение спустя рядом с ним рухнул молодой парень. Кажется, его звали Георг. Адамс обогнал Клеманса и рванулся к раненому. Тот нашел в себе силы сесть и теперь растерянный и бледный беспомощно взирал на кровь, хлещущую из раны на животе.
— Платок, доставай скорее платок! — заорал на него Бенни.
Он выхватил послушно протянутую серо-белую тряпицу и, бухнувшись перед раненым на колени, сунул ее прямо в кровавую дыру, предварительно разодрав китель.
— Бинт, мне нужен бинт! — Адамс оглянулся на Клеманса.
— Посмотри в фургоне, там должна быть аптечка, — невозмутимо отозвался Рони.
Бенни взял узкую кисть парня и прижал ее к ране.
— Жить хочешь? — на него поднялись глаза, полные боли и мольбы. — Тогда держи крепче!
Стремглав он метнулся к машине и принялся судорожно ворошить содержимое ее кабины. Вот она! И тут раздался выстрел. Аптечка выпала из рук, рассыпая в пыли пузырьки и пакетики. Адамс медленно повернул голову. Клеманс неспешно шагал в его сторону, убирая пистолет в кобуру. Бенни что есть силы грохнул дверцей и с мрачным видом уселся на подножку.
— Только не надо ломать автомобиль, он нам еще пригодится.
— Рони, зачем ты ухлопал этого парня?
— А что же мне, скорую помощь ему вызвать? Я бы мог его взять тебе в компанию, если бы этот старый дрессер не всадил своему напарнику пулю в живот.
— Но почему?!
— Почему? Бен, ты же умный человек, сам подумай. А пока вставай, надо контейнер обратно в машину закинуть.
* * *
Клеманс сосредоточенно крутил баранку автомобиля и мычал про себя что-то веселенькое, видимо, он был доволен ходом событий. В кабине было тепло и, несмотря на то, что безбожно трясло на бесчисленных кочках, клонило в сон. Адамс с удовольствием бы подремал, но вместо этого сосредоточенно вслушивался сам в себя. И ничего не слышал. Точнее слушать было нечего: не было ни сожаления, ни ненависти к Рони. Даже сочувствие к тому худому дрессеру рассыпалось прахом равнодушия. Неужели он, Бенни, всегда был таким? — задавал себе вопрос Адамс и не мог ответить. А каким, таким? Таким, как, например, Клеманс, знающим свою цель и не останавливающимся ни перед чем?..
— Рони!
— Да, Бен.
— Что ты чувствуешь, когда убиваешь?
— Ничего.
— Как же так?!
— А так! Мир устроен так, что переживать нужно только за самого себя, а не за других. Не я сделал этот мир таким, каков он есть.
— А кто сделал?
— Я не знаю, Бен, — Клеманс лукаво посмотрел на своего пленника. — Зато я знаю, кто к созданию этого мира не имеет никакого отношения.
— Люди?
— Да, друг мой! Мы с тобой и остальные миллиарды втиснуты в эту вселенную чужой волей, так не все ли равно, чьей?
— Но как же бог?
— А что это такое, Бен?
— Глупый вопрос, Рони!
— Это почему же?
— Всем понятно, кто такой бог!
— Да, неужели?! — Клеманс противно хихикнул. — Ну-ка, просвети меня заблудшего!
— Издеваешься?
— Нет, стараюсь избавить тебя от некоторых иллюзий.
— То есть, ты хочешь сказать, что бога нет?!
— Я?! Ни минуты не сомневаюсь, что он есть, другое дело, что ему на нас всех наплевать... помолчи, Бен! — прикрикнул Клеманс на открывшего рот Адамса. — Дай договорить. Я ведь задал тебе вопрос: кто такой бог, а ты, вместо того, чтобы ответить, провоцируешь меня на другую дискуссию, пусть даже не менее интересную. Неспортивно получается.
— Хорошо, я отвечу. Бог, это высшее существо, которое создало всю эту вселенную, в том числе и нас, людей, — Бенни стал загибать пальцы. — Он всемогущ, всеведущ и вечен. Вот!
— Ты забыл сказать, что многие считают его добрым и милосердным.
— Да, это верно.
— Верно?! — зарычал вдруг Клеманс так, что слюна полетела. — Да в чем же его доброта, если мир вокруг нас полное дерьмо?!
— Это тоже верно, — нехотя признал Адамс и пожал плечами. — Я иногда думал об этом, но ответов не нашел.
— И не найдешь!
— Почему?
— А потому что нет ответов.
Машину сильно тряхнуло, так, что Адамс ткнулся головой в потолок кабины.
— Ой! А поосторожнее нельзя?
Клеманс глянул на него, ухмыльнулся, но промолчал.
— Рони, куда ты так гонишь?!
— К твоему будущему, Бен, — он опять взглянул на него и противно скривился. — Возможно, скоро ты получишь ответы на свои вопросы.
— Почему, возможно? — ворчливо откликнулся Адамс, всматриваясь вперёд, поверх летящей навстречу ленты дороги.
Некоторое время они молчали.
— Хочешь, — неожиданно подал голос Клеманс, я расскажу тебе кто такой бог?
— Нет! — неожиданно для себя самого отрезал Адамс.
— Ты же хотел знать ответы?
— Да, Рони, хотел, но эти ответы я меньше всего жду от тебя.
— Обижаешь, — Клеманс помолчал. — Ну, хорошо, а возможные версии, мои размышления, так сказать?
— А что есть разница?
— А как же! Я же не догмы тебе буду тарабанить, а, рассуждать вслух.
— Ладно, — Адамс зевнул, — рассуждай, коли охота.
— Что ж, вот тебе версия первая: господь садист, ему нравится, когда люди страдают. Ну, что скажешь?
— А ничего.
— Почему?
— Предполагаю, что ты и сам не веришь в то, что говоришь. К тому же, хочу выслушать другие версии.
— Да, пожалуйста! Господь настолько стар, что выжил из ума, уснул, растворился в хаосе вечности. Как хочешь это можешь обозвать, короче его нет, хотя он есть. Понимаешь, что я хочу сказать?
— Вполне, — жесткие фразы Клеманса почему-то очень задевали Адамса, он все больше погружался в мрачное состояние безнадеги, только усилием воли сдерживал себя. — Валяй дальше.
— Сколько угодно! Следующая версия: богу скучно, вот он нами и забавляется, играет, так сказать. Правда, похоже?
— На что? — глухо отозвался Бенни.
— На все это, — Клеманс широко повел рукой перед собой. За лобовым стеклом грузовика уже явственно обозначались контуры заброшенной свалки. Из корявых холмов торчали тлеющие на углях времени остатки и отходы человеческого труда, прежде бывшие машинами, конструкциями, предметами быта, а ныне ставшие мусором.
— Не вижу связи, это ведь люди напакостили, а не господь.
— Как посмотреть, ведь мы его создания, что же он нас не воспитал, как следует?
— Может, ждет, когда мы сами....
— А может быть, — перебил Адамса Клеманс, — ему этого и не надо? Мне, например, нравится версия, что господь и дьявол играют в бесконечную игру, в которой мы и все миры этой вселенной, всего лишь фишки. Как, Бен, на счет этого думаешь?
— Плохо думаю, — после длительной паузы отозвался Бенни.
— Почему же?
— Потому что, кроме ощущения, что ты неправ и веры в то, что есть высшая справедливость, мне возразить нечего.
— Вот молодец! — обрадовано воскликнул Клеманс. — Я знал, что ты не глуп, а оказывается, ты еще и умен! Знаешь, — увлеченно принялся вещать он, — я действительно уверен, что бог и черт играют друг с другом, а какой при этом возникает вывод?! — Клеманс сделал паузу, ожидая, что Адамс что-нибудь скажет, но Бенни молчал. — А тот, что в подобной игре оба игрока равнозначны! А посему выйти из этой игры мы не можем, зато можем выбрать, на чьей стороне играть!
— Я вижу, ты свой выбор уже сделал.
— Да, только не тот, который ты предполагаешь!
— Интересно, что же нового ты мог придумать?
— А все новое — это хорошо забытое старое. Это мы сейчас, став цивилизованными, разделили добро и зло, а в древности это было единым целым. А в дикой природе и сейчас так. Кто из морских хищников задумывается о моральном аспекте охоты?! То-то и оно, что, никто! Поэтому я просто живу ради себя и не мучаюсь по поводу справедливости или несправедливости окружающего мира.
— То есть эгоизм, возведенный в ранг религии?
— В ранг религии? — Клеманс усмехнулся. — Это ты неплохо сказал. А что, у тебя есть альтернативные предложения?
— Рони, только не надо хитро и издевательски коситься на меня! Ты же прекрасно понимаешь, о чем я говорю!
— Понимаю, Бен, конечно, понимаю. Ты говоришь о человечности, доброте, милосердии. Так?
— Так.
Фургон сильно тряхнуло, Адамс опять больно ударился затылком.
— Чёрт! — воскликнул он, потирая ушибленное место.
— Вот видишь, чёрта вспомнил!
— Ну, вспомнил, а ухабы то здесь причём?
— А притом! Пока дорога была ровная, ты начал рассуждать об общечеловеческих ценностях, а как тряхнуло, так сразу ухватился за собственную голову!
— Чушь! Езжай, пожалуйста, помедленнее.
— И не подумаю, я....
Бенни неожиданно для самого себя молниеносным ударом левой руки вырубил Клеманса и тот на полу-фразе ткнулся лбом в руль. Грузовик запетлял было по дороге, но Адамс выключил зажигание. Положив ключи в карман, он вылез наружу, потер левый кулак, ушибленный об своего пленителя, не торопясь обогнул кабину и бесцеремонно сбросил Рони вниз. Обыскал его, вытащил пистолет, портмоне с кучей каких-то карточек, подцепил его рукой под локоть и оттащил на пару метров в сторону. Вернулся к машине и, отдуваясь, уселся на подножку. Клеманс застонал, зашевелился, сел, держась рукой за правую скулу, и вдруг неожиданно улыбнулся.
— Ну, и удар у тебя!
— Глупец, чего ты радуешься?
— Бен, это ты глупец, ты не понимаешь что делаешь!
— Почему не понимаю? — Адамс поднял пистолет. — Я саданул тебя в челюсть, а теперь держу тебя на мушке. Знаешь, дорогой, Рони, ты мне так опостылел своими мировоззренческими версиями, что блевать хочется! К тому же ты, как я убедился, порядочная сволочь, поэтому не сомневайся, я с большим удовольствием нажму на спусковой крючок, если дернешься.
— Да? — как-то задиристо переспросил Клеманс и неожиданно бодро и ловко вскочил на ноги. — А вот это мы сейчас посмотрим!
Он тут же прыгнул в сторону Адамса, видимо, надеясь придавить его своей тушей. Тренированное тело бывшего рафера среагировало мгновенно: раздался выстрел, Рони словно на бетонный столб наткнулся и безжизненной грудой осел вниз. Адамс встал и с удивлением вновь почувствовал, что не испытывает не только угрызения совести, но даже легкого сожаления по поводу случившегося.
— Черт с тобой, Рони, валяйся здесь, раз такой умный....
— А вот и нет! — внезапно выкрикнул Клеманс и вновь вскочил на ноги. — Я тебя все равно в бараний рог скручу....
Бенни выпустил в него всю обойму, но Рони все равно ухитрился сделать пару шагов и завалился вперед, почти под ноги Адамсу. Тот испуганно отпрянул. Ствол пистолета дымился, в патроннике было пусто. Клеманс опять зашевелился.
— Ну, Бен, а теперь что делать будешь? — хрипло спросил он, одновременно пытаясь подняться.
— Этого не может быть! — прошептал Адамс.
— Чего не может быть? — Клеманс пыхтя, встал на ноги. — Того, что от кучи металла в груди не умирают?
— Да, это очень странно, — Адамс внезапно успокоился, ему даже стало интересно. — Слушай, Рони, а ведь ты устал! — Бенни достал из-под водительского сидения большой гаечный ключ, который заприметил еще до этого, и красноречиво постучал им о ладонь. — Если я буду все время бить тебя по голове, то рано или поздно она отвалится! Как же ты будешь жить без головы, а?
— А ты попробуй, — внезапно глухим голосом отозвался Клеманс и, вжав голову в плечи, упрямо двинулся к нему.
Рассуждать было некогда. Адамс прыгнул и, резко выбросив вперед правую ногу, ударил Рони в грудь. Тот охнул, приостановился, но тут же получил страшный удар гаечным ключом в висок. После такого удара полчерепа должно было отлететь, но вместо этого раздался глухой звон, словно удар пришелся о железо. Адамс недоуменно уставился на свое орудие. Клеманс крякнул и вновь шагнул вперед. Его ладони схватили Бенни за горло. Адамс несколько раз ударил его коленями по ребрам, бил гаечным ключом, потом бросил и попытался отодрать чужие руки от шеи. Все было бесполезно, с таким же успехом можно было бы бороться с гранитным изваянием. Рони чуть сдавил пальцы.
